***
Поплутав несколько часов по столице Дайю, если этот город вообще так можно было назвать, Асоке все же удалось найти место, где предположительно держали принцессу Лею. Вот только как туда проникнуть, она не имела никакого понятия. Будь она человеком, то просто «одолжила» бы у кого-то из работником маску с халатом, и на время вырубила бы этого работника, а сама в это время проверила бы верны ли те данные, которые она получила… Но к сожалению, её внешность слишком запоминающаяся в любом случае. Да, представителей разных рас тут много, и она не сомневается, что на том полулегальном предприятии работают не только люди. И раньше бы никого не удивило присутствие тогруты, но сейчас, когда Империя пытается подмять под себя даже не легальные предприятия, организаторы этих самых предприятий более серьезно стали относится к защите своих детищ. Потому то, что делает у них в незаконной лаборатории какая-то тогрута, которая никакого отношения не имеет к этой самой лаборатории… Будут как минимум вопросы. А ей не стоит поднимать здесь шум. — Только в крайнем случае, — пробормотала себе под нос Тано, продолжая следить за входящими и выходящими из лаборатории.***
Через какое-то время, когда она уже придумала какой никакой план, то почувствовала, что за ней следят. Следят не с целью сделать что-то плохое, а… с интересом? — С радостью?! — в удивлении прошептала Асока, выходя из укрытия, понимая, что кто-то её уже увидел, да и смысла уже прятаться и наблюдать не было… «Кто ж ты такой, мой загадочный наблюдатель? — подумалось Асоке, которая теперь решала приводить свой план в действие или сначала найти этого таинственного наблюдателя. На всякий случай. Чтобы не было не запланированных сюрпризов — всё-таки куда-то бежать или драться с ребёнком за спиной — это не её. — О драх! Я забыла снова накинуть капюшон! — поняла вдруг она, быстро натягивая его. — Ничему меня жизнь не учит… Теперь отчасти понятна реакция наблюдателя, это может быть кто-то из моих многочисленных знакомых… неожидавших меня тут увидеть. Этого только и не хватало сейчас для полного счастья!» Асока всё-таки решила придерживаться пока своего плана, так как наблюдатель вроде не хотел ей зла… «Что ж, подождём пока он «созреет» для контакта. — подумалось девушке.»***
Ещё некоторое время спустя, Асока лезла по вентиляционным трубам, надеясь, что она выбрала правильную тактику. Проползая ещё некоторое время, она остановилась возле очередного люка вниз, которых уже проползла мимо наверное с десяток, если не больше. Прислушалась. «Всхлипы? Неужели я действительно так быстро нашла принцессу?» — Недождётесь, — услышала она снизу еле слышимое шипение сквозь зубы, не будь она тогрутой — точно не слышала бы. Прислушиваясь к тому что происходило внизу, Тано поверхностно начала сканировать окружающую среду с помощью Силы. Она всегда так делала на подобных заданиях, если точно не знала, что там будут Инквизиторы. Бережёного, Сила бережёт. А от Инквизиторов пока что следует держаться подальше. «Хм… Опа, неожиданность однако, — Асока, которая уже начала открывать люк, чуть не выронила его, но всё-таки смогла удержать, и он не упал. — Принцесса — форсюзер. Необученая одарённая. И Органы, наверное, знают об этом… Неудивительно, что её родители не выпускают дочь с Альдераана. Целее будет». Открыв люк и медленно, и тихо, по возможности, положив его возле себя, Тано сгрупировалась и спрыгнула в низ, применив Силу, чтобы приземлиться безболезненно для себя, и тихо. И в этот же момент ощутила странное колебание в Силе. «Странно. Похоже на одарённого, но… как будто его пожмякали в Силе, что ли? Больно такое ощущать, — девушка сморщилась, приземляясь на обе ноги, немного согнув их в коленях, а потом выпрямившись, когда приземлилась. Сморщилась она от этого странно одарённого в Силе… — Что ж тебя так потрепало, а? Ты вообще — разумное?..» — Ты кто? — вдруг прозвучало испуганное с той стороны, где должна была находиться пленница. — Не бойтесь, Ваше Высочество, я друг Вашего отца, — прошептала Тано, смотря туда, где ощущала тихое присутствие Силы, поднимая руки, как будто Лея могла её видеть в темноте, — И я по шла за Вами. — Папа всё-таки нашел меня! — обрадовалась девчушка. — Он здесь? Ты папин офицер или рядовой? Какое у тебя звание? А почему так тихо?.. А… — Ваше Высочество, — хохотнула Асока от такого напора, — Ваш отец дома на Альдераане, скорее всего. И нет, я не представитель гвардии Альдерры. Можете считать меня вольным наёмником, если так хотите дать мне какое-то «звание»… Я сейчас подойду к Вам и попробую развязать. Не шевелитесь, пожалуйста. — А я уже. Сама. — гордо произнесла Лея, дотронувшись рукой до живота Асоки, когда та к ней подошла. И такой знакомой была эта самая интонация в её голосе, что невольно вспонилось… — Значит, вам можно нарушать указания Совета? — чуть ли не фыркнула еще-падаван Асока, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку кресла второго пилота, после того, как проделала все манипуляции с панелью корабля, которые от неё требовались. — Выполнять указания — это одно. — гордо, и как-то с ехидцей в голосе произнёс Скайуокер, направляя корабль в систему Авогадо, — А вот каким образом — совсем другое. Сам, наверное, того не понимая, Энакин тогда дал один из важдивейших уроков своему падавану: приказ выше стоящего надо исполнять, но как именно он будет исполнен — это уже дело самого исполнителя. Тано невольно улыбнулась своим воспоминаниям. «Хорошое было время, не смотря на войну. — подумалось ей, на мгновение она прикрыла глаза, — Я скучаю по Вам, учитель… Так, не раскидать, Асока Тано! Ты на задании! Что бы сказал Энакин, увидь он тебя сейчас?!» — Сосредоточься, Шпилька. Здесь и сейчас. — как наяву услышала она голос Энакина Скайуокера. — Да, учитель. — непроизвольно и еле слышно, выдохнула тогрута, и посмотрела на маленькую девочку, которая стояла возле неё. Скорее почувствовав, чем увидев, что тогрута смотрит на неё, принцесса спросила: — Что дальше? Как мы будем выбираться отсюда? У тебя же есть план, да?.. — Мы сейчас выходим в дверь, а так как беззвучно это не получится, то сюда збежится народ. И скорее всего это будут твои похитители, потому держись сзади и… Постарайся не попасть под клинки. — попросила Тано, незаметно переходя с девочкой «на ты» и доставая из-под накидки свои клинки. — Вау, ты — джедай! — восхитилась Лея, щурясь, когда свет от клинков осветил немного темноту помещения. — В каком-то смысле, — согласилась с ней Асока, — но не совсем. От джедаев у меня только клинки и способности к Силе. — говоря все это, неджедайка Тано подошла к двери и проткнула её обоими клинками сразу, начиная прочерчивать круг с двоих сторон одновременно, чтобы было быстрее. — Когда будешь переступать — аккуратней, обрезы не острые, но горячие. Можешь обжечься. — предупредила она. Через несколько секунд проход был открыт. Асока вышла первой, и прислушавшись, выключила клинки, повесив их на место, а потом помогла принцессе перелезть. А потом вытащила бластер, и приложив палец к губам, показав, чтобы девочка вела себя сейчас потише. — Я думала, что джедаев истребили десять лет назад, — шопотом произнесла Органа, не выдержав. — Я о вас читала… в смысле о джедаях. Всегда хотела с кем-то из вас познакомится, но не думала, что моя мечта когда-нибудь осуществится… У меня к тебе столько вопросов! — восторгам Леи не было придела. «Какой же она ребёнок, всё-таки, — подумалось Асоке.» — Я не джедайка, но была какое-то время ученицей рыцаря-джедая, — не зная почему, разоткровенничалась Тано. — И обязательно что-нибудь тебе расскажу из того времени, но позже… А сейчас, тссс, я не… — не успела Тано закончить предложение, как послышался грохот и на неё чуть не налетел какой-то мужик, по виду наёмник, как потом поняла девушка. Она отреагировала молниеносно — остановила его в воздухе Силой, и откинула в сторону от себя и Леи. — Принцесса, помните то о чём я Вас просила? — Да, — кивнула Лея, возвращаясь назад за спину Асоке, — И я — Лея… Ты же называла меня уже так и «на ты». Продолжай, я не против…***
Выглянув из-за угла, Тано увидела, как некто дерётся с пятью наёмниками сразу, и при этом они делают это как раз на проходе, не давая возможности пройти мимо них. «Не знаю, что они тут не поделили, но тому лохматому определённо сегодня фортит, — подумала Асока.» — Эй, народ, может пропустите меня с ребёнком, а потом продолжите? — предложила Тано, привлекая к себе внимание.***
«Ну кто бы сомневался, что они ответят отказом, — философски размышляла Тано, без особого труда отбивая атаки наёмников и следя за Лохматым, как мысленно прозвала незнакомца, который пошел против шестерых в одиночку. — Хотя, возможно, логичней было бы прозвать его Бородатым? — задумалась она, все так же отбиваясь и прикрывая Лею.» Через какое-то время все было покончено. Лохмато-Бородатый отсапывался, уперев руки в колена и склонив голову, Асока, прикрывая собой Лею, внимательно разглядывала мужчину, который стоял перед ней. Что-то остановило её от того, чтобы по тихому слинять, пока этот индивидуум не обращает на них внимание. Что-то знакомое было в этом человеке, что-то из её прошлого, что-то родное, близкое… Но вот что?! По наитию Асока прощупала его с помощью Силы. «Это то странное покорёжиное присутствие в Силе. — удивилась Тано. — Интересно мужчина сам знает, что он вроде как форсюзер? Или это выживший джедай? Тогда было бы понятно почему он в Силе выглядит так покорёжино…» В это время, отдышавшись, мужчина стал поднимать голову и говоря одновременно: — Старость не врадость, — прокомментировал он, знакомым голосом, одним из тех, который Тано вряд ли когда-либо забудет, — Отвык я от подобного… — Вы?! — опешила Тано. — Но...