Я не гребаный мальчик-который-не-мальчик-и-который-не-выжил, я теперь двойник?!!

Уже стемнело, когда Елена и Аларик направились к машине, чтобы поехать домой. Она даже не ожидала, что так долго проковыряется в бумагах Изобель и была удивлена, что ей еще не позвонила Дженна, чтобы накричать на нее за то, что ее так долго нет. Впрочем, та знала, что Елена была с Алариком, так что… Она не успела даже додумать свою мысль, как вдруг кулон на ее шее предупреждающе нагрелся, а потом, в яркой вспышки портала, перед ней появился… Мэтт. У него был ошалевший взгляд, бледное лицо и шея, с раной в виде зубов и кровищей, которая мирно текла из тех самых проколов от клыков. Он растерянно хлопал глазами, явно не понимая, где находится и как сюда попал. — Мэтт… — аккуратно произнесла Елена, делая маленький шажок в сторону потерянного блондина, на которого явно напал вампир, пока ее не было в Мистик Фоллс. Наконец взгляд Мэтта сфокусировался на ней, а потом он шарахнулся в сторону. Да так, что врезался спиной в машину, и шлепнулся на землю, лихорадочно начав щупать свою шею и панически шепча какую-то бессмыслицу, среди которой Елена отчетливо услышала имя Кэролайн. Вот блять!.. Она-то дура позволила себе доверить молодую вампиршу Стефано, думая, что ее подруга - не Вики, и сможет держать себя в руках. Выходит ошиблась. И вампирские инстинкты оказались сильнее чем все остальное. Елена подошла к Мэтту и, бросив сумку на землю, присела рядом с ним, положив руку на его запястья, чтобы он перестал мацать свою шею, рискуя занести в рану какую-то нехорошую заразу. — Мэтт, — строго сказала она, краем уха слыша, как Аларик быстро подошел к багажнику и начал там шариться, она надеялась, что в поисках аптечки. Елена могла бы попробовать его исцелить, но, кажется, на сегодня с него хватит потрясений. Она крепче стиснула его запястье. — Мэтт! — громче сказала Елена, и взгляд бедняги перестал бегать из стороны в сторону, вновь сфокусировавшись на ней. — Успокойся… — Успокоится?! — громко вскрикнул Мэтт с нотками истерики в голосе. — Где я? Как ты?.. Кэролайн! Она… она… она укусила меня! Как… как… Боже, Вики была права тогда в госпитале! Она говорила о вампирах, а я ей не верил! У него была истерика. Елена никогда не видела, чтобы Мэтт впадал в истерику, но, видать, тот факт, что его подружка показала клыки и покусала его, сбил его с толку, а осознание того, что бред его сестры оказался правдой сломил его еще больше. Она могла его понять. Бедный Мэтт был практичным парнем, и для него все это было не то, что в новинку, но и полностью пошатнуло его мировоззрение. Она разрывалась между пощечиной и уговорами, когда Аларик все решил за нее. Историк намочил салфетку перекисью, прижал ее к шее Мэтта, который рефлекторно перехватил ее, а потом шлепнул паникующего парня по щеке. Слабее, чем Елена по доброте душевной могла влепить Мэтту, но достаточно, чтобы тот немного пришел в себя и непонимающе уставился на учителя, которого явно заметил только сейчас. — Успокойся, парень, — успокаивающие сказал Аларик, но, кажись, зря он это сделал. — Успокоится? Успокоится?! Моя девушка, она… Вики. Боже, вампиры реальны!.. — запричитал Мэтт, несколько раз ударившись затылком о дверцу машины. Елена перевела взгляд на Аларика и они безмолвно пришли к одинаковому пониманию. Они резко схватили Мэтта под белы рученьки и затолкали его на задние сидение. Она не была уверена, но ей показалось, что тот этого даже не заметил. Елена уселась рядом с бормочущим какой-то бред Мэттом, и благодарно посмотрела на историка, который подал брошенную ей сумку, прежде чем сесть за руль и отчалить от обители знаний. До дома ехать еще долго, так что у нее было время, чтобы выяснить, что черт возьми случилось с Мэттом и Кэролайн. Нет, понятно, что случилось. Блондиночка явно ускользнула от ее белкоедного друга и, не удержав под контролем новоявленный аппетит, закусила Мэттом, благодаря чему сработал перстень и притащил того к Елене, которой теперь явно придется разгребать все это. А заодно посвятить Мэтта в мир, ранее им не изведанный, но отчасти вкушенный его мертвой сестрой, которую убила Елена, чтобы уберечь всех остальных. Ну почему вечно ей все шишки?.. «Сильно нагрешила, видать, в прошлых-то жизнях», — мрачно заключила Елена и перевела взгляд на Мэтта. Он замолк, его рука, которыми он прижимал уже пропитанную кровью салфетку к ране, безбожно дрожала, лицо побледнело от потери крови и потрясения, а по щекам текли слезы. Сердце Елены непроизвольно сжалось. Она протянула руку вперед, чтобы коснуться пальцев Мэтта, но тот отдернул руку. — Ты знала, да? — тихо прошептал он, несмотря на Елену. — Ты знала, что Кэ… Что она… Мэтт резко повернул голову к ней. — Это она напала на мою сестру? Она, да?! — воскликнул он, дернувшись на своем месте. Елена нахмурилась и ущипнула его за ногу, отчего Мэтт невольно взвизгнул и вновь дернулся назад, ударившись спиной о дверцу машины. — Во-первых, не ори на меня, Мэттью Донован, а то я тебя отшлепаю, — хмуро сказала она, указав на блондина пальцем. — Во-вторых, нет, это не Кэролайн. Ты не знал, приятель, но за последние полгода в Мистик Фоллс было гребаное нашествие клыкастых. И любой из них мог напасть на Вики, которая и в свои лучшие дни не умела выбирать себе компанию. А не сказала, так как я должна была это сделать? Привет, Мэтт, вампиры, ведьмы и прочая хрень существует? Конечно, я не могла это сделать! Даже сама Кэр невольно узнала об этом всего пару дней назад, когда одна чокнутая вампирша убила ее! Твою девушку убила! Хорошо, что в ее венах была кровь вампира, которая должна была ее только исцелить, а то нашей гипер болтушки бы просто не стало! Ты бы хотел, чтобы она умерла?.. Мэтт замешкался. — Она укусила меня! — с отчаянием произнес он, указывая на свою шею. — Кэр еще не научилась себя контролировать! Она вампирша-то всего пару дней! И она не укусила тебя, а оцарапала, иначе бы ты уже истек кровью! — парировала Елена, сложив руки на груди, чувствуя, как в груди кипит иррациональная злость. — И ее вообще не должно было быть рядом с людьми, но видать я переоценила способности няньки, которую с ней оставила. Но убей теперь меня за это! Черт возьми, я же не могу за всем уследить! У меня и так проблем валом! Чокнутая старая вампирша с моим лицом, которая приперлась в город непонятно зачем, но явно не с добром, биологические родители, один другого краше, Дженна и Джер, чьи шкуры мне надо уберечь от всего этого, Кэр теперь вот с ее новой сущностью, Бонни, не знающая кем ей быть, другом или примерной внучкой, и ты тут со своей истерикой! Елена хрипло выдохнула. — Вы мне все дороги, но мать вашу, не могли бы вы хоть немного облегчить мне работу? — сердито продолжила она. — Да, Кэр вампирша. Но она все еще Кэролайн! И если ты не хочешь, чтобы она стала чудовищем, может, надо ей помочь, а не толкать в пропасть?.. «Куда я уже толкнула Вики, потому что я эгоистка», — мрачно подумала Елена, откинувшись на спинку сидения, и краем глаза видя, как Мэтт изумленно распахнул рот, а Аларик хмуро наблюдает за ней через зеркало заднего вида. Ненадолго в машине повисла напряженная тишина. — Это точно не она? — тихо спросил Мэтт. — Нет! — раздраженно рявкнула Елена, забывая порой, какой Мэтт упрямый осел, и демонстративно отвернувшись к окну. — Отлично! — в тон ей вдруг рявкнул Донован и тоже отвернулся к окошку. Сидевший за рулем Аларик покачал головой, но не стал вставлять многозначительно: дети, такие дети или что-то вроде того, что взрослые любили говорить в таком случае. До Мистик Фоллс они ехали в полном молчании. Это был настолько долгий путь, что Елена думала, что из ее ушей пойдет кровь от этого гнетущего молчания, давящего на ее перепонки. Но крови не было, а уже когда машина остановилась перед домом Мэтта, и он собирался выйти, она тяжело вздохнула и схватила его за руку. — Ты меня ненавидишь, — неохотно произнесла она, пристально смотря в голубые глаза обернувшегося к ней парня. — Боишься Кэр, и все такое, но… Не снимай кольцо, которое я тебе подарила, хорошо? Оно тебя защитит. Мэтт, невольно опустив взгляд на свою руку, за которую Елена схватила его и где на одном из пальцев красовался перстень. Не такой вычурный, как кольца Джона и Аларика, или кольца братьев Сальваторе, но тоже довольно внушительный. — Ты не можешь защитить всех, Лена, — горько сказал Мэтт то ли с упреком, то ли нет. Он мягко вырвал свою руку из ее хватки и, отрывисто попрощавшись с Алариком, чуть пошатывающейся походкой направился к своему почти всегда пустому дому. Елена могла только проводить его взглядом, в очередной раз чувствуя себя как-то хреново из-за убийства Вики, и понадеяться, что Мэтт все же послушает ее и не снимет кольцо, на котором она незаметно обновила чары для портала, пока держала его за руку. Машина вновь пришла в движение. И опять повисла эта тишина, спасибо хоть не такая тяжелая, как еще миг назад, когда здесь был Мэтт. Елена ощутила на себе взгляд Аларика, предпочитавшего молчать почти всю дорогу из Дьюка, а потом он подал голос. — Он прав, — тихо сказал учитель, смотря на дорогу, но то и дело бросая взгляд в зеркало заднего вида. — Ты не можешь спасти всех. Но не потому, что не можешь, а потому, что это не твоя обязанность, Елена. Она устало фыркнула. — Тогда чья же? — иронично спросила Елена, которая хотела чтобы этот день уже закончился и она могла поспать. — Я и сама этого не очень-то жажду, знаете ли. Но если я опущу руки, то кто будет присматривать за задницами этих глупых детей? Не всех, конечно. Даже я не в силах спасти всех. Но мой брат, Мэтт, Бонни, Кэр, какими бы не были у меня с ними отношения… За них я чувствую ответственность хотя бы потому, что порой мне кажется, что, если бы не я, вампиры бы здесь не появились и их жизни все еще были бы нормальными. — Ты еще и сама ребенок, — твердо сказал Аларик, глуша двигатель машины, ведь незаметно для нее, они уже добрались до дома Гилбертов. Он обернулся к ней. — Я не шучу, Елена, и не утрирую, — настойчиво сказал Аларик. — Ты ребенок, и это тебя должны защищать, а не наоборот. Елена закатила глаза. — И кто это будет делать? Бедняжка Дженна, которая до сих пор ничего не знает? Джон, ставший овощем? Изобель, которая скорее сожрет меня, чем будет оберегать? Или может быть вы, мистер Зальцман? — жестковато сказала она и тут же устало вздохнула. — Знаете, спасибо за поездку, а сейчас я лучше пойду, пока не наговорила всякой фигни. Спокойной ночи. Она вышла из машины, держав в руках сумку и развернулась было к дому, но вдруг замерла. Елена подошла к дверце переднего сидения и заглянула в открытое окошко. — Я не эксперт, но я думаю, что сейчас наступил как раз тот самый миг, когда стоит поднять свой зад, зайти в дом и поцеловать девушку, которая уж точно не бросит парня, чтобы обратится в вампира. Дерзайте, а то все профукаете, учитель, — «доброжелательно» сказала Елена, и, хлопнув по дверце, потопала домой. Надо ли говорить, что остаток ночи, пока она не догадалась наложить заглушающие чары, была вынуждена слушать, как тетушка «мирилась» со своим теперь уже точно парнем?.. Джереми тоже пришлось это послушать. В какой-то миг он не выдержал такого издевательства и пришел к уже начавшей засыпать Елене в комнату. Его лицо было красным и хмурым, когда она сонно уставилась на него, кое-как отодрав голову от подушки, на которой уже почти что сладко спала, наслаждаясь воцарившейся после чар в ее комнате тишине. Смущенный до нельзя брательник твердо заявил ей, едва их взгляды встретились, что он собирается временно оккупировать пол около ее кровати, потому что везде будет лучше спать, чем через стенку с этой безумной парочкой, решивших вспомнить свою отвязную молодость и явно забывших, что дома они так-то не совсем одни. Однако, это было не самым неловким событием недели. Деймон, все еще не знающий точно, кто такой Мейсон Локвуд, решил выяснить это весьма экстравагантным способом, зная о котором, Елена бы раньше приняла меры. Он через Аларика уговорил Дженну устроить барбекю-вечеринку, куда бы приглашен этот самый Мейсон-мальчик. Еще и коблер притащил, чтобы умаслить Дженну, которая часто говорит, что худеет, но пироги лопает как не в себя. Особенно те, которые время от времени стала печь Елена. Паразит. Пришлось выписать ему, а там и Кэр с этим самым Мейсоном, отдельные приглашения в дом на один денек. А то тот факт, что почти никто из гостей не смог бы переступить порог, очень уж удивил бы Дженну. Не понадобилось много времени, чтобы понять, для чего именно Деймон все это затеял. Стоило увидеть, как тот пытается подсунуть Мейсону серебро, так она сразу поняла, что не стала просить Аларика помалкивать и тот сообщил вампиряке о том, что они узнали из исследований Изобель. Опять же, как эти двое умудрились подружиться?.. Все же мужчины странные существа. То морды друг другу бьют, то дружно выслеживают оборотней. Елена надеялась, что это закончится до того, как она напьется до потери сознания. Ну а что? Этот цирк был невыносим, а алкоголь местные взрослые не торопились прятать от парочки подростков, двум из которых было скучно, а третий боролся с жаждой крови, да тоской по парню, не отвечающим на звонки. Впрочем, Елена сама решила отказаться от вина в пользу чаечка и пирога. Ее удача всегда была отстойной, и если она надерется, то с большой долей вероятности случится какое-нибудь дерьмо. Она доедала уже свой кусок пирога, когда Деймон сделал очередной намек о волках. Елена, видать, все же успела достаточно подпить, потому что тут она не выдержала и, прислонившись лбом к тыльной стороне руки, в которой держала вилку, тихо засмеялась, чем вызвала несколько непонимающе-укоризненных взглядов в свою сторону. — Извините, — сдавленно произнесла она сквозь смех и махнула рукой. — Я, кажется, просто напилась. Не обращайте внимание и продолжайте дальше… гавкаться. После чего взяла свою тарелку с пирогом и, продолжая безумно хихикать, вышла из кухни, пока не ляпнула что-нибудь еще, твердо зная, что ей пора докушивать свою выпечку, приготовить воду с аспирином на утро и баиньки. Елена не заметила того, как все это время на нее нервно косила Кэролайн, и забыла позвонить Стефану, чьи тощие телеса так и не показались на барбекю, куда она его пригласила, чтобы не поддаться уже привычному искушению воткнуть вилку в задницу Деймона при всем честном народе. Она просто доела своей кусок пирога и мирно уснула на диванчике в обнимку с подушкой, решив забить хоть на один вечер на все свои проблемы, и даже не услышала, как участники сегодняшней неловкой сходки разбежались по домам.