Безнадёжинки

Из капитанских карманов доносится плач и стон. Это руки тоскуют по штурвалу. (это был эпиграф, если что) Штурвал к себе; протяжка - и вперёд. Пустое небо - брошеный колодец. Мы - "Безнадёжный". Контрабандой лёд Мы доставляем на "Первопроходец". *** Я обещала. Много дней назад, Его узрев в печали и на взводе, Я поклялась, должно быть, невпопад На дневнике в потертом переплете: "Мой друг, не торопитесь горевать. Вот мой корабль, и если вдруг сумею Я эту рухлядь в небеса поднять, То мы закончим вашу одиссею". Мой друг священник стоек, как скала, Куда бы нас Законом ни носило; Пришла пора решить его дела. Корабль отправляется на Сциллу. Сквозь пустоту маршрут проложен наш. Я вижу бесконечность темно-синей.. Корабль хорош, но лучше - экипаж; Мы стали чем-то слаженно-единым. На Сцилле мародёры (как везде). Начищен болтер. Посох наготове. Есть время поболтать о ерунде И выпить мерзкий алкионский кофе. Макс у себя: опять ушел в астрал. Ему тревожно, хоть не признается... Очнулась АДА: "Капитан! Сигнал!" Да чтоб тебя... Кому еще неймется? Помехов рябь. Пытаются глушить. Из ниоткуда слышен слабый голос: "Вода... Последний бак опустошим... За что боролись... Значит, напоролись. Коллегия блокирует подлёт. Хотят сломить. Мы слишком бесконтрольны. С Тифона больше не привозят лёд. Обстрел по борту... Взрывы... Больно. Больно... Воды едва на считанные дни. Нас уничтожат без переговоров. Парвати, если слышишь... Извини". Конец сигнала. Дальше треск и шорох. Парвати неба черного черней. Коллегии безжалостное жало Решилось покуситься на Дзюнлей И тех, кто служит под ее началом. Моя команда - сыгранный народ. Почти без слов кругом роятся мысли. Торговый флот блокаду не прорвет, Одна надежда на контрабандистов. Великий План сплетает виражи. Я говорю, как будто через силу: "Простите, друг мой, но вояж на Сциллу, Как видимо, придется отложить." Макс что гранит, но в недрах - ураган, Согласие едва способен выжать: "Что ж, значит, так распорядился План. Я понимаю. Долг всего превыше". Коллегия усиливает гнёт, Но мы знавали толк во всяком сброде. Мы - "Безнадёжный". И с Тифона лёд Должны доставить на "Первопроходец". *** Застыло солнце - матовый плафон. Под жгучим ветром леденеют души. Кому он нужен, брошенный Тифон? Выходит, что кому-то очень нужен. "Готово, босс", - мне Феликс говорит. За шлемофоном голос глух, надтреснут. В провал ущелья лучше не смотри: Мы слишком долго вглядывались в бездну. "Проверил всё?" - "Не сомневайся, босс!" - "Ступай на борт. Тут холодно до жути". Громаду льда стальной опутал трос, И сотни тысяч жизней в этой груде. Вода, которой целые моря На каждой обустроенной планете, - На станции ее боготворят, Субстанцию обыденную эту. А на борту тропический курорт, И тело хочет сонным стать и вялым; И если позабыть, что я пилот, То можно бы нырнуть под одеяло, В комок свернуться, руки отогреть, Пронзаемые тысячей иголок... "Все по местам. Назад дороги нет. До станции полет не будет долог". "Проложен курс. Уравновешен крен". - "Спасибо, АДА". - "Вам спасибо тоже". - "Команда, вольно. Есть в запасе день. Всем отдыхать, пока еще возможно". Иду на камбуз. Под прицелом глаз Оказываюсь сверху и донизу. Бодра Парвати слишком напоказ, И даже Элли временит с цинизмом. И поневоле пробирает жуть. Малышка, в эту тяжкую минуту Тебе так нужно, чтобы кто-нибудь Пообещал, что все в порядке будет. А я молчу. Слова - обман и тлен, Все станет ясно только по итогу. Ты знаешь, кем была я на Земле? Ведь не пилотом, не стрелком... Не Богом. Груз на буксире, драгоценный груз; Его доставить - половина дела. У корпораций - вот чего боюсь, - Любой корабль будет на прицеле. Блокада всех колониальных трасс - Попробуй только сунуться без спроса... У канонерок пушки, а у нас... А впрочем, ладно. Не впервой. Прорвемся. *** В дверном проеме вырастает Макс, Привычно озабоченный и хмурый: "Вы на посту четырнадцатый час. Вам надо бы поспать. Я подежурю. Да, вы на взводе, но хочу сказать, Вам предстоит нелегкая работа..." Я жмурю утомленные глаза. Я человек - не безотказный робот. Корабль пересекает Алкион С автопилотом. Я пока не в деле. Сознание обрушивает в сон Лишь препарат, полученный у Элли. Своя на "Безнадёжном" тишина - Вибрация движков по переборкам. Придет пора - и за штурвал меня Усадит залп враждебной канонёрки. В колонии полно чужих проблем; Макс говорит: сильнейший выживает. Но человек силен еще и тем, Что одинок почти что не бывает. Кулак сильней отдельных пальцев бьет. Единство нашей свойственно природе. Мы - "Безнадёжный". Мы доставим лёд, И устоит тогда "Первопроходец"... Толчок. Удар. Взлетаю кувырком. Мигают лампы, голосит тревога. Да, кто бы нас ни посчитал врагом - Но он не расположен к диалогу... Собрав себя в единый организм, Лечу на мостик босиком, спросонок. Там на радаре - гадостный сюрприз! - Рассыпанные бусы канонерок. Мы тормозим: нас приняли в захват Рабы корпоративного режима. Как минимум, орудия молчат: Властям мы интереснее живыми. Еще толчок, корабль повело; Мы, как игрушки, брошены на стену: Священный груз, наш драгоценный лёд, Продолжил по инерции движенье, Рванул буксир и корпус развернул... Снаружи скрежет: стоперы сорвало. Отлично. Мы пока что не в плену, А это, в нашем случае, немало. Кто с посохом, кто с молотом в руках Команда собралась внизу, у шлюза, Но знаю я и так наверняка, Что в нашей шайке не найдется труса. До станции лететь еще не час; Нас на подходах исподвох застали. "Вы почему не разбудили, Макс?" - "Не удалось. Вы слишком крепко спали." - "Да вы смеетесь, деликатный наш!" Из шлюза гул и треск - грядет осада. "Похоже, нас берут на абордаж! Готовы к нахлобучке? Действуй, АДА!" Безумным воплем оглашаем шлюз. Электроток порой сильней тротила. У АДА в рукаве козырный туз: Рискнешь прорваться - оплати могилу. Затихли... Для кого-то кончен бал. "Как нам отстыковаться? Драпать надо. Возможно это через терминал?" - "Иная там механика захвата". "Ах, вот как... - Я вхожу невольно в раж. Огонь по жилам словно настоящий. - Вы, господа, хотели абордаж? Отлично, мы всегда к услугам вашим. Открыть затворы! Феликс, Макс - вперед! Прошу, викарий, исповедать паству... Ниока... Умоляю! Пулемет?! Мы, черт возьми, в космическом пространстве!"