Dark Tales

Джису шла, сцепив руки перед собой и окунувшись с головой в собственные мысли, даже толком не глядя вперёд. Полы тёмно-синего платья, спереди ушитого белыми узорами, изящно развивались при ходьбе. Длинные каштановые волосы, что сверху были украшены простеньким серебристым изделием, девушка откинула назад, чтобы те не мешались. Стук двух пар аккуратный туфель на небольшом каблучке отражался эхом от каменных стен. — Аккуратней, — шепнула Дженни, схватив сестру за руку. Ещё чуть чуть, и она бы верно врезалась в проходящую мимо служанку, — Тебя тоже этот срочный вызов смутил? Джису пожевала губу, обведя глазами коридор по которому они шли, будто в стенах могли храниться ответы на её вопросы. — Думаю, не за что переживать, — в ответ на сомнительный взгляд сестры, она пояснила, — Отец ведь так уже делал. — Да, когда отчитывал нас, — младшая нервно расправила ленточки на светло-голубом корсете, и выправила немного помявшуюся юбку белого платья. — Надо пойти, чтобы узнать, — ухмыльнулась уголком губ старшая, хотя в душе и у неё было плохое предчувствие. — Будто я собиралась бежать, — закатила глаза младшая. — Кто тебя знает, — захихикала Джису. Тончайшей резьбы двери с глухим звуком отворились, впуская девушек в громадную продолговатую залу. Широкие стеклянные окна, сквозь которые просачивался теплый солнечный свет, в некоторых местах прикрывали тяжёлые дорогие шторы из красного шелка. Расписанный потолок поблескивал в лучах сияющего солнца. В самом конце, неподалеку от богато украшенных тронов, стояло несколько фигур. Среди них были король с королевой и юный принц, державшийся чуть поодаль. Девушки недоуменно покосились на брата, когда тот вернул им точно такой же, полный непонимания взгляд. Видимо, что-то действительно серьезное раз собрали всю семью. Оказавшись рядом, Джису, как полагается, опустила голову в неглубоком поклоне. Дженни, скрипя зубами, повторила за ней. — Здравствуйте девушки, — весьма посредственно поприветствовал дочерей король Ким. Губы мамы дрогнули в едва заметной улыбке. — Сегодня утром, для подписания договора в замок прибыл представитель интересов короля Брагарда. Тэхен нахмурился, крупно задумавшись. Ему никак не приходили в голову идеи, объясняющие нахождения представителей, считай, без пяти минут враждующего с ними королевства. — Мы с королем Ким Чон Чжэ долго вели переговоры, — начал правитель, — мы обсудили все преимущества и недостатки, имеющиеся в руках каждого из нас, и пришли к выводу, что война — рискованное решение, которое с большой долью вероятности может обернутся большими потерями. Но связь двух сильных королевств укрепит наше влияние повсеместно, мы сможет торговать с большим количеством крупных городов. Если всё пойдет как мы предполагаем, этот союз приведет империю к господству на всех фронтах. — Я не понимаю, — наконец встрял Тэхён, переводя настороженный взгляд с от отца к матери, — Почему я был не в курсе о переговорах? Обычно ты посвящаешь меня в политические дела. — Потому что в этот раз они тебя не касаются, — осадил сына король, — Ким Чон Чжэ болен, и мы не знаем сколько болезнь продержит его в живых, поэтому решение было принято единогласно. Его старший сын — Ким Сок Джин уже давно не ребенок, и ему как раз пора было подыскивать невесту. — Ваш отец и господин Чжэ сочли, что лучшим решением будет выдать за него нашу Джису, — мягко, будто с нотками сожаления проговорила мама. — Ким Джису, моя старшая дочь и первая принцесса Адравора — ты выйдешь замуж за наследного принца Брагарда, во имя избежания конфликта и тем самым создав союз между государствами. — Что?! — воскликнули в один голос младшие. Джису стояла в ступоре, глядя в одну точку. Сердце гулко стучало в ушах, заглушая все звуки вокруг. Она не слышала как взорвались гневными восклицаниями Тэхён и Дженни по бокам от неё. — Ты не можешь так с ней поступить! — возмущалась младшая, — Ты используешь родную дочь как инструмент только чтобы избежать конфликта? — Я не позволю, — упрямо изрёк Тэхён, — Неужели вы не можете обойтись и без привлечения посторонних в свои дела? — Решение уже вынесено, и к счастью, ваше мнение не учитывается. Ещё чуть-чуть, И Дженни действительно бы начала полыхать, и вся зала вместе с ней. Она привыкла, когда с самого детства отец пренебрегал ею, и фактически не во что не ставил. В ней не было ничего особенного, она не старший ребенок, и она не парень. Непослушная, с пылким нравом и свободолюбивым характером, но доброй и нежной душой, которая открывалась только по-настоящему дорогим для нее людям. К счастью, брат и сестра никогда не придерживались его позиций, и были рядом, оказывая поддержку и даря любовь. Мысль о том, что у неё отнимут самую значимую часть её немногих, действительно ценных воспоминаний, причиняла боль. — Я сделаю это, — внезапно заявила Джису. Две пары круглых, как золотые монеты глаз обратились на девушку. — Ты что? — одними губами промолвила Дженни. — Нет, нельзя, — упорствовал принц, глядя сестре в глаза, но та даже не смотрела на него. — Если так нужно, я сделаю это, — сдержанно повторила старшая. Тэхён поджал губы, развернувшись к окну. — Я не сомневался, — кивнул король, позволив себе короткую улыбку, — Служанки помогут собрать вещи. Выезжаете послезавтра. Через несколько дней, после прибытия на место, можно будет назначить дату свадьбы. — Мы тоже едем, — не терпящим возражений тоном произнес принц. Несколько секунд старший Ким раздумывал над словами сына. — Ты, — он кивнул в сторону младшей, — Поедешь с ней. Последнее что мне нужно в это время это терпеть твои выходки. Не хочу знать, на что ты способна в отсутствии сестры. После слов отца Дженни будто вынырнула из толщи воды. — Я не оставлю их там одних! — Мы всё прибудем в Брагард во время свадьбы, — устало процедил мужчина, — Пока ты нужен мне здесь. Тэхён ещё долго отпирался, но после, крепко стиснув зубы, повиновался. От напряжения на лице его играли желваки. Бессильно выдохнув, он развернулся, уходя прочь. Немного позже, договор был подписан. Представителей короля отправили обратно в Брагард. Скоро за ними отправится и будущая королева со своей свитой. *** Последнее аккуратно сложенное платье разместилось на своем месте рядом с другими вещами в просторной сумке. Щёлкнула металлическая застёжка. Розэ тяжело вздохнула, переставив свой багаж ближе к двери, чтобы слуги вынесли его вместе с остальными вещами. Конечно, она не перенесла бы разлуку с подруги. К тому же без них, её нахождение в замке бессмысленно: она всё же их портной как никак. Принцессы настояли на временном присутствие во дворце семьи Пак, чтобы у тех было достаточно времени попрощаться с дочерью. Почти всё время с прошлого дня светловолосая провела в семейном кругу, наслаждаясь обществом родных людей. Девочки всё так же сидели в комнате Розэ, как делали это обычно. Тяжело осознавать что придется прощаться с этим местом. Ответственность за принадлежности для живописи Джису доверила только Намджуну, они уже покоились тяжёлом сундуке, который уже перенесли в повозку. Долго выносить его сожалеющие взгляды было на редкость непросто, и она почти всегда старалась занять его разного вида работой. Старшая сидела на кровати ссутулившись, перебирая в руках тот самый цветочек, что нашла на поне в день первого знакомства с Лисой, он напоминал ей о ней. Она осторожно обводила тонкими пальчиками каждый, уже успевший засохнуть, хрупкий лепесток. Что теперь станет с их дружбой? Они даже не могут встреться с ней лично, чтобы объяснить ситуацию. Девочки задумывали оставить рыжей записку на их обычном месте встречи, но в эти дни дворец стоял как ушах. В связи с важным событием охрана пребывала абсолютно везде, на виду был каждый шаг, а до ушей доходили любые неосторожно брошенные слова. Каждый считал своим долгом поздравить будущую королеву, попутно восхваляя короля за такое мудрое решение сплотить царства, и у Джису уже потихоньку начинало сводить лицо от неискренних улыбок, которые ей из вежливости приходилось демонстрировать. Дженни села на кровать рядом со старшей сестрой, прижавшись к её боку. — Мы всегда можем превратить его в жабу, — как бы невзначай напомнила младшая Ким. Джису вяло улыбнулась. — Кого именно? — Да кого захочешь. Хоть отца, хоть твоего новоиспечённого женишка, — Дженни невинно обводила глазами комнату, будто рассуждала, съесть ли ей сегодня яблочный пирог, или попросить приготовить с персиками. Джису уже откровенно захихикала, покачав головой. — Ох, девочки, а если он старый? — Чеён беспокойно сцепила руки вместе. — Рози! — вспыхнула Дженни. Легко улыбнувшись, старшая покачала головой и закатила глаза. — Всё нормально, девочки. Тэхён сказал что совсем немного старше. — Да уж, очень успокаивает, — принцесса закатила глаза. — Ваше величество, всё готово к отбытию, — пролепетала зашедшая служанка. Розэ и Дженни встали по разные стороны от Джису, сжав её руки. Сердце колотилось как неугомонное. Ни одной из них ни разу не приходилось покидать родные места. С каждым шагом они чувствовали как всё больше отдаляются от своей привычной жизни, приближаясь к чему-то новому и неизвестному. Это пугало, настораживало, и необыкновенно волновало сознание и душу. На выходе Джису отпустила руки девочек, пройдя немного вперёд. На дворе практически не было толпы, разве что несколько высокопоставленных лиц, что пришли засвидетельствовать отбытие старшего дитя короля. Девушки были почти уверены, что над отсутствием лишних глаз постарался Тэхён, чтобы сделать отъезд более комфортным. Сам он стоял и ждал сестёр рядом с каретой отправления. Розэ встала около него. Чуть поодаль находились король с королевой. Страниц Ким ласково погладил руку Джису. — Уверен, ты не подведешь меня, — сказал он, а затем кивнул обоим дочерям на прощание. — Ты будешь достойной королевой, — ласково прошептала мама. По очереди взяв в руки лица девушек, она осторожно, едва касаясь, поцеловала каждую в лоб, после чего сердечно обняла. — Мам, — Дженни прижала женщину к себе как можно ближе. Сестры подошли к Тэхену. Парень стоял ровно, вытянувшись как струна, скрепив руки за спиной. Хоть он и пытался казался расслабленным, весь вид его и напряжённость тела говорили об обратном. Совсем не подобная этикету, одним движением он загреб сестер в крепкие объятия. — Будьте осторожны, — дрогнувшим голосов прошептал он, после чего посмотрел на старшую, — Плевать принц он, или нет, если хоть на секунду надумает позволить себе лишнего, одно письмо мне, я буду там уже на следующий день. Джису прыснула, легонько стукнув брата по плечу. Дженни цокнула, закатив глаза. — Туда ехать несколько недель дней без перерывов, гений, — усмехнулась она. — Не умничай, — осадил он младшую, щелкнув её по носу. Принц обернулся на стоящую рядом Розэ, что с теплой улыбкой наблюдала за их взаимодействиями, — Береги их, ладно? И себя тоже. — Слово фрейлины даю, — хихикнула Пак, для наглядности положив руку на сердце. Тэхен одобрительно покачал головой. — Тебя это тоже касается, — неожиданно обратился он к Намджуну, — Скромный наш, чего ты там в сторонке стоишь? Если бы мог, стражник обязательно бы закатил глаза на его выпад, но когда королевская семья присутствовала в полном составе, он мог позволить себе лишь едва заметно поджать губы. Тэхён об этом прекрасно знал, и нагло пользовался. — Мы готовы, — сообщил Намджун, подойдя ближе. Принц усмехнулся его официальности, а затем посмотрел в глаза сестрам. — Я приеду при первой же возможности, — на полном серьёзе тихо заверил он. На его слова девушки кивнули. Джун аккуратно захлопывает дверцу кареты, где удобно устроились подруги. Со всех сторон их надёжно защищает состоящая свыше чем из нескольких десятков армия рыцарей на крепких жеребцах, а сзади плетется ещё несколько карет со служанками и повозки с вещами. Девушки с тоской наблюдают за удаляющимися пейзажами места, где они родились, взрослели и познавали первые жизненные трудности. Где они привязываясь к людям, где моментами обманывались. И сейчас подруги на пути туда, где их вероятно поджидают ещё более сложные и тяжёлые испытания, с которыми девушкам без их воли придется столкнуться лицом к лицу. Очевидно, они ещё недостаточно опытны и наверняка им долго придется набираться необходимых им навыков, чтобы преодолеть дальнейшие препятствия, что свалятся им на голову как гром среди ясного неба. Они пока не до конца осознают этого, но придет время, когда всем им разом придется значительно вырасти над собой и гордо принять все судьбоносные удары. Не так много времени осталось, до того, как всё потаённое станет явным.