Asperitas

Когда Ник открыл дверь и увидел нас всех, мне показалось, он даже обрадовался. Обозвал нас придурками и, пожав руку каждому, предложил войти. — П-понятия не имею, что это т-такое, — заикаясь, сказал он, дослушав мой рассказ и про Техас, и про то, как мы с Джесс воочию видели взорвавшийся дом Такеров. — С-связи н-нет. Н-никакой. Электричества н-нет. Если это н-не п-п-происки п-п-правительства, я… — развёл он руками. — Давно ты заикаешься? — кинул ему Даг. — Это МТИ тебя довёл? Говорят, у вас рассадник самоубийц. — С с-с-сегодняшнего в-вчера. Н-надеюсь, п-пройдёт. — Никки, прости нас придурков за то, что мы в школе… Ну… Твои эти костюмы, язык Йоды… — Э-э… — с безразличием протянул Ник. — Иногда и я был п-придурком. Это я х-хакнул ваши профили на Фейсбуке. — Я так и знал! Так и знал! — заорал Тревис. — Лимонад, ребята. — Миссис Вачовски поставила на стол поднос с бутылками. — Ну… хорошо. Если молнии, глушилки связи и тишину без эха можно объяснить теорией заговора, то что насчёт немерцающих звёзд и испаряющейся воды? Ник, Богом клянусь, я не сбрендил. — Т-тогда п-почему н-ничего п-п-подобно н-нет з-з-здесь? Да что з-за дерьмо! — Тебя взрыв так напугал? — спросила его Джесс и участливо положила ладонь на плечо. — Ты тоже был рядом? Что-нибудь видел? Ник замотал рыжей головой. — Рядом. Н-но н-не видел н-н-ничего. Он глубоко выдохнул и на пару секунд закрыл глаза. — Что-то с небом не то. Точно не то, — задумчиво произнесла Джесс, и мы перевели взгляды на окно. Небо было затянуто серым покрывалом облаков и казалось совершенно неподвижным, одноцветным. Ни один участок не был темнее или светлее другого. — Как отфотошопленное, — хмыкнул Тревис. — Может, правительство растянуло что-то? Или это пыль из-за взрывов? Или у нас всех помутнение рассудков? Ник поднялся со стула и, зазывно махнув рукой, направился к лестнице. Мы забрались на чердак, где у окна стоял телескоп. — Хорошая идея, — хмыкнула Джесс и первой подошла к телескопу. Наклонилась, направила его вверх, что-то покрутила и уступила место Нику. — Ты скажи, что видишь. Это чертовщина какая-то. Ник сел на стул, подстроил телескоп под высоту своего роста и прильнул к окуляру. — Это облака, — произнёс он так, словно сомневался в собственных словах. — Они действительно однородные.