По ту сторону гор

Глава 55

      Уверенным темпами я, вместе с фениксом, подлетал к столице и попутно с лёгким подозрением осматривал свой дворец и прилегающий к нему город на наличие какого-либо хаоса, разрушения или всего другого, что могло произойти во время моего отсутствия.                     Пока что всё тихо.                     Только подлетая к городу, я, ожидаемо, вызвал нехилый ажиотаж у пони внизу, которые тут же начали собираться на площади, куда я и собирался садиться.                     *курлык-курлык*                     — Кыш отсюда! — шикнул я на близ стоящих птиц, отмахиваясь от них копытом.                     Не успел я отойти от полёта, как меня тут же окружили радостные пони, закидывая всё большим и большим количеством разнообразных вопросов. Нашлись даже те, кто уже стоял с пачками бумаг наготове.                     — Ваше величество, что вы там видели?                     — Ваше величество, можете описать...                     — Ваше Величество!..                     — Пони-пони, прошу внимания! — заговорил я, дожидаясь, пока пони последуют моей просьбе, и наконец дождавшись тишины, продолжил: — Не волнуйтесь, я отвечу на все ваши вопросы, но всему своё время. Я только вернулся с долгой дороги и сильно устал. К тому же нужно проверить бюрократический аппарат страны... — последнюю фразу я уже говорил шёпотом.                     — Но ваше величество...                     — Никаких "но", я всё сказал! В скором времени вы всё узнаете, — отмахнулся я от любопытных глаз, и под умилительно-разочарованные звуки пони, быстрым шагом направился ко дворцу.                     Ну, два сценария развития события можно откинуть. Пони не накинулись на меня с вилами, и пони не стали сходу жаловаться мне на всё подряд. Буду честен, это внушает немного доверия. Кажется, всё не так плохо, как я ожидал. Может, я зря волновался? Может быть, страна сможет функционировать и без меня? Эх мечты-мечты.                     О, и кстати!                     — Ты так и собираешься сидеть у меня на шее? — повернув голову на птичий манер спросил я у феникса, который до сих пор сидел у меня на спине и не очень-то и спешил слезать с неё.                            Отрицательно мотнув головой, Айси, выпрямившись, поудобнее устроился у моей шеи. Эх, ладно... Раз хочет, то пусть сидит. Соскучился всё-таки.              Быстро миновав дворцовый сад по главной тропе и пройдя площадь, я уже был у самого входа во дворец, рядом с которым меня уже встречало несколько знакомых министров. Быстро всё же слухи разносятся...                     — Ваше величество! Слава Мистику, вы вернули... — радостным тоном поприветствовал меня пони, под конец запнувшись и покраснев.                     — «Слава Мистику»? Ха-ха, и что же такое должно было случиться, чтобы я стал крылатым выражением? А главное, как давно это произошло? — слегка рассмеявшись, шуточным тоном спросил я у покрасневшего жеребца, по виду которого можно сказать, что он готов оказаться где угодно, лишь бы подальше отсюда. И дав всем немного времени отойти от случившегося, продолжил уже серьёзным тоном: — Но да ладно, сейчас не об этом. Сделаете одолжение? Нужно собрать всех остальных министров в главной столовой в течение ближайшего часа. Я хочу узнать всё, что случилось со страной во время время моего отсутствия.                     — Конечно, ваше величество!                     — Будет сделано!                     — Отлично, ступайте. Я буду ждать всех в столовой, — кивнул я и уже неторопливым шагом пошёл по коридорам дворца.                     Как я и ожидал, все министры собрались даже раньше требуемого, и подождав ещё немного на всякий случай, я сел во главе стола, окидывая каждого пони взглядом. По крайней мере я рад, что они все оперативно выполнили мою просьбу и быстро прибыли в импровизированный зал для переговоров. Ну, почти все...                     — Я рад, что вы все прибыли, — начал было я разговор, но тут же был прерван звуком распахивающийся двери и последующих ругательств, в связке с тяжёлым дыханием.                     — Я... *одышка*, успел! — заявил взъерошенный Лунар, буквально заползая в столовую, по пути собирая всю грязь с пола.                     — Кхм, да... — прокашлялся я, следя взглядом за новоприбывшим. И дождавшись, пока Лунар всё же соизволит занять своё место, продолжил: — Думаю, вы понимаете, зачем я вас здесь собрал? Я хочу знать всё, что случилось со страной во время моего отсутствия. Какие были трудности? Насколько большие убытки? Никто случаем не умер?                     — Э-э-э... Умер? — бегая глазами по залу, спросила кобылка земная пони.                     — Я полагаю, это будет долгий разговор... — устало выдохнул я, опираясь одним копытом на стол, а другим проводя по лицу.              

* * * *

             Два часа! Два долгих часа я сидел и выслушивал объяснения и жалобы министров. А ведь меня не было в стране всего ничего, а по их рассказам будто прошло лет пять, не меньше. Но если закрыть глаза на все мелкие недочёты и нюансы, то общее состояние нынешнего бюрократического аппарата страны можно описать одним словом.                     Неплохо. Да, неплохо. Всё, что я могу сказать по поводу только что услышанного. К своей чести, министры справились с... частью того, что делаю я. В общей сути они просто старались поддерживать всё на том же уровне, который был до моего ухода. Документы заполнены, казна по пересчёту вроде бы не уменьшилась, а на огромную стопку бумаг, что они свалили в моём кабинете, я старательно пытаюсь не обращать внимания. Как минимум до того момента, как я смогу полностью отдохнуть и морально подготовиться ко всему вот этому вот. Б-р-р-р... Аж в дрожь бросает от таких мыслей.                     Так, всё! Хватит об этом! Сейчас я наконец-то могу принять нормальную ванну, с чистой и тёплой водой. А не в очередной раз мыться в реке или случайно попавшейся луже. Да, точно! Мыться и спать! А, ну поесть ещё стоит. А дела подождут. Ничего страшного с ними за ночь не произойдёт. К тому же, я думаю, что останусь в стране на недельку-другую. Этого более чем хватит, чтобы решить все накопившиеся проблемы, а затем с чистой совестью вновь отправлюсь к киринам, только на этот раз ненадолго и уже не в одиночку.                     Но в любом случае это головная боль будущего меня, а нынешний я хочет просто отдохнуть у себя в покоях...                     — Ваше величество! Ваше величество, подождите! — окликнул меня голос сзади.                     А-р-р-р! Да кого там принесло!? Так... спокойно, Мистик, успокойся. Надень миролюбивую улыбку и развернись...                     — Да-да? — спросил я, оборочиваясь и видя перед собой министра образования и ещё одного пони рядом с ним.                     — Кхм, ваше величество. Это Меджик Даст, представитель общества научных исследований и магии. Совсем недавно мы начали разрабатывать совместно с ними общий проект главного университета страны и хотели бы услышать ваше мнение насчёт этого. Просто мы подумали, что сделать место, где могли бы собираться лучшие умы...                     — Хорошая идея. Я поддерживаю ваш энтузиазм и попрошу в будущем своевременно информировать меня по всем нюансам этого проекта, — не дожидаясь окончания речи министра, спокойным тоном прервал его я и, попрощавшись, продолжил свой путь.                     И нет, я так быстро согласился не потому, что мне всё равно. Совсем наоборот! Я сам уже давно хотел подступиться к подобному проекту, но копыта всё никак не доходили, да времени особо не было. А тут пони сами взяли инициативу, что как минимум похвально, да и мне меньше работы. Нужно будет на досуге побольше узнать про это, но потом. Сейчас я не настроен на бурную умственную деятельность. Я не настроен ни на какую умственную деятельность... Если так подумать, я вообще ни на что сейчас не настроен.                     — Дом, милый дом, — пробормотал я, подходя к дверям в свои покои. — Без моего ведома никого не впускать! — обратился я к рядом стоящим гвардейцам, открывая двери магией и входя внутрь.              

* * * *

             *Звуки причмокивающего пони*                     — М-м-м-м... — промычал я, лениво поворачиваясь на спину и крепко обнимая близлежащую подушку всеми копытами.                     Мне этого не хватало... Как же всё-таки приятно спать столько, сколько хочешь. Никто тебя не трогает, никаких лишних звуков... Только ты, одеялко и кроватка. Я уже даже и не помню, когда последний раз так хорошо высыпался. Ни тебе кошмаров, ни шумных пони за окном. Эх, красота...                     Может, ну эту работу? Сегодня у меня выходной...                     Да, точно. Сегодня выходной!                     Пользуясь сделанными мною выводами, я без зазрения совести вновь провалился в дрёму, плотнее зарываясь в постель.                     «...»                     «...»                     — Р-р-р... Солнце, уйди! — настолько злобно, насколько это возможно после пробуждения, прорычал я, отчётливо ощущая на своём лице лучи солнца, которые так и норовили помешать мне заниматься любимым делом. — Дебильный, бесполезный жёлтый шар в небе...                     С крайне недовольным ворчанием я буквально скатился с кровати на пол, забирая с собой одеялко, и так же лениво пополз в ванную, завернувшись в него.                     Чувствую себя гусеничкой...                     Я гусеничка...                     Пользь-пользь-пользь...                     «...»                     Мне кажется, что я уже начинаю сходить с ума... Мне это нравится.                     Такими темпами я всё же смог доползти до ванной и, увидев себя любимого в зеркале, чуть снова не упал на пол. Грива и хвост торчат во все стороны, глаза выглядят так, словно я только что выполз не из кровати, а из недельного запоя. Про шерсть я вообще молчу, да и одеялко все испачкалось! Ф-у-у-ф-ф! Нужно привести себя в порядок что ли? А то король, а выгляжу как Лунар после попойки.                     *Двадцать минут спустя*                     — О-о-о да! Просто прекрасно! — радостно сказал я, открывая дверь ванной, откуда сразу начал валить тёплый пар. Надо бы всё же закончить мой давний проект о телепортации и нагреве воды по рунам. А то нагревать воду своей магией, да ещё и с утра, м-м-м... не очень... — Так, а теперь... Нужно покушать!                     Ну, завтрак никому не повредит! Стоп, а сколько время? Взглянув на висящие около постели часы, я увидел стрелки на двух часах дня... м-да...                     Ну и ладно! У меня это будет завтрак!                     — Так, а где мой секретарь? — а у меня вообще был секретарь? Нужно будет заняться этим. А сейчас... Мне так лень идти в столовую...                     Переведя взгляд на главную дверь в мои покои, я быстрым шагом подошёл к ней и, выглянув из неё, увидел двух гвардейцев по бокам.                     — Господа, доброе утро. Не мог бы случаем кто-нибудь из вас передать в столовую, что я жду завтрак себе в покои. Выбор блюд оставляю на вкус повара. Спасибо. А! Точно, чуть не забыл! Скажите Лунару, что я также жду и его.                     Отсалютовав в ответ, один из гвардейцев рысцой побежал в сторону столовой.                     Так, завтрак сейчас будет. Лунар тоже в скором времени должен появиться. Ну-с-с-с, остаётся только ждать!              

* * * *

             — Ну я в общем-то понял, — задумчиво проговорил Лунар, поднося копыто к подбородку. — Но вот вопрос. Я не уверен, что смогу найти вход. Мало того, что я никогда его не видел, так по твоим словам там теперь ещё и густой лес вырос.                     Сейчас мы с Лунаром обсуждали его первую задачу за пределами Иллириона, которую ему предстоит выполнить уже в ближайшее время. И да, первое задание Лунара будет обворовывание казны Эфиоры. Ну а что?! Деньги стране нужны. К тому же скоро намечается большой проект, а это уже означает большие траты.                     — С вами отправится Айси, он покажет дорогу, — ответил я, откусывая ещё кусочек яичницы.                     — Ладно. Тогда последний вопрос. Зачем нам в отряде столько единорогов?! — вставая со своего места, воскликнул Лунар.                     — ...На всякий случай, — опустив взгляд, просто ответил я.                     — *вздох* Ладно, я тебя понял. Пойду собирать пони.                     — И Лунар. Будьте осторожны, — кивнул я, проводя гостя взглядом.