Во мгле любви

      Дни пролетали незаметно. Элис начала привыкать к своей новой работе, находя в ней даже какие-то плюсы. Во-первых, она не должна была находиться за стойкой весь рабочий день, как делала это в кофейне. Вон Граф могла и присесть, и посидеть в телефоне, когда не занималась уборкой или готовкой. Во-вторых, у неё была разнообразная работа. Девушка ходила в магазин, делала онлайн-покупки вещей для Кайла и даже оплачивала его счета.       Элис начинало нравиться проводить время с этим мужчиной. Она чувствовала себя нужной и толковой, помогая ему с такими элементарными делами. Постепенно она даже начала узнавать его вкус. Например, когда они сидели в компьютере в интернет-магазине, Элис поняла, какую одежду Кайл предпочитает. Она описывала ему вещи, их ткань, размер и цвет, но уже через пару кликов по мыши девушка знала, что тот предпочитает.       Ей нравилось, что, решая домашние вопросы, он сидел рядом с ней. Он пододвигал к ней стул, словно мог видеть то, что происходит на экране компьютера. Его одеколон приятно пах и понемногу даже сводил с ума. Столь тесное общение могло смущать, но Элис была рада тому, что её красных щёк никто не мог видеть.       Даже сейчас она чувствовала, как её тело неосознанно напрягается, когда Кайл положил руку на стол. Он невзначай начал барабанить по столешнице пальцами, и эта вибрация отходила в руку Элис. Её взгляд то и дело возвращался к его руке, которая находилась лишь в тридцати сантиметрах от её кисти.       Мысли путались, но Элис пыталась не обращать внимание на Кайла, который находился слишком близко. Перестав стучать пальцами, он, по своему обычаю, откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. Его лицо было спокойным и даже несколько умиротворённым. Он ждал, пока Элис оплатит его счета, даже ни о чём не беспокоясь.       Девушка сидела перед его личным ноутбуком и находилась на сайте банка. Она видела чужие деньги на счету, могла без проблем сделать любой платёж или перечисление, и Кайл даже ничего не узнал бы. Вон Граф поражалась его доверчивости или же безразличию.       — Почему ты так мне доверяешь? — спросила Элис, кидая на него заинтересованные взгляды.       — А у меня есть повод тебе не доверять? — просто спросил тот, продолжая держать руки на груди.       — Даже не знаю, — смутилась она. — Ты меня практически не знаешь. Я могу в один клик зайти в твой банк и перечислить все твои сбережения себе на карту.       — Можешь, — спокойно ответил тот.       — И ты не волнуешься?       — Нет.       — Почему?       — Потому что знаю, что ты так не сделаешь.       Элис фыркнула и нажала на крестик, выходя из интернет-банка. Она отодвинула компьютер от себя и повернулась корпусом к Кайлу, который продолжал сидеть на месте и смотреть перед собой. Почувствовав, что девушка поменяла положение своего тела, он тоже слегка развернулся, и теперь его лицо было направлено к ней.       — Ты слишком доверчивый.       — Это не так. Просто я разбираюсь в людях.       Он выглядел уверенным, словно сам верил в свои слова. Элис не знала, насколько это правда, но понимала, что она бы сама никогда не могла так поступить — залезть в чужой счёт и украсть все деньги. Вон Граф не имела много накоплений, и ей действительно было всегда сложно заработать достаточно денег на проживание, но она никогда не могла бы обокрасть человека. Она не знала, как должна была упасть, чтобы так поступить.       Возможно, Кайл действительно мог разглядеть людей и их истинные чувства и мотивы, а может, у него просто была хорошо развита интуиция. Возможно, тем людям, которые работали до неё, он так сильно не доверял, и всеми оплатами занимался Джаспер или кто-то из родителей.       Но что ещё удивило Элис, это то, как Кайл без сожаления прощался с деньгами. Ему было всё равно на цену футболок и штанов. Цена продуктов его не волновала, а ещё он попросил перевести круглую сумму в приют для животных. Элис восхищалась его добротой, ведь не каждый готов был помогать животным, даже при том, что у них была уйма денег.       Казалось, Кайла вовсе не интересовало, сколько у него осталось на счету. Он не спрашивал про цифры, но Элис видела его остаток. Там было ещё много денег, можно даже сказать достаточно, чтобы купить ещё несколько квартир.       — Представь, если бы всё же ты ошибся и я украла у тебя все сбережения, — произнесла девушка, облокачиваясь локтем об стол. — На что бы ты жил?       Кайл задумался, дотронувшись рукой до подбородка. На его лице промелькнула улыбка, но он её тут же скрыл под пальцами, когда дотронулся до губ. Это движение не ускользнуло от Элис, и она невольно засмотрелась на его губы. Это был плохой знак.       — Я бы нашёл, на что жить, — ответил в итоге он. — Открыл бы снова какой-то бизнес, где смог бы решать все вопросы по телефону. Не всегда нужно зрение, есть голосовые помощники.       — Старый бизнес ты продал? Оттуда у тебя столько денег на счету?       — Их было много ещё до продажи фирмы, но да, после аварии я продал свой бизнес.       — Почему?       — Понял, что мне нужен перерыв, — уклончиво ответил тот. — Чтобы появлялась прибыль, мне нужен был помощник, на которого я мог бы положиться. Такого, увы, не было, поэтому я принял решение продать бизнес и жить на вырученные деньги.       — Почему тебе не мог помочь твой брат?       — У Джаспера своя работа, — ответил Кайл и пожал плечами. — Тем более я не хотел, чтобы он бросил заниматься любимым делом ради меня. Мне не нужна была его помощь, я самостоятельно принял решение и не жалею о нём.       Между братьями были сложные отношения, и, судя по всему, после аварии они ещё больше оказались натянуты. Кайл ни в какую не хотел получать помощь от старшего брата, словно это было стыдно и позорно. Элис же не видела ничего плохого в том, если бы Джаспер ему помогал. Скорее всего, на этой почве у них были постоянно ссоры и недопонимания.       Элис несколько раз слышала, как Джаспер звонил Кайлу, чтобы спросить у того, как дела. Кайл всегда отвечал холодно и коротко, и после всех вопросов о настроении Джаспер начинал пытаться того убедить в чём-то. Однажды Элис слышала, что Джаспер предлагал ему установить на компьютер и телевизор голосовое сопровождение для слепых, но Кайл только разозлился от этой идеи. Когда его брат заговорил о том, чтобы нанять учителя, который научит понимать шрифт Брайля, Кайл и вовсе скинул трубку.       Джаспер ещё пару раз пытался дозвониться до брата, но тот полностью его игнорировал. Они потеряли связь на пару дней, и Джаспер только всё узнавал от Элис. По вечерам старший из братьев звонил девушке, чтобы поинтересоваться, как прошёл день с Кайлом. Он был рад тому, что Кайл, кажется, принял Элис и пока что не выгонял её из квартиры.       Элис же в свою очередь так сильно не наседала на Кайла, как это делал Джаспер. Она поняла, что если будет действовать по такому же методу, то не сможет ничего сделать, тем более достучаться до мужчины. Девушка постепенно налаживала связь с Кайлом, делала всё, чтобы сблизиться с ним, чтобы он начал ей доверять. Таким способом она сможет действовать дальше и как-то на него повлиять.       Пока что она просто выполняла свою работу и не требовала от Кайла нечто сверхъестественного. Лишний раз она не заводила разговоров о его семье, так как знавала, что эта тема его раздражала. Поэтому обычно они беседовали на самые разные примитивные темы, например, о новостях или погоде, а порой и о каких-то проблемах в обществе, о которых говорили по телевизору.       Даже сейчас, пока они сидели за столом, телевизор был включен и шла какая-то программа о малоимущих людях. Они брали у них интервью, а затем показывали, в каких условиях они жили. Обычно, когда что-то подобное показывали по телевизору, Элис рассказывала Кайлу, что именно показывают по экрану, а затем они обсуждали ситуацию.       Наверное, сейчас бы он сказал в своей манере, что им стоило сделать, чтобы вылезти из долговой ямы, но он почему-то молчал и словно игнорировал телевизор. Его лицо было задумчивым, и с таким видом он сидел уже пару минут. Элис решила не трогать его, поэтому закрыла ноутбук и встала со своего места.       — Кофе будешь? — спросила она его, отходя к кухне.       — Да.       — С карамелью или шоколадной крошкой?       — Классический чёрный, без ничего.       Элис хмыкнула, отправившись к кофемашине. Их вкусы с братом были кардинально разными. Если Джаспер любил кофе с молоком, да ещё и с разными сиропами, чтобы кофе был вкусным, ярким и невероятно сладким, то Кайл любил обыкновенный чёрный, который был приторно горьким. Как он его пил без сахара, Элис даже не представляла.       Сама же Вон Граф любила кофе с молоком. Она предпочитала сделать кофе и отправиться на прогулку в парк, наслаждаясь солнцем и свежим воздухом, но это у неё редко получалось. В последнее время она пила кофе с утра, перед тем как отправиться к Кайлу, чтобы взбодриться и не уснуть по дороге. Порой она пила вторую кружку вместе с ним за компанию, но сильно не злоупотребляла кофеином.       Сейчас же у неё не было особого желания пить кофе, поэтому она решила сделать его только для Кайла. Обыкновенный чёрный было делать легко, тем более у Кайла не было такого оборудования, как в кофейне, поэтому на машине требовалось нажать лишь на одну кнопку. Элис стояла спиной к гостиной, тихо напевая мелодию, пока смотрела, как кружка постепенно наполняется напитком.       Элис совершенно не ожидала, что кто-то стоит сзади, когда взяла кружку в руки. Она не слышала ни единого звука, ни шагов, ни дыхания, лишь шум телевизора в комнате, поэтому девушка сильно перепугалась, когда, обернувшись, она столкнулась с Кайлом. С её рта вырвался вскрик, а сама Вон Граф резко отпрыгнула назад, налетев на столешницу. Кружка была наполнена до краёв, поэтому от этого движения кофе выплеснулся наружу.       Девушка вскрикнула второй раз, когда горячий кофе опрокинулся ей на белую футболку. Чувствуя жжение на животе, девушка подпрыгнула, быстро поставила кружку на столешницу и оттянула футболку от кожи. Шипение продолжало срываться с губ, пока девушка пыталась облегчить боль.       — Что случилось?       Кайл, который так неожиданно оказался рядом, выглядел обеспокоенным. Его тёмные брови были сведены вместе, на лице пролегли беспокойство и непонимание. Он стоял перед Элис, вытянув руку вперёд, словно желал дотронуться. Когда девушка не ответила, он сделал шаг вперёд и дотронулся до её бока. Его рука тут же поползла в сторону и наткнулась на горячее пятно.       — Кофе разлился, — пояснила Элис, поджав губы.       — Ты обожглась? Он вылился на тебя?       — На майку.       — Ты должна тут же снять одежду и помазать живот кремом от ожогов.       Кайл выглядел более хмурым, чем обычно. Быстрым движением руки он схватился за край майки и потянул её наверх. Элис не успела опомниться, как ей пришлось поднять руки, чтобы её одежду сняли через голову. Оказавшись перед мужчиной в одном лифчике, она испытала стыд.       Невольно она прикрылась руками, увидев лицо Кайла. Ей почему-то казалось, что он мог видеть её, хотя она знала, что это невозможно. Его взгляд серых глаз был всё столь же отстранённым, как и раньше, и он был направлен сквозь неё, а не на её грудь. Из-за таких мыслей Элис стало стыдно от своего поведения, и она опустила руки.       Посмотрев вниз, она поняла, что и её светлые джинсы теперь были в кофе. На ноги попало не так много напитка, но весь пояс и колени оказались в пятнах. Проклятие сорвалось с губ, и Кайл в этот момент лишь обеспокоенно придвинулся ближе.       — Что? Сильный ожог? Надо вызвать скорую?       — Нет, всё нормально. Просто облила джинсы.       — Это всё из-за меня, — хмуро произнёс мужчина.       — Нет же, — попыталась успокоить его девушка. — Ничего такого не произошло, просто так случилось.       — Тебе нужна мазь.       — Я поищу её в аптечке, а пока схожу в душ. Надо смыть с себя кофе.       Кайл кивнул, но остался стоять на месте. Он буквально грозно нависал над Элис, пока та стояла рядом. Она подняла голову, взглянув в его хмурое и одновременно виноватое лицо, и одобрительно сжала его плечо. От этого прикосновения он немного вздрогнул.       — Эй, всё хорошо, — подбодрила она его. — Никаких ожогов не останется, всё обошлось.       — Я выплачу компенсацию, — уверенно произнёс он.       — Лучше перечисли эти деньги в фонд малоимущих, — хмыкнула Элис, переводя взгляд на телевизор, где показывали семью из семерых детей. — От этого явно будет больше толку.       Кайл прищурил глаза, а Элис опустила свою руку и отошла в сторону. Она глянула на свою футболку, которая всё ещё была сжата в его кулаке. Осторожно дотронувшись до его руки, она подождала, пока тот расцепит пальцы, и затем забрала свою одежду. Ей было стыдно от того, что она была в таком виде при нём, и даже его слепота не спасала.       Добравшись до ванной комнаты, Вон Граф прикрыла дверь и начала раздеваться. Нижнее бельё не пострадало, но весь живот был липким от кофе, поэтому надо было идти в душ. Элис кинула свою испорченную одежду в стиральную машинку на быструю стирку, а после разделась догола и залезла в кабину.       Включив воду, девушка встала под тёплые капли. Элис старалась не мочить голову, пока мылась под водой. Она протирала живот рукой, пытаясь избавиться от запаха кофе, но ей всё равно казалось, будто она всё ещё могла его чувствовать на своей коже. Поэтому девушка взяла гель для душа, который стоял на полке, и нанесла его на руку.       На её животе тут же появилась пенка, а в воздухе появился запах мяты и чего-то ещё. Этот запах принадлежал Кайлу, столь свежий и манящий, что Элис неосознанно втянула его носом. Теперь она будет пахнуть как он.       От этой мысли к лицу прильнул румянец, и все пошлые мысли девушка решила откинуть в сторону. Она намыливалась, чувствуя, как от геля для душа её кожа становится мягкой. Девушка стояла под водой больше времени, чем то требовалось, поэтому быстро начала смывать с себя пену.       Выключив душ, Вон Граф вышла из кабинки и потянулась за полотенцем на крючке ровно в тот момент, как дверь резко распахнулась. На пороге появился Кайл с поднятой рукой, в которой находился белый тюбик крема. Мужчина начал открывать рот, когда Элис вдруг закричала во всё горло.       — Я голая!       Испытывая настоящий шок от происходящего, Вон Граф резко сдёрнула с крючка полотенце и прикрылась им. Она вся сжалась, боясь, что Кайл мог увидеть её наготу, в то время как мужчина удивлённо застыл на пороге. Он стоял так, будто совершенно не понимал, что происходит. Его лицо было столь растерянным, что Элис даже стало не по себе от того, как она кричала. Но стыд превышал всё, поэтому она ещё больше укутывалась в полотенце, пытаясь скрыть свою наготу.       — Кайл, чёрт возьми! — кричала она, вся сжимаясь.       — Что? — не понимая, спрашивал тот.       — Я голая! Не смотри на меня!       — Я не смотрю.       — Отвернись, ну же!       Кайл моргнул, так и оставаясь стоять на месте. Он будто не слышал просьбу Элис, продолжая стоять на пороге комнаты. Он чуть нахмурил брови, словно пытался приглядеться, но его взгляд оставался таким же пустым, как и всегда.       В какой-то момент Элис показалось, что на его лице даже промелькнуло разочарование, когда он не смог её увидеть. Он лишь поднял руки вверх, словно сдаваясь, а затем прикрыл глаза. Хоть он и продолжал находиться в ванной комнате, но то, что его глаза были закрыты, несколько успокаивало Элис.       — Ты точно ничего не видел? — с подозрением спросила девушка.       — Не видел, — даже как-то зло и с неким разочарованием сказал мужчина.       — Тебя не учили стучаться?       — Да я мазь принёс от ожогов, и всё. Я думал, ты уже закончила мыться.       Элис подалась вперёд, посмотрев на его руку, которая была всё ещё поднята вверх. Подойдя ближе, сильно придерживая полотенце на груди, девушка потянулась за мазью и взяла её в руки. Её взгляд тут же пробежался по названию.       — Это крем от загара, — разочарованно произнесла Элис.       — Что, правда? — хмуро спросил мужчина. — Я думал, от ожогов.       — Я сама найду позже, — ответила девушка, перехватывая полотенце второй рукой. — А теперь выйди! Мне надо одеться!       Кайл закатил глаза, опустил руки и, развернувшись, вышел из ванной комнаты. Мужчина последовал обратно в комнату, и Элис слышала, как он громко топал ногами весь свой путь.       Оставшись одна, Вон Граф устало выдохнула и принялась вытираться. Ей было стыдно из-за своей реакции, но она не могла ничего поделать. Вытирая своё тело насухо, она смотрела на стиральную машинку, в которой крутился барабан.       — А что мне надеть? — в пустоту спросила Элис.       Девушка начала смотреть по сторонам, но никаких халатов нигде не было. Полотенце было только одно, и теперь оно было полностью мокрым. На стиральной машине лежало её нижнее бельё, и Элис ничего не оставалось, кроме как надеть его.       Стоя в нижнем белье перед зеркалом, Вон Граф не решалась выйти в гостиную. Она понимала, что Кайл не мог видеть её наготу, но от этого не становилось легче. Шло время, а она так и собиралась с силами, чтобы выйти из ванной комнаты.       — К чёрту, — в итоге проговорила она, отворачиваясь от зеркала.       Вещи всё ещё стирались, когда Элис вышла в гостиную. Её взгляд тут же нашёл Кайла, который сидел на диване. Он сидел перед окном, раскинув ноги в стороны. Его руки по обыкновению были сложены на груди, в то время как хмурый взгляд был направлен прямо. Мужчина будто на что-то злился и был не в самом хорошем расположении духа.       Когда дверь захлопнулась, он повернул голову на звук. Элис сжалась под его взглядом, но всё же выпрямила спину и направилась на кухню. Там она повторно сделала чёрный кофе, и, пока она стояла за стойкой, она чувствовала, как атмосфера постепенно нагнетается. Ей казалось, что она могла чувствовать на своей спине взгляд Кайла, но, оборачиваясь через плечо, она видела, что его голова была направлена к окну.       Сделав кофе, девушка осторожно пошла к дивану и встала перед мужчиной. Стоять перед ним в одном белье было дико, но отчего-то Элис почувствовала, что даже возбуждается. Кайл сидел перед ней, расставив ноги, и складывалось ощущение, что он в любой момент мог податься вперёд и дотронуться до Элис.       Наверное, эта мысль ещё больше и заводила девушку. Она дрожащей рукой протянула кружку, но Кайл её не принимал. Тогда она подала голос:       — Твой кофе.       Только тогда Кайл поднял голову, и его взгляд прошёл сквозь Элис. Он вытянул руку, и девушка вложила ему тёплую кружку. На мгновение их пальцы дотронулись друг до друга, и оба замерли. Это прикосновение заняло пару секунд, но, убрав руку первой, Элис почувствовала смущение. Она выпрямилась и поправила волосы, и в этот момент увидела, как Кайл нахмурился ещё больше.       — Только не говори, что ты сейчас стоишь передо мной голышом.       Его голос был низок, как никогда, и от этого баритона Вон Граф невольно сглотнула. Она опустила взгляд на свою грудь, которая вздымалась в кружевном белье, и почувствовала себя глупой, находясь перед ним в таком виде. Ей стоило обернуться в мокрое полотенце.       — Я в нижнем белье, — хрипло ответила та.       Лицо Кайла стало лишь мрачнее, а затем он медленно сглотнул. На мгновение он прикрыл глаза, а затем потянулся вперёд. Элис испуганно замерла, решив, что он сейчас дотронется до неё. Он наклонялся прямо туда, где стояла она, но вместо того, чтобы дотронуться до её оголённой ноги, мужчина отвёл руку в сторону и положил кружку с кофе на низкий столик у дивана.       В следующее мгновение он взялся за края своей футболки и стянул её через голову. Элис закусила губу, видя, как напряглись его мышцы. В одно мгновение он остался перед ней без футболки, и этот вид начинал сводить с ума.       Она могла представлять всё что угодно, что могло произойти дальше. В животе всё сжалось от предвкушения, от какого-то неизвестного желания и ожидания. Элис продолжила стоять на месте, ожидая, а затем моргнула, очнувшись словно ото сна, когда Кайл протянул ей свою футболку. Не понимая, что происходит, девушка приняла его одежду.       — Надень на себя, — приказал он, хмуро глядя сквозь неё. — Не могу спокойно сидеть от одной мысли, что ты ходишь передо мной в одном белье. У меня слишком хорошая фантазия.       Элис залилась краской, чувствуя, как стыд поглощает её. Напоследок посмотрев на его недовольное лицо и сжатые губы, Вон Граф развернулась и побежала на кухню. На ходу она начала натягивать футболку на себя, ощущая, как сгорает от стыда. Чёрный кофе стал теперь её самым нелюбимым напитком.