Книга II. Предостережения Малышки

             — Печенька! — Тревожный зов вывел Печеньку из ступора. Его как бут-то вытащила лисица из холодной воды. Широко раскрыв глаза кот хрипло задышал. «Я дышу, » — с облегчением подумал он. Тут радость как лапой сняло. Почему он не чувствует тела? Оно как бут-то окаменело, не было возможности пошевелится. До сей поры он не понимал где находится. Только сейчас он понял что находится в пещере целителя. Из подстилки торчали перья, и повсюду витал запах лекарства. Кот не чувствовал этого запаха, он теперь уже ни чего не чувствовал и не понимал. Осознание положения ледяным потоком прорубило его мозг. Боль настигла его лапы, спину и хвост. Почему тело так сильно болит? Что было вчера? Где Малышка? Вопросы крутились у него в голове, но он ни к одному не знал ответа.        — Кто ты? — Этот вопрос вырвался из его горла, сопровождаемый бульканьем. Кот или кошка почему-то был размазан, всё вокруг было случайными декорациями… Какие-то зелёные пятна, серые пятна…        — Как ты себя чувствуешь? — Нежный голос кошки вырвал его из раздумий. Этот голос он уже знал… Кажется, это Несси, целительница племени Ветра. Кошка осторожна подошла к нему, и настороженно понюхала. — Кажется, ты пить хочешь?        — Да! — Чёрно-белая Несси слегка смутилась его порыва. Её жёлтые глаза забегали по пещере в поиске мха. Подойдя к одним из ямок, кошка извлекла тёмно-зелёный влажный шарик, и подкатила к губам кота. Тот с жадностью стал пить прохладную воду, наслаждаясь моментом. Только сейчас он заметил двух котов у выхода. Тёмно-серый и белоснежный. Так похожи характером, но люто ненавидят друг друга. Белоснежный — Белозвёзд подтянулся выпустив когти. Тёмно-серый — Цветозвёзд, смотрел на Печеньку пристально, словно ястреб за дичью.        — И сколько времени ему тут лечится? — Злобно спросил Цветозвёзд, прижав уши. — Моё племя — не пещера целителя!              Несси метнула на него рассерженный взгляд. Неумело скрывая раздражение, кошка подняла глаза.        — Все нуждаются в помощи! — Рявкнула она. — Ты мог бы тут не сидеть, и не мешать мне работать!        — Как хочешь, — Пожал плечами кот. — Но учти — если эти двое — Он характерным жестом указал на Белозвёзда и Печеньку. — нападут на тебя, я не виновен.        С этими словами кот скрылся в густых листьях, обрамляющих вход в пещеру. Когда кот ушёл, Несси с виноватым взглядом промямлила:        — Простите его, пожалуйста… — Пробормотала кошка, пряча глаза. — Он в последние время такой нервный… И беспокоится за меня…        — Ничего! — Отмахнулся Белозвёзд, благодарно всматриваясь в жёлтые глаза кошки. — Ты пришла помочь, и это главное!        — Да… Наверное… — Не успела кошка договорить, как в пещеру влетела её сестра, глашатая племени Пеночка.        — Как там наш пациент? — Затараторила кошка. — Я отправила Рыжелапа и его наставницу, Кроволапу за дичью!        — Спасибо, — Протянула Несси. Она явно не рада наплыву посетителей. — Ты могла бы отправить воинов на тренировку?        — Ээ… Ты же целительница, почему тебя волнует тренировка? — Воительница явно недоумевала. — Ладно… Я поняла! — Она метнула быстрый взгляд на Печеньку, развернулась и выпрыгнула и пещеры        — Ну наконец-то, — Проворчала Несси. — Пошли, Белозвёзд, Печеньке надо отдохнуть.        — Конечно, — Легко согласился кот, после чего двое направились к выходу. Печенька сомкнул веки и отправился в царство Морфея…

***

             Холодный утренний рассвет просачивался сквозь кроны деревьев. Лёгкие ветеры гладили траву. Озабоченная мышь прошмыгнула поперёк тропы. Дрозд промелькнул на фоне неба. Пустое дерево, переброшенное через реку, в котором ночевали коты, было сухим и уютным. Путники встали ещё задолго до рассвета. В животе урчало, лапы ныли, горло пересохло. Наконец стало видно воду. Коты жадно начали её пить, расплёскивая всё вокруг.        — Вот бы сочного кролика сейчас… — Мечтательно закатил глаза Ежевика.        — А в чём проблема? Пошли на охоту, — Спокойно произнесла Нюся, и невозмутимо прошествовала в кусты. Нагнувшись, кошка повела носом. Учуяв какой-то запах, кошка рысцой скрылась в кустах. Через минуту кошка вернулась с радужной форелью. Бросив рыбу на землю кошка довольно облизнулась. В это время Сахарная Звезда и Ежевика принесли две полёвки, и лягушку.        — Феее, разве это будет кто-нибудь есть? — С отвращением спросил Ежевика, трогая лапой лягушку. Но увидев как смотрят на него Нюся и Малышка, с Сахарной Звездой, осёкся — Ладно, ладно. Понял.        — Вкуснятина, — Облизнулась Манюня, с жадностью смотря на лягушку. — Можно мне лягушку?        — А я вижу, что из тебя выйдет неплохая целительница племени Теней! — Промурлыкала Нюся, с одобрением покачав головой. — Конечно, бери!

***

       — Боюсь, тут нам придётся разминуться, — Грустно сказал Ежевика. — Меня не манит лесная жизнь.              Коты брели по заросшей кустарниками пустоши, очень близкой к территории племени Теней. Малышку радовала одна мысль. Наконец-то она будет дома!        — Ты был хорошим попутчиком, — Улыбнулась Нюся. — Ты мог бы стать настоящим Теневым воином.        — Наверно, — Не стал её разубеждать кот. Он боднул Малышку лбом. — Пока, сестра. Пусть твой рыжий и ты будете счастливы!        — Спасибо, — Смущённо поблагодарила Малышка. — Приходи к нам!        — До свидания, уважаемые охотники, — Нюся подбоченилась при этих словах бурого кота. Сахарная Звезда кивнул. — Пока, маленькая целительница, — Погладил по голове котёнка бродяга. — До свидания!        Коричневое пятно кота скоро исчезло на горизонте.

***

       Вот и родной дом. Бежишь по узкой тропинке, и чувствуешь запахи, которые знал с детства. Душу греют знакомые места. Малышка растянулась на подстилке. Как она была счастлива вновь оказаться здесь! Вот бы даже кончиком хвоста не пошевелила. Но её обязанности ни кто не выполнит. Пушистая цветная кошка, сделала кошачий стретч, и отправилась проведать Печеньку. Счастье о том, что она видит его вновь было выше всех сил! Прихватив мокрый мох с собой, кошка стала размышлять о том, что она избранна с Белком, их глашатаем, и что им предстоит найти ещё троих. Они оба замучили Нюсю расспросами о пророчестве, который послал Львуся, первый целитель племени Теней. Размышляя, как она найдёт последних, кошка подошла к входу. Казалось, ничто ни испортит этот прекрасный день.        — Доброго утра, — Зевнул кот. — Я бы лежал и лежал, но хочется сходить к куче с добычей. Можно?        — Д… — Начала Малышка. Но её перебили изумлённые возгласы, доносившееся с поляны. — Я сейчас!              Кошка мощным прыжком достигла поляны.Коты столпились у чьего-то тела.        — Малышка, она не шевелится! — Лимона со слезами на глазах бросилась к ней. Несколько лун тому назад Лимона произвела на свет котят. Их было четверо: Когтишка, Огонёк, Клочок и Пестролистая. Пестролистая была самой слабой из всего помёта, и сейчас, кажется, у неё проблемы с лёгкими.        Подойдя к котёнку, кошка пошевелила её. Тело было холодным, подушечки лап обрели синеватый оттенок.        — Она умерла, — Бесцветным голосом произнесла Малышка. Ком подкатил к горлу. — Прости, Лимона, боюсь, я ничем не согу помочь.        — Как не можешь?! Ты же целительница! — Рявкнула рыжая кошка. — Ты должна помочь ей!        — Я никому ни чего не должна! — Эти слова сорвались с горла прежде, чем она успела их проглотить. — Да, я лечу котов, но вот воскрешать мёртвых — извините, не умею.        — Что происходит? — Хриплый голос. Ну зачем он это сделал? Печенька волок за собой задние лапы. От его утренней бодрости не осталось и следа. Его и без того мутные глаза покрылись розоватой плёнкой. Посреди поляны он оступился и упал.        — Печенька! — Взвизгнула Малышка; Нюся и Белок бросились к коту. Малышка не помня себе, поспешила к нему.        — Прощай… — Этот шёпот сорвался с его губ, и застыл у него на губах. Отныне он больше не встанет, не засмеётся…        Небо покрылось серыми тучами, дождь ливанул изо всех сил. Коты в испуге разбежались по по пещеркам и палаткам.        — НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! Нет… — Бессильные слёзы потекли по её лицу, капая на мёртвое тело кота. Целительница подняла глаза на волю дождю. Капли били по глазам, носу, лбу… По щекам текли горячие слёзы, сердце было готово разбиться в дребезги. Малышка почувствовала чей-то хвост у себя на плече.        — Я вижу, что ты действительно любила его, — Сказал упавшим голосом Нюся. — Но нужно жить дальше. Дальше.                                           ˗ˏˋ ♡ ˎˊ˗