Взлететь

      За окном в свете фонарей падал снег. Стрелки старых часов на стене уже давно сместились за полночь, мозг все очевиднее отказывался работать. Руки мелко дрожали. Очень хотелось спать — или хотя бы залить в себя стакан чая.       До экзамена оставалось меньше полутора суток, и нелогичный, нерациональный страх набирал обороты, заставляя снова и снова вглядываться в написанные собственной рукой строчки.       …Снаружи мелькнуло что-то большое и темное, похожее на птицу. Естественная физиологическая реакция не заставила себя долго ждать — сердце ушло куда-то в пятки, сонливость смыло адреналином.       Стул рухнул на ковер, когда я вскочила с него — к счастью, почти беззвучно. Стало очень-очень тихо, — тиканье часов я не замечала вот уже много лет, — и в этой тишине слишком хорошо стало слышно хлопанье больших крыльев.       Рэй никогда не являлся вот так — он, не заботясь о нарушении законов физики, просто пролетал сквозь окно или же появлялся прямо посреди комнаты…       Пернатое НЛО грянулось о стекло крайнего окна. Ударили по стене дома крылья, заскребли по карнизу мощные когти, стремясь удержать не такое уж легкое тело, просяще уставились в душу янтарные глаза…       — Ийра?! — голос сорвался сначала в сипение, затем в кашель. Едва ли осознавая, что делаю, я налегла на оконную ручку, распахивая створку настежь — и на меня свалились килограмм так тридцать пернатого веса.       Кастрианцы хоть и были легкими с учетом своих пропорций, но… короче, сначала подержите хоть одно такое существо на руках, а потом уже спорьте со мной!       Кое-как спихнув с себя чудовищно холодную кастрианку, я подорвалась закрыть окно — снаружи были все минус двадцать. А потом уселась прямо на пол — ноги не держали.       — Какого лешего? — это был уже второй подряд внятный и полностью нематерный вопрос, который мне удалось задать вслух. Сомнительный повод для гордости… но что есть, то есть.       — Меня Зерта выгн-нала, — клацнула зубами Ийра, машинально мазнув пальцем по универсальному переводчику на виске — за несколько десятков лет дизайн этих устройств совершенно не изменился.       Я отодвинулась спиной к батарее — от черных перьев с нетающим белым крапом снежинок тянуло холодом; органический антифриз исправно действовал, не давая остывшей крови замерзнуть. Заметив мое движение, Ийра и сама подобралась, поджала ноги к килю и обхватила их руками. Хвост распластался по ковру.       — Опять из-за темпоральной физики поцапались? Хотя… можешь не отвечать, — мрачно сказала я. — Ты со своими постулатами кого хочешь доведешь.       Ийра не изменила позы, но я словно наяву увидела отросшие шипы — как перья без опахал, одни стержни. Даже взгляд янтарных глаз сделался колючим.       — Черт с тобой, — я приподняла очки, чтобы потереть слезящиеся глаза. Опять буду завтра на консультации всех своим видом восставшего зомби пугать… — Грейся тут, в общем, — в подтверждение моих слов она снова застучала зубами — организм с повышением температуры тела переходил на «стандартный» режим функционирования. — И, если Рэй явится, будь готова свалить… куда-нибудь. Он хоть и заявляется как Муз, а не как персонаж, ему не стоит знать, что у него по сюжету дочь должна быть!       Встав на ноги и поставив стул на место, я глянула на потрепанные жизнью, временем и моими одноклассниками конспекты и добавила:       — А я физику буду дальше повторять. И только попробуй сказать, что по вашим меркам это уровень детского сада!       — Что такое детский сад? — непонимающе переспросила Ийра, по-птичьи склонив голову на длинной шее набок.       — О-о-о!.. — взвыла я.