Право Неожиданности

      Старый ведьмак Школы Волка выполнил свой долг. Сделал все, чтобы защитить девочку Цириллу, которую по праву мог назвать своей внучкой. Он отдал всего себя на ее защиту и умер, не как ведьмак и не как герой, а как любящий отец и дедушка. Как он сам говорил своим приемным детям, ведьмакам из Школы Волка: «Еще ни один ведьмак не умер в своей постели».       И, конечно, Весемир не стал исключением из этого правила. Старого ведьмака похоронили с почестями на погребальном костре. И, можете быть уверенными, если бы его дети, ведьмаки, были способны плакать, они бы истекали слезами от горя до самой зимовки. Весемир умер, и вместе с ним умерла последняя надежда на возрождение ведьмаков Школы Волка. Однако странное стечение обстоятельств, заставляет дух и тело старого ведьмака материализоваться в не менее странном для него мире. В мире, который страдает от последствий долгой и разрушительной войны, которая еще не подошла к своему концу.       Сопряжение Сфер. Такое ученые Неверленда, мира Весемира, или как его еще называли эльфы - мир Aen Seidhe, дали название явлению или, если быть точнее, катаклизму, которое сами не до конца изучили и поняли. Катаклизму, что смешивает различные миры в единое целое, порой переносит отдельные виды в другое измерение. Возможно, именно это явление перенесло старого ведьмака в совершенно новый для него мир. Новый, но не лишенный опасностей. И… так ли сильно, на самом деле, отличаются эти измерения?

***

      Старый ведьмак, довольно плотного телосложения для своей специфической профессии, сонно открыл глаза и тяжело поднялся с сырой и холодной земли, почесывая свой лоб ладонью, как после самого тяжкого похмелья.       — Что… – Его усталый, старческий и бесцветный голос, лишенный всяких эмоций, эхом разнесся по пещере, в которой он оказался. – Где я?..       Ведьмак быстро пришел в себя и встал, отряхивая себя от грязи. Он проверил свое снаряжение: доспехи, наручи, маленькую сумку с ведьмачьими эликсирами, пару мечей за спиной: серебряный и стальной. После чего оглянулся, изучая место, в котором он оказался. Его желтые, кошачьи глаза быстро осматривали окружение.       — Холера… – Вновь зазвучал его безэмоциональный, казалось, что даже безразличный, голос – Как я здесь оказался?       Он посмотрел на странную фигуру, которая выглядела, как дух или призрак. Но Весемир буквально не ощущал ее присутствия. Все его невероятно обостренные чувства молчали. Нет, он, конечно, слышал и ощущал присутствие существ, что тихо скребли своими мечами где-то внизу, в недрах пещеры. Но этот дух, как будто не существовал вовсе. Ведьмак обнажил серебряный меч и медленно, бесшумно подошел к призраку.       Медальон молчал. Это значило, что данное существо не было монстром, в ведьмачьем понимании. Однако наученный опытом и годами ведьмак не снижал бдительности.       — Сударь, не подскажете, где я оказался? – Вежливым, но безэмоциональным голосом спросил старый ведьмак.       Фигура ни на дюйм не сдвинулась, ее губы были недвижны, но Весемир услышал шепот, или даже голос в своей голове.       — Отважная погасшая душа – Прозвучал замогильный голос – Пришла пора учиться и вспоминать. Пробуди в себе война, пусть твоя кровь закипает от жажды битвы.       Ведьмак осторожно помахал рукой у глаз духа, но тот будто был полностью обособлен от мира.       — М-да. – Тихо вздохнул он и посмотрел вниз на небольшой спуск в глубины пещеры. – Если ты так настаиваешь – Подытожил ведьмак своим старческим голосом, в котором, однако, чувствовались сила, опыт и невероятная мудрость.       Весемир вложил меч обратно в ножны за спиной и аккуратно спустился вниз по выступам.       — Ух – выдохнул он, как оказался внизу, и протянул, разминая спину – Да-а-а. Возраст дает о себе знать.       Конечно, старый ведьмак был уже далеко не молод, и сотня с лишним лет за плечами не были пустяком, но в его теле все еще хранилась недюжинная сила, что даже молодой и сильный телом воин из островов Скеллиге позавидовал бы здоровью Весемира. А жаловаться на возраст и больные суставы, это стало просто привычкой.       Старый Ведьмак прошел по туннелю и заметил странный огонек, больше напоминавший лучину, которой разжигают печь. Но свет был не ярко красно-оранжевый, а золотой. Весемир дотронулся до медальона, исполненный в виде оскалившегося волка, и почувствовал слабое дрожание.       — Магия. – Подытожил он и подошел к странному явлению. – Очень интересно. – Он рассмотрел огонек со всех сторон и, не ощутив от него никакого дурного влияния, присел возле него. – Тепло… Как возле костра.       Весемир продолжал изучать странное свечение и решил испытать его эмпирическим путем. Он растопырил пальцы на ладони, сжал мизинец и большой палец и ловким движением провел рукой.       — Квен – Твердо произнес он, и почти невидимый барьер окутал его тело. – За дело.       Ведьмак протянул руку и коснулся огонька, который, вступив в связь с Весемиром, безвредным, небольшим золотым взрывом рассыпал вокруг старого ведьмака частицы света.       — Очень любопытно. – Произнес он заинтересованным голосом и, достав из внутреннего кармана своего жилета небольшой потрепанный блокнот, карманный бестиарий, начал записывать свои наблюдения за этим явлением. – Безвреден. Щит, созданный знаком Квен, не был задет, хотя я был в непосредственной близости к аномалии. И также ощутил странный прилив сил. Место силы? Или иное магическое явление? – Записав свои последние рассуждения, он сделал набросок огонька, закрыл блокнот и положил его обратно. – Продолжим путь.       Весемир встал с земли и продолжил путь вглубь пещеры. Там было очень темно. Для обычного человека. Но не для ведьмачьих чувств. Он из далека уже мог не только видеть слабое желтое свечение, но и слышать потрескивание костра и слабое, прерывистое дыхание какого-то существа. Старый ведьмак медленно подошел к краю каменной стены и осторожно выглянул в освещенное костром помещение. Там Весемир увидел высушенного человека, он выглядел так, будто всю его кровь высосал какой-нибудь низший вампир, наподобие Экиммы, которые не могли контролировать свои желания. Ведьмак ощущал дрожания медальона, а это значило, что или магия, или монстр были причинной такого ущербного состояния этого человека.       Весемир достал серебряный меч и крепко сжал его. Он медленно вышел из своего временного укрытия и бесшумно направился к существу, которое даже не подозревало о присутствии кого-либо. Ведьмак зашел к нему за спину и одним ловким, но сильным движением отрубил ему голову. Безвольный труп мгновенно рухнул наземь, а голова отлетела на пару метров и приземлилась возле ветхой повозки с мешками.       Ведьмак прислушался, улавливая любые движения, и убедившись, что никто не спешит дать ему бой или отомстить за этого уже трупа, сел на корточки и начал изучать своего мертвого противника, который даже не имел возможности дать бой ведьмаку.       — Мертвенно-бледная морщинистая кожа. – Весемир пощупал руку трупа – Уже холодный… Значит он был мертв до того, как я пришел. Интересно. – Он разорвал его рубаху – Ни волос, ни шерсти. – Ведьмак достал свой идеально заточенный охотничий нож и распорол трупу живот от пупка до начала ребер. – Тощий пустой желудок… Он не ел по крайней мере последние пару недель.       Ведьмак встал, подошел и присел на корточки у отрубленной головы, начав ее рассматривать.       — Впалые веки, высохшие, остекленевшие глаза, бесцветные губы – Он открыл его рот – Гнилые, дырявые зубы. Отметин от укусов вампиров нет – Весемир поднялся и подытожил – Гниет, но не умирает. Или не может умереть. Или же кто-то или что-то заставляет его существовать дальше. Хм. Не хорошо. – Он посмотрел на туннель, что вел дальше в глубь пещеры и вздохнул. – Выбор не велик.       И старый ведьмак продолжил путь. По пути он вновь встретил существ, которые были точь-в-точь, как тот, которого он недавно избавил от мучений. Так же быстро и бесшумно умертвив их окончательно, он продолжил путь. Пока Весемир не услышал совсем иное дыхание. Не такое как у живых мертвецов, подобных ранее встреченным. Он обострил свой слух, тихо прокрался в огромное помещение и увидел каменный мост, образованный естественным путем. На нем был арбалетчик, и ведьмак не мог поверить своим глазам, на воине был золотой шлем. Это же очень мягкий металл, кому пришло в голову снаряжать своих подчиненных таким обмундированием?       Весемир тихо прокрался в туннель и заметил еще одного солдата в тех же доспехах, но уже с древковым копьем и прямоугольным щитом. И ведьмак уже не смог скрыться, так как этот воин смотрел прямо на вход, где и был Весемир.       — Холера… – Он сжал свой серебряный меч и приготовился к битве, медленно подходя к противнику.       Солдат также потихоньку подходил, и как только Весемир оказался на расстоянии удара, воин замахнулся и провел колющую атаку. Для обычного солдата с щитом в руках, это была хорошая скорость замаха. Но не для ведьмака с невероятно обостренными чувствами и рефлексами. Для тех, кто прошел испытание травами и мутации, которые неестественным путем наделяли тела детей 7-8 лет невероятной силой и ловкостью, скорость этого солдата была настолько медленной, что Весемир успел бы вспомнить и произнести скороговорку. Конечно, ведьмак ловким движением увернулся от удара и резанул тому подмышку, после чего схватив меч обратным хватом и провернувшись вокруг своей оси, отрубил голову воину. Все это настолько быстро произошло, что солдат даже не успел вернуть руку в исходное положение и упал наземь. Весемир снял золотой шлем с отрубленной головы и изучил его. На нем было выгравировано дерево.       — Какая-то религия или культ? – Предположил он, положив шлем на землю, и посмотрел на тропу ведущую к мосту – Идем.       Арбалетчик смотрел вниз и не обращал внимание на свои фланги. Это сильно упростило работу Весемиру, который без труда пронзил грудь трупа.       — Значит, голову не обязательно отрубать. Это хорошо.       Дальнейший путь не составил трудностей, и ведьмак с легкостью прошел его. Но его внимание привлекла статуя ростом примерно по колени ведьмака. Она изображала прекрасную женщину с длинными волосами, что были заплетены в косу. Невероятно утонченная работа.       — Это точно не Мелитэле. – Он присел на корточки и начал изучать статую – Холера… Прекрасная работа. Но мастера я не узнаю.       Закончив восхищаться, Весемир встал и вошел в просторное помещение, в которое из трещин на потолке пробивались солнечные лучи.       — Это не предвещает ничего хорошего.       И как только он произнес это, из другого выхода показался коренастый мужчина, облаченный в те же доспехи, что и солдаты до этого. Он был на полторы головы выше ведьмака, а в руках был двуручный меч с зазубринами.       — Как я и говорил.       Весемир чувствовал этого солдата еще до того, как подошел к статуе. И, конечно, не был удивлен его появлению. Но дабы ввести противника в заблуждение, он показал свое великолепно сыгранное удивление. На столько великолепное, что ни одна эмоция не показалась на лице ведьмака. Мутации. Что с них взять.       Старый ведьмак взял меч на изготовку и начал обходить солдата вокруг, изучая его тело. Тот в свою очередь медленно ковылял на месте, двигаясь в такт ведьмаку. И потеряв терпение, воин сорвался с места и побежал на Весемира, занося двуручник для мощного удара. Ведьмак быстро сложил руку в печати знака, растопырив пальцы и опустив средний палец.       — Аард – И ловким движением провел рукой, заряжая руну магией и посылая ударную волну в воина. Волна недостаточно сильная, чтобы разорвать его в клочья, ведьмаки на такое не способны, но достаточно мощная чтобы повалить его наземь.       Весемир быстро подбежал к нему и пронзил его грудь серебряным мечом.       — Командир, я полагаю. – Он посмотрел на бездыханный труп – По крайней мере, был им.       Ведьмак продолжил путь и оказался на небольшом утесе, внизу которого было место, где и очнулся Весемир.       — Хм – Вздохнул он – Пришел в никуда.       Старый ведьмак спустился вниз и направился к золотому небольшому дереву, без единого листочка.       — Очень интересно. Куда же я все-таки попал.       Весемир почесал затылок и посмотрел на закрытые двери. Он подошел к ним и постучал, после чего осмотрел их.       — Мда-а. Ветхие, как дома в Велене после войны.       Старый ведьмак приоткрыл их и посмотрел, что на той стороне и, не увидев ни единого существа, полностью распахнул их. Перед ним предстала комната, из крепких, каменных блоков. Он прошел дальше и заметил золотой огонек.       — Снова ты… – Весемир дотронулся до него и вновь его окатило золотым свечением. – И вправду не опасен. Не физически. Воздействия на разум еще предстоит изучить. – Записал он в свой блокнот, после чего посмотрел на странный туман, исполняющий роль барьера. – Магия… – Сказал ведьмак, ощутив дрожание медальона. – Гаргульи? Хоть что-то знакомое. – Он дотронулся мечом до барьера, который был на удивление тверд, как сталь. – Значит, предстоит еще вернуться. Если будет заказ.       Весемир повернулся и направился к лестнице, которая отвела его к лифту. Он встал на спусковой механизм, который привел лифт в движение.       — Ох – Немного качнулся ведьмак – Неожиданно.       Достигнув верха, Весемир поднялся по очередной лестнице и оказался у чугунной двери. Он постучал по ней, осмотрел и пришел к выводу.       — Тяжелая – Ведьмак почесал затылок и схватился за низ двери – И-и взяли! У-ух! Сволочь! – Весемир на половину поднял дверь и проскользнул, перекатившись под ней. И перед ним предстала невероятная картина.       — Это точно не мой мир. – Он смотрел на невероятно красивую природу, фигуру в маске, огромного всадника на не менее огромном коне и, конечно, невероятных размером золотое Древо. – Так вот, что было изображено на шлемах.       Быстро придя в себя, ведьмак направился к фигуре в маске. Но даже не подходя близко к нему, Весемир уже четко видел его окровавленные одежды, на которых была запекшаяся кровь. Были старые высохшие пятна. Были и… свежие. Старый ведьмак достал стальной меч, не ощущая дрожания медальона, и медленно шел к нему.       — Ах, да... Погасшая душа, не так ли? Ты в Междуземье из-за Кольца Элден, хм-м? Конечно, из-за него. Не вижу ничего постыдного. Вот только за душой у тебя ничего нет. Без благодати, силы рун и помощи соратников из крепости Круглого стола... Тебе суждено сгинуть в безвестности.       В каждом слове человека в маске чувствовалась желчь. Ни одно его слово не несло в себе и толики уважения, из его скрытых за маской уст выливались лишь грязь, за которыми не было ничего. Весемир, сложил печать знака из пальцев и проговорил свой самый не любимый знак и провел рукой.       — Аксий – голова белоликого мгновенно стала покачиваться, а глаза стали пустыми, словно он пал в транс – Кто ты? – Бесцветным голосом спросил Весемир, что стало началом долгого допроса.       — Варрэ – пустым голосом ответил он.       — Где я нахожусь, Варрэ?       — Вы в Междуземье.       — Кто такие погасшие?       — Так называют тех, кто когда-то обитал в Междуземье, но был изгнан, потому что они были потомками армии Годфри, первого Повелителя Элдена.       Весемир погладил свои усы, обдумывая слова белоликого.       — Что за круглый стол?       — Прибежище погасших и обитель Двух Пальцев.       — Что за Два Пальца? – Удивленно спросил ведьмак.       — Они направляют погасших.       — Значит, мне нужно попасть туда. Быть может, там я получу больше ответов, чем вопросов. – Весемир посмотрел на белоликого – Не волнуйся, Варрэ. Скоро ты придешь в себя. – Произнес он старческим, бесцветным голосом и направился к руинам какого-то сооружения.       Осторожно обойдя грозного всадника, Весемир добрался до руин, где находился человек, в красном колпаке и с каким-то музыкальным инструментом. Он обратил внимание на ведьмака, который стоял в проходе и изучал его, и быстро проговорил.       — Я всего лишь торговец, пожалуйста, не убивай! – Сказал он и отложил инструмент, показывая свои свободные руки.       Весемир пригляделся к окружению и, убедившись, что здесь безопасно, вложил меч в ножны.       — Прошу меня простить, не хотел напугать. – По доброму сказал старый ведьмак и присел возле костра, куда его жестом пригласил торговец.       — Нет-нет, я понимаю – Сказал он облегченным голосом, поднимая свой инструмент – В наше время лучше быть настороже. Меня зовут Кале. Торговец.       — Приятно познакомиться. Весемир, ведьмак. – Он протянул руку Кале, и последний ощутил довольно крепкое рукопожатие, не смотря на преклонный возраст своего собеседника.       — Ведьмак? – Спросил он удивленным голосом – Это название рода? Прошу меня простить, никогда раньше не слышал о таком.       — Не слышали? – Весемир почесал затылок – А о Каэр Морхене знаете?       Торговец отрицательно покачал головой.       — Нет.       — А видели ли людей с такими же глазами, как у меня? – Ведьмак посмотрел в глаза Кале, которой обратил внимание на него.       — Да здесь каждый второй златоглазый. Но ваши глаза и вправду отличаются. Как у змеи. Никогда ранее не видел такого.       — Понятно – Весемир вздохнул и встал. – Спасибо за помощь.       — А вы куда путь-то держите, Весемир? – поинтересовался Кале.       — Хотел бы я сказать домой… – Ведьмак вспомнил Каэр Морхен. Ламберта, Эскеля и, конечно, Геральта. – Но пока что полагаю вперед.       Кале порылся в своем мешке и достал небольшой сверток с различными инструментами.       — Возьмите, Весемир. Думаю, вам это будет нужнее. – Торговец протянул сверток ведьмаку.       — Вы слишком добры, Кале. Но отказываться не стану. – Весемир взял инструменты и положил их в небольшую сумку. – Благодарю вас.       — Что вы. Не стоит. Будем считать это жестом доброй воли.       Весемир искренне улыбнулся и кивнул ему.       — В таком случае, до встречи, Кале.

***

      Весемир прошел лес, убив солдат, которые оказались не самыми приветливыми и гостеприимными, и прошел небольшую заставу рыцарей. Ведьмак остановился у золотого огонька возле огромного прохода и присел. Весемир не переставал думать, как же он здесь оказался. И правдивее всего ему казалась версия того, что произошло локальное Сопряжение Сфер, которое и послужило причиной переноса его в этот странный мир. И пока старый ведьмак предавался рассуждениям, неожиданно рядом с ним материализовалась девушка в капюшоне. Седой волк, ощутив чье-то присутствие, мгновенно взял меч и направил его на неожиданную гостью.       — П-Простите! – Быстро проговорила она – Я-Я не хотела вас напугать.       Весемир не сбавлял осторожности, так как присутствие этой дамы было очень странным. Его глаза говорили ему, что она здесь. Но интуиция кричала, что что-то здесь не так.       — М-Могу я представиться? – Осторожно спросила девушка. – Я не причиню вам вреда. Я обещаю.       Ведьмак указал мечом куда ей сесть, и также сел на сухую землю, все еще крепко держа клинок.       — Меня зовут Мелина. У меня есть предложение к вам.