***
Традиция требовала, чтобы в ловле участвовали все Ударные, но вот в качестве проверяющих Блеск выбрал только Альпа и Покалеченных. Пятый уровень вполне мог позволить Ра увильнуть даже от опытного проверяющего телепата, но мутанту уровня омега он бы сопротивляться не смог. Групповая телепатия, что ни говори, тоже оказалась мощным инструментом, всего четверо Покалеченных могли пробить любой рассеиватель, а если их число превышало шесть, то спастись от их нападки было под силу разве что Альпу. Добираться до Карнеги-Хилл решили на вертолёте. Не только потому, что это было быстро, но и потому, что на борту было достаточное количество телепатов, чтобы замаскировать их визит. К тому, что они едут не только ловить крысу, но и выручать Кэрри, все, кроме Хайто, отнеслись спокойно. Командир Первых ворчал весь перелёт и нервничал из-за того, что никак не может получить от девушки обратную связь. Вертолёт сел ровнëхонько на зелёный газон прямо перед огромным домом. Из него вовсю шла выгрузка, когда показался и сам хозяин. Блеск искренне удивился тому, насколько расслабленно вёл себя Ра, словно его не волновал факт наличия вооружённых военных под своими окнами. Первые при виде него достали ножи, а Четвёртые, не сговариваясь, перестроились им за спины в прикрытие. — Я не собираюсь с вами драться, — фыркнул Ра. — Я знаю, что вы пришли за ней. Придётся обождать, её осматривает врач. — Что ты с ней сделал? — напрягся Блеск. — Это скорее мне надо тебе этот вопрос задавать, — разозлённо ответил Ра. — Что вы сделали с ней, что она появилась в моём доме, едва держась на ногах? Мой врач настаивает на том, чтобы увезти её в госпиталь на обследование, её состояние вызывает у него опасения. — Скажем так, для её недомогания есть свои причины, и мы здесь, чтобы с ними разобраться. Ра выслушал Блеска, а потом сразу прыснул со смеху. — А, старик, я понял, к чему ты ведёшь. Что, мозги уже не те, чтобы расследование нормально провести? — Давай обойдёмся без хамства, — поморщился от его слов Блеск. — Ты считаешь, что я должен быть вежлив с теми, кто приходит в мой дом без приглашения и собирается всадить в меня нож? — Если ты не виновен, то и опасаться тебе нечего. — Ты правда считаешь, что я тебя боюсь? — Ра сплюнул. — Ничего ты обо мне не знаешь. Я проиграл тебе один раз в честной схватке, где у каждого был свой арсенал и ты своим распорядился более грамотно. Но я не собираюсь дрожать или пасовать перед тобой. Плевать я хотел на тебя и на всё ваше Братство. Понял, старик? — Назначь меня крысодавом, — попросил Пульсар. — Вот с удовольствием запихну ему нож по самую рукоятку. — Очередь займи, дровосек, — Хайто погладил свой Секущий. — Для того, чтобы кого-то признать крысой, разве не требуются доказательства и проверка? — усмехнулся Ра. — А ты хорошо осведомлён, — ответил Блеск. — Ты как предпочитаешь, чтобы в твои мозги принудительно залезли или добровольно будешь сотрудничать? — Или телепортируешься, сыкло? — добавил из толпы Дженкс. Ра на его провокацию только демонстративно закатил глаза, а потом отвернулся обратно к двери и коротко бросил через плечо Блеску: — Ты и твои проверяющие телепаты могут идти за мной. Остальным я в дом войти не разрешаю, пусть стоят здесь и ждут твоего решения. Блеск с сопровождением прошёл внутрь и с удивлением обнаружил не меньше двадцати мутантов, столпившихся на кухне. Эдвуд тоже очень удивился, увидев старых знакомых из доков, вытащил меч и неуверенно посмотрел на Ра. — Убери! — приказал тот. — Ни к чему пока обострять. Общее напряжение выросло ещё больше. Ударные за спиной Блеска разглядывали наёмников на кухне, а те в ответ смотрели на внеплановых гостей и поглаживали оружие. Равнодушным остался только Ра, он даже головы не повернул, поднимаясь по лестнице на второй этаж. Когда Блеск и проверяющие нагнали его в одной из комнат, он уже сидел в кресле. — Валяй! — Ра постучал себя по виску. — Чем быстрее закроем этот вопрос, тем скорее я смогу заняться делами. — Ты получил медицинскую карту Зипа от Кэрри. Как ты использовал данные из неё? — Все карты я передал своему работнику на анализ и попросил оперативно помочь. Я даже не в курсе, какая из них принадлежала Зипу. — Правда, — первым откликнулся Альп. — Всё так, — с небольшой задержкой отозвался Даллас от группы Покалеченных. — Ты как-то причастен к смерти Зипа? — продолжил Блеск. — Смерти? — Ра напрягся. — Нет. — Он бы хотел, чтобы Зип умер, — почти сразу оспорил Альп. — Хотел бы, чтобы он и дальше к ней не приближался. Предпочёл бы, чтобы он умер. Не стал бы оплакивать, если бы он погиб на задании. Но убивать близкого ей человека я бы не стал, — Ра озлобленно покосился на Альпа. — Если морозишь мне мозги, то изволь полную версию излагать, а не только то, что бы вам хотелось. В этот раз Покалеченные отозвались быстрее. — Он не убивал Зипа и никого об этом не просил, — сказал Даллас, — но он совершенно точно его ненавидел. Однако в его мыслях нет приказов навредить ему, он опасался испортить отношения с нашей мисс. — Он её любит, — прокомментировал Альп, за что был награждён холодным взглядом бесцветных глаз. — Что ты знаешь о стимуляторе, которым выстрелили в Зипа? — поскорее продолжил Блеск. — Кэрри сказала, что им выстрелили в него, чтобы спровоцировать приступ. А ещё сказала, что она своровала его в моём офисе, но я не смог расспросить её дальше, потому что ей стало плохо. — Чистая правда, — подтвердил Альп. — Он обеспокоен этим, как и мы, — присоединился к коллеге Даллас. — Он думает на Синистера. — Вот как? — Блеск в задумчивости потёр подбородок. — Ты думаешь на него? С чего бы? — Не уходи от темы проверки, — посоветовал ему Ра, — и задавай вопросы по сути! Я хочу, чтобы она знала, что я никакая не крыса, но я не собираюсь тут тебе душу изливать. Я не нападал на Зипа, не просил на него напасть и не содействовал тем, кто это сделал. Блеск повернулся к своим телепатам. — Он плохой человек, но он не крыса, — расстроенно вздохнул Альп. — Ничего не можем подтвердить, — развёл руками Даллас. — Выглядит так, что он не участвовал в том, что случилось. Так что и обвинения в его адрес ни один из нас не подтверждает. — А теперь пошли вон из моего дома, — пожелал им Ра. Блеск чуть заметно кивнул своим коллегам, но сам остался на месте. Альп предпочёл спуститься по лестнице, а вот Покалеченные разбились на две группы и воспользовались телепортами Омахи и Милуоки. — Ты как-то по-особому хочешь вылететь отсюда? — поинтересовался Ра у Блеска, видя, что его собеседник никуда не собирается. — Знаешь, — вздохнул Блеск, — мне за свою долгую жизнь много раз приходилось принимать сложные решения. Самое тяжёлое из того, что я могу вспомнить, это расставание с любимой женщиной. В первом случае это был развод по её инициативе, а во втором мой осознанный выбор, но в обоих случаях чертовски тяжело. — Я разве заказывал у тебя психотерапию? — поразился Ра. — Или напрашивался в друзья? — Какой же ты невыносимый сноб! — возмутился Блеск. Он вынул из кармана рассеиватель телепатии, отключил его и положил на стол перед Ра. — Буду говорить с тобой на твоём же языке, потому что достал ты меня своим высокомерием. Ты совершенно неприятная личность, жестокий лицемер и аморальный мудак. Ты не нравишься никому, не представляю, чтобы у тебя были друзья или хоть кто-то тебя ценил. Мне кажется, весь мир испытывает к тебе лишь отвращение. Но только не она, правда? Может, за это ты её и любишь, что она единственная что-то там в тебе увидела и полюбила. И до сих пор видит, несмотря на все твои поступки! Разве человек с таким даром не является уникальным и достойным спасения? Я плевать хотел на тебя ровно в той же степени, что и ты на меня, но неужели мы вдвоём не можем защитить от неприятностей своего друга? Лично я горю желанием наказать того, кто целенаправленно причинил ей боль. — Она мне не друг, — Ра рассмотрел рассеиватель и усмехнулся, — а любимая. Для тебя, может, и нет разницы, а для меня она огромна. Я не позволю Синистеру её тронуть, а за то, что он сделал, накажу. Мне твоя помощь не нужна. — Ошибаешься, — осклабился Блеск, — я тебе докажу, что мой возраст не помеха моей соображалке. С чего вдруг Синистер отбился от рук? Он тебе подчинялся, потому что у вас была общая идея. Вы работали вместе, чтобы получить вожделенное бессмертие, и я вижу только одну причину, по которой он вдруг осмелился навредить Кэрри. Вы получили желаемое. А раз так, то тебе очень и очень нужна моя помощь. — Ну просто браво, старик, — Ра рассмеялся. — Сейчас будет не так смешно, — нахмурился Блеск. — Ты дал бессмертие сумасшедшему мутанту, ненавидящему Кэрри всем сердцем. Он уже пытался её убить, а теперь снова попытается её изничтожить, и, судя по методам, он хочет заставить её в достаточной мере пострадать. Ты вооружил её врага, а теперь говоришь, что справишься со всем сам? Да ты уже облажался! Мне очень не хочется иметь с тобой никаких дел, но я не дурак. В войне против бессмертного, где на кону жизнь любимого человека, все средства хороши, так что союз с тобой кажется мне оправданной мерой. — Чёрт, — Ра откинулся в кресле и прикрыл глаза. — Забери рассеиватель и не искушай меня больше! Я уже увидел всё, что хотел и не хотел. С чего ваши медики решили, что она умирает? — Она даже не осознаёт этого, — сказал Блеск. — Синистер точно знал, куда ударить. Наверняка ты консультировался с ним, что можно сделать, чтобы привести её в чувство после гибели Майлза, так что он знал, как она отреагирует на потерю возлюбленного. И сейчас с ней та же беда, она отключается от реальности по несколько раз за день и не замечает этого, забывает поесть, если это не проконтролировать. После Геноши Зип не отходил от неё ни на шаг, всегда проверял, что она поела, приносил ей воду, если она забывала, сразу относил в медблок, если было плохо. Но сейчас его нет, а оказалось, что выполнять эту работу коллективно не так просто, как кажется. Кто-то один отвлечётся, не придаст значения или забудет — и вот она уже не поела или попала в беду. — Сосредоточься на Убежище, — потребовал Ра, — особенно внимательнее с вылетами. Синистер не один, у него есть помощники и финансы. Моих источников я его лишил, но у него есть свои, пусть и гораздо меньшие. Он может попытаться напасть на кого-то, кто ей дорог, чтобы сделать больно. Я думаю, что это он украл медальон в моём офисе и прислал его Кэрри. Он знает, что призрак, который любит оставлять ей розы, для неё дорог, но я точно не говорил ему, что это Зип. Ума не приложу, как он догадался? — Он и не знал, — высказался Блеск. — Сам подумай, на что он рассчитывал, выстрелив в Зипа стимулятором? — Что он сбрендит и перебьёт свою команду, — предположил Ра. — Вот именно. А потом ей принесут окровавленный медальон и кучу трупов её братьев, и она решит, что её любимый убил её призрака. Изощрëнная месть! Жестокая. — Синистер может повторить попытку, — напрягся Ра. — Любой житель Убежища — это новый удар по ней. Сможешь взять на контроль ваши перемещения? Сейчас не время бродить поодиночке. — Смогу! Но только не её, — Блеск в очередной раз вздохнул. — Если Кэрри решила удрать, то её ничто не остановит. — Поэтому я нанял Эдвуда и всех его ребят, — ухмыльнулся Ра. — Они будут дежурить в доках и провожать нашу упрямую куколку в её прогулках по городу. Она, конечно, заметит слежку, но ты же у нас головастый старикан, придумай какую-нибудь отговорку, чтобы она их потерпела. Скажи, например, что я обещал лично прожарить того, кто оставит её без присмотра. — Мне нужна вся информация, которая у тебя есть о Синистере, — надавил Блеск. — Я пришлю к вам в доки своего пацана, — сказал Ра. — Нужны рекомендации — спроси у Кэрри, она хорошо знает Билла. Он даст вам все точки, где может быть Синистер, которые известны мне. Ещё сдаст людей, которые на него работают, можно их найти и потрясти информацию. В обмен хочу ту же услугу от тебя — если что-то узнаете, то я хочу быть в курсе. На иных условиях не вижу смысла сотрудничать. — Принято, — Блеск протянул вперёд ладонь, — объединяем ресурсы и возможности для её защиты от Синистера. А как сделаем дело, расходимся и ничего друг другу не должны. — Идёт, — Ра пожал его руку. — Возвращайтесь в Убежище! Здесь она в безопасности, под моим присмотром и Эдвуда. Как только ей станет легче, Слейтеры приведут её к вам домой.***
Прошедшая ночь Блеска во многом удивила. Внеплановый для обеих сторон союз его не беспокоил, все полученные факты указывали на то, что Ра будет стараться хотя бы ради Кэрри. Мотивация роли не играла, было ли это чувство вины перед ней или попытки вернуть её любовь, если он был готов защищать Кэрри, то Блеск не видел причин отказываться от помощи. В конечном счёте, Ра действительно не был глупым человеком, обладал нужными ресурсами и информацией. Однако первые осуждения пришлось выслушать сразу на борту вертолёта. Хайто, разумеется, стал первым, кто не сдержался и принялся отчитывать Блеска за недальновидность, а также за то, что он не забрал с собой Кэрри. Пришлось резко осадить и назначить штрафы. Командир Первых перекосился, но спорить перестал, внезапно осознав, что Блеск уже давно сменил должность и являлся начальником всей охраны Братства Мутантов. Покалеченные тоже роптали, поскольку их бесценную мисс оставили на попечении неизвестно кого. Тут Блеск поступил скорее стратегически, сам наказывать не стал, а временно передал Пятых Хайто и велел ему вправлять им мозги. Задетое самолюбие командира Первых получило должное утешение, а Покалеченные воспитательные круги. Домой вернулись с первыми лучами восходящего солнца, и Блеску пришлось включаться в следующий рабочий день совсем без перерыва. Как же он порой тосковал по Майлзу. Его друг решал такие задачи непринуждённо, исцеляющий фактор всегда помогал ему с переутомлением, но так и не смог спасти его от смерти. Ужасная потеря для всех них. Блеск заперся в своём кабинете и налил себе полстакана коньяка. Поразительно, что он ухитрился до сих пор не спиться, а ведь заливал алкоголем почти все свои душевные переживания. Зато держался, работал, старался, как мог, сделать так, чтобы потеря Майлза не сказалась на привычной для всех жизни в Убежище. Ценил ли это хоть кто-то? Блеск только коснулся губами края стакана, как в его кабинете защёлкало и появились Слейтеры. Он собирался возмутиться столь бесцеремонному вторжению, но Пэк поставил на пол Кэрри, и она тут же впилась в Блеска своими пронзительными глазами. Хотела что-то спросить, но потом передумала, подошла к нему и забрала у него стакан. — Ты опять всю ночь из-за меня не спал? — спросила она, выливая его коньяк в раковину. — Поверь, один день Убежище без тебя не пропадёт! Пойдём, я сделаю тебе сэндвичи с лососем, как ты любишь, и чай. А потом ты будешь спать, а я работать и доказывать тебе, что мне любая задача по плечу. Она хитро ему улыбалась, а Блеск понял, что плывёт от счастья. Абсолютно точно и вне всяких сомнений она умела заглядывать в души, потому что откуда бы ещё ей знать, о чём он думал и волновался, и начать лечить именно эти больные места. Он покорился ей без всяких возражений, игнорируя насмешливый взгляд Слэя. Наёмник и сам был подвержен её влиянию вне всякой меры, но для чего-то упорно это отрицал. Может, потому и не мог добиться никакой взаимности? Вот Блеск капитулировал сразу и в награду получил ровно обещанное: любимые сэндвичи с лососем вне всяческих похвал, свежее постельное бельё, проветренную комнату и сладкую для его уха благодарность за заботу об их общем доме. Всегда днём плохо высыпался, но только не в этот раз, продрых аж до следующего утра, зато проснулся свежий, словно помолодел на десяток лет. Сил для новых дел было много, и Блеск решил их не экономить. Вот чего не ожидал, так это того, что заключённый им союз столь быстро начнёт приносить результаты. Обещанный от Ра человек появился, пока он ещё спал, но Кэрри и правда его хорошо знала, поэтому организовала и комнату в четвёртом кампусе для проживания, и положенную проверку. Просто образцово отработала и при этом не стала допытываться, что всё это значит. Блеск был доволен. А уже к вечеру юноша, которого звали Билл, появился в его кабинете с ноутбуком и объявил, что его босс хочет пообщаться. Прям совсем неожиданно, что он развернул им экран с видео и испарился из кабинета. Вышколенный в лучших традициях. — У меня для тебя новости, — на лице Ра играла торжествующая ухмылка. — Нашёл Синистера? — Не совсем. Нашёл одного его человека и потряс. Блеск сузил глаза и нахмурился, но его собеседник только холодно рассмеялся в ответ. — Старик, ну не вашими методами с такими личностями работать, мой подход куда более эффективный. Так что радуйся, что руки не запачкал, и слушай. Это тот самый тип, который отправлял Кэрри медальон. Я его забросил в ящик стола в офисе, где мы работали, Синистер присутствовал в момент, когда наёмники отдавали мне мой заказ, так что всё видел. Спустя несколько дней он сказал своему человеку, что ему нужно забрать этот медальон из моего ящика, испачкать кровью и привезти в доки на её имя. — Чьей кровью? — насторожился Блеск. — Это было не важно, так что его человек зарезал лабораторную мышь для этих целей. Важен момент — Синистер попросил его это сделать именно тогда, когда была заварушка на той базе, куда вы отправили свою команду. И о удача, там работал второй человек Синистера, плотно общающийся с первым. Друзья они, проще говоря, а оттого обмолвились друг другу о своих заданиях. Так вот, тот второй с базы стрелял в вашего Зипа стимулятором, который дал ему Синистер. — Это всё? — Блеск начал чуять подвох. — Нет, — ухмылка Ра стала ещё шире. — Он сказал, что препарата было два. А ещё они возвращались на базу повторно и вывезли с неё какой-то «объект», подробностей не узнать, потому что с приятелем они с той поры не общались, и мои сведения на этом обрываются. — Ты ведёшь к тому, что второй препарат мог быть противоположного действия, а значит, тот «объект» Зип? — Это ты у нас разведчик, а не я, — ядовито заметил Ра. — Может, и Зип, но если Синистер хотел сделать ей больно, то проще было его убить. — Подожди, — попросил Блеск, — а что, если он просто действует по старой проверенной схеме? Ра непонимающе прищурился. — Курьер с посланием, — начал разжёвывать Блеск, — помнишь, он посылал ей твоё фото анонимно. Сейчас то же самое, только прислал медальон. Западня с любимым человеком в клетке и месть собственными руками. — Хочет повторить ситуацию, только с другой концовкой? — Возможно. Она ведь тогда чуть не умерла, а теперь он знает все её козыри. — Если до неё дойдёт информация, что Зип жив, она бросится к нему, не задумываясь о последствиях, ведь так? — Ничто в мире её не остановит, — вынужденно признался Блеск. — У неё точно на радостях отключатся мозги и инстинкт самосохранения. — Вот это уже твоя работа не допустить этого, — тон Ра стал приказным. — Я продолжу трясти его точки, возможно, это его обеспокоит, и он совершит какую-нибудь ошибку. Глаз с неё не спускай! И помни, что наёмники Эдвуда всегда должны быть за её спиной, если запахнет жареным, они тут же дадут сигнал Слейтерам, а те уведут её в безопасное место. Не прогоняйте их из доков, и ей мозги вправь, чтобы она от своей охраны не сбегала. И не говори, что это невозможно, ты единственный, кто хоть как-то может ей управлять! Ра высказался и сбросил связь, даже не дав Блеску возможность оспорить его заявление. Что за нелепый и неуместный с его стороны комплимент его талантам, ещё и полнейшая ложь. Имеет он на неё управу, да как же. Блеск с раздражением захлопнул ноутбук. Подготовительную работу с Кэрри он, конечно, провёл. К его удивлению, она выслушала его, не перебивая и не споря, только изредка хлопала ресницами и милейшим образом улыбалась. Возможно, так на ней сказывалось лечение, назначенное Дейвом, уж больно непривычно она была покорна и покладиста. Блеск почти расслабился от этого, а потом его взгляд случайно упал на её руки, и ему стало плохо. Сплошные синяки от уколов, сгибы локтей уже все синие, а кожа словно у привидения, настолько белая и полупрозрачная. — Я тебя поняла, Блеск, раз надо, то я потерплю Эдвуда и его ребят. Я тебе доверяю. Она ушла из его кабинета с той же спокойной улыбкой, оставив Блеска в полнейшем ужасе. Медики предупреждали его, что она истощается с каждым прожитым днём, но он отказывался в это верить, а теперь ощущал, что с ней действительно происходит что-то неправильное, опасное и необратимое. Сколько можно ранить человека, прежде чем он сломается? Ведь не только у исцеляющего фактора был предел, свой лимит имело абсолютно всё на свете.***
То, чего так опасался Блеск, случилось через неполные четыре дня. Звонок из медблока застал его за ужином, поэтому, когда Дейв на панике сообщил ему, что Кэрри порывается куда-то лететь и они не могут её удержать, Блеск подавился. Пришлось прикрыть полотенцем коммуникатор, пока не удалось прокашляться и выплюнуть кусок курицы, который попал не в то горло. От полученного стресса испытал необычайный прилив сил и прибежал в медблок быстрее всех, хотя по пути и встретил взбудораженного донельзя Хайто. — Вот, — только и развёл руками Дейв. Всё это время он подпирал спиной дверь. — Повезло, что разрывной не жахнула, — проворчал подоспевший Хайто. — Как же не жахнула, — возмутился Дейв. — Первым делом попыталась удрать через окно, но после прошлого раза мы поставили на него решётку. Дверь она не трогает, потому что боится меня задеть. — Позови Блеска, Дейв, умоляю, — из-за двери раздалась серия ударов. — Ты совершаешь страшную ошибку! — Открывай, — шёпотом попросил Блеск и уже громче добавил, — дорогая, я зайду к тебе? Шум за дверью стих, но едва Дейв приоткрыл её наполовину, в коридор высунулись две руки и затащили Блеска внутрь. — Мне лететь надо! Срочно! — глаза у Кэрри были совершенно неадекватные. — Назначь медикам штрафные, они меня не пускают! — Вы ей что-то вкололи? — Блеска начали одолевать подозрения. — Успокоительное, — выпалил Дейв. — Мы ей вкололи лошадиную дозу успокоительного, чтобы она поспала, потому что вчера она опять вырубилась прямо на Арене. — Это успокоительное? — поразился Хайто, ткнув пальцем в сторону девушки. — Пробирки проверьте ещё раз! Кэрри подлетела к нему и зачем-то начала тянуть меч из ножен. — Мне нужен твой Секущий! Всех там поубиваю к чёртовой матери! — Дай сюда, ненормальная, — Хайто вырвал меч и прижал его покрепче к груди. — Куда ты собралась? — Как же, — затрясла головой Кэрри, — за Зипом, конечно. Надо срочно за ним лететь! Лицо у Хайто стало кислым. Стало ещё хуже из-за того, что на возникшую шумиху начали подтягиваться совершенно разные люди. За время их ожесточённого спора в палату успели прокрасться Покалеченные, а ещё Четвёртые, у которых шла тренировка, и они решили проверить, что же такое случилось в медблоке. В коридоре виднелись разведчики и дежурные от Обороны, где-то в толпе мелькнул затылок Дрэда. Теперь все ещё раз убедятся, что Кэрри слетела с катушек, а быть повязанным с ненормальной Хайто расстраивало. Покуда Блеск отвлёкся, он шлёпнул Кэрри ножнами по ноге, но она злобно зыркнула на него в ответ и взбудоражила Карму. Навязчивый призрак проявился в углу палаты и стал противно выть. Наконец, появился Дейв со шприцем и спрятал руку за спину, чтобы Кэрри это не заметила. Она ругалась и пыталась убедить всех присутствующих в своей вменяемости, но ей подгадили эмпаты, которые не к месту подметили её возбуждённое и нестабильное состояние. И хотя озвучили это четыре человека, Кэрри всё своё негодование излила на Фантома, она бы его ещё и стукнула, если бы Пульсар не вмешался и не заступился за своего подчинённого. Кэрри не сдалась, подлетела к своей койке, достала из-под подушки мобильный телефон и вернулась к Блеску. — Вот! — дрожа всем телом, она показала ему сообщение. — Координаты! — Откуда это у тебя? — Блеск нахмурился. — Пиявки Чёрного нашли. Коллектив снова сочувственно завздыхал, и кто-то вручил девушке стакан воды. Карма выл не переставая, так что Кэрри велела ему заткнуться, и Хайто пришлось объяснить, что в пустом углу и правда есть раздражающий её элемент. На его лице при этом было такое кислое выражение, словно это именно его посчитали окончательно съехавшим с катушек. Стуча стаканом о зубы и давясь водой, Кэрри опять начала требовать вылет, чтобы спасти Зипа. Как и ожидалось, разом отозвались все Покалеченные. Кажется, что если бы Кэрри сказала им, что нашла волшебные бобы, им надо их закопать в полночь, чтобы попасть на небо и сразиться с великаном, то они бы без лишних вопросов толпой побежали за лопатой. — Дорогая, я ничего не понял, — Блеск остановил её поток слов. — Ты же знаешь, когда ты волнуешься, то выливаешь столько сумбурной информации, что ничего не понять. Ну-ка давай как дознавателю положено, чётко, кратко и по существу. Кэрри облизнула губы, медленно выдохнула и доложила: — Чёрный — это распорядитель на базе наёмников. Пиявки — это его информаторы. Я заплатила два миллиона, чтобы они нашли информацию о Зипе и виновных в его смерти. Это с их помощью я узнала про стимулятор, которым в него выстрелили. Они же принесли информацию, что та база, на которую летали Третьи, проспонсирована за счёт частного вклада со счёта в Дженерал Банке, оканчивающегося на 8795. Я заплатила ещё, чтобы они нашли все похожие места, в которые переводились деньги с этого же счёта. Сегодня Чёрный сообщил мне, что в одном из этих мест экстренно готовился переезд и при погрузке на борт сбежал некий экспериментальный объект. Были наняты люди для ловли, так информация и утекла к пиявкам Чёрного. Объект — мутант, мужчина, буйный и опасный. В блокирующем ошейнике, но способности описаны как свистящие диски, разрезающие металл. — Зип, — признал Блеск. — Это координаты того места, — Кэрри ещё раз показала ему свой мобильный телефон. — Надо туда лететь и спасать Зипа! — А сразу ты нормально объяснить не могла? — вспылил Хайто, потом повернулся к Карме и рявкнул: — Да заткнись ты наконец! Достал! Кэрри ядовито ему улыбнулась и протянула свой стакан с водой, как переходящий кубок сумасшедшего. Все присутствующие с подозрением косились в пустой угол. — Ненавижу тебя! — прошипел Хайто, густо краснея. — Ладно, бойцы, — скомандовал Блеск, — объявляю общий сбор, и идём выручать товарища! Палата начала пустеть, Хайто расталкивал коллег, чтобы уйти первым. Блеск подошёл к Кэрри и дождался, когда они останутся одни. — Только не надо лететь туда в больничной сорочке, пожалуйста, — намекнул он. — Ну или хотя бы броник надень. Кэрри покраснела и завела руку за спину. Завязки были крепко затянуты, так что оставалась небольшая вероятность того, что её вдохновляющие речи не были приправлены видом сверкающей голой задницы. — Спасибо! Она подлетела к Блеску, поцеловала в щёку и убежала домой за экипировкой. Он осмотрелся, убедился, что находится один, и позвонил Ра. — Сейчас вышлю тебе координаты. Как мы и предполагали, до неё дошла информация, где находится Зип. Остановить её я не смогу, но страховать буду! Если это ловушка, то лучше, чтобы и ты был там.