Надежда на признание

Боль внутри разъедала меня. Узнав о поимке Энни, эта новость сильно ударила по мне. Первая ночь после известия стала для меня мучительнее любой пытки. Это напомнило мне, что я нахожусь в суровом мире. Тайна о настоящем происхождении меня, Райнера, Бертольда и Энни уже дала трещину. Если остальная правда вскроется, как на меня посмотрят ребята? Саша, Эрен, Армин, Конни, Жан, Криста, Имир, Микаса...Леви. Что я буду делать? У меня больше ничего не останется, если они отвернутся от меня. Но разве я не первая, кто отвернулся от дорогих людей? ...Ведь я с самого начала ненавидела их всех, даже не зная какие они люди. ...Но все же давно поменялось, разве нет? Я же поменялась, я полюбила их... Колкое чувство внутри настигло меня. Размышления о принятии решения ходили за мной по пятам. Я понимала, что спецоперация Марли должна когда-то закончиться, и в скором времени Райнер с Бертольдом поймают Эрена, и больше я никогда не увижу друзей. Выбор оказался сложнее, чем я могла представить. Лучшим вариантом будет взвесить все плюсы и минусы, а затем и принять ту сторону, на которой мне будет приятнее всего находиться. Что же будет, если я отброшу все чувства и помогу предателям? Я вернусь домой. Увижу Кэсси, отца... Почему-то я остановилась. Этот вопрос застал меня в расплох. На ум ничего не приходило. Придумать что-то ещё не получается. Неужели это все? ...Ну, изматывающих тренировок не будет...Смогу питаться не помоями, а вкусной едой, рисовать, читать, танцевать, играть музыку... Лицо сморщилось. Похоже, там мне делать особо нечего. ... ...А вдруг отец будет рад меня увидеть и наконец полюбит меня? Может, он признает меня? Почему-то эта мысль меня не вдохновила. Любовь к отцу словно... изменилась, будто утеряла свое значение и вес. Раньше я была готова на все что угодно, лишь бы стать хоть немного нужной папе. Но, сейчас, когда я вступила в разведкорпус, меня так полюбили... Я наконец-то стала нужным человеком, во мне теперь нуждаются. По крайней мере, я так думала. А как же Кэсси? Она же наверняка все еще ждет меня... Точно. Я совсем забыла про нее. Вдруг мое задумчивое выражение лица сменилось на более грустное, а глаза тихо опустились вниз. Кэсси... Боже, как же я хочу ее увидеть. Так хочу обнять ее, услышать ее уставший, но такой добрый и милый голос. Хочу услышать, как она бурчит себе тихо под нос, в сотый раз заполняя противные отчеты. Одинокая слезинка стекла по моей холодной щеке. Тоска по дому в миг окутала меня непонятным чувством, похожим на нечто больное и зудящее глубоко внутри хрупкого сердца. Я решила не придаваться чувствам. Если я продолжу так раскисать, то принять решение точно не смогу. Мне следует поучиться у Леви хладнокровию, иначе в бою мне точно не выжить. Леви. Мурашки прошлись по телу. Почему? Возвращаясь ко дням, когда я еще не могла смириться с Энни, мне некуда было пойти. Возможно так думала только я, но мне совсем не хотелось навязывать свои глупые переживания друзьям. Я пыталась до последнего не показывать свою боль, каждый раз глупо улыбаясь ребятам на вопрос: «Всё в порядке?». Я чувствовала их заботу, она невероятно грела мне душу. И всё же, мне было непонятно, почему все так переживают из-за какой-то там меня. Дни с тоской на душе проходили медленно, скучно, утомительно. Энни не выходила из моей головы, как бы я не пыталась отогнать ее. В моей жизни будто наступила вечная тьма. ...Но был в этой кромешной тьме и лучик света. Каждое воскресенье я приходила к Леви в гости. Не знаю, рад он был моему приходу или нет, но лично я с нетерпением ждала каждую нашу встречу. По началу наши посиделки вовсе не были таковыми. Я заходила к капитану лишь по делу, например передать какие-то бумаги или что-то подобное. Конечно, я часто оставалась на чай, а затем мы и вовсе начинали что-то обсуждать. Со временем я стала искать больше причин чтобы навестить нового друга. Мое желание быть рядом с ним усиливалось, что очень напрягало. Легкий трепет оглушал меня, и всякий раз, стоя перед такой тяжёлой и громадной, в ту волнительную секунду дверью, я, сглатывая сгусток горячей слюны, робко стучала по ней. В основном Леви лишь слушал меня, пока я без умолку болтала о событиях уже прошедшей недели. Параллельно тот заполнял отчёты, но даже так он внимательно слушал меня. Почему-то именно ему я хотела рассказать все на свете, будто он – особенный, не такой как остальные. В его вечно хмуром выражении лица все видели лишь что-то мрачное и странное, пока для меня его глаза казались чем-то родным и таким сказочно теплым, согревающим мою одинокую, печальную душу. Когда мы проводили время наедине, мне казалось, что только мы существовали в этом тяжелом до боли мире. Эта мысль не покидала меня, но она бодрила, давала ощущение «особенной и нужной». Лишь Леви мог заглушить мое состояние, стать для меня временным бинтом. Я чувствовала себя живой, готовой идти дальше благодаря капитану. Какое-то время я словно не отлипала от капрала, будто рассудок окончательно упал. И тем не менее, однажды я решила спросить его, как он относится к моим визитам. –Эм, Леви, – всплыло воспоминание о нашем разговоре. – То что я прихожу к вам... Это вас не достает? –..., – он замолк. –Если вам не нравится, то я... –Поздно ты решила узнать мое мнение. –Ну, зато спросила! Так что вы думаете? –Я ничего не думаю. Хочешь – приходи, не хочешь – дело твое. –А, – я отчётливо помню свою реакцию. Глаза мои опустились вниз, а пальцы впились в бедра. Разочарование острым лезвием прошлось по сердцу, давая понять, что мои рвения увидеться с Леви невзаимны. – Ну ладно, уже довольно поздно... Я пойду. –Я не сказал что меня раздражает твое присутствие. –Но, – тут затихла уже я. –Какое-то время меня и вправду утомляли твои приходы, сейчас нет. – глаза мои засияли, а брови своевольно приподнялись от радости. –Почему? – а может, он считает меня «особенной»? Выражение лица капитана сменилось. Он задумался. Думает, что ответить? На самом деле, Леви и сам этого не знал. Он не принимал эти встречи за что-то большее. Ему казалось, что Марлен войдет в его кабинет при любых обстоятельствах, и никакие препятствия не остановят ее. Леви не совсем был рад визитам Беккер, но видя ее ситуацию и состояние, ему становилось жаль девушку. То, как она с трепетом рассказывала любую мелочь, прошедшую за эту неделю, поражала его. Пусть Энни Леонхарт и была предателем, не заслуживающим прощения, она все еще была близкой подругой Марлен. И как бы сильно Леви ненавидел предательницу, сказать это Беккер он не мог. «Почему?» Этот вопрос парень задавал себе постоянно, но каждый раз не мог дать точного ответа. Никто так не нуждался в нем, как она. Марлен видела в капитане не просто машину для убийств, она видела в нем человека. Живого, способного на чувства, эмоции. Именно это и привлекало капрала. В нем разглядели что-то, что он так пытался скрыть и истребить. –Не знаю. – короткий и такой неважный ответ убил меня. В ту секунду я чувствовала себя странно, не могла понять, что чувствует Леви. *** Порывистый ветер развевал куртку и волосы, забранные в хвост. Пасмурное небо. Солнце было совсем не видно за громосскими серыми тучами. Наблюдая за таким, казалось, крохотным миром, меня почему-то преследовала какая-то тревога, будто что-то не так. Но что? Почему нас, новобранцев, без снаряжения, ранее отправили вместе с бывалыми солдатами черт знает куда? Подозрительно... Еще и Имир титан, а у Кристы настоящее имя Хистория, что, черт возьми, происходит? Идя вслед за Ханджи и остальными, я услышала, как Райнер подозвал к себе Эрена. Не может быть...Боже, нет, только не сейч... Не успела я договорить, как раздался свист УПМ и скрежет лезвий. Микаса молниеносно подобралась к Бертольду и Райнеру, попытавшись зарезать их. Неудачно. Целое лезвие осталось в ладони Брауна, а у Гувера оказалась порезанной шея. –Здесь и сейчас, Райнер, – громко отрезал Бертольд. –Эрен! Беги! – завопил Армин. В небе появилась яркая молния. Какое-то волнение в перемешку с тревогой огромной волной захлестнули меня. Только я успела открыть глаза, как я ощутила сильный порыв ветра. Перед глазами мелькнула огромная рука Колоссального титана. Она потянулась за едва ли не мёртвой Имир, а затем и за мной. Глаза залились страхом. Страх чего? Титана? Нет, я боюсь не Бертольда. Я боюсь, что снова буду там, снова окажусь дома, где всем будет плевать на меня. Перед глазами всплыли папа и Кэсси. Успокойся! –Марлен! Имир! – вскрикнула Криста. Между тем я не могла выронить и слова, словно потеряв дар речи. Боль перемешалась с отчаянием и отсутствием понимания ближайшего будущего. Неужели я проиграла? Осознание происходящего так и не доходило до меня, я была в ступоре, в смятении, а голова напрочь отказывалась работать. Собственными глазами я увидела, какого было тем, кто пострадал от рук гигантов. Передо мной открылась зловонная пасть Гувера, и я в ту же секунду встретилась с его языком. Всем своим телом. –Здесь так темно, – тихо вздохнула я. – Но, почему он не проглотил нас? – и тем не менее, это не могло не радовать. Склизкий язык вызывал рвотные позывы. Хотя нет, не только он. Зубы и вся, вся полость рта вызывала сильнейшую рвоту. –Имир, ты как? Молчание. Похоже, глупо было спрашивать это у человека без сознания. Неужели мне придётся провести здесь время в полнейшем одиночестве? Делать нечего. Клинков и УПМ у меня нет, так что пытаться выбраться будет самой глупой идеей. Даже если я и смогу найти выход, то в лучшем случае упаду, а в худшем – Бертольд поймает меня снова. Какая же я слабая. –Только бы у ребят все получилось... Внезапный грохот. Резкий и пронзительный крик титана вырвал меня из покоя. Что происходит? Стоило мне лишь моргнуть глазами, как голова Бертольда покосилась в сторону. Не успев среагировать, огромная туша уже устремилась вниз. Появилось ощущение невесомости, будто я на УПМ, только без снаряжения и в замкнутом пространстве, еще и в темноте. В то же мгновение я зацепилась за склизкий язык, лишь бы не перемешаться в кашу от падения. Руки поддрагивали, а в голове заселилась паника. «Что происходит?» – этот вопрос все никак не оставлял меня, глубоко засев внутри. Я не знаю, как описать чувство, когда ты встречаешься с землей, будучи во рту титана, кроме как незнания дальнейшего расклада событий. Кажется, все утихло. Наверное, мы уже на земле. Свет. Пасть наконец-то открывается. Мимолетная радость, которую вдребезги сломали. Глаза забегали, и я испытала то же, что и недавно. Снова за мной тянется огромная рука гиганта. Слегка сжимающая и настолько крепкая, что, наверное, даже пугающая. Когда пасть Гувера оказалась позади, я ощутила, как все-таки прекрасен чистый воздух. Приятный ветер встретился с моим лицом. Как же хорошо. Но радоваться было поспешным ходом. Теперь я оказалась в пасти Бронированного. Что? Эрен? Неужели его поймали? А где тогда Имир? Неужели осталась там? *** Прижав колени к груди, я сидела на одной из больших веток и наблюдала за миром. Огромные тучи уже разошлись, оставив место для яркого солнца. Такая прекрасная погода может означать лишь что-то хорошее, верно? Сейчас трудно сохранять спокойствие, но если я буду хотя бы делать вид, то возможно это поможет в побеге. Правда у меня все равно нет и шанса... Я не владею силой титана, не имею хотя бы какого-то минимального снаряжения, а просто убежать будет самым глупым решением. Вся надежда лишь на разведкорпус. –О, ты очнулся, Эрен, – сложив руки на груди, произнес Райнер. –Что с моими руками? –Уж прости, мне пришлось это сделать. Когда я вытаскивал тебя из тела титана, в спешке случайно оторвал твои руки. –Выходит, я проиграл, – вздохнул Йегер. Казалось, он признал поражение и будет покорно сидеть до наступления ночи. Но нет. Он стал кусать себя, пытаясь превратиться в титана. –Эй, придержи коней, Эрен, – сказала Имир, оперевшись на парня. – Лес кишит титанами, а до стен еще далеко. Уверен, что сможешь сбежать? Не забывай и про них, – рукой она показала на Райнера и Бертольда. –Дело в другом. Вы в целом не сможете перевоплотиться, ибо сейчас ваше тело тратит энергию на регенерацию конечностей. Но Имир права, даже с силой титана так просто не убежать от толпы гигантов. Эрен стиснул зубы. Я не знала, что сказать. –Марлен? Почему они и тебя схватили? – на его лице читалось разочарование, беспомощность и обида. – Ты тоже титан? И что мне ответить? «Да так, просто я на самом деле принцесса Марли, а еще я прибыла чтобы вас тут всех убить» – это мне сказать? –Ну что, сознаешься, – Райнер выгнул бровь. Глаза опустились вниз. Ладони сжались в кулаки. Сказать правду оказалось страшнее всего, и никакие титаны не сравнятся с этим чувством. Стыд, совесть и страх. –Почему вы не дали мне выбора? – я повернула голову в сторону Гувера и Брауна. –Какого выбора? – подключился Бертольд. –Я хотела остаться, вы же понимали это! – не сдержав обиды, взвыла я. –До тебя не доходит? – голос Райнера стал тверже, громче и злее. – Твой родной дом там! Там, а не здесь! Вспомни, кто тебя ждет! – он словно озверел. – Ты здесь никто, слышишь? Ты никому здесь не нужна, ты – предатель! Запомни это! –Что ты, черт возьми, несешь... – с непониманием пробормотал Эрен. –Что я несу? А ты знал, что Марлен не отсюда также, как и мы? Она пришла сюда чтобы убить вас, истребить до единого! – я застыла. Выступил холодный пот, а кончики пальцев охладели. – Прямо как ты клялся истребить всех титанов до единого! –Мэри, – голос Эрена стал мягче и тише. – Он же врет, да? Скажи, что он врет! – мои глаза исподлобья посмотрели на него, а затем снова опустились, после чего руки закрыли лицо. –Прости, – неразборчиво выдавила из себя я. –Не может быть... Ты тоже предательница, Марлен?! – истерично закричал зеленоглазый. –Я знаю, что виновата. Прости. Удушающее молчание настало сразу же после моего ответа. Я видела, как Эрен был разочарован и зол. Он пыхтел, кусал губы, стискивал зубы. Имир же, наоборот, сохраняла самообладание и хладнокровие. Так мы сидели до заката. Все это время меня мучали собственные мысли. Я вернулась к тому, о чем думала не один раз. Как на меня посмотрят ребята? Узнают, кто я на самом деле, и что будет потом? Разочаруются? Бросят? Расстроятся? Убьют? А что я буду делать? Поползу в ноги извиняться? Расскажу все как есть? ...А посмотрят ли вообще? Если я не смогу вернуться к друзьям? Они даже не узнают мою настоящую родину, и я больше не увижу их... Не увижу их никогда. Никогда. Ни-ког-да. Я больше никогда не увижу Леви. Не узнаю, что чувствует он, не смогу узнать о нем больше. Мы не увидимся. А захочет ли он увидеть меня? После всего, что я натворила, что скрывала... Я стану для него предателем, которого он больше не захочет видеть. Перед глазами всплыл чёрный коридор. –Что? Где я? –Э-эй, – протяжный, странный и пугающий голос доносился ниоткуда. –А? – я обернулась. Сзади стояли все, кто были мне дороги на острове: Эрен, Армин, Микаса, Конни, Жан и Саша. –Предательница, – пробормотали те. –Ребята... –ПрЕ-дА-тЕ-лЬ-нИ-цА, – их крики перестали быть похожи на человеческие. Сквозь слова слышны были вопли и рычание. –Н-нет, ребята... Я, я объясню! – они стали подходить ближе. Руки их были запачканы в какой-то черной гадости, а лица не похожи на обычные. Силуэты вытягивались, искривлялись, становились то темнее, то светлее. –ТвОе МеСтО в АдУ! ТвОе МеСтО в АдУ. ТвОе МеСтО в АдУ! ТвОе МеСтО в АдУ. ТвОе МеСтО в АдУ! Все пространство стало расплываться, ноги пошатывались, перед глазами все закружилось. –Прошу, простите меня! Простите! – слезы хлынули рекой. Я что есть мочи кричала, прося прощения. Руки схватились за голову, пытаясь закрыть уши и защититься от «друзей». Громкие вопли на пару с какой-то сиреной били по ушам. Постепенно я опустилась на пол, на котором также была черная жидкость. Закрыв глаза от страха, я все повторяла одно и то же: «Простите» и «Не надо». Уже не надеясь на помилование, неожиданно все прекратилось. Все исчезли, а грязь испарилась. –Ты чего тут сидишь? – я вздрогнула. На моем плече оказалась знакомая рука. Открыв глаза, я не спеша оглядела окружение. –Где, – начала я, сглатывая слюну. – Где они? – дрожащими глазами я посмотрела вверх. Это он. Леви. –Вставай, – тот протянул руку. Ноги подкашивались, но я смогла встать. Случайно или нет, но я упала прямо в объятия капитана. Крепко обхватив его, на душе стало спокойнее. Биение сердца остановилось до привычного, а глаза закрылись. Выдохнув горячий воздух, я окончательно пришла в себя. –Их больше нет, успокойся. ... –Марлен, ты че, плачешь? – вопрос Имир привел меня в чувства. –А? Да нет, – по щеке скатилась слеза. Наверное, из-за кошмара увидела. –Ты уснуть успела? –Наверное, да. –Поражаюсь тобой. У нас тут критическая ситуация, а ты дрыхнешь. –Не сказала бы, что сон хороший..., – хотя тут как посмотреть. Только я договорила, как вдруг к Эрену подлетел Браун. –Ты чего Райнер? Еще ведь не ночь! –Нет. Мы уже выдвигаемся, – отрезал светловолосый. – И, Эрен, не сопротивляйся попусту. –Ты полегче со мной, пожалуйста. Посмотри на меня, как я по твоему буду сопротивляться? – Райнер хмыкнул в ответ. – Ну что, договорились? Только я отвернулась, как Эрен во всю дрался с Брауном. Наблюдая, пока все были чем-то заняты, внимание привлек сигнальный дым, что исходил не так далеко от нас. Может, нас успеют спасти? –Там Криста! Ее нужно забрать сейчас! – закричала Имир. –Сейчас точно не получится. В другой раз! – ответил Райнер. –Но другого шанса не будет, кроме как сейчас! Я так хочу ее увидеть... –Ничего не выйдет, – вздохнул Бертольд. – Прости, Имир. Мы пока сами толком не знаем, получится ли сбежать от них. –Я обещаю, мы спасем Кристу, – ответил Райнер. Голос его спокоен и твёрд. – Пока нужно потерпеть, Имир. Все это ради Кристы. –Хорошо. –А-а! – звонкий голос Бертольда разрезал тишину. –Бертольд! – крикнула я. Имир закрыла ему глаза рукой. –Имир! Прекрати! – судорожно завизжал Гувер. –Тебе не кажется, что в сложившейся ситуации решаю я? Райнер и Бертольд остановились. –Если вы не отпустите меня за Кристой, вам придется сражаться со мной. Может я и слабее вас, но зато смогу проворно лазать по деревьям, забрать Эрена и Марлен, а затем вернуться в разведкорпус. Так что лучше вам со мной не связываться. –Что ты несёшь? Что тогда будет с Кристой? Так ты ее не спасешь! –Пускай так. Даже если я отниму у Кристы будущее, я все равно выживу и встречусь с с ней! –Ах ты... – Райнер запылал. –Не злись, у меня есть план! Если я тоже буду сражаться, вам проще будет убежать! –Имир... – я жалостно посмотрела на нее. Уже поздно. Она превратилась в гиганта. –Уходим! – Бертольд перехватил меня, и мы отправились к выходу из леса. –Теперь нам нужно лишь дождаться Имир вместе с Кристой? – спросила я. –Да. – кратко ответил Бертольд. Еще какое-то время просидев в ожидании, сзади раздался грохот. Похоже, Имир все-таки выхватила Кристу. –Она здесь, Райнер. Браун прыгнул вниз. Посмотрев назад, я увидела лица Армина и Микасы, полные ужаса. Я застыла. –Нам пора, – произнёс Бертольд. –Я не могу... Отпусти меня к ним, молю, – надеясь на хороший исход, все мои надежды разбились вдребезги за секунду. –Прости, – мою голову обо что-то ударили. Глаза постепенно закрываются, а все, что я вижу, расплывается. Голова адски болит. Схватившись одной рукой за лоб, я открыла глаза. Сколько времени прошло? Где я нахожусь? Наблюдая за всем, вспомнилось все. Точно, меня ударили и я потеряла сознание. Разведчики прямо за нами. Увидев толпу солдат, на лице расплылась искренняя улыбка. Похоже, не все потеряно. Показалась Микаса. Ее холодный и свирепый взгляд точно говорит о том, как она зла. Черт, мне даже никак им не помочь, меня контролирует Бертольд. –Райнер! Прикрой нас! – ладони титана успешно скрыли от надвигающейся Микасы. Что? Она ушла? –Хватит Эрен! Прекращай толкаться! –Эрен, нам это не поможет, – вздохнула я. –Послушай Марлен, дело говорит! –Эрена разве утихомиришь? Ему на месте не сидится, – это что, Жан? Откуда он здесь? – Я тебя понимаю, он тоже меня раздражает. Может, наваляем ему вместе? Вылезайте! –Это ведь неправда? Мы столько лет были вместе, – подключился Конни. – Вы что, все это время нам обманывали? Разве так можно? –Скажите что это все неправда! – добавила Саша. –Вы что, ребята, просто решили смыться? Так не пойдет. – вымолвил Жан. – Мы же три года жили с вами под одной крышей, Бертольд. Ты же в таких позах засыпал, мы по ним погоду определяли! Но вот скажи, как ты, убийца, спокойно спал рядом с жертвами? –Вы только притворялись? А когда мы говорили о жизни после службы, что когда-нибудь соберёмся все вместе выпить, вы тоже притворялись? – произнёс Конни. Бертольд захныкал, закрыв голову рукой. Эти слова засели у меня в голове. Они словно острым лезвием осторожно проходили по раненой коже, а затем глубоко впивались в самое больное место, источая кровь. –Да кому понравится убивать людей?! – выбросил Гувер. – Думаете нам этого хотелось? Люди ненавидели нас, убивали, мы не могли не ответить! А теперь уже ничего не изменить. Но мы бы не смогли простить себе этого, поэтому пока притворялись солдатами нам было легче. И поверьте, мы не лгали вам во всем. Жан, Конни, мы правда считали вас своими друзьями! Конечно мы не заслуживаем прощения, но я умоляю, хоть кто-нибудь, приглядитесь к нам! –Бертольд, верни нам Эрена и Марлен, – холодно отрезала Микаса. –Не могу. Кто-то должен забрать их. –Бертольд, ответь хотя бы, зачем вам Марлен? Она что, тоже титан? Я напряглась. Парень посмотрел на меня, а затем вдохнул глоток воздуха. –Марлен тоже с нами. Никакой она не солдат, она – принцесса нашей родины, – глаза округлились, а губы сжались. Нет, нет, нет... Только не это... –Марлен? – испуганный голос Конни бил по ушам. –Ребята... –... –Ребята! Живо спускайтесь! – раздался еле слышный крик Ханнеса. Что случилось? Я ощутила, как Райнер ускорился, а затем и вовсе повернулся плечом вперед. Неужели появились титаны? Грохот... Браун упал? Руки Райнера поднялись. Передо мной открылись сотни титанов, окруживших нас. Как он собирается избавиться от них? Словно молния появилась Микаса. Она уже направила клинки на Гувера, как тот увернулся, захватив меня. –Микаса! – вскрикнула я. Сзади ее поджидал титан. Стоило ей обернуться, как ее крепко схватили. –Отпусти ее, ублюдок! – Жан ловко и глубоко врезал титану по глазам. –Мы забрались так далеко, и теперь уйдем отсюда вместе с Эреном и Марлен, Райнер. Слышать это было больно. Осознавать, что я бессильна очень раздражало. –Бертольд, вы что, бросите Энни? Ее держат на самом севере, глубоко под землей и пытают, я слышал ее крики. Палачи внимательно следят за тем, чтобы она не умирала и корчилась в муках, не зная ни секунды покоя! – Армин? Он что, пытается вывести Бертольда на эмоции? Я наблюдала, как лицо Гувера постепенно принимало другую форму. Оно корчилось, его зубы стискивались до неприятного скрипа, а брови сводились. –Ах ты чертов выродок! Я заткну твою глотку! Похоже, Гувер прогадал. Только он закричал, как мигом появился Эрвин. Он порезал ткань, которая держала Эрена. Йегер полетел вниз, как вдруг его подхватила Микаса. –Марлен! Держись! – в миг меня поймал Армин. –Спасибо, Армин. Отлетев подальше, Арлерт протянул мне снаряжение. –Держи. Это твое. Лошади лишней у меня нет, поэтому постарайся как можно скорее отыскать безопасное место чтобы надеть УПМ. Когда будешь готова, помогай солдатам и будь осторожна. –Поняла. Я скрылась на дереве. Титанов рядом не видно. Быстро надев УПМ, я побежала искать солдат. –Что здесь было? – осмотрев местность, где были ребята, меня заинтересовали потёртости на земле. – Что за... –Марлен, беги отсюда! – обернувшись, я увидела как туша титана летит прямо на меня. Я успела улететь на УПМ. –Спасибо, Жан. – тот лишь вздохнул. –Я позже объясню все, – попыталась наладить ситуацию я. –Готовься, ведь объяснить тебе потребуется много. И не только мне, – закончив говорить, парень направился в другую сторону. Передо мной явилась картина жестокого мира. Солдат ели, дробили и расчленяли. Столько крови... Ища тех, кому я бы смогла помочь, мне навстречу внезапно выпрыгнул здоровенный титан. Сердце бешено забилось. Руки слегка задрожали. –Так, спокойно, не первый раз титана увидела, – я попыталась успокоить себя. Титан застыл. Он тупо пялится на меня. Девиант? Нужно отойти подальше, иначе так мне его не зарубить... Убедившись в его бездействии, мигом я отыскала дерево. За секунду под моими ногами оказался ствол. Теперь нужно как-то подобраться к затылку... Я выпустила трос. Крюк зацепился за плечо гиганта, отлично. Вынув блестящие клинки, я вдохнула побольше воздуха. –Сейчас или никогда. Выпустив трос в другое плечо, я молниеносно направила лезвия к затылку титана. Неожиданно он начал махать руками, пытаясь сбить меня. Но я быстрее. Вот я стою прямо на его затылке. Одно мгновение и мои лезвия вырезают кусок плоти противного чудища. Упал замертво. –Я победила! Я собственными руками убила его! Что-то сзади меня. Мне не хватило времени среагировать. Огромная рука подхватила меня, сильно сжимая. Я зашипела от боли. Мое тело сейчас раздавят как жука. Крохотные руки пытались раздвинуть пальцы титана, но мои силы покидали меня с каждым вдохом. Бесполезно, мне не выжить. –Н-нет, прошу..., – прохрипела я. Перед глазами открылся широко распахнутый, огромный и мерзкий рот. Гигант высунул склизкий язык. Я потеряла надежду. Глядя по сторонам, я видела Армина, отчаянно пытавшегося защитить раненного Жана, Эрена с Микасой и много других отчаявшихся солдат. Неужели мы проиграли? Неужели здесь мы и погибнем? Закрыв глаза от страха, я уже готовилась быть съеденной. ... Я с грохотом упала на землю. –Что за? Где все... Недоговорив, я тут же увидела толпу бегущих гигантов в сторону Эрена. Нет, они бегут к другому титану! Но почему? *** –Итак, а теперь давай с самого начала. Откуда ты? – сидя за решеткой на холодном полу, я склонила голову. Сделав глубокий вдох и выдох, я начала перебирать пальцы от уже надвигающегося стресса. –Я родом из Марлии. Это страна, из которой родом Райнер, Энни и Бертольд. Я заметила лицо Конни, полное разочарования и непринятия правды. Я чертово отродье. –Бертольд упоминал, что ты принцесса Марлии. Это так? – спокойный на мое удивление голос Эрвина тревожил меня. Его серьезное лицо, с которым он смотрел мне прямо в душу, пугало. –Да. –С какой целью вы сюда пришли? –У нас были разные цели. У этой троицы заданием было найти человека, обладающего силой титана, а моя – убить всех, – голос задрожал. Держать себя в руках оказалось труднее всего. –Почему у вас были разные цели? –Меня здесь изначально не должно было быть. Меня взяли лишь из моей просьбы. –Почему ты преследовала цель убить всех? – твердый и четкий голос Смита в комбинации с вопросами стреляли метко, попадая по самой нежной части моего сердца. И тем не менее, я заслужила это. –Из личных причин. Дело в моем отце, который с раннего детства прививал ко мне ненависть к вашему государству, – возможно я и делаю вид, что сохраняю самообладание, но на самом деле мне невероятно страшно и тревожно. Я чувствую, как кончики пальцев онемели, а на лице выступают капли холодного пота. –Интересно, – кратко выразился собеседник. И все же, страшнее всего было смотреть в глаза друзьям, стоявших рядом с главнокомандующим. –Ты обладаешь силой титанов? –Нет. –Хорошо. Как ты думаешь, что нам с тобой делать? –Я осознаю свои поступки и понимаю, что после разговора последует наказание. И тем не менее, я хочу остаться здесь и служить человечеству. Пожалуйста, дайте мне шанс на искупление. –Что ты несешь, предательница, – тихий голос Конни мощно ударил по шее. –Как ты могла так поступить, Мэри? – опустошенный взгляд Эрена говорил сам за себя. –Марлен, что ты готова сделать, чтобы снова заслужить доверие? –Я расскажу все, что знаю сама. К сожалению, все свое детство я провела в замке и многого не знаю, но я читала много книг и могу рассказать что-то из истории. –Понятно. Ладно, думаю мы достаточно побеседовали. Какое-то время ты побудешь в темнице. Позже ты узнаешь, что с тобой будет. Я кивнула. Эрвин устремился к выходу, а за ним и остальные. Гулкий топот становился все тише, пока в конце концов не исчез. Я запустила руки в волосы. Напрягла их и потянула вверх, как бы вырывая корни. Колкая боль не могла заглушить ту, что затаилась глубоко в сердце. Я сама виновата. Сама начала все это, я предательница. Сколько раз я думала об этом, я ведь с самого начала знала, чем все закончится. И все это время я пыталась переубедить себя, пыталась усидеть на двух стульях. Боль и адская злость на саму себя перемешались, породив во мне неописуемое чувство ненависти к себе. Руки стали тянуть сильнее. Еще сильнее. Когда стало совсем невыносимо, я притянула одну руку к себе, освободив ее от волос. На ладони красовалась прядь черных как смоль волос. Но злость не утихла. Я затрялась, а внутри чувствовала лишь невыносимое отвращение к себе. –Сука, как же ты бесишь! – на секунду мне показалось, что я потеряла самообладание. Голос стал грубее и жестче. –Как же я тебя ненавижу..., – руки вцепились в лицо, а из глаз потекли слезы. – Я не заслужила жизни, – хныча, пробормотала я. –Как же глупо это выглядит, – оперевшись на стену, безразличный голос капрала раздавил меня окончательно. – Может ещё жертвой прикинешься? – тот закатил глаза, всем видом показывая какая я слабая и беспомощная. Я в ту же секунду вытерла слезы. –Что у тебя с волосами? Взъерошенные, ты че, их вырвала? –Нет, вам показалось. Простите за эту картину. –Не за то ты извиняешься, – вздохнул капрал. –Мне так стыдно, – пригладив волосы, произнесла я. –За что? За то, что обманывала всех? Или может, что хотела нас всех тут поубивать, как тупой скот? –За все. Когда я рассказывала это, мне не хотелось врать или пытаться себя оправдать. Я уже давно чувствовала ком в горле, но до последнего не могла решить что делать. И сейчас приходиться отдуваться за все что натворила. Леви промолчал. –Вы меня ненавидите? –Возможно, – кратко отрезал тот. Через какое-то время он ушел. Мою голову не покидал его ответ. «Возможно»? Что это может значить? Но больше всего меня интересовал выговор Эрвина. Мне вполне могут назначить смертельную казнь или просто скормить титанам. Учитывая то, в какую ситуацию я влипла, мне нужно молиться и делать все, чтобы остаться живой. С каких пор таким как мне должны давать жить? И вправду. Я предатель, которому место в аду. Но виновата ли я в своих суждениях? Ведь если подумать, это все отец. Именно он промывал мне мозги, чтобы я всей душой ненавидела Элдию и была патриотом своей страны. Отец. Почему я вообще пошла сюда? Ради любви отца. Он никогда меня не любил. А теперь, в ныне сложившейся ситуации тем более. Выбрала страну «дьявольских отродьев» вместо собственного дома. В темнице трудно понять, день сейчас или ночь. Я легла почти сразу как ушел капрал. Долгое время я думала обо всем. Начиная от собственного проступка, заканчивая папой. Заснуть удалось нескоро, но выспаться я смогла. Прошло пару дней с момента моего заключения. Я старалась сохранять спокойствие и терпеливо ждать выговора, а пока все свое свободное время тратила на сон и рассуждения. Но все же ко мне пришли. –Марлен Беккер, – начал Эрвин. – После длительных переговоров было принято решение касаемо твоей дальнейшей судьбы. –Казнь? –Нет. Объективно ты не принесла никакого существенного вреда, если не считать твое вранье. Поэтому, – приостановился Смит. – Ты свободна. Какое-то время ты будешь отстранена от тренировок. Мне нужно будет с тобой поговорить. Мои глаза засияли. Уголки губ потянулись вверх, а внутри я уже визжала от счастья. –Я бесконечно вам благодарна. Спасибо, что доверились. Я вас не подведу.