3. Встреча
27 июня 2023 г. в 04:33
Сквозь тьму прорезалась дверь. Осень дернула за ручку. Заперто. Тонкие пальцы скользнули вдоль замочной скважины, запачканной глиной, по форме напоминающей слепок ладони. К зданию тянулась тонкая дорожка сухих листьев. Набравшись храбрости, Осень постучалась вновь.
Замерев в ожидании, Бриша скромно отошла к кустам, ненавязчиво просясь внутрь.
Здание напоминало научную станцию и выглядело заброшенным.
Гостья прильнула ухом к двери, вслушиваясь в тишину. Никаких шагов, никаких шорохов. Хозяин либо спал, либо не желал принимать гостей, либо его и вовсе не было дома.
Разозленно стукнув кулаком по деревянной поверхности, Брина прошла по тропинке, огибающей дом. Заглянув в окно, она не увидела ничего, кроме всепоглощающей черноты. Ни отблеска света, ни тени шевеления. Дом спал, погрузившись в глубокий мрачный сон.
— Кто там?! — раздался недружелюбный возглас.
— Я! — воскликнула Осень возвращаясь к двери. — Я заблудилась.
Мужчина оглядел ночную гостью с ног до головы, задумчиво пожевал губу и неохотно отодвинулся, впуская её внутрь.
Переступив порог, Октябрина застыла в недоумении. Интерьер дома казался до жути знакомым. Октябрина осмотрела комнату с немногочисленной мебелью. Куча листьев в углу, опрокинутый стул, газеты на стенах за тысяча девятьсот тридцатые годы… Стоп! Что?!
— Идём.
Бриша оставила балетки на пыльном истоптанном коврике в прихожей и без лишних вопросов направилась за хозяином полузаброшенной станции. Электрический свет играл в медных волосах юноши, отливая рыжим блеском. Лабораторный халат закрывал плотной тканью всё, что находилось выше щиколоток.
Домочадец остановился, а вместе с ним гостья, упустив момент, когда они оказались в тёмной комнате.
— Пришли, осталось включить свет, — бормотал он себе под нос.
Свет пролил ясность. Осень прошлась кругом, в который раз ощутив во рту терпкий привкус дежавю. Взгляд зацепился за необычный стул, вместо спинки к которому крепилась высокая плаха с металлическим кольцом на уровне головы. Дизайнер — гений!
— Знаешь, что это? — спросил Жилец указав на стул.
— Стул? — без тени сомнения выдала Брина и уселась на него. После умопомрачительной прогулки в лесу она едва держалась на ногах.
— Гаррота, в неё сажали приговоренных. Металлический обруч стискивал голову, а палач закручивал болт прямо в череп. Вот сюда, — он легко коснулся указательным пальцем лба гостьи.
Соскочив с места, Бриша тщательно отряхнула платье, боясь испачкаться в чужих грехах.
— Тогда это… — её взгляд привлекло колесо. Слишком большое для тележки и слишком маленькое для водяной мельницы.
— Франкское колесо. С его помощью осуществлялся такой вид казни как Колесование, — пояснил хозяин пыточной, следя за её реакцией.
— Кого здесь пытали?
Учёный пожал плечами.
— Оно всегда здесь было. При отце, при деде… Здесь и останется.
Октябрина почувствовала прилив тошноты к горлу. Одна мысль о пытках, осуществляемых в этих стенах, вгоняла в ужас. Хозяин дома настоящий сумасшедший! Как он мог находиться в доме, в котором пролилось немало крови. Впрочем, после встречи с монстром берлога отшельника со специфичными наклонностями казалась чем-то обыденным.
— Есть такая пытка «Утробная кошка». Исполняется путём введения в утробу клещей, наматывания и вытаскивания внутренностей.
— Зачем вы мне всё это рассказываете?
— Тебе не интересно? — он недобро сверкнул глазами.
Гостья поежилась.
— Извините, я не ценитель истории.
Хозяин кивнул, уводя её в соседнюю комнату, являющую собой гостиную.
— Знаешь, кто я? — Брина покачала головой. — Сын миролога.
— Разве такая профессия существует? Простите, просто я играла в игру…
— Ты в игре, — перебил домочадец. Голос его оставался всё таким же ровным и спокойным, будто разговора о пытках и не было вовсе. — Невидимка, — брезгливо завершил он.
Голову прострелила резкая боль, Брина осела на пол чувствуя, как нечто тяжёлой ладонью придавило её хилое тело к полу.
Учёный опустился к невидимке, поставив между ними лампу. Невыносимый запах керосина дал голове ясность.
— Я видел её. В записке говорилось о приходе Другой. Чужая девчонка из другого мира, в который я не верю. Кто ты?
— Я… — карие глаза смотрели на неё недоверчиво, брезгливо. — Осень.
Непослушная прядка выбилась из прически Осени и упала на глаза. Она попыталась заправить её за ухо, но Лоджер схватил её за запястье рассматривая метку — подарок чудища.
— Часики тикают. У тебя не так много времени, Невидимка.
— Милый, помоги мне… — «подняться» не закончила она заметив в дверном проёме похожего на Жителя мужчину.
Голова заболела сильнее, Октябрина закрыла глаза понимая, что сознание покидает её.
Примечания:
Арт: https://vk.com/k_of_c_ga?w=wall-188696135_787