Сквозь толщу льда

      Когда они оказались в логове часовых, их отпустили, продолжая держать на прицеле. Фортис усмехнулся и подошёл к парню.       — Привет, Энди. Говорят, что за твою голову назначена кругленькая дата? Говорят, что ты немного буйный в последнее время. Бросил семью, сына, жену-красавицу. Я смотрю, ты даром время не теряешь. Завёл себе любовницу?       Он вгляделся в лицо девушки.       — Почему твоё лицо кажется мне таким знакомым, девочка? — приблизился он к ней. — Ба, какая неожиданность. Анна, ты ли это, моя дикарка?       Девушка дёрнулась, пытаясь отстраниться от его руки, погладившей её щёку, шею и скользнувшую по плечу.       — Тобой я займусь позже, — кивнул он, многообещающе улыбнувшись. — Сначала решим с тобой, Энди. Как насчёт поединка?       — Энди, нет, не соглашайся! — выкрикнула Анна. — Он обманет тебя и убьёт в любом случае!       Эндрю огляделся и покачал головой:       — У меня нет выхода.       Они с Фортисом сели за стол, засучив рукава. Резким движением часовой прижал руку своей жертвы к столу. Время на его часах начало прибывать. Когда у соперника осталось десять секунд, Фортис кивнул своим помощникам. Двое метнулись к столу и зафиксировали руки поединщиков в таком положении — просто часовой почувствовал, что Энди напряг руку, чтобы дать ему отпор, и не хотел рисковать. За смерть этого парня стражи пообещали ему премию.       Анна только сдавленно охнула, когда её брат дёрнулся и рухнул на стол мертвый. Она попыталась вырваться из рук своих тюремщиков.       — Ублюдок! — выплюнула она со злостью.       — Уж не думаешь ли ты, милая, что я стал бы рисковать десятью годами ради несчастных трёх дней твоего братца? — хмыкнул Фортис, поправляя рукава. — Что ж, ты будешь отличным бонусом к этой победе.       Он подошёл к девушке, остановился напротив и скользнул по ней оценивающе-раздевающим взглядом.       — Ты похорошела.       Она плюнула прямо в его лицо. Часовой скривился, как от зубной боли, вытерся и достал пистолет:       — Но как была дикаркой, так и осталась. Что ж, я смогу это исправить, — холодная сталь коснулась шеи девушки, а потом скользнула вниз — к груди и упёрлась в пуговичку блузки. Фортис предвкушающее улыбнулся.       — Оставь её, — раздался холодный голос.       Все, находящиеся в комнате, повернули головы на звук. В проёме двери стоял невозмутимый Раймонд Леон. Он даже не потрудился вытащить пистолет, по давней привычке сцепив руки за спиной.       — Я выполнил поручение, — отозвался Фортис, отходя от девушки на шаг и пряча пистолет.       — Вижу, — голос стража, как всегда, вызывал ледяную дрожь у тех, кто его слышал.       Леон достал из кармана плаща капсулу и швырнул её часовому.       — Вот твоя премия.       Тот подхватил капсулу на лету, и кивнул, удостоверившись в правильности количества заключённого в ней времени.       — Благодарю, — ослепительно улыбнулся Фортис.       Леон не шевелился, выжидающе смотря на него.       — Что ещё?       — Девушка уйдёт со мной.       — Э, нет. Это моя добыча, — осклабился часовой.       — Девушка. Уйдёт. Со мной, — Леон не повышал голоса, но у всех присутствующих мурашки побежали по спине от угрозы в его голосе. — Или ты будешь спорить со стражем времени?       Фортис неохотно кивнул своим помощникам, и те отпустили Анну.       — Ты первая, — сказал ей Раймонд, едва заметным кивком головы указав на дверь.       Она прошла мимо него, покидая помещение. Девушка села в машину. Через несколько секунд Раймонд сделал то же самое.       Они молчали в течение всего пути до Нью-Гринвича. Они молчали, когда поднимались в квартиру. Анна застыла посреди гостиной и тихо сказала:       — Как ты нас нашёл?       Раймонд молча подошёл к ней, провёл рукой по её воротнику и показал ей маленький жучок. Они стояли рядом с друг другом: так близко и так далеко.       — Ты знал. Знал, что я пойду искать его. И воспользовался этим. Ты натравил на него часовых.       — Это моя работа. Я должен охранять время, — бесцветно отозвался Раймонд.       Она отступила, посмотрела на него с болью, а потом ушла в ванную…

***

      Вечер прошёл в молчании. Но после ужина Анна вдруг подошла к Раймонду и обняла его.       — Я люблю тебя, — шепнула она, пряча лицо на его груди.       Он сглотнул и нежно обнял её.       — Я люблю тебя, — эхом отозвался он.       Она подняла голову, они встретились взглядами и улыбнулись друг другу. Он привлёк её к себе ещё ближе, и их губы слились в поцелуе…

***

      Спустя четыре часа глубокой ночью Анна Салас открыла глаза. Она прислушалась к ровному дыханию Раймонда и улыбнулась. Затем девушка осторожно встала, стараясь его не разбудить. Поднеся своё правое запястье к его запястью, она начала отдавать ему своё время. Затем бесшумно вышла из спальни.       На её часах оставалось пять минут — она как раз успеет сделать всё, что задумала. Сначала Анна оделась и привела себя в порядок, затем прошла в гостиную и поставила на стол пару чашек с недопитым чаем, небрежно бросила на столик документы и села в кресло.       Оставалось пять секунд. Всего пять секунд. Он поймёт, что надо делать. Раймонд. Она любила его, несмотря ни на что. Но больше не могла находиться рядом с ним. Это будет преследовать их постоянно, всё более отдаляя друг от друга.       Раймонд открыл глаза. Неясное предчувствие беды нахлынуло, не давая дышать. Бросив взгляд на свои часы, он метнулся в гостиную. Анна повернула голову, увидев его.       — Люблю тебя, — прошептали её губы в последний раз, её часы потухли, отображая тринадцать нулей, и она застыла в кресле.       Раймонд кинулся к ней. Он что-то кричал. Он тряс её за плечи. Он пытался пополнить её время. Он яростно расшвыривал мебель и бил посуду, пытаясь выплеснуть свою боль…

***

      На следующий день невозмутимый страж времени Раймонд Леон доложил об успешно выполненной операции по обезвреживанию опасного преступника Эндрю Саласа. Кроме того ему удалось выяснить, что хранитель данных Аманда Шайн на самом деле его сестра Анна Салас. Она помогала брату, передавая ему необходимую информацию. В результате счастливой случайности Эндрю Саласа убили часовые во время поединка, а Анна Салас призналась во всём ночью в его квартире. Отведённый ей как хранителю день истёк в три часа утра, а страж не посчитал нужным пополнять её счётчик. Он представил документы, которые она подготовила для него.       Его наградили и повысили в звании, что Раймонду было абсолютно безразлично. Он снова был надёжно укрыт толщей ледяной брони. Только эта броня в отличие от предыдущей, была гораздо прочнее и надёжнее. Теперь никому не удастся пробиться сквозь неё. Он на миг увлёкся, поверил, забылся. Но теперь он больше никогда не забудет, что его работа: хранить время. Не смотря ни на что.