Quentale os alma ten Noldor

      - Там, в крепости, ты, должно быть, бывала в темницах?- Начал чуть издалека принц, и я насторожилась, вызывая не-свои воспоминания. Подумала, и кивнула. Бывала. Нечасто, недолго, недалеко, но всё же... Принц встрепенулся, напрягаясь.- Скажи, в темницах...       Финдекано кашлянул, сжимая губы в тонкую полоску, и замолчал. Я не торопила его, видя, как трудно ему даётся разговор.       - Видела ли ты там эльфа с рыжими волосами? Враг схватил его в плен ещё до того, как мы пересекли льды.       Я поначалу не слишком поняла, к чему этот вопрос. Но по голове вдруг будто с размаху ударили гонгом- и я Вспомнила.       Нельяфинвэ, старший принц Первого Дома Нолдор. Высокий, с прекрасными вьющимися рыжими волосами почти до пояса,- я видела его, когда наблюдала бестелесной фэа за рождением и становлением этого мира. Я Помнила его- из прошлой жизни, но сейчас не могла понять, почему он был таким приметным...       Виски прострелило неожиданно-сильной болью, и я зажмурилась.       Фингон обеспокоенно взглянул на меня,- но я выставила руку, хмурясь.       - Я... Не уверена, но... Возможно, я видела именно его, когда шла...       Слова давались с трудом. Я помнила, как, проходя мимо высоких скал Тангородрима, видела одиноко висящую фигуру...       Нет, я правильно поступила, пойдя мимо       Попытавшись помочь- скорее бы убилась, да дала ложную надежду, но...       Принц смотрел на меня с такой Надеждой...       И я рассказала.       По мере моего короткого рассказа Финдекано всё больше мрачнел, и под конец сухо кивнул.       - На скале...       Голос Финдекано прозвучал тихо, но жёстко. Я выдохнула, закусывая губу. Они ведь... Были друзьями до всего этого. Каково ему было узнать о том, что друга мало того, что пытали, так ещё и повесили, как... Даже сравнить мне было не с чем.       Мы помолчали.       После принц сдержанно поблагодарил меня, и вышел за дверь, не прощаясь. Напряжение повисло в воздухе дамокловым мечом. И я знала- он упадёт, рано или поздно. К счастью, побочных дел было достаточно, чтобы отвлечься на них.       Стройка шла полным ходом до самого лета, когда нам, наконец, презентовали целительские палаты. Они оказались... Роскошны. Я представляла себе куда более бедное убранство, однако эльдар - строители постарались на славу. Оставалось лишь перенести сюда старую мебель, и заказать к изготовлению новую.       Я крутилась, как белка в колесе, лишь бы не вспоминать о том разговоре с принцем Финдекано и предмете того самого разговора. Почему-то этот Нельяфинвэ никак не желал выходить из головы. Что-то важное, какая-то мысль, крутилось на краю сознания, но никак не хотела оформиться. И это выводило из равновесия. Я помогала с обустройством, с головой уходила в работу...       Финдекано ходил сам не свой даже хлеще меня. Будто периодически был где-то не здесь.       Наши уроки превратились в чтение книг. В основном я молчала, иногда задавая уточняющие вопросы, а принц в моём обществе приводил мысли в порядок. Так, окликнешь- а он не отзывается. Вздрагивает только от чувствительного похлопывания по плечу, и смотрит растерянно пару мгновений, пока не вспоминает, что здесь делаю я, и что здесь делает он.       На одном из уроков, где я читала околофилософские изыскания, случилось то, чего я несколько боялась.       Я ушла глубоко в себя, водя глазами из стороны в сторону, по тонкой вязи тенгв, и выдала в абсолютной тишине комнат:       - Он может быть уже мёртв.       Принц вздрогнул, длинно выдыхая, и шепнул едва слышно:       - Знаю.       Больше эту тему мы никогда не поднимали.       Одним поздним вечером мне в комнаты постучали. Пациентов в лазарете уже не осталось, и я, сонная, уже в ночной сорочке, взяла со стола свечу и подошла к двери.       За дверью стоял Вистано с бутылкой вина.       - Вистэ?- Я удивлённо моргнула, протерев глаза пальцами для верности.- Ты что здесь делаешь?       Эльда улыбнулся, поднимая бутылку выше, и я со вздохом отступила в сторону, пропуская неожиданного визитёра в свои покои. Небольшая гостиная, спальня и ванна. По меркам монархов покои были скромные, но, как по мне- очень даже роскошные. Тянули на хорошую квартиру.       Вистано по-свойски уселся на софу, и похлопал рядом.       Дружить по-настоящему оказалось не так просто, как в книжках. И это очень отличалось от общения с моей единственной настоящей подругой в прошлой жизни. Тогда- было расписание и процедуры, были бесконечные переписки ночи на пролёт, были долгие встречи и рассказы о чем-то занимательном в жизни.       Теперь же, когда я завела нового друга... Было странно, что он может прийти просто так. Что может в любой момент занять моё время, и все вокруг поймут это. Было... Странно-приятно. Как и многое в моей новой жизни.       Я опустилась на софу рядом с Вистэ и расправила длинную сорочку на коленях.       - Ты хотел поговорить, или тебе не с кем "разделить бутылку прекрасного вина в столь поздний час"?- Я приподняла бровь, хмыкая. Это была фраза, вычитанная в одной из книг по этикету, в разделе, отмеченным мной под названием "как культурно предложить напиться". Но эльф ничуть не стушевался.       - Поговорить. А хорошее вино хорошо развязывает язык.- Вистано откупорил бутылку, делая глоток, и протянул мне. Я отпила немного. Напиток был совсем лёгким, как мне и нравилось.- Что с тобой стряслось, Мариль?       Вистэ продолжал называть меня так же, как в самом начале. Я мало кому представлялась, и многие в лагере знали меня именно под этим именем, а "Альмирель"... Осталось не то, чтобы секретом- тот же Вистано слышал его не раз- но не распространялось за строго ограниченный круг. Могли ведь возникнуть вопросы, почему обычная эльдиэ именуется драгоценной удачей со слов Лорда Нолофинвэ.       Я чуть нахмурились, глянув на нолдо.       - О чём ты говоришь? Ничего не произошло. У меня много работы и пациентов- Лаирендил строгий учитель, и я многим занимаюсь.       Вистано скептически хмыкнул, и быстро посерьёзнел.       - Ты утаиваешь от меня что-то, Мариль. Я не буду принуждать тебя говорить, но хочу, чтобы ты знала о моём беспокойстве. Ты сама не своя, и работаешь гораздо больше обычного. Скажи, возможно ли, что кто-то обидел тебя, и ты страшишься сказать об этом?       - Нет.- Я качнула головой.- Всё правда в порядке. Тебе не о чем беспокоиться. Никто не обижал меня. Все ко мне очень добры. И я хочу отплатить им такой же добротой, и потому- прикладываю большие усилия к работе.       Я старалась говорить максимально близкие к правде вещи, чтобы нолдо не заподозрил меня во лжи, но понимала, что не до конца честна с другом. Многое меня тревожило теперь, и что делать с этим...       Таким нельзя было делиться.       Знания о другом мире...       Они были слишком опасны.       В том мире было слишком много ужасных вещей, которые невольно всплывут в рассказе даже о самых бытовых вещах.       Сильнее всего пугала военная техника, а именно "горячее" оружие.       У этого мира был свой путь, который ему ещё предстояло пройти. Не оглядываясь на что либо другое, не беря примера- дурного или хорошего.       Вистэ вздохнул.       - Ты уверена?       Я глянула на него исподлобья, чуть виновато поджимая губы.       - Это... Сложно очень, Вистэ. Я понимаю твоё беспокойство, возможно... Но это не то, с чем можно помочь. Просто... Случилась одна очень грустная вещь, на которую ни я, ни ты не можем повлиять. Давно уже случилась. А узнала я о ней только недавно, и не могу никак выкинуть из головы.       Вистано задумчиво опустил взгляд на бутылку, и сделал ещё пару глотков предлагая мне. Я взяла, но пить не стала.       - Я бы хотел помочь.- Обронил эльда.- Но если ты уверена, что это невозможно, так тому и быть.       Я собралась с мыслями, набирая воздуха в грудь, и расплылась в чуть виноватой улыбке, отпивая сладкое, горьковатое вино       - Прости, Вистэ. Я не говорю не от недоверия. Лишь не хочу, чтобы ты тоже... Думал об этом. Нам такое исправить не под силу. И... Спасибо, что пришел. Так лучше.       Нолдо заметно приободрился, расплываясь в улыбке.       Мы сидели вдвоём почти до рассвета, болтая о всякой ерунде, творящееся в лагере... Сплетничали, на самом деле. А с утра я вернулась к работе, которую никто не отменял. Хорошо, что эльфы выносливые. И не страдают похмельем.       Ещё несколько недель пролетели мимо чередой рутинных дел. Единственное, что меня на самом деле волновало- это моральное состояние принца, которое начала замечать уже не только я. Видеться мы стали реже, и выглядеть он стал... Не сказать, что сильно хуже, но было в его внешнем виде нечто... Даже пугающее.       С вечера мне отчего-то было неспокойно на душе. Не спалось. Родная чуйка не подводила раньше ни разу, и потому, повинуясь ей, я быстро переделать обратно в выходное платье, и отправилась прогуляться по коридорам. Час был поздний, стражи стоял минимум, крепость в основном пустовала.       Я прошлась мимо приёмного зала, где принимал Лорд Нолофинвэ. Политика у нас была, кажется, вооруженного нейтралитета... Но в политике я была не так уж хороша. Да и не стремилась ей особо интересоваться, если честно. Пока меня не трогают- всё нормально. Все эти высокие материи и долгоиграющие планы, интриги, лесть... Сложившиеся по книгам представления о придворных перипетиях не вызывали желания лезть в этот возможный змеиный клубок.       Я знала о политико-исторической ситуации следующее: жили все эльфы в Валиноре, и решил Феанаро, что пора расселяться, а заодно вернуть свои камни, украденные Врагом, убившим его отца. И повёл эльфов в исход. Не всех, но согласились оба его брата и их подчинённые. Не сорок лет, конечно, шли они, и совсем не по пустыни, но дошли до гаваней, где корабли им не дали. Там случилась первая Резня, и Третий дом нолдор решил остаться, не марая руки кровью. Ну, то есть его глава остался- наследники пошли дальше.       Но, не очень хорошим было это решение.       Потому что Феанор со своими подданными,- Первым Домом,- уплыл, и корабли решил не возвращать за "остальной партией", а сжёг. На огромное кострище сбежалась несметная рать темных тварей- которая и погубила Феанора.       В итоге, Первый дом стал селиться на новых землях, а Второй и Третий дом остались в Валиноре. Деваться им было некуда, Стихии прокляли всех убийц разом, а не только поклявшегося отомстить Врагу Феанаро с сыновьями, и пришлось им идти в Средиземье, вернее- Белерианд, через Льды Хэлкараксе. По пути часть полегла. Но дошли всё же многие. Больше, чем было в Первом доме, который раньше занимал северный берег озера Митрим. Им пришлось отступить на южный, а мы обосновались здесь. И Лорд Нолофинвэ наводит сейчас мосты с Лордом...Канафинвэ? Очень много Финвэ в именах. Отца всех главных затейников оные очень уважали, как видно. Ну, или Финвэ тот был слишком самовлюблённым...       Итак, Лорды о чем-то договаривались. Я уже однажды застала "делегацию" из соседнего лагеря, пришедшую на переговоры, но не присматривалась тогда,- Лаирендил срочно вызвал помогать...       За ни о чем не значащими размышлениями о высоких политических материях я и сама не заметила, как ушла далеко, в какие-то закоулки коридоров.       И, всё бы ничего, но рядом послышались шаги.       Я замерла испуганным тушканчиком, и медленно, боясь создать излишний шум, подкралась к новой развилке коридора, выглядывая из-за угла.       И выдохнула облегчённо, опознав в идущем принца Финдекано.       Только вот... Вид его был необычен. Будто прямо посреди ночи он собрался выезжать на долгую охоту. Подбитый шерстью плащ с капюшоном, провизия, кинжал в узорчатых ножнах, лук с полным стрел колчаном, и небольшая арфа. Нормальный, походный вид. Принца я уже видела ровно таким, когда он собирался в небольшой объезд лагеря.       Но не посреди ночи.       И не в одиночестве.       Последней каплей в чаше недоверия к обычности ситуации послужил отсвет факела, осветивший его лицо.       Обречённость, застывшая на нём, уверенность, стойкость... Будто на закланье собирался идти.       - Принц Финдекано.- Я окликнула его негромко, выходя из тени похода, и эльф мелко вздрогнул, но не обернулся ко мне.- Принц Финдекано, куда вы идёте в такой час?- Я старалась не звучать испуганно. Получалось плохо.       - Альмирель, возвращайся к себе.- Голос его звучал нарочито мягко, и не обманул меня ни на секунду.       - Куда вы?- Я поджала губы, прижимая ладони к груди. Это было так... Странно.       - Я... Ухожу.- С заминкой проговорил нолдо, подбирая слова.       - Кто-нибудь знает об этом?- Осторожно уточнила я, делая шаг ему навстречу.       - Нет. И не должен. Я могу верить тебе?       Я невольно распахнула глаза. Верить... Тайны, значит. Никто не знает- и Лорд тоже? А второй принц с принцессой? А я теперь знаю...       - Да.- Ответ сорвался с губ быстрее, чем я успела проанализировать ситуацию. Финдекано... Всё это время я знала от него лишь доброту, помощь и участие. Он был мне другом, и я не хотела предавать его доверие.- Вы идёте туда?       Мы оба знали о чём речь. Уточнений не требовалось.       Финдекано кивнул.       Я шумно, резко выдохнула, преодолевая разделяющие нас шаги, и ухватила принца за запястье.       - Пойдёмте.       Принц взглянул на меня недоуменно.       - Я не откажусь от...       - Нет, мой принц. Пойдёмте в целительские палаты. Я... Дам вам с собой самое необходимое. Пусть лучше будет и не пригодится, чем...       Фингон кивнул снова...       И вскоре я из окна смотрела, как едва видимая фигура на лошади скачет в ночную мглу, на Восток.       Я лишь надеялась, что принц вернётся живым из этой самоубийственной авантюры.