Всё, что было или есть, началось с мечты...

Ну вот я и здесь. Не помню, честно, не помню, как этот город называется. Хотя какой город… Так, деревня. Да мне и пофигу как-то. Сладкую месть я решил отложить, так как кое о чём вспомнил. В тех нормальных мирах, в каких мне удалось побывать за свою жизнь, люди (да и нелюди тоже) рождаются один раз. И один раз умирают. Яркий пример – тот мир, где я был с графом. Жнецы скашивают души умерших, просматривают плёнку и относят в библиотеку. И всё. А тут жнецов нет. И это хорошо, потому что они тогда не смогут мне помешать. Казалось бы – почему их тут нет, души же кто-то должен собирать. А оказывается, что здесь людям даётся право на реинкарнацию! Только о прошлой жизни они ничего не помнят. Но при должных умениях можно отыскать новое воплощение старого знакомого. К большому моему сожалению, я таким искусством не владею. Ну правильно – я ни разу не сталкивался с реинкарнацией, откуда мне об этом знать. Но у меня есть один план, а если он сработает, то появится надежда на новую встречу с Аней… Правда, я могу её не узнать, она будет выглядеть по-другому, она не будет меня помнить, возможно, она даже будет чужой женой… Но это всё не важно. Память ей можно будет вернуть, облик для меня не важен, а вот насчёт узнавания… Над этим придётся поработать. Нужно будет учиться, много учиться. А кто может научить меня этому лучше, чем учитель лисиц-оборотней? Так что я сейчас в деревне у подножия гор. И на одной из этих гор живёт стая лисиц-оборотней. Обшаривать все горы будет слишком хлопотно и долго, гораздо лучше будет попытаться выяснить это у местных. Но вести себя при этом надо будет очень осторожно! Во мне ни в коем случае не должны узнать демона, поэтому я замаскировался, как мог. Но и притвориться даосским священником тоже не выход – заставят ещё этих лисиц с горы изгонять, а мне они нужны. Так что пришлось стать простым путешественником. Хотя в деревеньке уже есть священник, но откуда мне знать, насколько сильно он может чувствовать запах демонов? Лучше обходить его стороной. Как хорошо, что сегодня в деревне ярмарка! Куча приезжих, на мне никто не будет зацикливаться – жизнь прекрасна! -Милостивые дамы и господа! Не проходите мимо! Послушайте дивные напевы! Это мелодия для флейты с далёкого юга! Не выделяться, не выделяться, быть как все. Короче, подойти и послушать. -Южные напевы? – пробормотал я себе под нос, - И что в них особенного? -Ну разок-то послушать можно, - возразил мне кто-то, стоящий рядом. Тем временем флейтист, созвавший публику, заиграл. Хм, довольно неплохо для человека, я бы даже сказал, завораживающе, но всё же не настолько, чтобы увлечься как следует. -Как Вам? – спросил всё тот же парень. Я изобразил на лице работу мысли: -Очень даже ничего, но я ожидал чего-то более… Как бы это выразиться… Пока я придумывал реплику, приставший ко мне парень успел ответить: -Вы, должно быть, с дальнего востока? -Почему ты так решил? – чуть удивлённо спрашиваю я. -Я ещё ребёнком был когда-то на востоке. Только восточные люди так скептически относятся к южной музыке! -Ах вот в чём дело. Не думал, что по мне так легко будет понятно, откуда я. Хм, если я так похож на восточного человека, то, пожалуй, не буду разрушать устоявшееся мнение. Хлопот потом не оберёшься. -Ну Вас легко было узнать! – жизнерадостно продолжал парень. -Да неужели? -Ну мне лично легко. Я в детстве с родителями почти полмира объездил! – с гордостью пояснил он, - Мы очень долго путешествовали, пока пару лет назад не осели здесь. Путешественник! Это хорошо, это очень хорошо! -А Вы почему пустились путешествовать? -Привычка, - уклончиво ответил я, - я не могу долго усидеть на одном месте и долго смотреть на одно и то же. Сюда вот на горы пришёл поглядеть, потом к морю отправлюсь… -Горы?! – обалдел парень. -Горы, - чуть «удивлённо» подтвердил я, - а что не так? -Так на горе Ху Сянь живут лисицы-оборотни! -Да Вы что! – «ужаснулся» я, - А какая из них Ху Сянь? -Воооон та. Самая ближняя к нам. Она и есть Ху Сянь. Так-так-так. Всё оборачивается лучше некуда. -Жаль, - с почти неподдельным сожалением сказал я, - а я как раз туда и хотел первым делом отправиться. А что это вообще за существа такие – лисицы-оборотни, не просветите немного? А то я по жизни очень мало сталкивался с нечистью, даже стыдно как-то не знать опасности. -С удовольствием помогу Вам. Кстати, меня зовут Вужоу. Вужоу. Пять континентов. Путешественнику подходит такое имя. -Я Джен. Джен вроде бы переводится как корень, я не силён в китайском языке. Это вообще единственное китайское мужское имя, которое я помню. -Приятно познакомиться, Джен. Я бы Вам посоветовал в ближайшее время в горы вообще не соваться. Месяц назад по просьбе старосты священник пытался изгнать лисиц с горы, но эти демоны отрезали у него локон. Известно, что только лисицы-оборотни потешаются над людьми, отрезая у них волосы. С тех пор демоны появляются не только на Ху Сянь, но и на остальных горах, а так же беспрепятственно соблазняют мужчин из нашей деревни. Они высасывают из несчастных всю жизненную силу, и те умирают. Ещё я слышал, что для жертвоприношений им нужны маленькие мальчики. Уже двое бесследно исчезли… -Большое спасибо, Вужоу. Я буду очень осторожен, - пообещал я. Как будто я всего этого не знал. Но в доверие втереться стоило, если я планирую время от времени появляться в деревне. -Да не за что. Но всё же в ближайшее время не советую ходить по горам! -Почему? – искренне удивился я. -Потому что скоро полнолуние. А в полнолуние с вершины Ху Сянь доносятся отголоски смеха и еле слышные мелодии. Эти демоны проводят какой-то ритуал, потому что именно в этот день больше всего пропадает людей! О, а вот этого я не знал. -Ещё раз спасибо. Буду иметь ввиду. С трудом отвязавшись от настырного парня, я отправился прямиком на гору Ху Сянь. Я уже знаком с этими лисичками, ведь когда-то я приходил к их учителю за советом. Но тогда они жили в другом месте. Чёрт, гора большая, где же их искать? Поищу-ка пещеры, не будут же они жить на голой скале. ЛИСА! Наконец-то я хоть кого-то нашёл! Я помню эту лисицу, я с ней даже беседовал в прошлый раз. Она вроде одна из любимиц своего учителя. Как же её зовут… -Что тебе здесь нужно, демон? – прервав мои размышления, процедила лиса, натягивая лук. И тут я вспомнил, как её зовут. -Хуэй Нянь, остынь! Это я, Себастьян!