Судьба героя нового мира 2

      Вернувшись обратно на остров Кунабула, предводитель Рыцарей был в довольно скверном настроении. Мало того, что книга была изучена ненавистной ему принцессой Эквестрии, а защитник этой страны — герой Лео остался в живых и проявил изрядную долю упорства и нежелания мириться с их политикой, так еще объявился этот дракон. Казалось бы, что в этом такого необычного? Это же просто дракон, каких много. И они находятся в дружеских отношениях с Эквестрией. Только вот Дану смог разглядеть куда больше, чем его собратья. Он знал, что нынешние драконы способны изрыгать пламя, но никак не управлять им. То, что произошло на острове — доказывает принадлежность этого красного дракона к роду Великих перворожденных. Магия стихии дракона. Огненная магия была продемонстрирована во всей своей красе. Управление пламенем, которое являлось защитной стеной по желанию дракона. Не говоря уже о той мощи, что оно в себе несло. Дану понял, что в игру вступила сильная фигура, и ситуация на этой игровой доске переменилась. Если им противостоит дракон, что владеет магией Великих древних драконов, то Рыцарям Кунабулы и их миссии угрожает серьезная опасность.       Что касается их трофея — Рыцарям удалось прочесть книгу и убедиться в том, что в ней нет никаких сведений о месте нахождения Кунабулы. Эта книга несет в себе знания о ценностях дружбы, любви и сострадания. Как и говорил им Лео. На одну проблему стало меньше. Но появление этого дракона с его Огненной магией не предвещает для них ничего хорошего. По этой причине Дану принял решение действовать с большей осторожностью, чтобы в итоге добиться своего.       Рассказ Альбиона начался с кратких проблесков воспоминаний. Когда Лео покинул этот мир, душа дракона нашла свое пристанище. Через некоторое время из яйца вылупился маленький красный дракончик. Шли месяцы. Дракончик развивался достаточно быстро. Через год он уже мог ненадолго взлетать. Подземелье было вполне просторным местом для него. Дракончик бродил по туннелям, изучал свой дом. Пропитание он так же добывал себе самостоятельно. В основном это были летучие мыши и прочие мелкие грызуны, что обитали в логове. Не говоря уже о кристаллах и драгоценных камнях.. И вот спустя еще год в его доме появилось странное двуногое существо. Оно спокойно бродило по логову, словно у себя дома. Никого другого маленький Альбион не видел за свою недолгую жизнь. Будучи драконом, его сущность подсказывала, что от любого нарушителя границ территории необходимо избавиться. Это его дом, его сокровища. Однако, после нападения на незнакомца, маленький Альбион что-то почувствовал, увидев его лицо. Незнакомое прежде чувство. Это существо не боится его. Не проявляет агрессии. Наоборот, оно счастливо его видеть. Вот же странный.. Но при этом такой знакомый..       Прошло некоторое время. Дракончик привык к частым визитам этого, как он себя зовет, человека по имени Лео. Угрозы не представляет, говорит с ним, делится своими мыслями, пусть и по большей части совершенно непонятными для малыша. Все же лучше, чем одиночество. И все же что-то непонятное постоянно возникало в его голове. Некоторая привязанность к нему. Странные мысли, больше похожие на воспоминания, где часто фигурирует Лео. Может, он чего-то не знает? Может, они как-то связаны? Дракончик продолжал наблюдать за ним. Все больше и больше он убеждался в его дружелюбии. Он не пришел навредить ему или украсть сокровища. Наоборот, он даже отругал его за поедание столь ценных камней, что составляли не малозначимую часть всего добра. И впрямь странный..       И вот настал момент, когда дракончик решил выйти наружу вслед за своим новым другом. Сей мир был огромен и прекрасен. Столько всего нового, что глаза едва успевали все увидеть. Его друг, как оказалось, живет в большом каменном замке, где обитают разные существа и полно разнообразной еды, запах которой заиграл самыми причудливыми нотами в его воображении. Влетев в замок Кантерлот, где многие жители Эквестрии и дальних земель собрались, чтобы отпраздновать день рождения принцессы, он столкнулся с толпой удивленных глаз и вздохов. Одно из этих существ намеревалось напугать его палкой с закрепленном на ней камнем. Похожие на нее существа поддались невидимой силе артефакта и склонили головы. Дракончик недоумевающе лицезрел это происшествие. Его оно явно не касается. И тут среди толпы он замечает еще одно существо. Четвероногая с лавандовой шерстью, темно-фиолетовой гривой, крыльями и рогом. Показалось ли ему, но он ее где-то уже видел. И это чувство легкой привязанности, словно они хорошие и давние друзья. Но принадлежит ли на самом деле ему это чувство? Все еще более странно, чем было. И этот предмет на ее шее. Да, нет никаких сомнений. Лео выбирал подарок для кого-то важного ему. Значит, она знает Лео. Раз так, то нет причин для беспокойства. Стоит поближе ее рассмотреть. Но сделав несколько шагов навстречу аликорну, путь дракончику преградили стражи замка. И чего это они? Он же просто хочет познакомиться с ней. После на его пути встал Лео. Он приказал страже отойти назад. Казалось бы, вот оно — сейчас все решится. Но стоило ему взглянуть в глаза Лео, как на голову Альбиона лавиной обрушились воспоминания. Урывками, несвязанными кусками они стали заполнять его маленькую голову. Но среди всего этого он успел ухватиться за имя того, кто стоит перед ним. Он едва был готов произнести его, как послышался стук скипетра о мраморный пол. Мысли вновь спутались, заставив маленького Альбиона потрясти головой, дабы унять их. Но этого было явно недостаточно. Разум дракончика был переполнен, от чего возникла и головная боль. Не сумев сдержаться, он выскочил наружу и улетел отсюда как можно дальше.       Лео внимательно слушал этот рассказ от первого лица. Альбион поделился с ним всем, что только смог вспомнить.       — Ты уж прости, Альбион, — вздохнул Лео. — Я не хотел, чтобы ты вот так сбежал и потом пропал. Я искал тебя повсюду, но не нашел и следа..       Дракон слегка улыбнулся, переложив одну лапу на другую.       — Будет тебе, Лео. Не извиняйся. Это довольно непросто объяснить, но я сбежал не из-за тебя или той драконихи.. Эмбер, кажется. Все дело в тех воспоминаниях. Их было столь много, что мой тогдашний разум едва ли мог справиться с ними. Представь, что ты маленький ребенок, на которого взвалили непосильную ношу. Я сбежал ото всех, чтобы уединиться. Мне нужно было время, чтобы во всем разобраться. Так я оказался в землях драконов. Нет места лучше, чем родной дом. Я нашел себе укромное местечко в одной из скал. Большую часть времени я провел во сне. Именно так я мог сосредоточиться и погрузиться в воспоминания, прожив таким образом всю свою долгую жизнь заново. Уж и не знаю, сколько прошло времени, но под конец своего мысленного путешествия я услышал голос.       — Голос? — уточнил Лео.       — Он призвал меня поторопиться, иначе будет поздно. Я увидел маленький островок посреди воды и путь к нему. Словно я уже там был. А еще я увидел тебя.       — Вот как, — задумался он, взглянув в потолок. — И что же?       — Ты был мертв, Лео.. — сказал дракон, глубоко вздохнув. — Я очнулся и, осознав увиденное, поспешил выбраться из своего временного логова. Знал бы ты, как был удивлен, когда не смог протиснуться через узкую расщелину в скале. Пришлось пробиваться наружу, чтобы успеть к тебе на помощь.       Лео с нескрываемым удивлением таращился на Альбиона, будто тот убедительно рассказывает ему небылицу. Но в словах своего старого друга он и не думал сомневаться.       — Хочешь сказать, что за время проведенное в спячке, ты вырос до таких размеров?!       — Именно так, Лео. Я вырос не только телом, но и разумом. Сейчас я выгляжу весьма молодо, и при этом я помню всю свою прошлую жизнь от начала и до конца. Такова магия Великих драконов. Однако я впервые столкнулся с перерождением. С этим очень непросто справиться, но возможно.       Рассказ Альбиона стал для Лео неким утешением. Он услышал все, что хотел. И он был безмерно рад узнать, что его друг, с которым он пережил все свои прошлые приключения, жив и здоров. Лео смотрел на дракона и улыбался. Альбион тепло посмотрел ему в ответ.       — Слушай, — вдруг спросил Лео, — а чей по-твоему это был голос?       — Хм.. Не могу сказать. Возможно, он был частью видения. А может.. Но кто бы это ни был, он явно на твоей стороне, Лео.       — Кто же его разберет.. — пробормотал он почти про себя.       — Кажется, ты о чем-то догадываешься, Лео. Я прав? — прищурился Альбион.       — Да так, просто мысли вслух. Вряд ли это был он.       — Хм?       Немного подумав над ответом и сформулировав мысль, Лео принялся рассказывать Альбиону свою историю возвращения в Эквестрию. Включая все, что он знал о духе — хранителе, который являлся ему во сне в обличии белого волка. А так же о той, кто стала частой гостьей не только в его ночных кошмарах, но и наяву.       Альбион крайне внимательно выслушал все, что ему рассказал Лео. Обдумав все это, Альбион отвел взгляд и уставился куда-то в пустоту.       — Непросто тебе пришлось, Лео, — посочувствовал дракон. — Если это существо преследует тебя в видениях и появляется в момент опасности, то это недобрый знак. Могу лишь предполагать, что она из себя представляет.       — В одном из таких видений, когда я был серьезно ранен, она заговорила со мной. Это было еще страшнее, чем ее вид.. — на этих словах Лео слегка побледнел. — "Осталось недолго. Дань, которую все платят". Это все, что она сказала мне.       — Так и сказала? — неуверенно переспросил Альбион.       — Да. Знаю, звучит как бред сумасшедшего, но это правда. У меня тоже есть предположения. Одно хуже другого..       — Если все так, как ты говоришь, то это существо может быть воплощением самой Смерти. И то, что ее видишь только ты — означает ее одержимость тобой. Это плохо, Лео. Пожалуй, тебе стоит быть осторожнее. Дело не в страхе. Дело в твоей жизни. Возможно, она хочет твоей гибели. От того всегда рядом в момент опасности. Как стервятник, она кружит над тобой и выжидает момент. Береги свою жизнь, Лео.       — Легко сказать.. — криво улыбнулся он. — Однако я жив вопреки всему. Да и ты появился очень вовремя. Даже не знаю, как тебя благодарить, Альбион.       Дракон улыбнулся и покачал головой.       — Не стоит, Лео. Знай, я всегда приду к тебе на помощь, что бы не случилось. Как никак, а нас связывает нечто большее, чем просто старая дружба.       — И что же это? — уточнил Лео, удивленно наклонив голову. — Насколько я помню, у нас с тобой был договор. Но он давно не имеет силы.       — Дело вовсе не в этом. Мы с тобой долгое время сосуществовали в одном теле. Я знаю тебя настолько хорошо, насколько не знает никто другой. Я помню все, что ты чувствовал, о чем думал и переживал. Знаю твои сильные и слабые стороны. Как и ты знаешь меня. И даже появившись в этом мире вновь, ты отыскал меня и приглядывал за неразумным дракончиком. Это о многом говорит. Без всяких сомнений, я с гордостью могу назвать тебя своим братом, Лео, — улыбнулся Альбион.       Сказать, что Лео был поражен — ничего не сказать. Он не ожидал от Альбиона подобного заявления. Он прямо и открыто заявил, что их связь настолько сильна. Брат за брата — такого значение его слов. Лео оказался настолько тронут, что на его глазах проступили слезы. Дракон продолжал улыбаться, а после и вовсе засмеялся.       — Ха-ха! Не каждый день можно увидеть твои слезы. Жизнь среди пони так сильно на тебя повлияла?       Оценив тонкое замечание дракона, он усмехнулся ему в ответ.       — Похоже на то. Да и ты, как я погляжу, научился подкалывать.       — Хочешь сказать, что у меня не было чувства юмора? — прищурился обиженно Альбион.       — Было. Как у старика, — ехидно улыбнулся Лео.       — Узнаю прежнего Лео, — с довольной мордой ухмылялся дракон.       Вскоре в палату вошла медсестра и попросила дракона оставить ее подопечного. Сменив повязки и напоив необходимыми лекарствами, кремовошерстная пони порекомендовала ему не встречаться ни с кем до вечера и постараться заснуть. Во сне организм лучше восстанавливается и набирается сил. Что не говори, но Лео, учитывая свое состояние, был солидарен с ней в этом вопросе. Не прошло и четверти часа, как он незаметно погрузился в сон.       Ближе к вечеру его навестили подруги из Понивилля. Салли, Сноу и Ранни совсем недавно узнали о случившемся и прибыли в Кантерлот так быстро, как только смогли. Пони принялись расспрашивать его обо всем, что произошло в тот день. Лео поспешил успокоить своих подруг относительно своего самочувствия. При такой заботе со стороны здешних медиков иначе просто и быть не может. Они проболтали почти час. Вскоре в палату вошла Твайлайт. Завидев ее, единорожка и пегаски склонили головы, поприветствовав правительницу Эквестрии должным образом.       — Рада видеть вас, девочки, — мило улыбнулась Твайлайт. — Прошу, отбросьте эти формальности. Мы же не на официальном приеме.       Пони неуверенно подняли головы и переглянулись. Затем слово взяла Салли.       — Как пожелаете, ваше высочество. Мы приехали сюда, чтобы навестить Лео. По правде говоря, мы только сегодня узнали об этом..       — Боюсь, это моя оплошность, — виновато сказала принцесса. — Нужно было сообщить вам в тот же день. Но я так переволновалась, что совсем не подумала об этом. Простите.       — Что вы, ваше высочество! — растерялась Сноу. — Мы все прекрасно понимаем.       — Конечно! — поддержала ее Ранни. — Вам не за что извиняться!       — И все же мне стоило бы вспомнить о вас, — настояла Твайлайт. — Я рада, что вы приехали. Лео сейчас как никак нужна поддержка друзей. Лео, как ты себя чувствуешь?       — Намного лучше, Твай. Как прошла твоя поездка в Лас-Пегас?       — Все прошло отлично. Мы обсудили все важные вопросы с мэром, а потом было еще несколько встреч.. День прошел довольно насыщенно.       — Полагаю, мне повезло — не присутствовать там? — усмехнулся он.       — Да-да-да, — закатила глаза принцесса, — все как ты любишь: бумаги, обсуждения вопросов, снова бумаги и еще немного бумаг.       Все присутствующие рассмеялись, поскольку знали, насколько Лео не любит всю эту бумажную волокиту и нудные переговоры. Они еще немного пообщались, а после троица кобылок вернулась в поместье.       Лео проснулся среди ночи. Вокруг было тихо. Лишь за окном изредка осенние листья, гонимые ветром, ударялись о стекло. А еще было слышно негромкое тиканье заводных часов, висевших на стене. В полудреме Лео посетили мысли о разговоре с Альбионом. Какофония размышлений медленно убаюкивала его. Когда он медленно закрыл глаза и стал расслабляться, вокруг стало подозрительно тихо. Лео проморгался, заметив эту странность. Он повернул голову и посмотрел в окно. Ветра как и не было. Вокруг было слишком тихо. Он взглянул на часы, которые показывали два часа ночи. Однако они не тикали, а замерли в таком положении. Лео подумал, что они просто остановились, поскольку утром их забыли завести. Он не торопясь повернулся на другой бок, как вдруг увидел два призрачных красных глаза, пристально смотрящих прямо на него. От неожиданности у него сперло дыхание, он не мог произнести ни звука. Огромная черная волчица медленно вышла из тени и, стуча когтями по полу, приближалась к нему. Лео не успел опомниться, как уже оказался на полу. Черная зверюга прошла сквозь кровать и продолжила медленно загонять добычу. Лео уперся в стену спиной и вжался в угол, словно жертва хищника. Ее морда оказалась едва ли не в сантиметре от его носа. Он мог буквально почувствовать ее. Этот сильный запах холодной сырой земли и могильный холод все больше и больше спирали его легкие, не давая возможности издать хоть какой-нибудь звук.       — Еще немного, — оскалилась волчица, медленно разинув клыкастую пасть. — Конец близок.       — Н-нет.. — через силу произнес Лео дрожащим голосом. — Проваливай!       Волчица замерла, пронизывая его своим тяжелым, как каменная глыба, взглядом. И тут она подалась вперед, поднеся пасть к его уху. Он буквально застыл, его взгляд остекленел.       — Умрешь здесь — умрешь и там, — холодно прошептала она.       Его сердце вдруг замерло, а после все вокруг потемнело.       Лео очнулся от попыток медсестры привести его в чувства. Он медленно открыл глаза, завидев перепуганную пони. В палате горел свет, за окном было еще темно. Вскоре ей на помощь прибежал доктор. Светло-коричневый единорог осторожно приподнял Лео телекинезом и уложил в кровать. После чего провел быстрый осмотр пациента. Лео с трудом отвечал на его вопросы, касающиеся самочувствия. В основном бубнил что-то невнятное.       — Лили, — обратился доктор к земной пони, — помоги мне. Кажется, у него шок.