Темные нити судьбы

Проснулась рано. Открыв глаза, я какое-то время смотрела в светлый потолок. Моя адаптация к новому месту в целом произошла успешна. За две недели помогла пару людям в их просьбах. За окном была пасмурная погода, говоря о том, что скоро пойдет дождь. Мне по душе эта погода. Через пятнадцать минут после моего пробуждения дочка хозяина постоялого дома принесла мне завтрак, убрала вчерашнюю посуду и, придя, снова, принесла тазик с горячей и холодной водой и маленький кусок мыла с ароматом меда с травами, чтобы помыться. На сегодня мне приготовили блинчики с земляничным вареньем и сыта (прим. автора: смесь воды и меда). Смешав горячую и холодную воду, придала себе опрятный вид. Как только почувствовала, что чистая, достала недавно купленный комплект одежды. Сняв сорочку, завязала свою грудь тряпкой, чтобы не мешала. Затем надела кожаные штаны, короткие, из того же материала, темные сапоги. Сверху накинула удобную рубашку с причудливыми серебреными узорами и в конце, под цвет штанов, плащ. Завершающими штрихами стал удобный пояс, в котором были специальные места, куда вложила свои два кинжала и хранящийся в шкафу длинный, но легкий серебреного оттенка меч бракемар. На нем было выгравировано животное во всю длину и мои инициалы. Те же самые гравировки были и на кинжалах. Каждое из моих оружий было специально выковано мне Свагором по просьбе наставницы. По моим предпочтениям все делалось. Поэтому я к ним очень бережно отношусь. Расчесав волосы гребнем из медвежьей кости и завязав лентой свои светлые длинные волнистые волосы в высокий хвост, вытащила две небольшие пряди вперед. Поправив свои кожаные плетенные браслеты на правой руке, пошла по-быстрому завтракать. Блинчики оказались слегка кислыми. Проверив комнату, еще раз, убедившись, что ничего не оставила, взяла сумку и вышла. Спустившись со второго на первый этаж, подошла к хозяину заведения, положила рядом с ним белую монету и настойку. - Не волнуйтесь, отвар свежий. Ему надо два дня, чтобы настояться, и можно применять, - губы тронула улыбка. - Уже съезжаешь? – немного удивленно поинтересовался седоволосый мужчина, убирая положенное мной на барную стойку. - Да, - поджала губы. – Спасибо за радужный прием, - подняв капюшон, направилась в сторону конюшни. Подойдя к Вьюге, она сразу оживилась при виде меня, показывая, что давно пора выйти на прогулку. Взяв седло и все сопутствующие, надела на лошадь и после как подготовила к поездке, вывела за пределы помещения. На данный момент в моей помощи люди не нуждаются. Те, кто действительно нуждался, получил ее. Повесив сумку, залезла в седло и повела Вьюгу в необходимую мне сторону. Потрепав ее темную гриву, немного прибодрилась. Сев ровно, с приподнятой головой, посмотрела вдаль. Лошадь немного ускорилась. Моей следующей целью был Актеон. Уже пора двигаться дальше. Нельзя долго здесь оставаться. Я - Хранитель миров. Моя обязанность, как и обязанность трех сестер, оберегать три мира и по совместительству, помогать людям. Нас всего четверо. Живем довольно-таки долго. Инга - старшая из нас. Выглядит совсем молодо, на двадцать семь лет, хотя ей уже сто сорок три года. Наше тело не стареет. Мы можем редко, но болеть. Если девушке за сто лет, то отказавшись от своих сил может прожить около десяти лет и истинный возраст не проявится внешне. Хранитель может добровольно оставить свои полномочия тогда, когда понимает, что приходит время уходить или эта ноша не по плечу. Так что мы можем свои обязанности передавать другим и жить обычной жизнью. Но на нас лежит большая ответственность, не хочется скидывать их на других без веских причин. Мы появились благодаря богине Мокошь. Ей важно было поддерживать порядок в трех мирах, и у нее есть некая договоренность с другими богами и богинями. Каждую из Хранителей обучает индивидуально Яга, потому что та живет между мирами: Прави, Яви, Нави. Наш дом на границе миров, но мы не там живем, а постоянно путешествуем. Время от времени пересекаемся. Наша миссия – следить за порядком в мире Яви. По желанию помогаем людям обретать покой перед смертью, так же лечим. Нам нельзя долго находится на одном месте, кроме границы между мирами. В следствии этого нечисть нас чувствует. Доподлинно не известно, почему те могут нас находить. В качестве защиты выбрали кочевнический образ жизни. Есть теория, что они стремятся отправиться в небытие с помощью нас, чтобы не находиться в Нави. Как по мне маловероятно. Однако эту теорию отметать не стоит. Можно сделать оберег и скрыть себя от мертвецов, но это временная мера. К нашему счастью, существуют Демоны, которые и очищают земли от нечисти. Они как раз бояться их, так как Тени возвращают обратно в Навь, к Кощею. Люди бояться Теней. Не известно, на что они еще способны. Возможно, слуги Кощея забирают людей в Темное царство, если те очень сильно провинились. Ходят такие слухи. До Актеона чуть больше недели пути, и поэтому, как только солнце подходило к закату, оставалась ночевать в съемной комнате или прямо под открытым небом. Мне не опасно находиться на улице ночью. Нежить в этих краях редкость, так как солдаты королевств временами их убирают, и Тени тоже подчищают. Опасность возникает, если месяц на одном месте. Не известно, как нас находят. Знать бы это, нашли б решение проблеме. Добираясь до своей новой цели, на перевалах собирала растения, которые очень редкие и важны в целительстве. Так же на своем пути я встречала пару людей, которым нужна была моя помощь, что конечно же и делала. Давала разные настойки, мази. В целом у просящих ситуация со здоровьем была приемлема и решаема. Актеон находится южнее от Дэмостэн, и в этом царстве очень хорошо растут разные растения, прекрасная плодовитая почва, благодаря чему актеонцы никогда не голодают, и хорошая торговля между другими королевствами. А еще там зимы очень теплые. Мои ощущения привели меня в столицу Актеона – Сард. Этот город может посоревноваться с удобствами и красотой с Керберон. Там и там возможно купить все, что только пожелаешь. И архитектура восхитительная. Идя по каменистой дороге и ведя Вьюгу за поводья, очень внимательно рассматривала каждое здание, оценивая, нужно ли что-то себе прикупить или не стоит пока на это тратить время. Здания были из камня, с лепнинами на фасадах, крыши с острыми концами. Висят флаг страны: сверху белая полоса, снизу рыжая, а по середине силуэт животного лисы. Этот зверь - символ царства. Люди его ценят и почитают, потому охота на них запрещена. Лиловый закат начал проникать во все улочки, в которые только может попасть. Людей было много, не смотря на вечер. Спросив у прохожего, где здесь постоялый двор, пошла по данному ориентиру. Оставив Вьюгу в конюшне и оплатив конюху за уход лошади. Сняла комнату и попросила завтрак. Ужинать не хотелось, слишком устала от четырехдневной верховой поездки. Когда я оплачивала комнату, на меня поглядывали посетители, которые сидели за деревянными блинными столиками и пили медовуху. Я самопроизвольно поправила накидку. Разнообразный контингент. От неопрятных и изувеченных до вполне себе приличных с виду мужчин. На первом этаже трехэтажного здания был паб, поэтому особого желания здесь находиться не возникало, а два других - для посетителей. Мне досталась комната в самом конце третьего этажа. Когда поднималась по широкой деревянной лестнице. Краем уха ловила, как начали обсуждать мое появление. Очень удивлены увидеть Хранителя. Заметили белую ленту в моих волосах, не смотря на надетый капюшон. Смыв с себя пыль с видимых участков тела, легла на чистую двуспальную кровать и без задних ног уснула. На следующий день я проснулась намного позже, чем обычно. Видимо, телу нужен был длительный отдых. Ничего страшного. Главное - отдохнувшая и имеются силы на предстоящие сутки. Приведя себя в порядок, надела коричневые кожаные штаны по бокам находились почти на всю длину шнурки, белую рубашку из дамаста, сшитая серебреными нитками. Сделав прическу хвост с передними прядями, вплела белую ленту так, чтобы конец ее свисал, спустилась вниз. В таверне было не так много народу, только постояльцы, поэтому относительно спокойно позавтракала овощным салатом и пирожком с капустой. Оказавшись на улице, пошла за Вьюгой. Подготовив лошадь к поездке, села на нее и, не торопясь, поехала по главной дороге. У нас не так много обязанностей, но чаще всего выполняем просьбы, либо помогаем беспрепятственно перейти в загробную жизнь. Можно говорить о нашем предназначении бесконечно. Если перефразировать, то мы связующее звено между мирами. Каждый решает сам, как к этому относиться и как понимать. Я не так давно прошла полное обучение и стала полноправной Хранителем. И скажу одно – это тяжело. Во всех смыслах. Приятно помогать людям, но больно видеть, когда люди теряют своих близких.   Появляющийся народ замечал меня и мою ленту. С почтением провожали взглядом, но не решались подходить. У Хранителей есть свои собственные цвета лент. Инга – черная, олицетворяющая ночь, так как именно в это время суток ее силы увеличиваются. Лента Селены – красная означает вечернюю зарю, Василиса - оранжевый означает рассвет и у меня белая, покровительствует день. Именно в это время суток мои силы на максимуме. По краям и в центре ленты идут зигзагом золотые нитки, чтобы выделялись из общей массы. И нас точно можно было узнать среди обычных девушек. А еще у каждой из нас имеются свои колдовские силы, и каждая уникальна. Мне на встречу на лошадях двигались солдаты Сарда. Остановились возле меня, тем самым вынуждая сделать так же. - Извини нас, Хранитель, но ты должна следовать за нами, - мужчина средних лет отозвался, видимо, командир отряда. Я выжидающе посмотрела на светловолосого человека, намекая, чтобы объяснил цель сего действия. – Нам был дан приказ найти одну из вас и привести к его Величеству Белозару, - невозмутимо продолжил. Вся стража была одета в доспехи и вооружены. Всего их семь человек, включая командира. Внутри себя ожидала, что забьется некая тревога. К удивлению, это не произошло. - Я как понимаю, все ответы даст царь, – это была больше констатация факта, чем вопрос. – Что ж… ведите. Сзади меня и по бокам было по двое солдат и спереди вел командир отряда. Интересно, боятся, что передумаю и сбегу, или так защищают от любопытных людей? Ох, и попала я, наверное. Имею в виду, что не особо то много опыта, чтобы влиятельные заказы брать. Чую неладное. Угораздило же именно мне сюда прийти, а не одной из сестер. Солдаты время от времени на меня поглядывали, изучали, оценивали. Поди, думали, действительно ли Хранители такие могущественные или это всего лишь преувеличение. А еще я больше чем уверена, обо мне рассказал кто-то из постояльцев того постоялого двора. Ночь переночевала, и мигом за мной пришли. Зря официально приехала, надо было ленту не надевать. Проклятье… Погода, по всей видимости, почувствовала мое переменившееся настроение, и солнце скрылось за тяжелыми тучами. Поднялся несильный ветер. Висящие флаги начали покачиваться. Весь путь от места отдыха до царского дворца занял около тридцати минут. Ведь город большой. Остановившись возле ворот дворца, я посмотрела на стоящую по двум сторонам дверей на стражу. Они были одеты, как и подобает, в тяжелой броне, в ножен мечи, светло-серая форма с золотом. Нас пропустили во внутрь двора. Натянув поводья, повела Вьюгу во внутреннюю часть территории. Она очень просторная, много зелени и деревьев, все ухоженно. Так же, как в городе из камня дорога. Сам дворец большой, а может и нет. В моей жизни этот первый. У него четыре этажа и очень много окон. Красивый. Много украшений на нем, которые я даже не знаю, как называются. Очень большое место. Умиротворительное. Кажется таким знакомым. Хм… Возможно мне подсознание так говорит, что не зачем переживать и включил своеобразный механизм защиты. Остановившись недалеко от главных дверей дворца, я слезла с лошади и, следя за тем, как идет командир докладывать о моем появлении, поглаживала шею своей спутнице. Через десять минут из дворца вышел провожающий меня мужчина с женщиной. На вид примерно тридцать пять или около того. У нее светлые короткие волосы, серые глаза. Одета в бежевый кафтан с оранжевыми узорами. Ничего лишнего. Они спустились с гранитной лестницы и, не доходя до меня пару метров, остановились. - Добро пожаловать, Хранитель, в Сардский дворец. Прошу следовать за мной. Его Величество давно ждет вашего появления, - говорила тихо, без запинок, но волнение ощущалось. – Свои вещи можете оставить на лошади. Оставив на Вьюге скудные пожитки, подошла к ее морде, попросила не буянить и пообещала ей взять что-то вкусное позже. Только после этих слов она успокоилась, но нехотя пошла за стражей, то и дело пытаясь укусить, показывая недовольство. Повернувшись к женщине, пошла за ней. Она то и дело косо посматривала на меня, не веря в происходящее. Внутри дворец, как и полагается, выглядит богато. Все, что здесь находится, сделано из дорогих материалов. Начиная от золотой росписи на стенах, заканчивая лепниной. Сопровождающая повела меня на верх по широкой лестнице, на которой для удобства был приделан ковер. На стенах висят картины с иллюстрацией природы и натюрмортов. Здание довольно светлое и это я про факелы, лампы и фонари. Окна большие, практически от пола до потолка. При необходимости их можно прикрыть плотными бордовыми шторами. По всей видимости из бархата. Коридоры широкие. Все был в едином стиле. На потолке был лепной декор. Большие рельефные многолепестковые розетки пересекаются друг с другом, создавая сильный эффект. Все двери украшены многочисленными резными деталями. Если присмотреться, можно в каких-то деталях заметить морду лис. Женщина встала возле нужной двери. Чтобы не стоять в нерешительности долго, не теряя мнимую уверенность, открыла ее и оказалась в кабинете. За рабочим столом сидел взрослый мужчина со слегка седыми короткими волосами. На голове у него была корона, говорящая, что это и есть царь. Одет соответствующе своему статусу. Рядом с ним по правую сторону стояла темноволосая кареглазая женщина и тоже с короной, но размером чуть меньше. Она была в красном платье, а на руках кожаные перчатки. Ровная осанка, ухоженная. Я сделала легкий наклон головы в качестве уважения. - Приветствуем тебя, Хранитель, - в голосе ощущалась власть. – Сразу к сути: нам нужна ваша помощь.