Возрождение

      Препровождение на военную базу Кэрри показалось уж больно вежливым, что значительно её обеспокоило. Несмотря на то, что на её голове по-прежнему был надет мешок, на шее накрепко сидел ошейник, а под оба локтя крепко держали, сопровождающие солдаты не подталкивали её и подстраивались под её шаг. Всё равно что дефилировала на своих огромных каблуках, чувствуя себя на всеобщем обозрении. Когда мешок сдёрнули, оказалось, что так оно и было.       Точно напротив неё стоял мужчина в униформе и сером берете набок и с интересом её рассматривал. Под руки её держали военные, экипированные под горло и с закрытыми лицами, за спиной оказались ещё двое таких же. Удалось также рассмотреть и ряд камер, в каждой из которых было по четыре человека. Все пленники таращились на неё с непониманием.       — На меня смотри! — грубо приказал мужчина в берете.       Кэрри прекратила осматриваться и уставилась на него. Резкие черты лица, массивная челюсть, широкий нос, его внешность очень гармонировала с низким и властным голосом.       — Вот чёрт, — поразился мужчина, — я думал, что будет какая-то страшила, а тут такой подарок. Это точно она?       — Да, — ответил тот солдат, что держал Кэрри под правую руку. — Один в один как на фотке, только волосы другого цвета и шрам на лице.       Мужчина в берете протянул руку к её левому глазу, и Кэрри брезгливо дёрнула головой.       — Отвали!       — Строптивая, — подытожил мужчина и обратился к людям в камерах. — Одобряете?       Никто ему не ответил, а он вдруг резко ухватил Кэрри за волосы, подтащил к ближайшей клетке и ткнул лицом в прутья.       — Я задал вопрос и не слышу ответа! Вам нравятся строптивые?       — Капитан Рэмс, вы ей бровь рассекли, — промямлил один из пленников.       — Что ты говоришь, Лиам, — передразнил его мужчина. — Кажется, вы все забыли о правилах поведения.       — Она их не знает, капитан, — ещё тише сказал второй из пленников.       — А ведь и правда.       Мужчина в берете отпустил Кэрри, и она сразу же приложила запястье к брови, пытаясь остановить бегущую кровь.       — Я капитан Рэмс, — представился ей мужчина, — а ты находишься в гостях в Милитари Профешнл Ресорсис. Здесь куются кадры, а их кузнец я. Как верно заметил Итан, у нас есть правила, которые тебе надо соблюдать. Их немного, надеюсь, они легко уместятся в твою прекрасную пустую головку. Правило первое, я приказываю — ты выполняешь. Правило второе, я задаю вопрос — ты отвечаешь. Правило третье и последнее, в Эм Пи Ар не молятся, потому что Бога здесь нет. Запомнила?       — Да, капитан Рэмс.       — Какая лапочка, даже жаль, что был груб.       Мужчина рассмеялся, потом отошёл к столу, взял с него планшет и набрал на нём несколько команд. На пленниках, с которыми они говорили, закоротило ошейники, и в воздухе неприятно запахло горелым.       — Нет, не нравятся строптивые, — поочерёдно проорали из-за решётки.       — Молодцы! Вспомнили про второе правило, хвалю! — капитан Рэмс улыбнулся, снова что-то набрал на планшете и сунул его под нос Кэрри. — Тут написана правда?       Перед её глазами было её собственное досье. Удивительно краткое по части биографии, но весьма полное по части сдаваемых анализов. Почти каждая строчка пестрела ссылками на приложенные исследования, расстарался Синистер, ничего не скажешь.       — Ну!       — Я читала, капитан Рэмс. Извините, здесь очень много формул, в которых я не разбираюсь.       — Формулы меня не волнуют, я в них тоже ничего не понимаю. Икс-ген меняешь?       — При определённых условиях.       Кэрри постаралась произнести это максимально сухо, но внутри неприятно заныло, ещё и капитан Рэмс начал расплываться в омерзительнейшей улыбке. Невольно такой отклик Хайто послала, что за спиной капитана проявился Карма и начал обеспокоенно скулить.       — Слишком хорошо, чтобы быть правдой, — покачал головой капитан Рэмс, — а я не привык к такой халяве. Их ведь даже заставлять не придётся, восемь месяцев без баб вообще, а тут прямо мисс Нью-Йорк.       Кэрри автоматически сделала шаг назад, и её тут же толкнули в спину.       — Не трясись, — раздражённо бросил ей капитан Рэмс, вернувшись к просмотру данных на планшете, — никуда не денешься, но если будешь вести себя хорошо и не станешь ныть, то я тебе бутылку виски для расслабона дам.       — Сэр, а если она нам товар попортит? — обеспокоился один из охранников Кэрри.       — В смысле?       — Там вначале писали, что она блокирует икс-ген партнёра, — пояснил солдат, — а потом вдруг поменяли на то, что корректирует. Если заблочит нам бойцов, то за них не заплатят.       — А если усилит, то заплатят вдвое, — начал взвешивать Рэмс, — и свою покупку окупит, и дальнейших кадетов. Хотя ты прав, не хотелось бы облажаться, протестируем, пожалуй. Кто у нас хуже всего по нормативам?       — Крис.       — Он ещё живой? — удивился капитан Рэмс. — Я думал, что он давно стух. Слышь, задохлик, повезло, ты первый в койку к нашей мисс Нью-Йорк идёшь.       Это бесцеремонное заявление Кэрри разозлило, и она начала вырываться. Её охране пришлось поднять её над полом, пока она брыкалась и болтала ногами в воздухе. Капитан Рэмс смотрел на неё с той же неприятной улыбкой, а пленники в камерах скорее с ужасом. Кэрри выдохлась и провисла на руках у солдат. Капитан Рэмс подошёл к ней вплотную, наклонился к её уху и спросил деловитым шепотом:       — В твоей анкете этого нет, но мне надо знать, ты только на нелюдей влияешь? Или можешь сделать из человека мутанта? Мы могли бы с тобой договориться.       Он отклонился назад, смотря куда-то мимо девушки.       — Зачем бы это вам, капитан? — Кэрри скривилась. — Вы и без этого уже давно перестали быть человеком!       В том, что он её ударит, она и не сомневалась, люди, облечённые властью, поступали так всегда, когда позволялась колкость в их адрес. Весь вопрос в том, куда ударит и как сильно. На три по пятибалльной шкале прилетело по лицу, зато на все пять досталось в живот. Настолько сильно, что даже охрана не смогла удержать и выронила Кэрри на пол.       — Уведите её в комнату! — велел капитан Рэмс. — И Криса подготовьте.

***

      Удивительно, но перед тем, как протолкнуть её в комнату, с неё сняли ошейник и не стали вкалывать блокиратор. Вероятно, не были уверены, что блокировка не повлияет на результат. Однако все засовы закрыли и сразу опустили заслонку на смотровом окне.       Комната на камеру была не похожа, обычное жилое помещение с кроватью, шкафом, письменным столом и небольшой ванной комнатой. В потолке Кэрри обнаружила ряд лампочек и круглые шайбы рядом с каждой.       — Не дури, а то опрыскаю, — раздался голос одного из охранников.       Девушка снова повертела головой и обнаружила видеокамеру, которая была повёрнута точно в её сторону. Значит, наблюдали за ней, а приборы в потолке как-то могли гасить способности.       Кэрри подошла к настенному зеркалу и рассмотрела себя: кровь на брови запеклась, зато синяк на скуле только наливался. На столике под зеркалом стояла обещанная бутылка виски и гранёный стакан, от их вида девушке опять сделалось нехорошо. Она прикрыла глаза и постаралась почувствовать Хайто, он сильно занервничал, уловив её страх и боль. Кэрри не успела понять, насколько он близко, потому что начали лязгать засовы и она отошла в противоположную от двери сторону. Из-за двери доносились звуки возни и препираний.       Кэрри вжалась в угол и обратилась в каменную статую, но, к её удивлению, мужчина, которого протолкнули к ней в комнату, был напуган гораздо больше, чем она. Громко лязгнул засов, и он тут же развернулся к двери и принялся барабанить.       — Выпустите меня! Пожалуйста, выпустите!       Кэрри стало неловко, как будто она собиралась на него наброситься.       — Крис, заткнись! Делай, что капитан Ремс сказал, потом стучись! Или хочешь, я его позову, и он тебе повторит команду?       Мужчина отпрянул от двери и вжался в противоположный от Кэрри угол. Удалось его рассмотреть подробнее, он сильно сутулился, было плохо побрит, волосы были волнистыми и торчали в разные стороны. Очень непохоже на кадета военного лагеря, там обычно стригли аккуратно ну или брили под ноль, если отношение было наплевательское.       — Привет! — выдавил он из себя.       Кэрри осторожно ему кивнула.       — Ох и не повезло тебе, сестрёнка, со способностями. Теперь ты в полной жопе! — он издал истеричный смешок и, не покидая свой угол, сел на пол. — Я Крис, а тебя как звать?       — Фурия.       — А чего позывным?       — Ну так я как бы не на дружеских посиделках здесь.       — А, точно, — Крис смущённо кашлянул. — Ты же здесь не добровольно, да?       — Ты местный дурачок, что ли? — на нервах язык Кэрри опередил мозги.       — Нет. Просто пытаюсь поговорить, чтобы тебе было не так страшно, — Крис обнял свои колени и упёрся в них подбородком. — Ты в аду, малышка, и мне очень жаль, что ты сюда попала. Так что пока есть время, советую примириться с судьбой, нас здесь сорок три, а поручиться я могу только за пятерых.       — Поручиться? — Кэрри вопросительно наклонила голову.       — Они не тронут, несмотря на приказ и последствия. Остальные запуганы, так что, может, им тебя и жаль, но здесь ломаются абсолютно все. А если увидишь Андреаса, не сопротивляйся. Это та ещё гнида, может покалечить или избить, ты его сразу узнаешь — высокий плечистый блондин, а одна бровь рыжеватого оттенка.       — Обычно на двадцать пленников приходится одна крыса, у вас она на сорок, неплохой показатель.       — Крыса? — не понял Крис.       — Убийцы, предатели, палачи, насильники. Свои, которые добровольно своих же мучают.       — Откуда ты? — насторожился Крис.       — Я из места, где своих защищают и спасают. Где крыс находят и давят их без всякой жалости, но и без садизма. Для таких, как они, у нас суд и нож в сердце. Для таких пленников, как ты, свобода и право решать, кем быть.       — Тогда почему ты здесь? Почему тебя никто не защитил и не спас?       — Ну, может, потому что это я защитник и спаситель, а не жертва.       Крис начал хихикать, выходило немного истерично, но Кэрри отошла от стены и улыбнулась ему. Пока они болтают, время идёт, лично ей только на руку. Хайто долбился к ней не переставая, оказалось, что её переправили на какой-то остров неподалёку от основной базы и испортили весь наработанный план. Ударным предстояло делиться на два объекта, чтобы атаковать одновременно, а Кликеру придётся прыгать к ней вслепую. Кэрри присела на кровать и прикрыла глаза, в деталях вспоминая весь маршрут до комнаты и передавая посыл Хайто. В ушах стоял вой, издаваемый Кармой, призрак чувствовал нервозность обоих своих подопечных и беспокоился.       — Эй, ты молишься? — напуганно спросил Крис. — Если в камеру увидят, то капитан Рэмс тебя побьёт. Третье правило, помнишь?       — Я уже давно перестала молиться, — отмахнулась Кэрри, — сколько бы это ни делала, никогда не помогало.       — Да, Бог про нас, похоже, забыл, — усмехнулся Крис.       — Ну и славно, — пожала плечами Кэрри, — ему действительно лучше не заглядывать сегодня в это место.       Крис отвёл от неё глаза, уставился в угол и покраснел.       «Кликер готов прыгать, — передал ей Хайто. — Избавляйся от камер и действуй! Вертушка к тебе на помощь через пятнадцать минут подоспеет».       — Хочешь сделку? — спросила у Криса Кэрри. — Окажешь мне услугу и побываешь в месте, про которое я тебе рассказала. Окажешь две, и капитан Ремс лишится головы, а Андреас получит нож в сердце.       — Это я должен был тебя подбадривать, а не ты меня, — усмехнулся Крис. — Будь по-твоему, что за услуги тебе понадобились?       — Первая, тебе надо снять футболку и прикрыть ею окно в мою камеру, а заодно повернуть видеонаблюдение вниз.       — Не нужно, — нахмурился Крис. — Мы не животные, чтобы нас скрещивали против нашей воли.       — Очень одобряю, — кивнула Кэрри. — Однако без первой услуги не смогу попросить о второй.       Крис поднялся из своего угла и принялся стягивать с себя кофту. Несмотря на все тренировки, его телосложение было тщедушным, неудивительно, что капитан Ремс низко его ценил. Он повернулся и начал закрывать смотровое окно, Кэрри обратила внимание, что вся его спина была разукрашена лиловыми синяками.       — Стесняшка! — презрительно бросил кто-то из охранников.       Крис дотянулся до камеры видеонаблюдения и повернул её в угол.       — Вторая услуга, положи ладонь на рот и молчи в тряпочку!       Кэрри прикрыла глаза и постаралась передать Хайто, что готова к работе. В её камере защёлкало, и на кровать свалился Кликер. Кэрри удержалась от радостного восклика, риски промахнуться были очень велики, но Слейтер отработал чётко. Пока Крис удивлённо хлопал глазами и зажимал сам себе рот, Кликер снял с пояса инъектор и протянул его Кэрри. Как только мёд побежал по вене, ей стало в разы спокойнее. Она вернула прибор товарищу, прощёлкало, и Кликер пропал, а Кэрри присела на краешек кровати, ожидая, когда доза препарата разойдётся по телу.       Пришлось ещё раз перебрать в уме все возможные варианты. Пятнадцать минут до подмоги, около двадцати до момента, когда мёд полностью выветрится и оставит её без способностей. На грани. Придётся работать в одиночку, светиться на камерах, устраивать саботаж — всё ровно по плану Блеска. Кэрри встала с кровати и растёрла ладони, подбадривая сама себя.       — Держись за моей спиной и не отставай, — скомандовала она Крису.       Для начала в качестве разминки вплавила в потолок подозрительные приборы, вкрученные рядом с лампочками. Крис выкатил глаза и принялся тыкать в это явление пальцем, но Кэрри от него отмахнулась и избавилась от дверных петель. Другой приём и не изобретала, уж больно эффективно работал этот. Бьёшь ногой, добавляешь телекинезом для скорости и смотришь, как дверь улетает, словно пробка из бутылки шампанского. В этот раз удалось ещё и двух охранников смести, так что коридор оказался пуст.       Пока Кэрри бежала по памяти в холл, где начиналось её злоключение, Крис держался за её спиной и причитал. Жутко этим раздражал, но девушка не стала делать ему замечание, злость всегда была очень кстати, когда надо было использовать сверхспособности.       Первый пост охраны состоял из шести человек, так что туда Кэрри запустила разрывной волной. Лишь слегка перестаралась, и теперь в стене зияла огромная дыра. Кэрри просунула туда голову, и на неё тут же уставились десятки глаз, в основной своей массе напуганные пленники, немного охраны и капитан Рэмс. Улыбка сама собой поползла на лицо.       — Правил не ломать имущество не было, — ехидно отметила Кэрри.       Правда вслед за этим пришлось поспешно прятаться обратно, потому что в неё разрядили целую очередь, а ещё начала завывать тревога. Кэрри дождалась, когда начнут перезаряжать, прикрылась телекинезом и нырнула в дыру. Одинокий выстрел из пистолета был вообще не к месту, пулю смяло о телекинетический заслон, и теперь она висела в воздухе, не подвластная силе притяжения. Стрелка Кэрри решила вырубить по старинке, ушла к нему красиво в подкате, сбила с ног и отобрала у него пистолет. Он очень удивился, когда увидел дуло перед лицом, и даже успел охнуть, прежде чем Кэрри спустила курок. От продолжения обстрела люди почему-то решили отказаться, ретировались в дальний коридор и там гремели засовами.       — Освобождай пленников, — Кэрри попыталась растормошить Криса, который от её действий пребывал в каком-то заторможенном состоянии.       — Как?! — поразился он. — Я обычный невидимка, а не берсерк вроде тебя!       Кэрри нервно хихикнула. Отличный всё-таки позывной взяла себе и своей команде, раз даже незнакомые люди это отмечали.       — Просто гни прутья! — посоветовала она мужчине. — Я уже над ними поработала, так что всё у нас получится.       В качестве примера сама разогнула решётку на ближайшей к себе камере. Металл был вязким и податливым от её способностей, но на ладонях после касания ощущалось что-то склизкое. Всё же не так просто было менять структуру вещей, как бы это ни казалось со стороны. Пока она вытирала руки, освобождённые ею пленники протискивались в проём.       — Сейчас подмогу нагонят и всех перестреляют, — недовольно высказался один из них.       — А ты сдачи дай! — оскорблённо ответила Кэрри.       На неё смотрели скептически. Похоже, что впечатлить в достаточной мере она смогла только Криса, тот бегал от камеры к камере, гнул прутья и выкрикивал лозунги про свободу. Бедолага! Точно будет стоять на учёте у их медиков после всего пережитого.       Тревога замолкла, зато за дверью, через которую убежали люди, раздалось лязганье оружия.       — Ну и что дальше? — один из пленников повернулся к Кэрри.       — Дальше беретёсь двумя руками за свои ошейники и ломаете их пополам.       На неё смотрели и безмолвствовали, и это Кэрри просто взбесило. Сколько они уже сражаются с этой гидрой, которая вновь и вновь отращивает себе головы? Вытаскивают пленных из камер, освобождают, лезут в самое пекло за ними. А их снова ловят, снова сажают за решётки, как скот. И что делают они? Стоят и ждут, когда долгожданную свободу подадут на блюдечке и вручат ложку.       — Или можете вернуться в клетку и надеяться на милость капитана Рэмса. Он не станет вас убивать, от этого одни убытки, а вы стоите хороших денег. Вы же товар, да? Я вот точно нет, так что шесть миллионов, которые заплатил за меня ваш дорогой пастух, не сделают меня товаром ни за что на свете.       — Да что ты хочешь от нас? — возмутился один из пленников. — У них оружие, а у нас ничего.       — Ты — это лучшее оружие, которое есть на этой базе, — Кэрри подошла к нему и дёрнула его ошейник, сломав замок. — И есть четвёртое правило, о котором вам не сказали: каждый пленник имеет право на побег и свободу.       Славная вышла речь, с огоньком, и видно было, что многих зацепила. Ошейники так и сыпались на пол, вот только единой команды всё равно не получилось. Будь на её месте Майлз Блэк, Кэрри и не сомневалась, что вся толпа пошла бы за ним, как за верёвочку привязанная. Её же лидерство никому и не нужно было, как только последний ошейник был снят, мутанты разбились на группы и начали улепётывать в разных направлениях. Оставалось только порадоваться, что самые активные устремились в сторону коридора с вооружёнными людьми и весьма успешно там орудовали.       — Эй, леди, — Крис подёргал Кэрри за рукав платья, — ты обещала показать то место, где живёшь.       — А, да, — рассеянно ответила Кэрри, — нам надо до вертолёта добраться, и мои товарищи нас вывезут. Только надо торопиться, у меня способности гаснут.       — Вертолёт? — озадачился Крис. — А куда же он приземляться будет? На взлётной площадке зенитки стоят, чужаков собьют.       — А где зениток меньше всего? — насторожилась Кэрри.       — На крыше. Там всего одна стоит.       — Проведёшь? Я нас прикрою.       Крис согласился и попробовал позвать пару товарищей в компанию. Они пообещали догнать по дороге, но Кэрри сильно сомневалась в этом. Однозначно нужен был талант, чтобы располагать к себе людей, а у неё с ходу это получалось с единицами, зато из таких получались отличные друзья. Правда никто не отменял и того факта, что иногда у неё получалось ровно наоборот и её начинали ненавидеть с первого взгляда. Удивительно, что она каждый раз про это забывала. Было бы очень кстати всё время держать это в голове, потому что они с Крисом пробегали последние ступеньки, ведущие к выходу на крышу, когда Кэрри получила такой удар в бок, что выпала в пролёт и лишь чудом успела зацепиться за перила этажом ниже.       Пока она барахталась и пыталась подтянуться, сверху до неё доносились звуки шумной драки. Наконец, ей удалось рывком подтянуть своё тело вверх и снова оказаться на лестнице. Перепрыгивая через ступеньки, Кэрри бежала наверх, боясь опоздать. Появилась она как нельзя вовремя, огромный мужчина уже заносил над головой руки с огнетушителем, а Крис лежал на полу с разбитым лицом и пытался прикрыться от предстоящего удара.       Кэрри выпустила разрывную и попала ровно в огнетушитель, но ожидаемого взрыва не случилось. С надрывным шипением коридор стал заполняться пеной, а мужчина, напавший на Криса, обернулся и неприятно ухмыльнулся. Странно, но Кэрри сразу признала его по описанию. Большой, белобрысый, только одна бровь рыжеватая — Андреас. Способности выветривались, но запала на крысу ей должно было хватить. «Хоть бы он был телепатом», — подумала Кэрри, вставая в стойку и готовясь к обороне. Андреас отбросил в сторону разорванный огнетушитель и попёр на неё с той же улыбкой. Разодранная рука прямо на глазах обрастала новой кожей, и Кэрри стало грустно. Почему Вселенная непременно стравливала её с регенерирующими мутантами? Девушка запустила в соперника разрывную волну, чтобы отогнать подальше, и принялась менять структуру его тела, надеясь повредить его исцеляющий фактор. Резкая боль в пояснице согнула её пополам и заставила припасть на колено, так некстати пошёл откат от мёда.       Пока приходила в себя, Андреас подошёл почти вплотную. Он тяжело дышал, от его футболки остались одни лохмотья, и было видно вздымающуюся грудную клетку с оголёнными рёбрами. Кожа наращивалась сверху и почти сразу осыпалась почерневшими хлопьями вниз, всё же способности Кэрри под мёдом его доставали. Она уже готова была торжествовать, как вдруг Андреас разжал свою ладонь и сдул ей в лицо какую-то пыльцу. Перед глазами взорвался миллиард ярких разноцветных блёсток, а голова начала кружиться, как волчок. Кэрри попыталась удержать ускользающее сознание, но провалилась в глубокий сон, едва успев моргнуть.       Она очнулась, обдуваемая свежим ветерком. В теле чувствовалась небывалая лёгкость, в голове приятно шумело, да и вообще ощущалась некая эйфория. Было хорошо, только препирающиеся голоса мешали.       — Давай, урод поганый, сделай шаг и полюбуешься, как она разукрасит мозгами асфальт!       Кэрри открыла глаза и осмотрелась. Она висела в воздухе, а под ней виднелась взлётная площадка, вертолёты на ней выглядели игрушечными, а силуэты людей были не больше спичек. Девушка испуганно пискнула и вцепилась покрепче в держащую её руку. В огромную лапу Андреаса умещалась вся её шея, и, судя по его силище, он мог её свернуть в любой момент, не прилагая особых усилий. Мутант стоял на самом краю крыши, вытянув руку со своей жертвой над бездной, и глаз не спускал со своего соперника. На противоположной стороне стоял Зип, держась за дубинки на бёдрах, и ловил каждое его движение.       — Ну! Давай!       Андреас встряхнул Кэрри, с её ноги слетела туфля и отправилась в полёт. Девушка проводила её глазами, а потом со страхом уставилась на Зипа. Его лицо было закрыто маской, но Кэрри знала, что он смотрит на неё. Она отчётливо прошептала ему губами: «Я люблю тебя!», а потом как следует пнула Андреаса. Мутант чуть её не выронил и так озлобленно встряхнул, что у Кэрри лязгнули зубы. Зип убрал руки с дубинок и показал своему сопернику ладони.       — Отлично, — одобрил Андреас. — И свою подмогу отгони! Пусть убираются к чертям собачьим.       Зип сделал жест пальцами, и на крыше замерцало марево. Прикрытие Денвера растаяло, и стало видно шестерых Покалеченных, которые, пятясь спиной, отходили к своему командиру. Кэрри негодующе тряхнула головой, но Адреас ещё сильнее сжал ладонь, и ей перестало хватать воздуха.       Зип слегка повернул голову к правому плечу, и Кэрри поняла, что он отдаст команду.       — Омаха, Милуоки.       Она ещё раз пнула ногой Андреаса прямо под мышку, чтобы отвлечь его и выиграть друзьям время для манёвра, и вместе с этим подумала, что Зип не случайно назвал имена телепортёров. Догадка о том, что им задумывалось, посетила её вместе с тем, как в их с Адреасом сторону вылетел завывающий рой красных дисков.       — Зииииииип!       Кэрри постаралась вложить в свой истошный крик всё своё негодование от его решения, прежде чем началось её свободное падение вместе с отсечённой рукой, по-прежнему удерживающей её за шею. В районе пятого этажа она разминулась с Милуоки, её подчинённый рассчитал траекторию верно, но ухватился не за ту конечность. Кэрри видела его недоумённое лицо, когда он, держа отрубленную руку и высунувшись наполовину из окна, остался наблюдать за её дальнейшим падением. Потом Кэрри окатило волной тёплого воздуха, закрутило с бешеной скоростью и выплюнуло на асфальт внизу. Несколько раз перед глазами мелькнул затылок Омахи, кувыркающегося по инерции рядом с ней, а затем они вместе докатились под ноги товарищей из Ударных групп и остановились.       — Я, кажется, описался со страху, — заявил Омаха.       Кэрри тактично промолчала. Она пыталась отдышаться и прийти в себя, а над ней виднелась перекошенная физиономия Хайто, которая должна была, по всей видимости, символизировать его волнение за неё.       — Я поймал, командир, — доложил тем временем Омаха в передатчик. — Мы внизу со своими.       — Молодец, — поздравил его Зип. — Пусть Хайто за ней присмотрит, возвращайся к команде! Наша крыса регенерирует, а надобно задавить, прежде чем дальше действовать.       Омаха исчез, а Кэрри при поддержке Хайто села и потёрла ноющую поясницу. К ним подошёл Дженкс и вручил девушке её потерянную туфлю.       — Что у вас там наверху происходит? — спросил Элмакс.       — Меня крыса вырубила, — неохотно созналась Кэрри, надевая лодочку на ногу и поднимаясь с асфальта. — А потом Зип сбросил меня с крыши и устроил с ним разборки.       Последнюю фразу произнесла осуждающе, но её коллеги обрадовались и решение командира Третьих одобрили.       — Лучше скажите, что у вас внизу происходит? — осмотрелась Кэрри.       — Освобождённые на вертолётах, — доложил Хайто, — все чистые. Двое раненых. А вот тебя, дурында, мы не нашли и двух мутантов по спискам не досчитались. Карма твоё направление подсказал, Зип ушёл искать, потом Дрэд и Кевлар притащили избитого мутанта, который вроде как был с тобой, но ничего толком не смог объяснить. Потом вернулись и остальные члены поискового отряда и сообщили, что ты, мол, на крыше в заложниках. Мы сидим, ждём команды от Зипа, а тут ты падаешь.       — Смотрите! — воскликнул Элмакс. — Ещё один летит.       Кэрри сделалось дурно, глядя на кувыркающееся в воздухе тело. За полётом наблюдали и сверху, и снизу, затем тело шлёпнулось на асфальт, и люди начали переглядываться.       — Сходи, проверь! — Хайто ткнул ножнами Дженкса.       Мужчина подвигал челюстями, но всё же поплёлся к месту падения. Он что-то долго там рассматривал, потом наклонился и перевернул труп.       — Фу! — Элмакс не удержался и сплюнул. — Охота ему копаться в таком.       — А вдруг свой! — разозлилась на него Кэрри.       Дженкс вернулся к ним и доложил в привычной для него манере:       — Жмур там.       — Чей? — раздражённо уточнил Хайто.       — Не знаю. Он без башки и без позвоночника.       — Это как?       Хайто не успел получить разъяснения, потому что на площадке замелькали телепорты, возвращая Зипа с его командой к остальным. Элмакс подвинул Кэрри в сторону, чтобы её не зашибла внезапно появившаяся толпа.       — Передачку мою видели? — радостно спросил Зип.       — Первую или вторую? — ядовито уточнил у него Хайто.       Зип повернулся к Кэрри, она смотрела на него насупившись, хотелось, чтобы он каждой клеточкой тела почувствовал, что его тактика вышвыривать её с высоты, как чуть что, ей не нравилась. Зип снял маску, закрепил её на карабине на поясе и виновато улыбнулся. Кэрри сразу расхотелось на него злиться.       — Виноват. Пришлось идти на риск.       — А если бы они не поймали? — буркнула Кэрри.       — Тю! Чтобы Покалеченные и не поймали тебя? Мы с ними тренировались в воздух прыгать, так что должны были чётко отработать.       — Ты от темы не отвлекайся, — одёрнул его Хайто. — Это кто такой? — он ткнул ножнами в сторону разбившегося об асфальт тела. — И почему он без головы и позвоночника?       — Ну, — Зип закатил глаза, изображая задумчивость, — крыса попалась регенерирующая, причём весьма успешно. Хорошо заметил, что нож между позвонков эффективнее всего его ранит, так что рассудил, что основная батарейка у него там. Нет позвоночника — нет проблем, благо телекинетик в команде есть, чтобы с этим подсобить. Ну а почему без головы, так это прописная истина, что с регенераторами правило «отдельно тело, отдельно голова» всегда работает.       — Знаешь, Бешеный, я думал, что ты с годами поспокойнее станешь, — Хайто передёрнулся, — а нет, всё такой же фантазёр-затейник.       — Сердечно благодарю за высокую оценку, коллега, — Зип приложил ладонь к сердцу и шутливо поклонился.       — Грузимся? — Хайто заискивающе покосился на вертолёт.       Зип отрицательно покачал головой, поправил маску на карабине и уткнулся в свои смарт-часы. Кэрри и Хайто переглянулись, не понимая. Кэрри пересчитала Покалеченных и поняла, что часть из них всё ещё отсутствует. Она постаралась встретиться с мужем взглядом и задать ему свой немой вопрос, но он её игнорировал. Она готова была поспорить, что специально, но решила не давить прямо сейчас. В конце концов, был у них уговор не вмешиваться в командирскую работу друг друга и соблюдать положенную субординацию на людях хотя бы до завершения операций.       — Чего мы ждём? — не выдержал Хайто.       — Жду, когда моя команда разыщет некого капитана Рэмса и приведёт его сюда к нам.       — И всё? — поразился Хайто. — Да пусть катится на все четыре стороны.       — Остальные выжившие могут валить, — согласился Зип, — но не он. Это личное.       Хайто с подозрением покосился на Кэрри, открыл было рот, чтобы что-то спросить, но потом передумал и просто отошёл в сторону.       Через пару минут и остальные Ударные начали скучать, но по взлётной площадке пошли вспышки телепортов, возвращая команду Пятых. Даллас и Денвер подтащили вырывающегося мужчину в униформе к Зипу и отпустили.       — Он в холодильник залез, — проворчал Денвер, — и кастрюлю на голову напялил. Не знаю, где он такой метод защиты от телепатии вычитал, но хорошо, что мы группой работали и всё равно нашли.       — Вот как? — хмыкнул Зип. — А я думал, что у него соображалки хватает только на то, чтобы безоружных пленников лупить и женщин. Я не буду уподобляться вам, капитан Рэмс, мне не нужно, чтобы двое моих ребят держали вас за руки, пока я буду вас бить. Отойдите-ка подальше, братцы, я люблю, когда есть пространство для работы.       Кэрри предпочла отойти вместе с остальными и встала поближе к Хайто. Командир Первых посмеивался вместе со своей командой, предвкушая зрелище. Любовь к ближнему бою из них было не вытравить, но в этот раз смотреть было решительно не на что. Капитан Рэмс быстро смекнул, что затевается, встал в стойку и даже первым провёл классическую серию ударов из бокса, а потом, когда отпрыгнул назад, Зип наклонился и ударил через себя пяткой ему точно в нос. Капитан забавно взмахнул руками, рухнул навзничь и перестал шевелиться. Первые разочарованно загудели, Зип с удивлением наклонился над своим соперником, и только Альп спокойно заявил:       — Притворяется!       Зип, изогнувшись, ушёл от удара ногой. Как только Альп раскрыл уловку, человек перестал таиться, поднялся с земли и снова пошёл в атаку. Нападки капитана Рэмса стали более злобными, и в какой-то момент он изловчился, выхватил из-за пояса нож и сделал несколько стремительных выпадов в сторону соперника. Зип на каждый его тычок в свою сторону презрительно фыркал, потом подгадал момент и, перехватив человека за руку, отправил в полёт через плечо. Отобранный нож швырнул Дженксу и не удержался от язвительного комментария:       — Давайте отдадим тому, кто умеет им пользоваться.       — Заканчивай, Зип, — посоветовал Хайто. — Тут даже смотреть не на что, сразу видно, что надзирательство над пленниками — его предел.       Среди Покалеченных пошёл шепоток, потом вперёд вышел Даллас и, улыбаясь, протянул Зипу бутылку виски. Тот осмотрел этикетку, потом вопросительно приподнял одну бровь и протянул бутылку капитану Рэмсу.       — Выпьете для расслабона?       Капитан утробно рыкнул, выбил бутылку у него из рук и бросился бежать к вертолёту. Зип снял дубинку с левого бедра и запустил ему в ноги. Убегающий человек споткнулся и упал на живот. Зип пошёл за ним, прокручивая в правой руке вторую дубинку. Металлические набалдашники гудели при каждом провороте, а капитан Рэмс пытался уползти от этого пугающего приближающегося к нему звука. Зип наклонился, ухватил его за ворот и развернул лицом к себе.       — Зря ты поднял руку на мою жену.       Кэрри не успела рассмотреть произошедшее до конца благодаря Хайто. Зип перехватил свою дубинку, как лом, металл вспыхнул красным, и оружие начало опускаться вниз. В этот момент Хайто дёрнул Кэрри за руку так, что она чуть не упала, её развернуло спиной к происходящему и, как оказалось, не зря. Сначала что-то громко и смачно хлюпнуло, а потом кого-то начало тошнить.       — Штрафной круг, Акрон!       Кэрри прикрыла глаза и медленно выдохнула, совсем забыла, что Зип сложный, когда командует. В равной степени он внушал и ужас, и восхищение. И обидно было это признавать, но в его руках Пятые собирались настолько хорошо, что становились по-настоящему грозным оружием, а её саму хоть и уважали, но частенько под её командованием расхолаживались.       После взлёта, когда все уже были на вертолётах и в безопасности, Кэрри выдали плед и усадили в кресло. Может, и к лучшему, что не пустили к открытому окну, насладиться высотой за сегодня она успела в достаточной степени. Её команда была занята проверкой погруженных на борт мутантов, Зип что-то обсуждал с Хайто, и Кэрри стало от этого страшно одиноко и тоскливо. Если так теперь будет всё время, то жизнь для всех них превратится в сплошной ад.       Она прислонилась лбом к стенке и натянула плед ещё выше, внутри неё поселилось стойкое чувство неотвратимости приближающейся беды.