Ночь. Окделл и седун. Вараста.

— Ваше сиятельство? Господин руженосец? Ты меня слышишь?.. Слова долетали до Ричарда откуда-то издалека. Наконец он смог сосредоточиться и открыть глаза. — Слава Создателю! Живой! Ну и напугал ты нас, ваше сиятельство! И чего тебя в степь-то понесло? Я уж и не чаял живым-то найти… Хорошо, Лово на твой след вывел! А то — поминай как звали… Приговаривая всё это разведчик-пограничник, а говоря по-варастийски — адуан Жан Шеманталь закончил перевязку Ричарда и помог сесть, накидывая ему на плечи тёплый плащ. –Вот, попейте ваша милость. Да и ехать нам обратно в лагерь надоть поскорее. Опасно тут в степи-то оставаться… Сделав несколько жадных глотков, Ричард отстранился от поднесённой к его губам фляге: — А где?.. –Седун-то, ваша милость? А вон он, в сторонке валяется… Шеманталь помог Ричарду повернуться и указал на лежащее неподалёку в луже крови тело. — Вставай, ваша милость. Давай я тебя на кобылку-то твою подсажу… Да и сам позади сяду, а то, не ровен час, сглызнешься на земь-то… А по дороге в лагерь я тебе всё и обскажу, что и как тут приключилось… Обессиленный всем произошедшим за эту безумную ночь Ричард кивнул, и вскоре небольшой отряд быстрой рысью пошёл в сторону расположения талигойских войск. — Так вот, значится, — продолжил свой рассказ Шеманталь, одной рукой правя лошадью, а другой удерживая перед собой в седле Дика. — Как Лово на след-то твой напал, так мы во весь опор за тобой и погнали… Да только всё одно, припозднились… Тебя, ваша светлость, уж какой-то седун словил. Да и то сказать — «какой-то»… Из самой что ни на есть Багряной стражи Агдемара он был. Зверь зверем… Вон как поранил-то вашу милость. Я, хоть и в темноте, я всю его амуницию подметил: и седло со шкурой барсовой, и плащ красный… Кинжал вот только нигде не нашёл… Кинжалы у них — у Багряных, знаешь ли, такие особые — нигде таких не найдёшь, не купишь… Знатный трофей был бы… Да видимо, его тот второй себе прихватил… — Второй?.. — Точно так, ваша милость. Тот, который вашего-то прирезал. Красиво так прирезал-то! Аккурат поперёк горла. Заглядение просто… Похоже хотел вас-то себе забрать, да не договорился по-добру. Тоже не из простых седунов он был-то. Ростом-то хоть и поменьше вашего, а силищи, видать, как у того медведЯ. Я по следам-то так себе вижу. Первый-то тебя словил, да на радостях пока привязывал да резать начал, не услыхал, как второй появился. Да и то сказать, как его было услыхать-то, коли он копыта конику своему тряпками обмотал? Я и то его следы не сразу углядел. Хотя он, судя по всему, недавно отсюда ушёл. След совсем горячий был. Лово так и рвался за ним вдогонку припустить… Еле сдержал я на месте собачку-то… Так вот, не знаю уж говорили они или нет, да видимо не договорились. Второй первого прирезал да от тебя-то и отшвырнул как котёнка какого. Это взрослого седуна-то… А тут и мы подоспели. А этот второй-то, услышал нас видать, да и в степь рванул. Некогда ему было тебя, ваша милость, отвязывать от дерева-то… Повезло можно сказать… А приедь мы минут на пять позднее, так он бы тебя себе поперёк седла кинул — и поминай как звали… Ещё неизвестно, смогли бы мы догнать его али нет. Тут ведь рядом их стойбища. Туда без армии даже и не суйся… Так что — хвала Создателю, успели мы, нашли тебя, господин руженосец! А то, степь-то она шутить не любит… И человеческими жертвами питается…