Во мгле любви

      Элис открыла входную дверь ключом и ввалилась внутрь, еле удерживая в руках пакеты, полные продуктов. Девушка скинула обувь и кинула ключи в миску на тумбе, быстрым шагом направившись на кухню.       — Я вернулась! — крикнула она из коридора.       Он должен был услышать, но ответа не последовало, что не могло не насторожить. Элис ушла за продуктами больше часа назад, и хоть она была уверена, что за это время ничего не могло случиться, она всё равно начала переживать, когда в ответ услышала тишину. Выйдя из коридора, Вон Граф тут же обернулась и осмотрела гостиную, но она была пуста.       Лёгкая тревога тронула нутро, и девушка поспешила положить продукты на стол. Развернувшись на пятках, она быстрым шагом направилась в спальню. Она ожидала, что Кайл будет лежать в темноте на кровати, но, на удивление, постель была заправлена, а мужчины не наблюдалось. Тревога только нарастала, и Элис уже собиралась брать телефон и звонить Джасперу, когда услышала, как дверь открывается.       Выйдя из спальни, она тут же увидела, как соседняя дверь открылась и из ванной комнаты показался Кайл. Облачённый лишь в шорты, он выставлял напоказ свой накаченный пресс. Его руки напряглись, мышцы увеличились, стоило ему поднять кисти и встряхнуть свои мокрые волосы. Капли воды всё ещё стекали по небу, делая его вид очень сексуальным.       Кайл не до конца вытерся, из-за чего его мокрое тело блестело на свету. Элис замерла, наблюдая за тем, как капли с волос опадают на плечи, а после дорожкой бегут по накаченной груди вниз. Невольно девушка сглотнула и прокашлялась в кулак, пытаясь не пожирать мужчину взглядом.       Он же, кажется, только после её кашля понял, что в квартире находился не один. Его лицо оставалось столь же непроницаемым, как и ранее, а взгляд был направлен сквозь Элис. Вон Граф была рада тому, что он в этот момент не мог видеть её пунцовых от смущения щёк.       — Я вернулась, — повторила Элис, но на сей раз намного тише.       — Не прошло и вечности, — хмыкнул Кайл, моргнув.       Мужчина в последний раз взмахнул ладонью по волосам и опустил руки. Не обращая внимания на Элис, он, чувствуя себя полноправным хозяином, пошёл в сторону спальни. Было видно, что он замедлил шаг, когда проходил мимо Элис, словно боялся столкнуться с ней. Его лицо выглядело напряжённым, когда он шёл, не видя препятствий, поэтому Элис ушла с его дороги.       Он услышал шум её шагов и определил, что она отошла от двери его спальни, а после зашагал уверенней. Лишь подойдя к двери, он незаметно дотронулся до косяка, словно проверяя, тот ли проход.       За столь долгое время он уже успел изучить каждый сантиметр собственной квартиры, и Элис видела, как порой он ловко маневрировал по всему пространству, но что будет, когда он выйдет на улицу? Будет ли так же хорошо справляться или же для него это станет проблемой?       Пока Вон Граф могла об этом лишь гадать. Она ещё не пыталась вытащить Кайла на улицу, так как считала, что он всё ещё не сильно ей доверял, чтобы согласиться на прогулку. Пока их отношения были слишком натянуты, и обычно они обмолвливались за день лишь парой фраз. Элис старалась разговорить мужчину, но тот, видимо, не желал находиться в её обществе. Казалось, ему было хорошо и одному, но Элис понимала, что, скорее всего, это было далеко не так.       Она считала, что Кайл просто обязан испытывать одиночество, поэтому всячески пыталась его разговорить. У неё, правда, это не получалось, но она не теряла надежды. Элис верила, что пройдёт время, и они смогут пойти на контакт.       Сейчас же, наблюдая за тем, как мужчина скрывается в своей спальне, Элис решила дать ему время побыть одному. Она всё ещё чувствовала, как была смущена, а перед глазами так и запечатлелся голый накаченный торс. За эти дни, что она находилась в этой квартире, Вон Граф ни разу не видела, чтобы Кайл занимался спортом, поэтому предполагала, что тот делал это вечером, когда она уходила. В его спальне на полу лежали тяжёлые гантели, и Кайл точно знал, как с ними обращаться.       — Я пойду разберу продукты, — громко проговорила Элис, чтобы мужчина в соседней комнате её услышал.       Но, как и следовало ожидать, он ничего ей не ответил. Вонг Граф даже не расстроилась такому исходу и спокойно прошла на кухню. Там она разобрала пакеты, сложила всё в холодильник и оставила только те продукты, из которых собиралась приготовить ужин.       Элис как раз доставала сковородку, когда Кайл вышел из спальни. Теперь на нём, помимо шорт, была и футболка. Она безвольно свисала, ничего не обтягивая, но его плечи всё равно не могли остаться без внимания. Элис старалась не пялиться на него, но её взгляд то и дело был прикован к его фигуре, пока Кайл шёл к дивану. Он знал точное расположение дивана и низкого стола, но не мог знать, что угол ковра чуть загнулся. Мужчина споткнулся, но удержал равновесие. Его лицо исказилось недовольством, а затем Кайл сделал осторожный шаг и присел на диван.       — Что ты хочешь на ужин? — спросила Элис, до того как Кайл успел взять пульт от телевизора.       — А что есть?       — Могу приготовить мясо по-французски и салат.       На какое-то время повисла тишина, и Элис замерла над столом, держа в руках упаковку с мясом. Она видела, как Кайл чуть повернул голову в её сторону, и теперь вместо затылка она могла наблюдать его профиль. Мужчина выглядел задумчивым.       — Я не хочу это есть.       — Что тогда мне приготовить?       — Картошку с грибами, — хмыкнул Кайл, отворачиваясь.       — Но я не купила грибы.       — Тогда я ничего не буду. Можешь собираться и уходить домой.       Элис вспыхнула, недовольно поджав губу. Девушка пыталась быть с ним милой, но порой его слова раздражали её. Он всячески говорил ей каждый раз, чтобы она уходила пораньше, а в прошлый раз и вовсе сказал, чтобы она не возвращалась. Но Элис вернулась, и, кажется, Кайл был не слишком рад этому.       Она не готова была так просто уйти. Элис собиралась игнорировать его колкие слова как можно дольше, пока у неё хватало на это терпения. Она проработала в кофейне на протяжении многих месяцев, выслушивая нападки начальницы, поэтому была готова ко всему. Ей было всё равно на то, что Кайл желал сидеть на диване перед телевизором в одиночестве. Вон Граф собиралась настаивать на своём присутствии в его жизни, так как именно это от неё и требовалось.       — Я никуда не уйду, пока не приготовлю ужин, — строго произнесла Элис и развернулась к холодильнику, чтобы положить туда ненужные продукты. — Я схожу снова в магазин. Что-нибудь нужно ещё купить?       — Водки.       — Смешно, — закатив глаза, произнесла девушка. — Может, сока?       Кайл проигнорировал вопрос, и Элис поняла, что от него вообще не стоило ждать ответа. Закончив с продуктами, девушка направилась в прихожую. Она быстро обула свои босоножки и открыла дверь, но напоследок громко произнесла, чтобы хозяин квартиры услышал:       — Я скоро вернусь!       Она и не ожидала услышать ответа, но всё равно подождала пару секунд, а затем хмыкнула и хлопнула за собой дверью. Неспеша она направилась к лифту, достала свой телефон и посмотрела, кто ей писал. У неё было два сообщения от сестры, где говорилось, что Пенелопа отравилась рыбой, поэтому они не смогут встретиться вечером. Третье сообщение было от Джаспера, где он интересовался, как проходил день с его братом. Элис хмыкнула и отправила ему один единственный смайлик лица со взрывающейся головой. Джаспер должен был её сразу понять.       Нажав на кнопку вызова лифта, Элис смотрела в экран, дожидаясь, что Джаспер тут же ей напишет ответ, но этого не происходило. И тогда, когда пикнул звук, известивший, что лифт приехал, Вон Граф спрятала телефон.       Двери лифта открылись, и Элис подняла взгляд, увидев, что в лифте был человек. Сначала она не обратила никакого внимания на мужчину, войдя в лифт, и только потом, нажав на кнопку, до неё стало доходить понимание. Девушка не успела даже обернуться, поняв, кто стоял в кабинке, как на её плечо положили руку.       Холодок прошёлся по спине, и Элис сжалась, мысленно проклиная этот день. Она почувствовала, как тёплая ладонь сжала её плечо, а затем медленно потянула на себя.       — Элис? — послышался голос за спиной. — Элис Вон Граф, это правда ты? Сколько лет прошло!       Тихое проклятие сорвалось с её губ, но она всё равно обернулась и вымученно улыбнулась. На её лице были видны нескрываемые эмоции, но человека перед ней это нисколько не смутило. Плотный блондин, примерно её же роста, только выше на пару сантиметров, смотрел на девушку с улыбкой. Его светлые брови удивлённо поднялись вверх, а голубые глаза с интересом рассматривали знакомую. Этот взгляд цеплялся за каждый сантиметр закрытого тела, отмечая все выпуклости. Девушке стало противно от того, как он на неё смотрел.       Она вообще не любила, когда на неё вот так открыто пялились. А терпеть взгляды именно от этого мужчины было просто ужасно. Хотелось, чтобы рядом где-то лежал нож, который можно было бы поднять с пола и воткнуть мужчине в глаз. Чтобы он больше не мог так пристально рассматривать женские выпуклости без позволения.       — Питер, — скривив рот в улыбке, произнесла Элис. — А ты что, всё ещё жив?       Его лицо на мгновение удлинилось от удивления, но затем Питер рассмеялся так громко и задорно, будто услышал самую смешную шутку в своей жизни. Видеть его улыбающимся было больно, и одно его присутствие выводило из себя.       Элис не ожидала, что когда-то ещё в жизни увидит Питера, с которым встречалась в школе и который разбил ей сердце. Она испытывала странное чувство, видя его сейчас, спустя столько времени. Казалось, её сердце болезненно сжалось, будто давая понять, что всё ещё помнит ту боль, что он причинил.       Прошло столько времени, но она до сих пор не могла его простить. В ней поселилась злость, которую невозможно было обуздать. Одно лишь его присутствие рядом с ней приносило раздражительность. Элис дёрнула плечом, тем самым давая понять, чтобы он убрал свою руку. Питер послушно убрал свою ладонь, но продолжил улыбаться.       Эту улыбку хотелось стереть с лица, но Элис не знала, что бы такого сказать, чтобы он потерял свой радужный настрой. Вон Граф лишь сдерживала себя, чтобы не плюнуть ему в лицо. В прошлый раз они расстались на очень плохой ноте, и Элис была моложе и глупее и, собственно, не могла и слово вымолвить. Всё, что ей удавалось на тот момент, — это просто плакать и шмыгать носом.       За время, что прошло с того дня, Элис несколько изменилась. Наверное, если бы она могла вернуться в тот день, когда Питер её бросил, она бы вцепилась ему в волосы. Возможно, слишком вульгарно, но как же было бы приятно видеть боль на его лице. В принципе, Элис могла бы так поступить и сейчас, но она считала себя повзрослевшей и не столь слабой, чтобы показывать свои истинные эмоции бывшему. Хотя очень хотелось.       — А ты изменилась, — усмехнувшись, произнёс он. — Раньше ты не была остра на язык. Скорее, податливая.       — Раньше я просто была глупой и наивной, раз доверилась тебе.       — Ты на меня всё ещё злишься? — удивился мужчина.       Элис сощурила глаза, всем своим видом показывая, что всё ещё таила на него обиду. Её выражение лица лишь позабавило его, и он растянул улыбку на всём лице. Эту улыбку хотелось сорвать с чужого лица, но Элис лишь с силой сжала ладони.       Возможно, её сестра была права, когда сказала, что Элис боится доверять мужчинам после поступка Питера. После того, как тот её обманул, использовал и бросил, Вон Граф не подпустила к себе больше никого. И сейчас, смотря в светлое лицо Питера, она могла это признать.       Лишь какой-то один мужчина вот так просто мог изменить отношение ко всему мужскому роду. Теперь Элис казалось, что все мужчины могли поступить с ней так ужасно. Питер нанёс серьёзную травму, которую, судя по всему, надо было решать с психологом за несколько сеансов, но у Вон Граф просто на это не было денег. Девушка не могла позволить себе лишнего, тем более дорогого психолога, который сможет разобраться в её голове.       — Нет, — тихо ответила Элис, нахмурив брови.       — Раз нет, то как насчёт того, чтобы сходить вместе в кафе?       — Ты приглашаешь меня?       — Конечно, — с улыбкой ответил он. — Почему бы не вспомнить те годы, когда нам было хорошо вместе? Уверен, у нас есть что вспомнить.       — Например то, как ты встречался одновременно с двумя, а затем, когда правда раскрылась, ты выбрал не меня, так как я была не столь хороша?       Улыбка Питера чуть померкла, а затем он потянулся и взял Элис за руку. Девушка тут же вырвала из его рук свою ладонь и сделала шаг назад. Лифт не позволял ей отодвинуться от человека слишком далеко. Чувствовать его прикосновения на своей коже было отвратительно. Вообще находиться в одном помещении с Питером было ужасно. Элис поглядывала на сенсорную панель, где загоралась кнопка с этажом, молясь, чтобы лифт спускался быстрее.       — Значит, ещё держишь на меня злость, — вздохнул он, а затем горько добавил. — Я же потом осознал, что совершил ошибку. Да только ты пропала, и я не смог тебе об этом сказать.       — Ошибка? — спросила девушка, смотря исподлобья.       — Да. Ты была лучше во всех отношениях, — поджав губы, произнёс тот, а затем добавил. — Кстати говоря, ты свободна?       — В каком плане?       — Во всех, Элис. Свободная ли ты сегодня вечером или же свободна ли ты по жизни?       — Я занята, — буркнула Вон Граф, пятясь назад. — Я занята по жизни.       Она удивилась, услышав вопрос. На мгновение Элис даже подумала, что ей это просто послышалось. Она тупым взглядом смотрела на Питера, который словно искрился от счастья. Элис не могла поверить, что он был так рад её видеть. Почему? Что ему нужно было от неё? Опять использовать, наиграться с чувствами, а затем, унизив, бросить?       — Уверена? — с ухмылкой спросил тот. — Может, подумаешь? Что ты, кстати, делаешь в этом комплексе? Я тут живу уже два года и ни разу не видел тебя.       Проклятие так и пролетело в её голове. Питер жил в одном здании вместе с Кайлом, а это означало, что они ещё ни один раз могли пересечься в фойе или в лифте. Это нисколько не радовало девушку.       Элис совершенно не хотела отвечать ему на этот вопрос. Значок первого этажа загорелся на панели, и двери лифта разъехались в стороны. Питер с улыбкой наблюдал за тем, как Вон Граф выходила из лифта, но не последовал за ней. Элис готова была бежать в тот момент и, обернувшись, с радостью поняла, что Питер за ней не последовал.       — Мне на парковку, — объяснил он, а затем наклонился вперёд, когда двери лифта начали закрываться. — Увидимся! Дай знать, если будет свободный вечер!       Стоило дверям закрыться и лифту тронуться, как Элис вся сморщилась и передёрнулась. Настроение ухудшилось, и девушка поспешила прочь из дома, направляясь в ближайший магазин. Она пыталась всю дорогу избавиться от чувства, что за ней кто-то наблюдает. Ей казалось, что сейчас из-за угла снова появится Питер, от которого не так легко было избавиться.       Что она чувствовала? Злость. Как на него, так и на себя, что не нашла силы, как и в прошлом, накинуться на него и выцарапать глаза. У неё было жгучее желание, но она всё же ничего ему не сделала. Почему? Была слаба или же, наоборот, умна?       Она пыталась найти ответ на этот вопрос, когда шла по улице к продуктовому магазину, что был совсем рядом с жилым комплексом. Элис погрузилась в свои мысли и совершенно не ожидала, что сзади прорычит мотор. Испугавшись, девушка сжалась и отошла подальше от дороги, и ровно в этот момент мимо неё пролетел мотоцикл. Девушка испуганно положила ладонь на грудь и покачала головой. Мотоцикл испугал её резким шумом, но ещё больше девушка стала переживать, когда человек, обернувшись, дотронулся до шлема пальцами и отсалютовал ей. Даже вдали она могла заметить знакомые глаза, которые прятали защитное прозрачное стекло.       Чёртов Питер гонял на мотоцикле и пугал её до чёртиков. Передёрнувшись, девушка закатила глаза от этого ребячества и поспешила в магазин. Пока она выбирала продукты, её мысли занимал Питер, отчего настроение значительно ухудшалось. Элис просто поверить не могла, что судьба могла их так свести спустя столько времени. Над ней издевались или как? Почему Питер должен был появиться перед ней именно тогда, когда она практически отпустила эту ситуацию?       Теперь же неосознанно она вспоминала то время, когда они были вместе. В те школьные времена она была влюблена до чёртиков. В её животе постоянно летали бабочки, а при виде столь крутого парня хотелось безумно улыбаться и постоянно хихикать.       Зачем она вспоминала всё то, что было между ними? Она не могла чувствовать лёгкость, вспоминая те дни, когда они были счастливы друг с другом. Элис чувствовала только злость, вспоминая тот день, когда вся правда раскрылась. Почему он снова встретился на её пути?       Этот вопрос она задавала себе без остановки, пока направлялась обратно в квартиру. В её руке был маленький пакетик, в котором лежали свежие грибы и маленький пакетик сока. Элис в порыве открыла дверь и хлопнула ею, привлекая внимание. Она не сказала, что вернулась, а сразу, разувшись, направилась в гостиную с пакетом в руках. Её настроение было ужасным. Встреча с бывшим не прошла бесследно, и Вон Граф не могла вернуться в квартиру в приподнятом настроении.       Кайл продолжал сидеть на диване, закинув одну ногу на другую, вытянув их перед собой. Он лишь поднял голову, уставившись на Элис пустым невидящим взглядом, когда девушка, шумно дыша, встала перед ним. Она потянулась к пакету и вытащила оттуда пакетик с соком, а затем, не задумавшись, бросила его мужчине.       Конечно же, он его не поймал. Пакетик с соком угодил ему на грудь, отпрыгнув, и Кайл невольно вздрогнул, выставив после руки. Он взял сок, который упал ему на ноги, и начал щупать упаковку, пытаясь понять, что это.       На какой-то момент Элис стало стыдно, что она так бездумно поступила, а потом, приглядевшись к красивому лицу, она недобро сощурила глаза. Кайл был красавчиком и по-любому был одним из тех, кто разбивал сердца. Был ли он похож на Питера? Поступал ли он так же подло? Девушка не знала, но что-то ей подсказывало, что Кайл не был ангелом.       — Сок, — произнесла Элис, хмуро глядя на мужчину. — Не знала, какой ты любишь, поэтому взяла яблочный.       — Вместо водки?       — Проси брата, чтобы он покупал тебе водку. У меня нет с собой удостоверения личности, а без него мне ничего не продают.       — Ты так молодо выглядишь? — вдруг спросил Кайл.       Он впервые заинтересовался чем-то, кроме телевизора. На мгновение Элис замерла, продолжая хмуро на него смотреть. Она всё ещё была на взводе, но вопрос мужчины её слегка охладил.       Она была молода как душой, так и телом. Нередко её сравнивали с ребёнком, когда она ходила в мешковатой одежде и без косметики. У неё было довольно детское и милое лицо, и только с макияжем оно хоть чуточку становилось взрослее. Чтобы её пропускали в клубы, Элис надевала обтягивающее платье, которое всё подчёркивало, в особенности её зрелость, а на лицо наслаивала столько косметики, чтоб ни у кого не появлялись вопросы.       — Судя по всему, — поджав губу, ответила она.       — Сколько тебе лет?       — Двадцать два.       — Ты младше меня, — с неким удивлением отметил Кайл, и его голова поднялась ещё выше, будто он хотел заглянуть ей в лицо.       — Увы, — ответила Элис, пожав плечами, и направилась на кухню. — Я пошла готовить тебе картошку с грибами.       Он интересовался тем, как она выглядела. Это было неожиданно, но где-то в глубине души от этого становилось приятней. Если бы он мог видеть, могла ли она ему понравиться? Элис дёрнула головой и откинула волосы с лица, отгоняя от себя эти мысли. Это было невозможно.       — Я передумал, — вдруг произнёс Кайл, обернувшись. Он закинул руку на диван, из-за чего его бицепс напрягся. — Я всё же хочу этот твой салат с отбивными.       Элис замерла, смотря в упор перед собой. Девушка ощущала, как постепенно начинает вскипать, но продолжала держать себя в руках. Обернувшись, она заметила, как на лице Кайл промелькнула тень улыбки. Он смотрел в пустоту, но его лицо было направлено в сторону кухни. Кайл прекрасно ориентировался в пространстве и по звуку мог определить, где стояла девушка.       Все мужики были одинаковы, и все они раздражали Элис. Встреча с Питером не прошла бесследно, и после слов Кайла настроение стало ещё более шатким. Девушка смотрела недобрым взглядом на мужчину, который, кажется, впервые за это время, что она провела с ним, был в приподнятом настроении. Он не улыбался, но Вон Граф почему-то казалось, что ему всё же было весело.       — Хотел бы я сейчас увидеть твоё лицо, — хмыкнул мужчина, отворачиваясь. — Я пошутил. Готовь мне эти чёртовы грибы уже.       — Поверь, на моём лице ты бы увидел весь спектр злости.       Ей показалось, что Кайл усмехнулся, но она не могла точно сказать, было ли это так, ведь он вновь теперь сидел к ней спиной. Пару секунд она так и стояла рядом с кухней, осмысливая происходящее, а после, махнув головой, опустила пакет с грибами на стол.       Похоже, Кайл начинал привыкать к её присутствию, что не могло не радовать. Они двигались маленькими шагами в правильном направлении. Элис всё ещё чувствовала, что тот был холоден к ней и явно не рад её присутствию. Пожалуй, будь она взрослым и сильным мужиком, она бы тоже не хотела бы, чтобы с ней сидела сиделка.       Наверное, он чувствовал себя унизительно, когда Джаспер привёл в его дом первую сиделку. Элис могла представить его гнев и недовольство. Кайл находился в таком состоянии несколько месяцев, но Вон Граф могла отметить, что он неплохо справлялся. Да, он был молчалив, частенько недоволен и угрюм, но он спокойно передвигался по квартире, будто мог видеть.       Сколько раз он спотыкался и падал на диван, не ощущая пространства? Сколько раз он разбивал себе руки или лицо? Сейчас на нём не было ни царапины. Элис знала, что Кайл потерял зрение из-за аварии на мотоцикле, но на его лице и теле не осталось никаких отметин. Его кости заросли, рубцы тоже, а вместо них не осталось никаких шрамов. Возможно, шрамы и были в тех местах, куда взгляд девушки не падал, но этого она не знала.       Кайл изменил свою жизнь в одну секунду. Он мог погибнуть на месте, но остался жив, заплатив за это немалую цену, по мнению Элис. Мотоциклы всегда были опасны, и девушка не понимала людей, которые так сильно любили скорость и готовы были ради неё на всё. Элис не являлась одной из тех сумасшедших.       А Кайл был одним из них. Вон Граф оставалась уверена, что, если бы к нему вернулось зрение, он снова бы сел на мотоцикл, в этом не было никаких сомнений. Кайл выглядел, как типичный плохой парень, которому было всё равно на беспокойство его родных.       Хмыкнув, Элис достала сковородку и принялась готовить. Она постоянно кидала взгляды на Кайла, совершенно не беспокоясь, что он мог это заметить. Её взгляд то и дело опустился к его волосам, которые на данный момент находились в полном беспорядке. Мужчина продолжал сидеть на диване, ни разу не обернувшись, и только тогда, когда масло зашипело из-за огня, он неожиданно встал.       Элис провожала его взглядом, смотря на то, как тот обходит диван и прямиком идёт на кухню. Мужчина обошёл стол, положив на острый угол свою ладонь, и подошёл к столешнице, на которой стояли бутылки с водой. Облокотившись об каменную поверхность, Кайл взял в руки бутылку и задумчиво посмотрел вперёд, туда, где располагалось окно. Элис стояла чуть левее, но почему-то ей казалось, что он хотел посмотреть именно в её сторону.       Девушка продолжала готовить, периодически помешивая картошку силиконовой лопаткой. Исподлобья она наблюдала за Кайлом, который так и продолжил стоять. Он словно хотел что-то сказать, но почему-то молчал, а Элис не хотела первой начинать разговор. Она желала, чтобы первый шаг сделал он сам. Шаг к своему исцелению.       — На улице солнечно?       Это был совершенно не тот вопрос, который Элис ожидала услышать. А впрочем, что она вообще ожидала услышать?       — Да, — ответила девушка, переворачивая картошину. — Довольно тепло.       — Наверное, душно.       — Вовсе нет.       Кайл кивнул, сделал глоток воды и начал закручивать крышку. Было видно, что он собирался закончить разговор и уйти, но Элис решила его остановить. Если он пошёл на контакт, этот шанс не стоило упускать.       — На улице очень хорошо, светит солнце, тепло, но и дует лёгкий ветер. Я бы сказала, очень свежо. Может, ты хочешь выйти погулять, подышать свежим воздухом?       — Не хочу, — ответил Кайл, положив бутылку обратно на место.       — Когда ты в последний раз дышал свежим воздухом?       — Эй, я каждый вечер проветриваю спальню, — нахмурив брови, произнёс тот.       — Это не то же самое, что выйти на улицу.       — Ты давишь на меня.       — Если не давить, то ты и пальцем не пошевелишь.       Кайл хмыкнул и сложил руки на груди. Видимо, он обдумывал, что ответить, но Элис уже закончила готовить и стала доставать тарелку. Всё, что было на сковороде, девушка разделила на две части и одну часть положила на тарелку.       — Что-то ты сегодня другая, — произнёс Кайл, продолжая стоять на своём месте.       — Я обычная, — ответила Элис и поставила тарелку на стол. — Садись за стол, еда готова.       — Нет, сегодня ты разговариваешь несколько иначе. Тебя будто переполняют эмоции. Что-то случилось, когда ты вышла в магазин? Тебя сбила машина?       Элис фыркнула, представив, как её сбивает машина. Скорее всего, она бы не вернулась обратно в квартиру, а прямиком на скорой отправилась бы в больницу. Но, к удивлению, Кайл чётко понял разницу в её голосе. Выходила из квартиры она в более приподнятом настроении, чем вернулась.       Кайл словно не собирался садиться, пока девушка не ответит, поэтому стоял как истукан. Элис вернулась к плите и начала протирать рядом поверхность тряпочкой, собирая жир, который стрельнул из сковороды.       — Нет, конечно, — ответила девушка. — Никто меня не сбивал. Ничего не случилось.       — Я же слышу, что случилось.       — Это мои заморочки.       — Расскажи, мне интересно послушать, что же творится с другими людьми.       Пожалуй, это было впервые, когда Кайл чем-то интересовался. Элис даже замерла на месте, смотря на мужчину исподлобья. Возможно, и стоило рассказать, если она хотела пробить к нему путь. Что будет, если она будет с ним открыта? Может и он довериться ей?       — Ладно, расскажу, но только когда ты сядешь за стол.       — Тогда и ты садись, — серьёзно сказал он. — Поешь со мной. Мне до этого никто не составлял компанию.       Он всегда завтракал, обедал и ужинал в одиночестве, так почему бы Элис не могла составить ему компанию, если он просил? Она не думала, что её работодатель, Джаспер, был бы против, поэтому пожала плечами. Конечно же, её жеста никто не увидел, но Кайл будто бы мог его почувствовать, так как его лицо тут же расслабилось.       Элис достала вторую тарелку и положила себе еды. Она опустила пустую сковороду в раковину и обошла стол, сев с противоположной стороны от Кайла. Между ними было большое расстояние, но, кажется, мужчину это нисколько не смущало. Когда они сели за стол, никто из них не стал притрагиваться к еде. Они сидели молча, и если Элис думала, с чего начать рассказ, то Кайл просто терпеливо ждал.       — Ну? — спросил он, приняв холодное выражение лица. Он выглядел так, будто ему было неинтересно, но он почему-то ждал. — Рассказывай.       — Да нечего рассказывать, — вспыхнула Элис, беря в руки вилку. — Просто, выходя из квартиры, столкнулась со своим бывшим.       — Вот как. И как это было?       — Просто ужасно.       Элис снова прочувствовала весь спектр эмоций. Она недовольно взяла вилку в руку и начала водить ею по тарелке. Вон Граф так погрузилась в себя, что не замечала, как железо скользит по тарелке, издавая просто ужасный скрип. Кайл от этого звука морщился, но ничего не говорил.       — Хуже и быть не может, — подытожила Элис, смотря в тарелку пустым взглядом.       — Вы расстались на плохой ноте?       — На плохой? Да хуже и не бывает. Он встречался одновременно со мной и с другой девушкой. Со мной он проводил время днём, мы ходили в кафе, парки и музеи, а по вечерам и на выходных он, оказывается, был с другой девушкой. Он ходил с ней по ресторанам, гулял в компании друзей и водил в клубы. Он с ней развлекался, как мог, при этом наши общие друзья знали об его измене и двойной игре, но никто из них не сказал мне об этом!       — Хорошие друзья, — хмыкнул Кайл, тоже взяв вилку в руки.       — Я надеюсь, что это был сарказм, — произнесла Элис, поморщившись. — Потому что для меня они были лучшими друзьями. Я доверяла им, делилась сокровенным, а оказалось, что они утаивали столь важную информацию от меня. Они предали меня так же, как и мой бывший.       — Видимо, им было важнее дружба твоего парня, чем твоя.       — Судя по всему, — фыркнула Элис, насаживая на вилку картошку. — Судя по всему, мной не дорожил никто из этой компании. Ни друзья, ни мой парень, с которым, я думала, всё серьёзно.       — Это был твой первый парень?       — Разумеется. Я думала, что мы будем первыми и единственными друг у друга. Что наша любовь пройдёт через все трудности, и в старости мы будем сидеть, обнявшись на берегу океана. А рядом будут бегать наши дети и внуки, и наша старая собака Дора будет лежать на песке.       — Звучит так, будто ты прочла это из дешевого романа.       — Считаешь, что слишком слащаво?       — Считаю, что звучит очень по-дурацки.       — А какую старость ты бы хотел со своей второй половинкой?       — Половинкой? — усмехнулся он. — Я бы предпочёл в старости быть один. Раньше я думал, что буду крутым дедом с огромной пачкой денег где-нибудь в крутом городе, где есть бары, клубы и казино. Что я буду тратить деньги налево и направо, развлекаться, как в последний раз. А потом бы я прыгнул с парашюта и заработал бы сердечный приступ, от которого, собственно, и умер бы.       — Так вот как выглядит твоя старость в твоих глазах?       — Выглядела бы, — поправил он, опуская взгляд в тарелку.       Он выглядел так, будто ему было ещё что сказать, но он промолчал. Что же на самом деле хотел он сказать? Готов ли он был произнести, что будет встречать старость в пансионате или же что он и вовсе не доживёт до неё? Последнее и вовсе испугало Элис, и она на мгновение застыла на месте, держа в воздухе вилку. Она внимательно смотрела на Кайла, который разом как-то упал духом. Их разговор зашёл не в то русло.       — Думаешь, казино к этому моменту уже закроют? — попыталась пошутить Вон Граф.       Это была плохая попытка, Элис об этом знала, но она ожидала, что Кайл измениться в лице и снова что-то скажет, но он неожиданно вновь закрылся. На его лице нельзя было ничего прочесть, но мужчина выглядел отстранённым. Он смотрел в пустоту невидящим взглядом, ковыряя в тарелке вилкой. Когда он находил картошку с грибами, он протыкал овощ вилкой и осторожно подносил ко рту.       Теперь Кайл предпочитал есть, а не разговаривать, как минутой ранее. Он вновь игнорировал вопросы Элис, что не могло не расстраивать. Девушка поселилась в тишине, смотря на его безэмоциональное лицо. Что-то срочно надо было делать, или их маленький шажок не будет ничего значить, так как Кайл сделает три шага назад.       — У меня кое-что есть для тебя, — резко произнесла девушка, вставая из-за стола. — Я забыла тебе отдать с утра, как пришла.       Кайл даже не поднял голову и не стал спрашивать, что она для него приготовила. Он продолжил сидеть, опустив голову, а Элис последовала в коридор к своей сумочке. Так, открыв карман, девушка достала ту самую шкатулку, которую купила в парке аттракционов.       Когда Вон Граф вернулась к столу, Кайл так же сидел на месте. Он без особого интереса жевал и даже не вздрогнул, стоило Элис положить рядом с его левой рукой шкатулку. Она постояла рядом, смотря на мужчину, а затем вернулась на своё место. Девушка ожидала, что Кайл заинтересуется данной вещью, поэтому терпеливо молчала и смотрела.       Спустя пару секунд, нахмурив брови, мужчина пошевелил рукой и дотронулся до деревянной коробки. Он опустил вилку и дотронулся уже второй рукой. Элис наблюдала за тем, как Кайл трогает изделье, вертя его в руках, изучая.       — Что это?       — Открой.       Улыбка сама по себе появилась на лице у девушки, когда Кайл начал искать открывающуюся крышку. Ему пришлось повертеть в руках коробку, прежде чем открыть крышку. Стоило той откинуться, как зверёк зашатался из стороны в сторону, а прекрасная мелодия разлетелась по всей комнате.       Элис слушала, как лёгкие звуки сменяются друг другом, превращаясь в самую настоящую историю. Девушка начала покачиваться в такт мелодии, при этом виляя ногой под столом. Она словно очутилась в другом месте, наслаждаясь музыкой. Она была лёгкой, волнующей и завораживающей, и именно этой мелодией так хотела поделиться Вон Граф.       Она считала, что Кайл просто обязан был её услышать. Прочувствовать её так же, как прочувствовала сама девушка в том парке. Он будто бы мог быть частью истории. Кайл мог бы представить себя в совершенно другом месте, избавившись от знакомых стен квартиры, которые стали для него крепостью.       Элис считала, что он сейчас улыбнётся, оценив эту мелодию и те чувства, которые она в нём зародила. Девушка с улыбкой смотрела на его хмурое и отстранённое лицо, ожидая его вердикта. И когда мелодия пошла по второму кругу, Кайл неожиданно закрыл крышку и звук пропал.       Он сидел всё так же без какого-либо выражения лица, как и раньше. Сложно было понять, что он вообще испытывал в этот момент. Мужчина был сплошной загадкой, и Бог знал, что в нём творилось. А затем он неожиданно произнёс свой вердикт:       — Такую мелодию только в ужастиках и использовать, — хмуро проговорил он, смотря пустым взглядом сквозь Элис. — Сложилось ощущение, будто меня сейчас и зарежет какой-то психопат, которому принадлежит эта шкатулка.       Это был провал. Элис несколько раз моргнула, пытаясь осознать то, что он сказал. У неё не было слов, чтобы ему что-то ответить, поэтому она смотрела на то, как Кайл отодвинул от себя шкатулку и продолжил есть. Теперь они ели в тишине, а когда Элис собралась домой, Кайл даже с ней не попрощался, сделав вид, что не слышал из-за шума от телевизора.