Бесценные вещи

Так, спокойствие. Наверняка отец что-то перепутал или просто-напросто решил потрепать мне нервы. Я уже почти было рассмеялся, но, переведя взгляд на отца, понял, что он абсолютно серьезен. Конечно, он всегда сохранял нейтральное выражение лица, свидетельствующее о том, что он бездушный робот, но сейчас он был полон решимости. Ох, не нравится мне это. Сейчас бы джина с тоником… - Брак с Лизой? – пискнул я, переборов своё желание броситься наутёк к ближайшему бару. Отец кивнул. Он поднял со стола свою чашку эспрессо, которую официантка принесла пару минут назад, и поднёс к губам. Он пил медленно, явно не торопясь ничего рассказывать и тем более тратить силы на споры со мной. Он знал, как я отреагирую, и явно подготовился. Конечно, кому нужно распинаться перед непутёвым Адрианом, который не может и шага пройти, чтобы не наделать глупостей и не выпить чего-нибудь горячительного? Никто никогда не считал меня важной фигурой, которая была бы достойна хоть каких-то разъяснений. Гораздо проще поставить меня перед фактом, ведь я все равно никуда не денусь. Вот что обо мне думали люди. Безвольный, слабохарактерный, ветреный. Когда чашка отца снова со звоном коснулась блюдца, он бросил на меня торжествующий взгляд. Я дам голову на отсечение, что он думал о нашем браке с Лизой как о решенной проблеме. - Может, ты объяснишь? – постаравшись вложить в свой голос как можно больше уверенности, спросил я. - Посовещавшись с советом директоров, мы с Реббекой решили, что вы с Элизабет сыграете хорошую партию. Это пойдёт на пользу нашему новому благотворительному фонду, директором которого станешь ты. Конечно, на тебя не возлагаются никакие обязанности, проще говоря, твоя должность будет картонной. Вам с Элизабет просто нужно изображать участие и счастье семейной жизни, все остальное вас не касается. Визуальная проститутка. Картонная должность. Фиктивный брак. Все было правдой. Мама была права. Я не нужен отцу, ему нужно мое лицо и польза, которую я могу принести его компании. Я должен прожить свою жизнь, притворяясь, будто делаю большие дела, а на самом деле являясь лишь прикрытием для грязных планов воротил финансового бизнеса. Так всегда происходит: люди, которые могут что-то предложить миру, у которых есть светлые мысли и идеи, всегда остаются на обочине мира, ведь система не должна рушиться. - Лиза меня ненавидит, – тихо сказал я, будто надеясь, что услышав эту фразу отец отменит все свои планы. Он даже бровью не повел, а лишь окатил меня своим ледяным взглядом, показывая, что ему плевать. - Элизабет умная девушка, - произнёс он, явно указывая, что я, по его мнению, полный болван. – Она поймет всю суть вещей и согласиться с нами. - Она пошлет всех вас к чертям. Внезапно я представил эту картину, и на душе у меня стало веселей. Лиза ни за что не позволит выдать себя замуж против воли, да еще и с такими намерениями. Она накричит на всех, а потом убежит куда-нибудь далеко, где никто не сможет её достать. Она смогла бы пойти на такой шаг, ведь она смелая и у неё сильный характер. За это я её и люблю. Парадокс! Я действительно любил Лизу и отдал бы все, лишь бы только провести остаток своей жизни в её обществе, и вот сейчас мне выдался такой шанс. Но я не могу его принять. Это неправильно, и если я соглашусь с отцом, Лиза возненавидит меня ещё сильнее, если это вообще возможно. Это будет не тем, о чем я мечтал последний месяц. Я хочу, чтобы Лиза была счастлива со мной. Хочу, чтобы она сама мечтала обо мне. Конечно, такого никогда не случится, но я ведь могу фантазировать? Если человек перестанет надеяться на лучшее и мечтать о несбыточном, то тогда он превратиться в кого-то похожего на моего отца. - Адриан, – голос моего отца снова привлёк моё внимание. - Оставь меня, - я качнул головой и поднялся со стула. – Никакой свадьбы не будет. Если тебе так нужна рекламная кампания, то женись на Реббеке. Не впутывай в свои грязные игры меня и Лизу. Я почти дошёл до выхода, когда отец негромко, но твёрдо произнёс: - Элизабет. Когда я доплелся до своей квартиры, во мне был уже как минимум литр алкоголя. Меня немного пошатывало, но я твёрдо ступал по лестнице, теша себя мечтами о ещё одной бутылке скотча, припрятанной у меня в квартире. Да, я опять сорвался, но как я мог поступить в такой ситуации? Мне хотелось лишь одного: чтобы весь день оказался сном, и я снова пробудился утром в своей квартире под звуки радиобудильника. Но даже в таком состоянии я понимал, что чуда не произойдёт. Мне снова придётся иметь дело с отцом, который явно не собирался отступать от своих планов. Он знал меня слишком хорошо, поэтому я сомневаюсь, что он всерьёз отменит свадьбу лишь из-за моих слов. Теперь вся надежда на Лизу, которая уж точно должна сбежать из-под алтаря или чего-нибудь в этом роде. Доковыляв до входной двери, я не сразу заметил предмет моих размышлений, сидящий на полу. Лиза. Она с удивлением смотрела на меня, не говоря ни слова. Я вылупился на неё, гадая, галлюцинация она или нет. Это не может быть настоящая Лиза, ведь я никогда не говорил ей свой адрес. Это не может быть настоящая Лиза, ведь она ненавидит меня. Решив, что она все-таки не больше, чем галлюцинация, я позволил себе немного вольностей. - О, Саммерсон! Пришла, чтобы отпраздновать нашу помолвку? Молчание. А чего другого я мог ждать от воображаемой Лизы? Настоящая давно бы поколотила меня. Воткнув ключ в замочную скважину, я отчаянно старался игнорировать образ девушки, мелькавший на периферии моего зрения. Лиза-галлюцинация продолжала сверлить меня удивленным взглядом, и почему-то я чувствовал себя не в своей тарелке. Мне хотелось поскорее убраться от неё, и я едва не выбил дверь ногой, стараясь побыстрее её открыть. Когда я уже был готов спрятаться в своей квартире, Лиза поднялась с пола. Она сделала это стремительно, что не могло уложиться в моей затуманенной алкоголем голове, и я инстинктивно отшатнулся от неё. Хочу заметить, что даже галлюцинацией она была все равно прекрасней большинства девушек, с которыми я был знаком. Лицо было всё таким же бледным и изящным, зеленые глаза, которые так привлекли меня вначале, тоже ничуть не изменились. Светло-русые волосы были собраны в неряшливый «хвостик», доходивший девушке до плеч. Я мог бы стоять и пялиться на девушку-галлюцинацию вечно, если бы она стояла молча. - Как много ты выпил? – голос тоже остался прежним – немного хриплый, но в то же время очень глубокий и звучный. - Достаточно для того, чтобы толстуха, которую я встретил в баре, казалась мне симпатичной, – я старался не терять себя даже в диалоге с воображаемой девушкой. Лиза-галлюцинация закатила глаза и упёрла руки в боки. Я дам голову на отсечение, что заметил на её губах едва заметный намек на улыбку, но, кажется, она не хотела, чтобы я это знал. Лиза смерила меня нетерпеливым взглядом, словно решая, что со мной делать, а потом толкнула дверь в мою квартиру. - Пошли, - сказала она, - нам нужно поговорить. - О чём? – изумился я. – Ты же ненастоящая! Лиза резко развернулась и вперила в меня свой пронзительный светло-зелёный взгляд. Она снова старалась не улыбаться, но у неё это не вышло, и вскоре широкая улыбка расползлась по её лицу. Я совсем запутался. Лиза должна меня ненавидеть. Я сказал ей, что не хочу с ней общаться. Мой отец хочет, чтобы она вышла за меня замуж. Она не может хорошо обращаться со мной, только если… Точно! Она решила убить меня, поэтому ведёт себя так странно. Она хотела было ухватить меня за плечо своей холодной рукой с длинными пальцами, но я увернулся с изящностью слона и упал на пол. Я был полон решимости сохранить свою жизнь, так что превозмогая боль, расползавшуюся по всему моему предплечью от удара о бетонный пол, я поднялся на ноги и стремглав полетел вниз. Мои ноги заплетались сами собой, и долго бежать я не смог. Упав на втором лестничном пролёте, я понял, что сбежать от девушки у меня не получится, так что лучше умереть мужчиной. Я приготовился к пыткам, наблюдая, как Лиза спускается по лестнице, но, кажется, она не собиралась меня убивать. Сев рядом со мной, она поджала ноги и посмотрела мне в глаза. - Я не собираюсь ничего с тобой делать. Я пришла для того, чтобы поговорить. - Ты пришла для того, чтобы убить меня, но прежде, чем ты это сделаешь, знай, что идея со свадьбой принадлежала не мне! Лиза усмехнулась и покачала головой. - Конечно, не тебе. Во всем виновата моя мамочка, желающая любыми способами продвинуть их благотворительный фонд на первое место во всяких дурацких рейтингах. Я не виню тебя, Адриан, – она немного помолчала, смотря на свои лакированные жёлтые туфли. – Если честно, я хотела извиниться. - Извиниться… - тупо повторил я. Стоп! Погодите-ка, извиниться?! - Ты вообще меня слушаешь? – Лиза кинула на меня недовольный взгляд. - За что ты хотела предо мной извиниться? – возбужденно спросил я. - За то, что ушла тогда, на приёме. Я знала, что ты лгал, когда утверждал, что не можешь довериться мне. Знала, но все-таки ушла, – она снова мотнула головой, и прядь волос ударила меня по лицу. – Я чувствовала себя такой униженной, что у меня не было другого выбора. Мне казалось, что ты сделала это нарочно, чтобы позлить меня. Конечно, потом я поняла, что это глупо, но у меня не было времени сказать тебе это. Последний месяц я провела во Франции, убеждая весь совет директоров «Рональд Комюникейшнс», что наш с тобой брак не повлияет на популярность фонда, но они были непреклонны. Моя мать сказала, что я трачу силы впустую, пытаясь убежать от действительности. Она сказала, что мы поженимся, хочу я того или нет, но этого не случиться. Я пришла к тебе за помощью, Адриан. Ты ведь не хочешь жениться на мне? – она подозрительно на меня посмотрела. – Я разбрасываю носки по дому и не умею готовить. Несмотря на всю серьёзность ситуации, я рассмеялся. Лиза выдавила из себя улыбку, которая вскоре сползла. Она уронила голову на колени. - Что-то ещё? – осторожно спросил я. - Нет, просто я устала. Устала от того, что никто не воспринимает меня всерьёз. Все думают, что знают лучше, но на самом деле они смотрят лишь с одной стороны, которая выгодна им самим. Никто не хочет рассматривать альтернативные варианты, потому что их и так все устраивает. Их всё устраивает! А меня – нет! Лиза подняла голову, и я заметил огонь в её глазах. Что-то внутри меня щелкнуло, и я страстно захотел узнать, как эта её энергия преобразуется в секс. Кажется, она поняла ход моих мыслей и отвела глаза. - Как много девушек ты обесчестил? – как бы невзначай спросила Лиза. - Ни одной, – серьёзно ответил я. – После того злополучного приёма я ушёл в запой. - Всё из-за меня? – тихо спросила девушка. - Ага. - Тогда я просто обязана возместить ущерб.