Аванпост на Дальнем Рубеже

Кошмары осязаемы. Кошмары это мешанина тварей, похожих на насекомых, от вида которых волосы встают дыбом; тошнотворно гладкий черный экзоскелет и вытянутая башка с длинными зубами; визгом, тревожным и неестественным, таким что и не описать и не найти примера из мирской жизни. Перед глазами Хадсона все плывет, покрыто туманной пеленой, дышать тяжело из-за влажного и горячего воздуха, пахнущего стоячей водой и кровью. Левую ногу пронзило болью, когда чужой стиснул хватку на его колене, впиваясь в плоть. Хадсон смутно помнил, как решетка под его ногами смялась подобно картону, согнутые когти на длинных костлявых, но необычайно сильных, руках потянули его вниз. В ушах звенят обрывки очередей винтовки. Он вспомнил потрясенное лицо Хикса, когда пришельцы потянули его вниз. Хикс выкрикивал его имя, хватался за руки, за нагрудник, пытаясь удержать его, чтобы не дать пропасть. Хватка на поясе пропала, и длинные лапы схватили его за лицо, Хадсон краем глаза зацепил лица остальных: Рипли, Ньют, Горман и Васкес. Протянутые руки и страх в чужих глазах, прямо, перед тем как все потемнело. Возможно, он потерял сознание, когда упал; в голове пульсировало, а из расцарапанного лба и брови капала кровь. В какой-то момент он ослабил хватку и уронил винтовку. Когда мерзкая тварь тащила за собой его тело, Хадсон почувствовал, как его с головой накрывает адреналин, подстегивая продолжать бороться, лягаться и пинаться, чтобы выжить. — Думаешь, ты крутой, ебливый урод?! — дико завопил он, пиная когтистую руку целой ногой. — Нахуй! Тебя! — кричал он между ударами ногой и попытками зацепиться руками за стены воздухопровода, ища хоть что-нибудь, что может затормозить его. Пальцы натыкались лишь на сварные швы металла, скользя по ним. Тварь пророкотала в темноте, и Хадсон мог поклясться, что уродец смеялся над его тщетными попытками сбежать. Как месть за трепыхания, когти на его ноге сжались, и тело пронзило болью. Он надрывно закричал, заходясь в матах, что эхом отдавались по узким коридорам. Кровь стекала по его ноге и капала на пол вентиляционного люка, по которому его и протащило, оставляя за спиной размазанный бордовый след. Хадсон отчаянно вцепился в когти чужака, пытаясь оторвать их от своей ноги, но все безуспешно. Коготь не сдвинулся ни на миллиметр. Ладони заскользили по холодным лапам монстра, намокнув от крови. От отчаянья и обиды на себя самого, что он не в силах себе помочь, он застонал. Тогда его осенило, это конец. Он умрет. Он знал, что его тащат в «гнездо», туда, где лежали тела остальных: колонистов Надежды Хадли и его товарищей. Рядом с ними он и умрет. Но сначала его «заразят» мелкой тварью, что созреет в его груди и, в конце концов, проломит ребра и выберется наружу, объединившись со своими мерзкими собратьями. Херовый расклад. И казалось, что в ближайшее время ситуация не изменится. Пока его взгляд не зацепился за дыру в вентиляционном полу, всего в паре метрах от него. — Ну, блять, — сказал он себе, готовясь к падению. Его похититель спустился по стенке, словно не замечая, что сменил плоскость и отпустил его ногу, позволив пролететь несколько метров. Упав на пол, он взвыл от боли в левой руке, что щелкнула как пластмассовая вилка в столовке. Запястье смялось под его весом, а боль от этого могла посоревноваться с болью в ноге. Он застонал, корчась на решетчатом металлическом полу. Хадсон зажмурил глаза, тяжело дыша. Он все равно труп. Лучше просто смириться. — Ну, ждите меня, народ, я к вам, — вслух пробормотал он. *** Но судьба та еще сука и он все еще был в сознание, хоть и молил о покое. Просто уснуть и не чувствовать всего этого кошмара.