Во мгле любви

      Этим утром она вошла в квартиру, полная решимости. Девушка захлопнула дверь достаточно громко, чтобы о её приходе было слышно даже с дальнего конца квартиры. Как и ожидалось, никто не подал и голоса, поэтому Элис, разувшись и скинув сумку на тумбочку, прямиком направилась в гостиную.       Девушка поставила руки в бока, смотря на пустую комнату, в которой не было хозяина квартиры. Бросив взгляд на кухню, Элис и там не обнаружила Кайла. Из ванной тоже не доносилось никаких звуков, и в какой-то момент Вон Граф подумала, что, возможно, мужчина ещё спит.       — Кайл? — осторожно позвала она его.       Вон Граф прислушалась к звукам, ожидая ответа, но было тихо. Лишь спустя несколько секунд из спальни донеслось шуршание, а потом тихий стон. Этот звук слегка смутил, а в голову полезли разные мысли.       — Кайл, ты один?       Какая была вероятность того, что он был с девушкой? У него мог быть кто-то, о ком Элис не знала? Всё это время к Кайлу никто не наведывался, но в этой жизни всё могло произойти.       От этой мысли стало даже как-то подозрительно неприятно. Элис не имела права его ревновать, но она так привыкла за последнее время, что стала единственной, с кем он вообще проводил время и общался, что внутри всё скребло. Неужели его постель делила другая девушка? Кто она?       Элис осталась стоять на месте, раздумывая о том, что ей делать. Уйти и не мешать? Или же остаться сидеть на кухне, дожидаясь, когда это всё закончится? Девушка быстро и растеряно смотрела по сторонам, не зная, что решить. Смешанные чувства поселились внутри неё.       Мужчина явно был занят, раз ей не отвечал, и Вон Граф собиралась уже ретироваться из квартиры, когда услышала, как что-то грохнулось на пол. Казалось, даже пол слегка затрясся, что не могло не напрячь. Элис остановилась и обернулась, прислушавшись, а когда послышался тяжёлый выдох, то любопытство всё же взяло верх.       Не было похоже на то, что Кайл с кем-то развлекался в постели, поэтому девушка подошла к его спальне и осторожно открыла дверь. Заглянув внутрь, она увидела, как мужчина стоял лицом к окну. Перед ним лежали огромные гантели, которые, видимо, и грохнулись на пол.       Сам же Кайл стоял без майки, в одних просторных спортивных штанах. Его мускулы на руках надулись от усилий, а вся шея и спина были в лёгкой испарине от пота. Утренние лучи падали на его накаченное тело, подчёркивая каждую деталь. Элис не заметила, как застыла в дверях и стала жадно смотреть на его широкую спину. Её взгляд скользнул от плеч и ниже, а затем снова поднялся вверх. Только после Вон Граф заметила в ушах мужчины белые маленькие наушники.       Мало того, что он не видел её, так он и не слышал, слушая музыку, пока тренировался. Он даже не подозревал, что в этот момент она стояла за его спиной и наблюдала за ним, пока он стоял перед гантелями. Совершенно беззаботно Кайл наклонился и вновь поднял гантели, начав делать новые подходы.       Элис смотрела на то, как его мышцы напрягаются, стоит ему напрячь руку. Пожалуй, за этим можно было наблюдать вечность, но девушка поймала себя на мысли, что просто некультурно пялиться и пожирать глазами его тело. Вон Граф стало стыдно от своих действий.       Девушка не стала обозначать своего присутствия, так как считала, что если подойдёт и дотронется до Кайла, то сможет его напугать. Он был слишком погружён в тренировку и музыку и совершенно не ожидал бы чьего-то прикосновения, поэтому Элис решила направиться на кухню.       Уходя, она обернулась, удостоверившись, что мужчина так и продолжает заниматься. Добравшись до кухни, она первым делом начала готовить кофе — себе с молоком и ему чёрный без сахара. Элис всё ещё слышала, как порой стучали гантели и как Кайл тяжело выдыхал. Она была приятно удивлена, что даже в такой ситуации он заботился о своём физическом здоровье. Сама Элис не раз себе говорила, что пора заняться спортом или же хотя бы начать бегать по утрам в парке, но она была слишком ленивой для этого. Кажется, с утра ей надо было слишком много времени, чтобы проснуться, а когда мысль забегала о тренировке, то пора уже было выходить из дома по делам.       Сделав кофе, Вон Граф поставила кружки на столешницу и сама села за стол. Девушка принялась ждать, когда закончит Кайл, и прошло не так много времени, прежде чем мужчина появился на пороге гостиной. Он как раз вынимал из ушей наушники, направляясь в ванную комнату, когда Элис подала свой голос:       — Доброе утро.       Она видела, как Кайл вздрогнул от неожиданности, но вместо того, чтобы испытать стыд, Элис подло улыбнулась, даже не пытаясь скрыть свою улыбку. Почему-то ей показалось это забавным, видеть то, как Кайл дёргается от неожиданности, услышав её голос. То, как его брови недовольно нахмурились, ещё больше долило масла в огонь. Мужчина повернул голову в её сторону, сомкнув губы в тонкую линию.       — Привет, — мрачно поздоровался он. — Давно ты здесь?       — Может, минут пять, — ответила она, пожав плечами. — Ты был занят, поэтому я не стала тебя тревожить. На столе стоит твой кофе.       — Спасибо. Я выпью, когда выйду из душа.       Больше ничего не говоря, он направился в ванную комнату, закрыв за собой дверь. Элис же достала телефон и начала листать ленту социальных сетей, медленно попивая свой кофе, наслаждаясь приятным напитком. Вон Граф слышала, как включилась вода в душе, и сделала звук погромче на телефоне, чтобы посмотреть короткое видео. Стоило девушке только перевернуть экран, как телефон издал писк, извещая о сообщении, а само уведомлением всплыло наверху экрана.       Элис сразу увидела, что сообщение ей отправил Джаспер. Девушка тут же нажала на паявшееся окошко и зашла в их чат. Мужчина желал ей доброго утра и спрашивал, чем она занята, поэтому Вон Граф включила камеру и сфотографировала свой полупустой стакан с кофе. Прежде чем отправить фото, Элис ещё раз на него посмотрела, отмечая, что на заднем плане были видны ещё одна кружка и кусочек гостиной Кайла.       Стоило фотографии дойти до адресата, как она была тут же просмотрена. В следующую секунду телефон зазвонил, а на экране высветилось имя Джаспера. Элис мельком глянула на закрытую дверь ванной комнаты, а затем приняла вызов.       — Да?       — Доброе утро, — ещё раз поздоровался Джаспер. Его голос был мягок, будто он разговаривал с ребёнком. — Ты у моего братца?       — А где мне ещё быть? — фыркнула Элис, поднося к губам свою кружку. — Конечно же у него.       — Он рядом?       — Нет, он пошёл в душ.       Элис слышала, как выдохнул в трубку Джаспер, а затем послышался шум открывающейся двери на том конце провода. Чей-то голос прозвучал вдали, явно обращающийся к Джасперу, и он на мгновение оторвал телефон от уха, чтобы что-то ответить. Судя по всему, он уже был в своём офисе, и работа уже вовсю кипела.       — Извини, мне тут принесли отчёт, — произнёс мужчина, а затем добавил. — Так, как там мой брат? Всё хорошо?       — Вполне.       — Не капризничает?       — Ему не три года, чтобы капризничать, — усмехнулась Элис.       — Ну, ты поняла, о чём я, — многозначительно ответил Джаспер, и Элис могла поклясться, что в этот момент он закатил глаза. — Чем вы собираетесь сегодня заняться?       — О, у меня есть одна задумка.       Элис не сдержала улыбку, задумчиво смотря на пенку от молока. Девушка дотронулась до прозрачной ручки и постучала по стеклу ногтем. Сегодня она и правда кое-что задумала, и она уже ожидала того момента, когда Кайл выйдет из душа.       — Что же это? — заинтересованно спросил Джаспер по телефону.       — Я собираюсь вытащить твоего брата на улицу.       — Что? Серьёзно? — вздохнул мужчина, и было слышно, как он встревожился. — Кайл согласился выйти из своей квартиры?       — Ну, вообще-то пока нет, но я уверена, что сегодня мы этим займёмся.       — Если это произойдёт и он действительно выйдет на улицу, то на мой дом упадёт метеорит.       Элис хихикнула, представив это картину, и поднесла кружку с кофе к губам. Пенка нежно щекотала рот, и девушка с блаженством прикрыла глаза, делая маленькие глотки. Вон Граф обожала кофе, и ни одно утро не могло пройти без этого чудесного напитка. Она, конечно, скучала по чудесному кофе в кофейне и множеству сиропов, но у Кайла тоже был неплохой кофе.       — У тебя есть особый план? Метод, чтобы его заставить покинуть квартиру?       — План? — переспросила Элис, вздёрнув брови, а затем хмыкнув. — Нет. Будем действовать по наитию, так сказать.       — Понятно всё с тобой, — послышался смех из динамиков. — Напиши мне вечером, как всё в итоге прошло. Может быть, будет даже повод выпить.       — Это приглашение?       — Почему бы и нет? Когда мы в последний раз отдыхали вместе?       Элис задумалась над его словами. В последний раз они прогуливались по парку, а до этого ходили в клуб, но это всё казалось таким давним, будто прошло слишком много времени с их последней встречи.       — Так что ты думаешь об этом? — спросил Джаспер после длительного молчания.       — Я подумаю, — мягко ответила девушка. — Мне надо встретиться с сестрой. Я обещала, что вместе мы выберем подарок для её дочери.       — Хорошо. Просто дай знать, когда будешь свободна и когда будет желание.       — Договорились, — ответила Элис, улыбнувшись.       Она услышала, как тихо открылась дверь и снова послышались голоса. Джаспер, видимо, прикрыл рукой телефон и что-то начал отвечать. Их диалог начал затягиваться, и в какой-то момент Вон Граф снова услышала чёткий голос мужчины.       — Ладно, Элис, без меня тут ничего не могут решить. Я буду ждать от тебя вечером сообщения.       — Давай, пока.       После её прощания разговор закончился, и Элис положила телефон на столешницу. Девушка потянулась за печеньем, которое стояло в миске по центру стола, и взяла себе лакомый кусочек. В этот же момент Вон Граф заметила, как дверь в ванную комнату открылась и оттуда вышел Кайл.       Его волосы были ещё влажными, торча в разные стороны в невероятном хаосе. Лицо было идеально выбрито, без единого пореза, и Элис задумалась о том, как это ему так удаётся. Кайл выглядел свежо и опрятно, и даже с такого расстояния она могла почувствовать запах мятного шампуня.       Вон Граф следила за тем, как Кайл огибает диван на своём пути и направляется на кухню. За это время он привык к обстановке в собственной квартире, поэтому не натыкался на мебель. Мужчина шёл уверено до стола и, только добравшись, осторожно рукой нашёл стул, выдвинув его для себя, прежде чем усесться за стол. Элис тут же подвинула к нему его кружку, и Кайл благодарно её принял.       — Спасибо. Чёрный?       — Как ты любишь, — ответила девушка, кивнув и закинув печеньку в рот.       — Отлично.       Повисла тишина в квартире, пока мужчина подносил кружку к губам. Элис старалась не пылиться на него, поэтому смотрела на печенье, но её взгляд то и дело возвращался к мокрым тёмным волосам. Вон Граф даже не заметила, как начала тихо постукивать ногтем по столешнице, активно о чём-то размышляя.       Кайл же делал вид, будто ничего не слышал. Он медленно потягивал свой кофе, откинувшись на спинку стула. Его веки были чуть прикрыты, словно мужчина смотрел вниз, а его тело казалось расслабленным после тренировки. Прошла минута в тишине, прежде чем Кайл поставил кружку на стол и повернул голову к Элис, упираясь подбородком на руку.       — Что? — спросил он.       — М? — спросила Элис в ответ, вырываясь из своих мыслей.       — Ты уже целую минуту барабанишь по столу. Явно что-то хочешь сказать. Ну? Говори уже, я весь во внимании.       — Я барабаню? — удивилась девушка, а затем заметила, как её палец стучит по столешнице, и остановилась. — Ой. Случайно как-то вышло.       — Ну так что? Это как-то связано с тем, что ты пришла сегодня так рано?       Элис закусила губу, поднимая взгляд на лицо мужчины. Она не знала, как именно сказать ему о своей безумной идее. Ещё некоторое время назад она ворвалась в квартиру с уверенностью, а сейчас, сидя перед Кайлом, чувствовала, как постепенно сдулась, как маленький шарик. Теперь ей казалось, что её задумка с грохотом провалится. Но вместо того, чтобы обдумать лучше, как преподнести всё это, Вон Граф в пылу выплюнула:       — Сегодня мы поедем на море.       Широко раскрыв глаза, Элис смотрела на реакцию Кайла. Она наблюдала за тем, как его губы чуть сжались. Девушка ожидала, что увидит, как он начнёт сердиться, но его лицо не отражало никакой злости. Скорее, мужчина выглядел задумчивым.       Она не задала вопроса, не сделала предложение, а просто поставила перед фактом. Надо ли было это делать в этой ситуации? Скорее нет, чем да. Элис всё представляла в своей голове по-другому. Она должна была разговорить Кайла и постепенно подвести его к этому моменту.       Теперь же она с замиранием дыхания сидела перед ним и ждала, что он скажет. Пожалуй, она сейчас ожидала любую его реакцию, но чем больше он сидел в тишине, тем больше напрягалась девушка. Элис сжала свои пальцы, в напряжении смотря на Кайла, который повернул своё лицо в её сторону.       — Это угроза? — спокойным тоном спросил он.       — Что? Нет! — вспыхнула Элис. — Просто сегодня отличная погода. На улице жара. Почему бы нам не позагорать на песочке и не поплавать в море?       — Позагорать? Поплавать?       — Да! Это ведь отличная идея.       — Я так не думаю.       — Почему?       Она поняла, что что-то сказала не так. Возможно, предложила совершенно не то? Кайл явно был не в духе, и это предложение ему совершенно не нравилось. Но они должны были когда-нибудь начать этот разговор. Главная её задача пребывания в этом месте — это как раз таки начать вытаскивать Кайла из своей берлоги.       — Ты это сейчас серьёзно? — спросил Кайл, откидываясь на спинку стула и скрещивая руки на груди.       — А что тебя смущает?       — Наверное, моё состояние?       — Не вижу никаких проблем, — напрягаясь всем телом, ответила Элис. Она уже готова была, что Кайл встанет со своего места и молча уйдёт к себе в комнату. — Ты отлично ориентируешься в пространстве, а рядом всегда буду я.       — Я слепой, Элис, — угрожающе проговорил Кайл. — И ты хочешь, чтобы я поплавал в море?       — А что в этом такого?       — Я могу утонуть.       — Но я же буду рядом.       Его губы сжались, что было плохим знаком. Он раздражался, и идея куда-то с ней пойти ему явно не нравилась. Возможно, дело было даже не в море. Он же мог отказаться плавать и просто посидеть на берегу, но об этом даже не заходила речь. Он просто не хотел покидать своей квартиры, как было это и раньше.       — Мне кажется, это плохая идея, Элис.       Она видела, как его брови дёрнулись и нахмурились. Её план постепенно рушился, но девушка не собиралась так просто отступать.       — А что является хорошей идеей? — вспыхнула она. — Сидеть целыми днями взаперти дома и чахнуть? Не видеть мир? Не осязать его? Ты же просто можешь наслаждаться тем, что чувствуешь. Ты можешь дотронуться до горячего песка и ощутить каждую песчинку. Может окунуться в прохладную солёную воду и попрыгать на волнах. Ощутить тёплые лучи солнца, которые будут греть твои щёки и тело. Услышать крик чаек и смех детей, которые играют и строят песчаные замки. Почему ты лишаешь всего этого себя?       Она хотела достучаться до него, но не знала, как это сделать. За все эти месяцы никому не удалось это сделать, так почему она решила, что именно из-за неё всё изменится?       Элис не поняла, как перешла все границы и повысила голос. Она даже не заметила, как привстала со своего места, нависнув над столом. Девушка желала, чтобы Кайл посмотрел на неё, увидел её лицо, но он, конечно же, не мог этого сделать. Он просто слушал её, с каждым новым словом становясь более хмурым.       Видимо, ему не нравилось то, что он слышал, но он молчал всё то время, пока Вон Граф говорила. Его руки по-прежнему были сложены на груди, а полупустая кружка стояла на столе. Элис должна была остановиться, пока не поздно, но она продолжала говорить, даже не думая о том, что именно вылетает из её рта.       — Ты замуровал себя в четырёх стенах и думаешь, что это лучшее решение, но нет! Ты делаешь для себя всё только хуже! Смысл прятаться и скрываться ото всех? Думаешь, это и есть поступок настоящего мужчины? Люди переживают и худшее и всё равно не замыкаются в себе и живут дальше. Двигаются дальше! Живут лучшую жизнь, а не ставят на себе крест! Так чем же ты хуже? Разве ты именно этого хотел? Просто так сдаться и прожить остаток жизни взаперти, не найдя в себе силы попробовать? Хотя бы попробовать сделать шаг к новой жизни. Попробовать начать всё сначала. Разве ты не способен на это? Жить лучшую жизнь, несмотря ни на что.       Элис не заметила, как ей стало не хватать воздуха от того, как быстро она говорила. Когда последние слова сорвались с её губ, она почувствовала, как её щёки начали пылать. Девушка ойкнула, прикрыв свой рот рукой, а затем медленно опустилась на свой стул. Она во все глаза смотрела на Кайла, который был хмурым, подобно тёмной грозовой туче.       А затем, ничего не сказав, он встал со своего места и направился в комнату. Когда за ним закрылась дверь, Элис поняла, что наделала. Девушка зашипела от осознания и ударила себя по лбу рукой. Что она наговорила? Надо было действовать иначе.       Скорее всего, Кайл мог замкнуться в себе ещё больше после её слов, поэтому Вон Граф чувствовала свою вину. Она не должна была повышать голос и такое говорить, но часто бывало, что она не могла совладать со своими чувствами и эмоциями. Понимая, что наговорила, Элис уже ожидала, что она потеряла всё заработанное доверие Кайла. Видимо, это вообще был её последний рабочий день.       Тяжело вздохнув, Элис взяла в руки свой телефон и собиралась написать Джасперу, как облажалась. Она уже набирала сообщение, когда дверь снова захлопнулась. Подняв глаза, девушка увидела Кайла с небольшой сумкой на плече. На втором его плече свисало полотенце, а на голове красовалась чёрная кепка. Мужчина выглядел хмурым, но решительным, надевая на глаза чёрные солнцезащитные очки.       Он даже не повернул голову к Элис, направившись прямиком в прихожую. Удивлённая, не скрываясь, открывая широко рот, Вон Граф последовала за ним в коридор. Она только появилась на пороге, когда Кайл засунул ноги в кроссовки и взял ключи от машины, а затем бросил их в сторону девушки. Они полетели чуть кривее, чем стояла Элис, но она всё равно вытянулась и успела поймать ключи, прежде чем они упали на пол. Всё ещё не понимая, что происходит, Вон Граф удивлённо моргала длинными ресницами.       — Ты за рулём, — хмуро сказал Кайл, поправляя тёмные очки. — Боюсь, я слишком хреново вижу, чтобы управлять машиной. Надеюсь, ты хотя бы раз сидела за рулём.       Элис закрыла рот от удивления, а затем побежала обуваться, когда Кайл направился к входной двери. Она готова была к проигрышу и совсем не ожидала такого результата. Кайл выглядел чертовски злым, но уверенным, открывая впервые за долгое время входную дверь.       — Я умею водить, не переживай, — радостно проговорила девушка, выбегая вслед за ним. — Прокачу с ветерком.       Она видела, как его лицо исказилось от этих слов. Судя по всему, он был не совсем рад этой новости, но уже ничего не мог поделать. Элис лишь, улыбаясь во все зубы, закрыла за ними дверь на замок и побежала за Кайлом. Прежде чем он успел дойти до лифта, Вон Граф подбежала к нему и взяла за руку, сплетая их пальцы.       Элис видела, как от неожиданности вздрогнул мужчина и опустил голову, будто желая посмотреть на их сплетённые руки. Вон Граф же подняла их руки вверх, а затем крепче сжала пальцы.       — Это для безопасности. Я буду твоим проводником.       Кайл лишь хмыкнул, но послушно сжал в ответ женскую руку и опустил её вниз. Элис же в этот момент почувствовала, как всё внутри неё начало бурлить от волнения. В груди что-то ухнуло, а по спине пробежали мурашки. Она ощутила, что на ней была огромная ответственность. И она не хотела облажаться.