Новый воспитатель, или Тайна Называевского детдома

— А ещё она была дурна собой и совершенно не умела готовить! — Макс захлопнул книжку. — Продолжение завтра! — Ну вот, на самом интересном месте! — Даша состроила обиженную рожицу. — А Вирджиния очень храбрая! Я вот если увижу нашего призрака, так орать буду! — А тут есть призрак? Прям настоящий? — А вы не знаете? — Лёшка округлил глаза. — В Северной башне же! Знаете, как он по ночам стонет! Нам поэтому наставники туда ходить не разрешают! — Но некоторые всё равно пытаются! — подхватила Даша. — Правда, никто из ушедших обратно не возвращался! — И много таких невозвращенцев? — поинтересовался Макс, недоверчиво улыбаясь. Важно было показать помощникам, что он считает их рассказ не более чем местной легендой. Ведь человек, страстно желающий доказать свою правоту, в итоге расскажет куда больше, чем тот, кому безоговорочно верят. — Трое! — Нет, четверо! Когда Колька исчез, тебя ещё не было в Доме, вот! — Зато я Ромку видел, как он к башне шёл! Он сам на призрака был похож! Глаза закрыты, руки вперёд выставлены, идёт и мычит, страшно так! А я в туалет шёл… Ну и это… Не добежал, короче… — Ссыклоп! Бе-бе-бе! Ай! За чтооо? Это Демидов пресёк дразнительную деятельность звонким шлепком. И короткую лекцию прочитал, о недопустимости обзываний и оскорблений. А потом как ни в чём не бывало продолжил: — Так говоришь, с закрытыми глазами шёл? А когда это было-то? — Щас вспомню… — Лёшка наморщил лоб и потянулся к дневнику. — У нас контроша по математике была, я на тройку написал. Вот, двенадцатого мая. Значит, одиннадцатого он и пропал. Нам сказали, что убёг, но я знаю — его призрак сожрал! — Вот прямо взял и сожрал? Он же бесплотный, ему еда не требуется! — отлично, отлично, теперь можно сделать вид, что поверил. — Ну может не сожрал, а утащил куда-нибудь! — предположила Даша. — Директор на следующий день даже батюшку позвал. Тот на огромном джипе приехал, с тремя другими священниками. Нас всех по спальням загнали и к окнам велели не подходить, пока они беса гоняют. — Беса, значит… — почему-то обрадовался Макс. — Так и сказали — беса? Дети дружно кивнули. — Что ж, значит, в Северную башню мы с вами не пойдём. Зато прямо сейчас отправимся под одеялки и займёмся просмотром сновидений! А кто за пять минут не успеет, к тому явлюсь я! И поверьте, призрак ваш по сравнению со мной… Молодцы, шустрые детёныши! *** День выдался беспокойным. После завтрака, пока воспитанники учились, Макс, как и обещал накануне, съездил в Называевск. Заглянул в райунивермаг, некогда красная, а ныне облупившаяся и выцветшая вывеска на котором не менялась, кажется, уже лет сорок. Купил шесть бутылок псевдоимпортной водки, пару палок колбасы и десяток плавленных сырков. Подумав, добавил два киндер-сюрприза и ярко иллюстрированную книжку про Кентервильское привидение — вот мелкие обрадуются, им такое вряд ли перепадает. Хотел было зайти в только что открывшийся краеведческий музей — чуть ли не единственное культмассовое учреждение города, но, сверившись с прибитым на столб у остановки расписанием автобусов, решил судьбу не искушать и уехать на ближайшем. Не прогадал — возле кабинета уже собралась приличная очередь из провинившихся за день бедолаг. Наставники постарались на славу — чуть ли не половину личного состава в башню отправили. В том числе и Дашу с Лёшкой — из вредности, не иначе. Их напоследок оставил, велел пока уроками заняться, чтобы в коридоре не слонялись. Целых два часа Макс честно полосатил попы двоечников, нарушителей писаных и не очень правил, первоклассников и ребят постарше. Больше всего Демидова удивило спокойствие и даже дружелюбие жертв его профессиональной деятельности. Похоже, информация о том, что новый экзекутор наказывает совсем не страшно и не особенно больно, мигом разнеслась по командам, и воспитанники с некоторым опасением, но всё же стремились убедиться в этом лично. Кажется, все остались довольны. Помощниками своими Макс занялся уже после ужина, предварительно убедившись, что домашка сделана как следует. — Что натворили-то, охламоны? — поинтересовался устало. — Я отвлекала команды от занятий, — хмуро сообщила Даша. — Но они сами выспрашивали про вас! И записки присылали! Интересно же! А мы, так сказать, в логово проникли, вот! — Ага, в пещеру огнедышащего дракона, — фыркнул Макс. — А ты чем отличился, друг Белк? — Стих неправильно выучил, — повинился тот. — Нам Лукоморье задали, а там королевич мимоходом пленяет грозного царя. А я сказал «пинает». Ангелина Вениаминовна так ругаться начала! «Это же Пушкин, это же наше всё, да как можно!» Ну и написала… — Ясно всё с вами! — сдержать улыбку, представив юнца, награждающего солидного дядьку в короне пенделями, не удалось. — Ладно уж, давайте по-быстренькому с этим закончим, тем более, вам скидка полагается. Лёшка, дуй носом в угол, стой там и не подглядывай! Даша, а ты снимай что положено и укладывайся. Потом местами поменяетесь. Отсчитав каждому из помощников по дюжине ремешков, Макс усадил их за стол и вручил по шоколадному яйцу, внутри которых обнаружились синие бегемотики — повар и капитан. Стены башни вновь содрогнулись от визга, на сей раз счастливого. — Ради таких штук я хоть каждый день готова ремня получать! — сообщила Даша. — Макс, спасибо вам! Вы такой замечательный! — Да, шамый луфший! — подтвердил Лёшка с набитым шоколадом ртом. — Ну раз я такой хороший, давайте почитаю вам одну интересную историю! — улыбнулся Макс, открывая книгу. — Считайте это сказкой на ночь. *** — Ого, ты ещё и закусь притащил! Салями? Шикуууешь, брат! Ты, часом, не подпольный миллионер, а? Смотри, мы тебя тут быстренько раскулачим! — Стас лыбился до ушей. — Ну, как говорится, плоха та водка, которая в бутылке! Разливай! — А что, уважаемый директор к нам не присоединится? — удивился Макс, срывая крышечку. — Не царское это дело? — Самуилыч-то? Он вчера ещё вечерним поездом в Острожск свинтил, у него там совещание какое-то. По идее, ты за него сейчас должен быть, у нас воспитатель — важная шишка. Так что командуй! — Даже так? В таком случае, коллеги, рюмки к бою! Когда третья бутылка опустела, а педсостав заметно захмелел, Макс вдруг невинно поинтересовался: — Слышал, привидения у вас тут обитают? Мне, как без пяти минут директору, ужасно интересно, что за нечисть водится в моих владениях! На миг в комнате повисла напряжённая пауза. А потом все разом расхохотались. — Ох, Макс, ну ты и сказанул! Нечисть! Так отца Феофилакта ещё никто не называл! Ты при нём только не ляпни, как пить дать проклянёт! А про привидение — это ж байка для спиногрызов, чтоб в его комнаты влезть не вздумали! — веселился Вадим. — Что за Феофилакт-то? — Демидов сконфуженно развёл руками. — Священник что ли? — Вроде того. Настоятель им же самим основанной Называевской общины. У них деревушка посередь леса, а где именно — никто не знает. — А мы-то ему каким боком? Тут же, вроде, светская организация? — Ну ты даёшь! Он же этот замок Дому и подарил. У них с Самуилычем дела какие-то, но мы в это не лезем. И тебе не советую, ну его нафиг с этим Феофилактом связываться! — Нафиг так нафиг! — Демидов пожал плечами. — Давайте лучше за присутствующих здесь дам! *** В башню Макс вернулся заполночь. Слегка пошатываясь, поднялся по лестнице, аккуратно, чтобы не скрипнула, прикрыл дверь. Остановился перед зеркалом, скептически посмотрел на собственное отражение, пробормотал: — Ну и дрянь же этот «Romanoff»! Спасибо Доку, надоумил спиртостоп взять… Достав из сумки зеленоватый порошок, он растворил его в стакане с водой и залпом выпил. Прислушался к ощущениям, удовлетворённо кивнул. — Совсем другое дело! Что ж, таинственный отец Феофилакт, бесогон ты наш доморощенный, я иду искать! И если кто не спрятался — я уж точно не виноват…