***
— Нацу… — тоненьким голоском промяукал котёнок, обеспокоенно глядя на блондинку. Девушка спала беспокойно, а только-только показывающее умиротворение лицо исказилось. Ресницы задрожали, на них проступили мелкие слезинки. — С Люси ведь всё будет хорошо? Драгонслеер хмуро глядел на подругу, наблюдая за переменами в её состоянии. Он не сразу ответил Хеппи, а в его глазах читалось беспокойство за ключницу. — Конечно будет, Хеппи. Она просто потратила много волшебной силы. Вот увидишь, с ней всё будет хорошо. Парень дотронулся ладонью до лба девушки. Жар уже спал, однако испарина проявилась вновь. Нацу аккуратно вытер её услужливо поданным работником отеля полотенцем. Задание было выполнено, награда— получена, и оставалось было только вернуться домой, как на них напала банда разбойников. Хоть и были они хиленькими, однако своим количеством заставили волшебников помаяться. Заклинательнице пришлось вызвать множество духов, и в последний момент ей пришлось держать сразу двое врат открытыми несколько минут. Локи и Скорпион, на удивление, слаженно сработали и поставили конец шайке. Однако не успели ребята обрадоваться победе, как их настигла новая беда: Люси потеряла сознание. И потому теперь они находились в этом отеле, дабы их товарищ оправился. — И всё-таки, Люська хорошо поработала. Она и так потратила много силы, а тут ещё и эти… — Нацу стиснул зубы, на сжатых в кулаки руках проступили вены. Со слезами на глазах синий иксид перевёл взгляд на друга. Проговорив тихое «Нацу», он шмыгнул своим носиком и вновь посмотрел на волшебницу. Та совсем нахмурилась.***
— Мама! Люси вскочила с постели, протянув руку вперёд. Тяжело отдышавшись, девушка невидящим взглядом смотрела перед собой, а как только пришла в себя, тут же вздрогнула и огляделась, медленно опуская руку. Её верный товарищ тут же подскочил следом, встревоженно оглядывая подругу. Рядом с ней сидел плачущий Хеппи. — Ребята?.. — ошалело пролепетала девушка, а после дотронулась до своей шеи тонкими пальчиками, удивившись своему же голосу. — Я... могу говорить… — тихо прошептала она. — Люси-и! — прокричал радостный котёнок, тут же в своём репертуаре врезаясь в грудь ключницы. Мягко улыбнувшись, блондинка погладила иксида и приобняла. Затем подняла взгляд на парня. — Люси… Как ты? — Что произошло?.. — Мы выполняли задание, помнишь? — осторожно поинтересовался драгонслеер, присаживаясь у ног девушки. — На нас напали. Ты израсходовала слишком много волшебной силы. Хартфилия потупила взгляд. Не прекращая поглаживать Хеппи, она порылась в воспоминаниях. Медленно кивнула. — Да… Точно… Я же открыла сразу двое врат… — немного отрешённо произнесла она, другой рукой коснувшись своего лба. Голова побаливала, да и слабость в теле давала о себе знать. — А… где мы сейчас, Нацу? — Мы с Хеппи сняли номер в отеле. — И сколько я спала? — Несколько часов. Сейчас глубоко за полночь. Тебе лучше ещё поспать, всё-таки ты сильно постаралась. Устало улыбнувшись, блондинка кивнула и аккуратно легла обратно. Хеппи уже тихонько сопел. — И ещё… — тихо продолжил парень. Его взгляд переменился, став теплее. — Ты умничка, Люси.***
Долго задерживаться они не стали. Уже на следующий день, как только Люси стала чувствовать себя получше, было решено отправляться в Магнолию. Квартплата была не за горами, а тут ещё и Великие магические игры… В общем, волшебники самой сильной команды Хвоста феи основательно взялись за работу, дабы заранее наскрести денег на проживание. — Ах, ещё пару тысяч драгоценных, и я смогу оплатить квартплату на три месяца вперёд! — радостно щебетала Люси, держа на коленях звёздного духа Плю. Николя довольно сидел, уплетая леденец, заранее купленный для него заклинательницей. Хеппи сначала смотрел в окно, а когда это наскучило — кинул беглый взгляд на Нацу. Волшебник совсем скис, приговаривая что-то типа: «ща блевану». — Люси странная, — прикрыв лапкой ротик, прошептал на ушко духу котёнок и тут же был отправлен в нокаут самой Люси. — Я всё слышу, шаверма ты хвостатая! — Люси злюка! Примерно так и прошла поездка ребят домой. Когда поезд остановился на станции «Магнолия», ребята уже были готовы выходить. Люси опять тащила на своих плечах «полумёртвого» Нацу, а Хеппи кружил над головами друзей. — И вообще, почему я всегда тащу Нацу?! — причитала блондинка, кряхтя и горбясь. Собственно, ответа так и не последовало.***
— Эй, народ! Дверь распахнулась, а на пороге показался Нацу. Недовольная Люси прошла мимо него и тут же направилась к барной стойке. — Люси, привет! Уже закончили с заданием? — Мира, видно, подменявшая Кинану, вновь протирала стаканы. — Мира! Привет. Да, закончили. Я так устала, эта неделя такая трудная, — девушка распласталась по поверхности барного стола, продолжая бурчать. — А потом ещё и тренировки будут. Бывшая волшебница S-класса лишь хихикнула. — Может отдохнёшь? — Да некогда, мне ещё всего пару тысяч нужно насобирать, и я заплачу за все три месяца аренды. Миражанна приложила пальчик к подбородку, задумавшись. — У меня есть одно заданьице для тебя. Оно несложное, да и платят неплохо. Официантка протянула листовку. Внимательно изучив запрос, Люси кивнула. — Эй, Нацу! — позвала девушка товарища, — Пойдём на задание? — Но мы же только с него, — недоумённо произнёс парень, ведь они обычно не уходили сразу же на работу после окончания другой. Ничего не объясняя, Люси впихнула лист драгонслееру. — Так… Значит, нам нужно просто собрать этот целебный цветок и расправиться с монстром? — Угу. Задание не сложное, да и озеро это не так далеко. Плюс с чудищем этим мы уж вместе справимся. Чуть поразмыслив, волшебник кивнул, улыбнувшись. — Тогда айда на задание!***
Как только задание было зарегистрировано, ребята тут же отправились в лес. Именно там и находилось Радужное озеро. Получило оно такое название из-за того, что там есть маленький водопад, из-за брызг которого и получалась радуга. Иксид петлял над верхушками деревьев, указывая парочке дорогу к озеру. Люси время от времени поглядывала на листовку. Шесть тысяч драгоценных было и не много, и не мало для такой работёнки. Однако сейчас мысли девушки были далеко не о награде или квартплате. Совсем позабыв о сне, блондинка не зашла к мастеру, который как раз был у себя. А ведь он по-любому должен был знать о том, кто такая Люси… Ведь лицо-то одно и то же. — Люси, что ты там застряла? Из раздумий девушку выдернули бесцеремонно и несколько нагло. Розоволосый юноша был уже на пару метров впереди и махал рукой, подзывая за собой. Тяжко выдохнув, блондинка побежала за другом, нагоняя его. Совсем скоро ребята вышли к пункту своего назначения. Хеппи устало плюхнулся на руки заклинательницы, убирая крылышки, в то время как сама Люси настороженно оглядывала местность. Хоть было и красиво, однако монстр скрывался где-то совсем близко, да и цветок всё-таки выискать надо было. Пройдясь к берегу, девушка оглядела водную гладь и заметила у самого центра пару ещё не распустившихся бутонов. — Нацу, гляди! Я нашла его! — прикрикнула златовласая, подзывая к себе друга. Драгонслеер не заставил себя ждать и уже в считанные секунды оказался рядом, щурясь и приглядываясь. — Молодец, Люська! А теперь пора его сорвать! — радостный парень залез было в воду, собираясь достать цветок, однако тут же был возвращён обратно на сушу. — Балбес! Его охраняет монстр, куда ты срывать его собрался?! — начала свою тираду девушка. — Айя! Ребята, к нам бежит вулкан! — прокричал откуда-то сверху Хеппи, успевший незадолго до этого взмыть обратно в небо. Волшебники тут же напряглись, готовясь к поединку. Совсем скоро из зарослей выскочил лесной монстр. — Чёрт, Люси, аккуратнее! — Придворной дамы откройтесь врата! Дева! — Рёв огненного дракона! — Накажете? — Чёрт возьми, Дева, не до этого сейчас! Помоги с этим чудиком! — Будет сделано, Принцесса. — Кулак..! — только хотел прокричать заклинание Нацу, как противник провалился в глубокую яму, услужливо выкопанную духом. — Чёрт! — прокричал он, перегруппировываясь в полёте и приземляясь рядом. — Люси, предупреждай хоть! — прикрикнул он подруге. — Ты же всё должен был сам слышать! — в ответ прокричала ему девушка, вспыхнув от раздражения. Взревев, зверь попытался выбраться, однако вовремя отвлёкшийся на него драгонслеер с одного «кулака огненного дракона» вырубил громадину. Так вулкан и остался в яме. — Молодец, Нацу, — показав палец вверх, девушка устремилась обратно к озеру, намереваясь забрать цветок. — Вот чёрт… Надо было хоть купальник тогда уж взять, что ли… — профырчала она, забираясь в воду. Плыть приходилось в одежде, ведь не станет же она светить бельишком прямо перед этими двумя? Таки сорвав пару бутонов цветка, Люси вернулась обратно. — Ты тоже молодец, Люська, — улыбнулся парень, закинув руки за голову. — Ну всё, теперь мы можем идти в заказчику. Ребята застыли, в изумлении глядя друг на друга, а после… — Чё-ё-ёрт! Громкий выкрик волшебников прозвучал на весь лес. Только сейчас Люси поняла, что они не зашли к заказчику перед заданием…***
— Извините, пожалуйста! Мы должны были сразу к вам зайти, а сами заболтались и забыли! Ребята склонились перед мужчиной в глубоком поклоне. Даже Хеппи кланялся, ведь и его вина была, тоже забыл. — Всё в порядке, ребятки. Спасибо вам, что выполнили его сразу! — заказчик тут же попытался распрямить волшебников. — Благодаря вам, моя дочь теперь сможет поправиться, так что я не злюсь. — Но… — подал голос и котёнок, виновато заглядывая в глаза мужчины. Тот только помотал головой, улыбаясь. — Пожалуйста, примите мою награду вам от всего сердца, ведь вы не сделали ничего плохого. Нацу с Люси переглянулись немного обеспокоенно, однако тут же расслабились и, повернув головы обратно к заказчику, улыбнулись, принимая награду. — Спасибо и вам большое, — мягко произнесла девушка, получив мешочек из рук мужчины. Хеппи тут же подлетел к ней, разглядывая предмет, а Нацу предпочёл отмолчаться. — Ступайте, волшебники Хвоста феи. Ещё раз спасибо! Спокойные, Нацу, Люси и Хеппи вышли из дома мужчины. — Уф… Как камень с души, — облегчённо выдохнула блондинка, подставляя лицо последним лучам солнца. Хотелось лишь пойти домой и сесть за написание своего романа. Всё-таки семь лет прошло, а тут как раз времечко есть. — И не говори. Я так испугался! — уже где-то достав рыбку, промямлил иксид. — Да ладно вам, не так уж всё и плохо было, мы ведь ничего и не могли сделать неправильно! — Да ты же сам перепуганный был, — пробурчала себе под нос недовольная девушка, отводя голову к Хеппи. — И вообще… Я жрать хочу! — Ага! И я! Устало вздохнув, Люси покачала головой. — Ну и идите есть, чё за мной-то увязались? — Ну так втроём ведь веселее, — абсолютно серьёзно произнёс юноша. Чуть ли не падая, блондинка скорчилась на четвереньках, пуская напускные слёзки. — За что мне это…