Take Earth Back (рабочее)

      Небольшое голо-зеркало стояло на скромном столе, подсвеченное голубым сиянием. Свет мягко растекался по поверхности, полностью завлекая мое внимание. Сидя на кровати, я уставилась на весьма неожиданный подарок. В тот вечер, после окончания миссии, я попрощалась со студентами, Джек и Кали. Конечно безо всякого соплежуйства, которое Джек просто бы не допустила. Мы тогда поднялись на вторую палубу, я проводила народ и где и пересеклась с Трейнор. Она просто вручила мне подарок после того, как двери шлюза закрылись за ребятами, на что Джокер прыснул со смеху, а СУЗИ совсем по-человечески шикнула на него. Я тогда еще смутилась, ведь совсем не ожидала такого, на что Саманта сказала, что понимает, каково это — остаться на корабле без своих каких-либо вещей. Я просто обязана ей отблагодарить в будущем, ведь это была чистая правда.              Я со вздохом поднялась с кровати, шлепнула босыми ногами по полу и умостилась на стуле прямо перед зеркалом. Поглядев на свои волосы, я накопила в ладонях тёмную энергию, маленьким полем прошлась по корням, придавая больший объем, так сказать, укладке. Вышло весьма неплохо. Приняв решение не отсиживаться в каюте сегодня, пока Шепард была на задании в сопровождении Джеймса и Гарруса, я покинула помещение. В коридоре я сразу же заметила двух инженеров, что перешептывались, но сразу же умолкли, завидев меня.       — Привет, ребята. — Я махнула им рукой, глядя на то, как Кеннет раскрыл глаза, будто подавился, и уставился на меня. Габби почти незаметно стукнула его рукой.       — Привет. — Поздоровалась она немного неловко, и потянула инженера за собой в сторону двигателя. Тот обернулся на девушку.       — Чем занимаетесь? — Буднично спросила я.       — Да мы тут, м… — Девушка запнулась. — Тепловые контуры проверяли.       — Может, помощь нужна? — В попытке найти себе хоть какое-то занятие спросила я безо всякой надежды.       — Нет! — Слишком резко ответила Габби, но тут же исправилась. — Мы уже закончили. Но всё равно спасибо! — Она наконец-то утянула Доннелли за собой, и когда дверь почти закрылась, я услышала их снова.       — А если бы она нас услышала? — С весельем в голосе спросил Кеннет.       — Вот именно по этому я тебе говорю, что сплетничать стоит только на рабочем месте… — Это заставило меня улыбнуться. Я покачала головой, вызвала лифт, и нажала на третью палубу, радуясь простоте соседей. Кабина плавно поднялась на этаж выше и с тихим шипением створки разъехались, выпуская меня наружу. Пройдясь по палубе, я с интересом заглянула в медотсек. За стеклом на кушетке сидела Ева, как назвал ее Мордин, подогнув ноги под себя. Женщина просто наблюдала за тем, как работает Солус. Ученый был предельно занят, наверняка делал какие-то расчеты, ведь задача перед ним стояла весьма нелёгкая, практически непосильная. А за столом в столовой находилась немного грустная доктор Чаквас в компании главного инженера, Адамса.       — Не хочу ему мешать. В его изысканиях ему явно лучше дать пространство. — Донеслись до меня слова доктора.       — Карин, ты ведь сама говорила, что он весьма… Эксцентричный. — Адамс наклонился к ней ближе, дружески похлопав по плечу. — А так есть время отдохнуть.       — То-то я думаю, чего у вас инженеры шляются. — Пошутила я, глядя на Грега. — А всё потому, что вы здесь.       — Опять шушукались, Лора? — Адамс устало опустил локти на стол и помотал головой, скрывая усмешку. Чаквас улыбнулась и кивнула мне, мастерски взглядом обследовав меня. Некоторые привычки уже никогда нас не покинут.       — Ага. — просто ответила я, и, не придумав ничего лучше, налила себе кофе. Махнув мужчине с женщиной, я отправилась на обзорную палубу, что, как обычно, пустовала. Большей популярностью пользовалась каюта отдыха, что была напротив. Это было мне на руку, ведь сейчас я не искала компании. Зайдя в помещение, я обрадовалась еле включенной иллюминации. Благодаря этому освещение звезд проникало внутрь, было более заметным, приятным. Пройдясь вперёд, ближе к окну, я поставила чашку прямо на пол и опустилась перед ней, скрестив ноги. Тёмные просторы космоса словно гипнотизировали, захватывали полностью мое внимание. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь ароматом кофе, и делая «Якорь» на нём, на запахе, окутала себя биотической энергией. Медленно выдохнув через нос, я положила раскрытые ладони на колени. Мысли рассыпались, так и не успев сформироваться. Холодные звёзды будто бы моргали под пеленой поля корабля, переливаясь. Теплое чувство, что зарождалось глубоко в груди, не спеша растекалось по всему телу. Я закрыла глаза. Коснулась подушечками больших пальцев средних, после чего в руках возникла небольшая плотная сфера, ощутимо меняя пространство вокруг себя, продавливая. Снова глубокий вдох, медленный выдох и мое тело плавно оторвалось от поверхности, подхваченное волнами тёмной энергии. Я хоть и открыла глаза, сознанием я улетела далеко за пределы пространства корабля вперёд, к туманностям, к огромным звездам, что пульсировали, манили к себе. Сфера в моих руках выросла размером с волейбольный мяч, неспешно мерцая в такт с моим сердцебиением. Состояние умиротворения. Перестав слышать даже шум корабля, я снова закрыла глаза, прощупывая собственные ощущения тела, контроля над ним, и с тем же — свободы.       Холодок, пробежавший по позвоночнику, в миг заставил распахнуть веки. Я коснулась пальцами пола, и развернула себя к двери, всё так же левитируя над поверхностью. Ведь на Нормандии нет врагов, но интуиция искрами прокатилась по телу, прямо вынудила меня это сделать. Панель на двери с тихим писком мигнула и створки открылись. В полумраке, подсвеченный лампами из коридора, стоял протеанин и холодно меня осматривал. Я вздернула одну бровь и биотикой притянула к себе чашку. Емкость легко легла в руку, а кофе слегка всколыхнулся. Молчание затягивалось, а играть в гляделки с четырехглазым разумным было заведомо проигрышным занятием.       — Можешь присоединиться. — Тихо предложила я, скрывая лицо за чашкой. Сфера во второй руке ярко замерцала, отобразив мою растерянность. Явик тоже заметил это, стрельнув по ней взглядом, подступил на шаг ближе и полностью вошел в помещение. Двери каюты тихо закрылись за его спиной. Мужчина беззвучно ступил влево, а я неосознанно поворачивалась за ним вслед, ведь сами инстинкты не позволяли мне повернуться к нему спиной. Я отпустила чашку, и та плавно приземлилась передо мной, обозначив приземление еле слышным щелчком. Вторая ладонь снова вернулась к контролю над сферой, и цвет ее с глубокого фиолетового сменился на более светлый. На цвет контроля над ситуацией. Протеанин, совершенно бесшумно ступая босыми ногами по холодной поверхности и игнорируя лавки для комфортного обозревания космоса, остановился перед стеклом в двух метрах от меня. Я медленно вдохнула, стараясь распределить накопленное напряжение. На кончиках пальцев мигнули искорки, опоясывая прозрачную сферу по орбите. Явик степенно завел руки за спину, но тоже продолжал молчать, бороздя взглядом темные просторы вселенной. Я посмотрела вдаль, за пределы корабля, решив не обременять мужчину моими бесцеремонными разглядываниями, хоть мне и было интересно. Думаю, ему этого и так хватает от других членов экипажа. Впрочем, и не скажешь, что ему от этого как-то холодно или жарко.       Плавно переходя от одного созвездия к другому, я снова уносилась куда-то совсем далеко. Вглубь темноты, к черным дырам, к ново родившимся звездам. К началу и концу. К неизбежному. Чувство колыбели вселенной захватило меня, окончательно успокаивая. Словно бы сама мать меня обняла своими нежными, но слабыми руками в самый последний раз.       Протеанин оторвался от созерцания звезд и медленно опустился на колени, даже не касаясь пола ладонями. Вырвав этим самым меня из пелены медитативного состояния, он принял положение и снова застыл. Я не сдержалась и скосила взгляд на него. Идеально ровная спина. Воин, словно выкованный из камня, покрытый пластинами древних доспехов. Самурай с многолетней выдержкой. Мне казалось, он даже не дышит. Я сжала сферу в своих руках, рассеивая энергию, и медленно опустилась на пол. Голые плечи внезапно заставили почувствовать себя совершенно нагой и уязвимой. Впервые за долгое время я пожалела, что надела майку. Глупости. Неслышно взяла в руки кружку, чувствуя некоторое удовлетворение от законченной медитации, несмотря на странный налет мыслей и ощущений в голове. Напиток в чашке уже поостыл, но, на самом деле, мне нравился вкус холодного фильтра даже больше, чем горячего. Явик скосил верхний глаз на меня, когда я немного развернулась к нему корпусом, чтобы снова отставить кружку. Хотелось задать пару вопросов, но мне казалось, если я нарушу эту хрупкую тишину, то она разобьется, словно бокал, выпущенный из рук дамы на светском вечере, что узнала ужасные новости о собственном муже преклонного возраста. Хотелось больше узнать об этом иномирце. Но трудно понять его, если вы не общаетесь.              Я усмехнулась собственным мыслям, совершенно не понимая, как же всё так обернулось. Мужчина медленно развернул корпус и отставил сначала одно колено вбок, затем переставил второе, полностью поворачиваясь ко мне. Я тоже повернулась к нему, немного склонив голову набок и обхватила колени ладонями, не показывая удивления. Получив негласное одобрение, глаза невольно начали рассматривать его лицо, исследуя впадины, носогубные складки, доселе невидимые мной ресницы, что плотным твердым кольцом опоясывали обе пары ярких янтарных глаз. Явик так же блуждал взглядом по моему лицу, изучая. Я отвернулась к окну, прерывая слишком длительный визуальный контакт. Руки сами нашарили чашку и я поднесла ее к губам, скрывая за ней тяжелый выдох. Дав себе таким образом передышку, я повернулась к нему снова. Протеанин все так же рассматривал меня, зацепившись взглядом за родинки на плечах. Я же осмотрела его темно-красную шею, что была покрыта рудиментарными жабрами. Хотя, может они и весьма рабочие, кто знает. Взгляды снова встретились. На языке так и крутились не заданные вопросы. Мужчина немного поднял голову, вздернул подбородок, как бы спрашивая.       — Как ты это делаешь? — Не до конца сформировав вопрос, спросила я, осмотрев трехпалые ладони, сейчас сжатые в кулаки. — Ты считываешь информацию посредством контакта… Но как тебе удается это делать без прямого взаимодействия? — Я подняла свою немного влажную ладонь, вспоминая, как услышала не то мысли, не то чувства Лиары при биотическом взаимодействии. Явик немного сощурил глаза, еле заметно улыбнувшись.       — Биологические метки оседают на поверхностях. — Он повернул голову вбок, открывая взору панцирный хвост на затылке. Низкий вибрирующий голос словно разливался по каюте. — Это происходит бесконечно, неконтролируемо. Но когда эмоции слишком яркие, они… — Явик остановился, подбирая необходимые слова, на мгновение демонстрируя очень острые клыки. — Они витают в воздухе.       — Словно распыленный парфюм? — Предположила я, пытаясь себе представить, каково это. Особенно в условиях погибающей вселенной, наполненной горем, предательствами, болью и скорбью, непременно идущих за войной. Отчаянье. Я посмотрела на протеанина под новым углом. Невозможно представить, сколько перенесённых страданий, своих и чужих, он несёт в себе. И дух его не сломлен.       — Можно и так сказать. Примитивным созданиям вроде тебя это сложно даже осмыслить. — Холодно ответил он, намеренно постаравшись меня ужалить. Я улыбнулась, нисколько не обидевшись на такое обращение. Покрутив кончиками пальцев чашку, я немного наклонила её. Напиток достиг края, но так и не выскользнул из пут керамики, возвращаясь в исходное положение. — Даже спустя 50 000 лет развитие нынешних ведущих рас галактики оставляет желать лучшего. Жнецы с легкостью справятся с вами.       — Ты теперь тоже часть этой временной линии, Явик. — Не согласилась с ним я. — Верь хоть немного в нас. — Я коротко улыбнулась и помотала головой, на что протеанин фыркнул.       — Вы даже не осознаёте всех масштабов. — Отрезал он, проведя ладонью по воздуху. — Примитивные создания вроде тебя просто не понимают размах жнивья.       — Не думаю, что хоть кому-то это будет под силу. — Я представила себе охваты всегалактической жатвы, если мы потерпим поражение. Как жнецы хозяйничают по Млечному Пути. Как хаски залезают даже в самые отдалённые уголки и укрытия, вытаскивая бедных испуганных разумных на растерзание холодным машинам. В голове прорисовалась картинка, как хладные щупальца опоясывают угасающую звезду, словно забирают последнюю надежду. Зажмурив глаза, я отогнала от себя это липкое чувство. — У нас нет права на ошибку.       — Нет. — Согласился мужчина, оглядывая окно. В его голосе не было ни страха, ни радости. Я решила отойти от темы.       — Не спорю, мое восприятие внешнего мира по сравнению с твоим несколько… Ограниченное, но, могу поклясться, на Сур’Кеше я… Ощутила твой запал от битвы безо всякого прикосновения. — Я вернула Явику взгляд с прищуром, с хитринкой, пытаясь подобрать подход к этому холодному разумному. Протеанин лишь хмыкнул.       — Невозможно. — Спокойно ответил он, поворачиваясь ко мне. — У людей не развиты органы ощущения сенсорики феромонов. — Я вздернула бровь, сдержав улыбку. Феромоны? Явик посмотрел на меня немного с укором, но тут же криво улыбнулся. — Но тебя я сейчас прекрасно считываю. — Победно добавил он. Я поперхнулась собственной слюной и закашлялась, на что в ответ услышала низкий вибрирующий смешок. Я схватила чашку и отпила еще немного, стараясь унять раздражение в горле.       — Каким о… — Я увидела, как мужчина отнял руку от пола, всё ещё улыбаясь. То есть, все это выжидание было лишь ради пары насмешек? Я закрыла глаза и улыбнулась. — Вау. Мистер Явик, очень выгодно играющая тактика. — Кивнула я, поджав губы и поднялась на ноги. Возвышаясь над ним, я почувствовала себя немного увереннее. — Хобби, это конечно, очень похвально, но я думаю, не всё члены экипажа смогут перенести подобный удар. — Я наклонилась, чтобы поднять кружку, и намеренно нарушила его личное пространство. Прядь волос упала на глаза. — Да только я четко знаю, что я тогда почувствовала. И это были не мои мысли. — Ладонью я обвела круг перед собой, как бы показывая, что я имею в веду и этот разговор. Пальцы захватили края бортиков чашки и я выровнялась. Явик снова обнажил клыки в улыбке и тоже неспешно поднялся, опираясь ладонью на колено. Он сделал шаг ближе, немного склонив голову набок. И только сейчас я заметила, насколько он был выше меня. мне пришлось задрать голову вверх, чтобы не прервать визуального контакта, хотя и очень хотелось, пока он не подошел совсем впритык. Явик словно повел носом по воздуху и морщинка залегла на его щеке, демонстрируя усмешку.       — Это мы еще посмотрим. — Негромко проговорил он, задрав верхнюю губу. Низкий баритон словно выбил весь воздух из груди, прозвучавший так близко. Протеанин точно не привык проигрывать никому и ни в чем. Я рвано вдохнула, и в нос ударил древесный аромат с нотками хвои. Янтарные глаза победоносно сверкнули. Я открыла было рот, отведя голову немного в сторону, но ничего достойного, как на зло, в мысли не приходило. Не прерывая зрительного контакта, я отступила на шаг и просто кивнула.       — Верно. — Наконец выдавила я, в тщетных попытках стереть дурацкую улыбку, и немного попятилась назад, решив отступать. Протеанин выглядел весьма довольным, наблюдая за моими попытками нашарить рукой панель за моей спиной. Я обернулась через плечо и наконец открыла двери. — Еще увидимся.       Позорный побег.

***

      Уже в привычной боевой готовности (немного даже жутко от того, что это стало нормой) я находилась в челноке вместе с Шепард, Гаррусом и Джеймсом. Новый улучшенный «Палач» лежал в кобуре, в любую минуту готовый быть примененным. Вакариан на досуге добровольно помог мне с модификацией, так как стрелок я не лучший, да и сам пистолет был до этого довольно массивным и тяжелым. Мы летели над страдающей Тучанкой уже некоторое время, и на экране отображалось место крушения турианского корабля. Разрушения были просто катастрофические, на земле всё пылало огнем.       — Место крушения выглядит ужасно. — Джейн подошла ближе к монитору, рассматривая последствия. — СУЗИ, попробуй связаться с лейтенантом Виктусом.       — Так точно. — Ответила она и завершила короткий диалог. Я облизнула губы, немного нервничая перед первой схваткой со Жнецами. Наслушавшись рассказов Джеймса о событиях на Земле, а после и то, как они прорывались на Палавене, руки то и дело покрывались холодным потом, из-за чего перчатки скрипели. Не сдержавшись, я в очередной раз поправила ремни на броне, что не укрылось от взгляда капитана. Шепард немного сощурилась, заводя пальцами челку наверх, и подняла немного подбородок вверх. Я просто кивнула ей. Гаррус поднялся с насиженного места и переглянулся с Джейн.       — Виктус? Для турианского командира то, что случилось здесь… — Вакариан вздохнул и снова глянул на экран. — Скажем так, наш кодекс не из милосердных. И примарху еще отзовется то, что он втянул в это дело собственного сына. Никто не одобряет продвижение родственников по карьерной лестнице.       — Не думаю, что примарх об этом забыл. — Добавила я, качая головой. Здесь явно что-то другое.       — Капитан, приземлиться придется вдалеке от места крушения. — Прервал нас Кортез из рубки.       — Все настолько плохо? — Джейн с расстроенным лицом обернулась к пилоту, видимо надеясь на лучший вариант.       — Да, капитан. Но у нас есть преимущество. Жнецы пока еще не засекли нас, мэм. — Джейн кивнула, и поставила руки на пояс. Прямо излюбленная поза.       — Отлично, давайте садиться. Итак, ребята, нам надо спасти этот отряд. — Шепард указала на нас пальцем. — Готовность! — Она первой подошла к дверям и расчехлила винтовку, ставя приклад на бедро.       — Сейчас надерем пару жнецовских задниц, Лола. — Джеймс поднялся с места и размялся. Я нервно улыбнулась, не в силах справиться с напряжением. Гаррус, с высоты своего роста, глянул на меня, словно я была птенцом, что мне очень не понравилось. Я тут же выдохнула весь воздух из легких, резко, одним рывком, и пару раз подпрыгнула на месте, словно боксёр.       — Это что, новый метод устрашения врага? — Прыснул Вакариан, привлекая внимание остальной части команды. Я просто молча впечатала кулак в плечо Гарруса, на что он притворно шикнул. Было больно, но это привело меня в чувство. Джейн заливисто рассмеялась, открыла двери кабины и выскочила наружу. Не давая себе и секунды на передумать, я прыгнула следом, отодвинув Джеймса рукой в сторону. Ступни оттолкнулись от порога челнока и я мягко затормозила у поверхности с помощью биотики. Вега грузно приземлился рядом и поправил шлем. Следом Вакариан, более грациозно, но всё еще неуклюже присоединился к нам, после чего Кортез сразу же покинул воздушное пространство, не выдавая нашего местоположения. Мы высадились прямо в борозду, судя по всему, проделанную мысом турианского корабля. Впереди виднелись только зубы развалин, кое-где заревом полыхало. Всё небо сзади нас было затянуто черным дымом. Словно затылком чувствуя опасность, я сразу же накрыла себя легким биотическим полем.       — СУЗИ? — Тут же связалась Шепард по интеркому. — Ты вызвала лейтенанта Виктуса? — Я осмотрелась справа, заняв позицию рядом с Джеймсом после построения расположения в нашем мини отряде.       — Да. Но связь плохая. — Отозвалась синтетик.       — Соединяй. — Решительно настояла Джейн. Далеко от нас были слышны скрежещущие звуки, отголоски битвы и жнецовских отродий. — Говорит капитан Шепард, флот Альянса. Вы меня слышите? — Невольно Джейн начала вышагивать на месте небольшим кругом. Наконец, сквозь ужасные помехи и стрельбу, в наушнике прорвался голос.       — Говорит лейтенант Тарквин Виктус, девятый взвод. Мы под огнем сборщиков Жнецов, несем тяжелые потери. — Джейн обернулась на нас, будто спрашивая взглядом, всё ли услышали, когда лейтенант продолжил. — Мои ребята так же раскиданы вдоль траектории падения.       — Лейтенант, — четко и громко начала капитан, — мне нужно чтобы вы запустили сигнальную ракету, с целью обнаружения вашего местоположения. — Шум из наушника был похож на запуск ракетницы. Я лишь надеялась, что она не будет запущена со стороны дыма. Но всё обошлось, мы задрали голову, устремив взгляды точно на красный огонёк, что одиноко полыхнул и потух.       — Есть! — Ответила Шепард, указав Гаррусу. Турианец тут же активировал омнитул, набрасывая предположительные координаты отряда лейтенанта.       — Положение ухудшается с каждой минутой. Мои солдаты гибнут! — Обеспокоенно отозвался Виктус.       — Плохо дело. — Джейн отняла руку от наушника. — Идем.       — Похоже, все ещё хуже, чем я думал. — Начал Гаррус, когда мы двинулись вперед и влезли в развалины, протискиваясь в щели меж двух массивных стен.       — Просто посмотрите на уровень разрушений. — Негромко сказала я в коммуникатор, следуя прямо за Джеймсом. — Просто ужасно.       — Разрушения на планете — дело рук еще самих кроганов, Лора. — Ответила мне капитан, что уже скрылась из виду. — В этом нет вины Жнецов или Турианцев, так что ничего странного.       — А вот секретная операция моего народа на Тучанке — это странно. — Наперекор сказал Вакариан, замыкая наш отряд. — У кого-то есть какие-то догадки?       — Это ты здесь турианец. — С тяжелым вздохом ответил ему Вега. — Скажи, что думаешь.       — Я ничего не знаю, лейтенант. — Весьма официально отреагировал тот.       — Тихо. — Прервала нас капитан. Мы поровнялись с ней и замерли, когда она подняла кулак вверх. Джейн обернулась на меня, и указала на хасков, что сидели у источника света, как у алтаря. Иссушенные тела, покрытые сетью трубок весьма жнецовского происхождения, вызывали отвращение, как и отсутствие глаз на их лицах. Прожекторы хасков уставились на лампу и явно не заметили нашего появления. Я кивнула Джейн и собрала хорошенькую сингулярность, поднимая хасков в воздух. Бойцы отряда закончили дело, подарив каждому по выстрелу в голову. Шепард кивнула и двинулась дальше первой. Нам пришлось вскарабкаться по уступу, чтобы забраться на верхний этаж, так как другого пути не было.       Впереди, под отверстием в потолке, лежала куча валунов из разбитых стен. Под ними поблескивал металл.       — Спасательная капсула. — Подтвердил мои догадки Гаррус. Я присела на корточки у одного из тел, чтобы перевернуть турианца на спину. Тот был мертв. На броне были глубокие борозды то ли от зубов, то ли от когтей жнецовских существ.       — Выжили в крушении только затем, чтобы быть убитыми сборщиком. — Прокомментировал подошедший Джеймс, так же осматривая тела погибших.       — Они явно не умерли от взрыва. — Озвучила я, проводя рукой по отметилам на броне. По земле прошлась вибрация. Я тут же отняла вторую ладонь от земли. — Шепард! Впереди враги. — После моих слов прозвучало пару выстрелов где-то недалеко от нас. Капитан двинулась вперед, к неизвестному, и прислонилась у одной из уцелевших стен. Гаррус подобрался к ней ближе и вместе они выглянули из укрытия, осматривая разные стороны.       — Вижу их. — Отрапортовала Джейн. — И внизу спасательная капсула. Плохи у турианцев дела. Они нас пока еще не заметили.       — В кои-то веки фактор неожиданности на нашей стороне. — Оскалился Вакариан, разведя мандибулы в стороны. — Отлично.       — Именно. — Так же плотоядно усмехнулась ему Шепард. — Идем, застанем их врасплох. Гаррус, Джеймс. — Капитан указала мужчинам по правую сторону, и те, пригнувшись, двинулись вперед. Я же двинулась за Джейн, так же склоняясь вдоль стены под звуки перестрелки. Вакариан первым нанес удар по одному из хасков, и тот упал наземь. К его телу тут же ринулась толпа таких же. Они падали на колени, разевая свои бесформенные рты, разрывая на части плоть убитого и поглощая его. Звучал хруст костей, неприятного чавканья, месива, но я просто замерла, в ужасе наблюдая за действиями существ, что отдаленно напоминали батарианцев.       — Лора! — Вырвала меня из этого состояния Шепард, когда смотреть на них уже было совсем невыносимо. Я встряхнула головой и запустила в них нестабильную сингулярность, пока те еще были заняты каннибализмом. Их туши подняло в воздух, раскручивая от неустойчивого поля. Капитан тут же выпустила несколько очередей из винтовки, выводя их из боя. Я выстрелила в последнего. Кожа на его горбе лопнула, забрызгивая жидкостью все вокруг, после чего хаск затих.       — Сборщик! — Неистовым голосом закричал боец из турианского отряда, что находился со своими сослуживцами на другой стороне обрыва. — Приближается сборщик!       — А это еще что такое? — Чуть ли не заверещала я. Над нашими головами пронеслась огромная тень, и на территории спасенного отряда приземлился огромный динзавроподобный хаск, размахивая кожаными крыльями. Вытянутая шея повернулась к кричащему, и турианец среагировал быстро, скрываясь в укрытии.       — Огонь из всего что есть! — Взревела Джейн, докрасна используя термоклипсу. Гаррус орудовал снайперской винтовкой, перезаряжаясь с невероятной скоростью. Вега бросил в тушу врага гранатой, и осыпал сборщика выстрелами. Я решила воспользоваться старой доброй схемой, запустив связку из сингулярности и деформации. Произошел мощный биотический хлопок, после чего сборщик, видимо почувствовав наше преимущество, взлетел и покинул поле боя. — Ах, удрал, зараза. — В сердцах бросила Шепард, перезаряжая винтовку. Женщина вышла из укрытия и вытерла лоб тыльной стороной ладони. Капитан оглядела пропасть между нами и спасенными.       — Спасибо! — Крикнул солдат, махнув нам рукой.       — Вы будете в порядке? — Спросила у них капитан, поставив ногу на край обрыва. Спасенный турианец кивнул и присел возле раненого.       — Не ждите нас. Мы пойдем к основному месту крушения. — Он указал рукой в сторону, что, в принципе, совпадала с наметками Вакариана. — Впереди еще одна капсула! — Джейн кивнула и отошла от края, позвав нас за собой дальше. Мы двинулись вдоль обрыва, не имея другого пути. Под ногами осыпались камни, падая вниз. Преодолев узкий проход, перед нами выросла стена. Пришлось снова забираться вверх.       — Круто. — Прервал краткую тишину Джеймс. — Все уцелели. — Он указал рукой на уже скрывшуюся за углом капсулу.       — Давайте, нужно скорее добраться к остальным. — Воззвала к нам капитан, осматривая препятствие. — Под таким натиском мало кто продержится.       — Не забывай, они турианцы, Шепард. Их учили не отступать. — Прокомментировал Вакариан, следуя за нами в хвосте. Джейн зацепилась за край отвесной стены и мощным рывком подтянулась наверх, скрываясь из виду.       — Говоря о турианцах, Гаррус. — Завела снова тему я, наблюдая, с каким трудом Веге дается выступ. Я хотела было помочь ему, но он тут же сделал еще одну попытку и преодолел препятствие. — Что там по поводу лейтенанта?       — Быть сыном Адриана Виктуса — это большая ответственность. — Ответил мне Вакариан.       — Почему? — Спросила я, оглядев выступ в последний раз, и, не раздумывая, сделала мощный прыжок, ускорив себя биотикой. Джеймс опустил ладонь, протянутую видимо в попытке помочь мне подняться и одобрительно хмыкнул, когда из-под моих ступней вылетела пыль.       — Виктусы — знаменитая военная династия Палавена. От них ждут непременной доблести.       — Получается, что от лейтенанта все только и ждут успехов, достойных имени его предков. — Размышляла я, наблюдая как Вакариан приближался к подъему. — Сложно представить, насколько это давит на него.       — Но так не всегда бывает. — Отрицательно помотал головой Джеймс. — Имя надо заслужить самому. Гаррус подошел к выступу и, осмотрев стенку, неловко развел мандибулы в улыбке, протянув к нам ладони. Это заставило меня усмехнуться. Вега и я, не сговариваясь, склонились вниз, схватив нашего снайпера за предплечья. С большим усилием и примененной биотикой мы втащили Вакариана наверх.       — Боже, Щербатый, чем тебя кормят? — С выдохом произнес Джеймс, оглядывая Гарруса. Турианец состроил нечитаемое лицо, отряхиваясь от пыли.       — Небось снова наминал шоколад? — Прозвучал в наушнике ехидный голос Джейн.       — Тс-с! — Зашипел Вакариан, на что Шепард тихо засмеялась в коммуникатор.       — Давайте сюда. — Позвала к себе Шеп. — Есть визуальный контакт с врагом.       Я старалась идти и не глазеть на погибших турианцев, чьими телами был усыпан путь. Им уже не помочь. Пытаясь отвлечь себя, я обратила внимание на Джеймса, что шел впереди и закрывал меня собой от возможной атаки. Я обновила немного истончившийся барьер и морально подготовилась. Нельзя выпадать из реальности от одного только вида врага. Они тоже из плоти, хоть и с модификациями, так что умирают так же, как и все живые существа.       Прозвучали выстрелы впереди.              — Джейн? — Спросил Вакариан, сомневаясь, что капитан вступила в бой, не дождавшись остальной группы.       — Это не я. — Кратко доложила капитан.       — Похоже, что у нас снова есть преимущество. — Обрадовался Гаррус, как только мы поравнялись с ней.       — За мной. — Тихонько прошептала Джейн и кивнула.       За углом происходила нешуточная бойня. Солдаты у спасенной капсулы держали оборону, но разнообразные хаски Жнецов давили на них со всех сторон. Капитан указала Джеймсу вперед. Гаррус занял позицию повыше, я осталась на месте, а Джейн двинулась влево, сверкнув технической броней. Это привлекло внимание хаска-турианца, которому Вакариан тут же прописал хедшот. Прикрывая ребятам спины, я поднимала противников в воздух, некоторых добивая самостоятельно из пистолета, экономя силы. И не зря. Словно учуяв, что пехота Жнецов терпит поражение, на поле брани приближался уже знакомый сборщик. Порванное крыло гранатой Джеймса было тому доказательством.       — Внимание! — Крикнул один из солдат. Летающая махина завернула крутое пике, и перед приземлением выпустила на землю еще один отряд хасков. Безумствуя, те толпой побежали на Вегу, сбив того с ног.       — Джеймс! — Не сдержала я выкрик. На руках собрался мощный щар темной энергии. Я запустила сингулярность, поднимая всех в воздух, в том числе и Вегу. Следом я махнула хлыстом, притягивая мужчину ближе к себе, и не совсем мягко опустила его на землю. Джеймса протащило по полу, раскидывая пыль. Несколько выстрелов, и мы уже попрятались в укрытиях.       — И ты можешь делать такое когда захочешь? — Задорно прозвучал голос Джймса в наушнике. Но всю весёлось как рукой сняло, когда один из турианцев позвал на помощь. Я запустила тройную связку в попытке устроить мощный взрыв. Темная энергия громко хлопнула, сжавшись в точку и раскидывая все вокруг себя. Сборщик пошатнулся, вскинув одну лапу. Вакариан добил того разрывным зарядом, от чего огромное существо неестественно забилось в конвульсиях.       — Все вниз! — Приказала Джейн. Я резко нырнула за стену, падая на живот. Все вокруг озарила очень яркая вспышка, словно светошумовая граната, сопровожденная мощнейшим врывом. Вскоре наступила относительная тишина. — Вы как? — Крикнула Шепард.       — Огромное спасибо! — Ответил ей один из бойцов. — Встретимся у места крушения!       — Принято! — Так же громко оповестила их капитан. Я уже поднялась на ноги и отряхнула с брони пыль. Кожа на коленях и локтях немного оцарапалась. Жалко конечно, но это ли не значит, что я делаю хоть что-то?       — Думаю, мы всех их спасли. — После осмотра капсулы произнес Гаррус. Он сверился с наметками на инструментроне и указал направление. — Нам сюда, Джейн.       — Поняла. — Капитан заняла позицию первенства и мы снова двинулись в путь, который быстро оборвался отсутствием лестниц. Шепард опустила ноги вниз, потом схватилась пальцами за край и спрыгнула. Я же снова воспользовалась биотикой, совершенно бесшумно приземляясь рядом с Джейн, на что она одобрительно улыбнулась.       — А мне так можно? — Спросил Вега, осматривая высоту прыжка.       — Не ленись, солдат. Нам силы нужно беречь. — Шепард хоть и улыбалась, но отрицательно помотала головой. Со вздохом Джеймс примерялся, как лучше это сделать, пока Гаррус одним мощным прыжком преодолел расстояние. Мы двинулись дальше.       — Вы слышите меня, капитан? — Внезапно вышел на связь Виктус. — Повторяю, вы слышите меня? — Видимо, это была уже не первая попытка лейтенанта пробиться сквозь помехи.       — Шепард здесь. Какова ваша ситуация? — На ходу ответила капитан, не теряя бдительности.       — Нам не продержаться! — Сквозь бурю выстрелов прокричал он. — Капитан, когда вас ждать?       — Держитесь! Мы идем. — Джейн обернулась на Гарруса, и он скорректировал нас влево. — Вперед. — Но тут же капитан замерла, наткнувшись на планшет под своими ногами. Она подключила его к своему инструментрону, и включилась запись, видимо, как раз с момента крушения турианского корабля.

             — Марнек, что у нас со скоростью?

             — Идет торможение. Жить будем.

— Виктус за это ответит.

      — Под трибунал или просто повесим?

      После этого запись оборвалась. На последней строчке я дернулась, представляя, как собственные бойцы казнят своего капитана.       — Как же Виктус это вынесет? — Потухшим голосом произнес Вакариан.       — Узнаем, когда разыщем. — Шепард отбросила планшет в сторону. Я снова ощутила знакомую вибрацию.       — Хаски. — Сказала я, оборачиваясь на открытую местность справа. Сверху пролетел сборщик, игнорируя нас, а из-за угла следом за ним, выбежало больше десятка зомби, с вереском двигаясь в нашу сторону.       — Ты слышишь даже быстрее, чем Явик. — Сказала Шепард, Запуская в орду заморозку. Я недоуменно сдвинула брови и запустила ударную волну, отбрасывая хасков на первоначальную позицию. Был ли это комплимент? Я обошла в чем-то нашего угрюмого протеанина? Он этого не вынесет. Джеймс пару раз выстрелил из дробовика, изрешетив противников. Все были добиты. Я хмыкнула, представляя его реакцию, будь он с нами. «Ты слишком отвлекаешься, человек. Вы все примитивы, бла-бла.». Я не сдержалась и хихикнула. Подошедший Вакариан скосил на меня взгляд, вопрошающе, но промолчал. Я помотала головой, решив, что если расскажу, то это будет уж совсем глупо. Но мысль о том, что я могу быть в чем-то лучше Явика придала мне сил и мотивации двигаться дальше.       — Капитан, ответьте. — Прервал радиомолчание лейтенант.       — Шепард слушает. — Джейн прыгнула вниз и гулко ударила стопой о землю. Женщина указала направление, уверенно двигаясь вперёд.       — В вашу сторону движется несколько сборщиков. Ждите мощного сопротивления.       — Ясно. — Ответила Виктусу капитан, получив по себе несколько шальных выстрелов. Щиты заискрились оранжевым. Я, с готовностью набросить на нее барьер, кинулась вперед и скрылась за соседним перестенком, но Джейн показала что она в порядке. Пока мы пребывали в относительно безопасном месте, перед нами уже приземлился чертов динозавр, разбрасывая хасков в округе. Ситуация очень накалилась.       — Вижу сборщика! — Доложил Джеймс, сидя в укрытии справа от нас. — Он драпает! — Я вынырнула ненадолго, чтобы биотическим хлыстом разрубить подошедших каннибалов.       — Продолжить наступление! — Шепард с рывком выбежала из укрытия, отвесила несколько очередей на ходу, сняв одного хаска и уложив каннибала, и скрылась за колонной. Чудо женщина. Сняв очередного налетчика последствием перегрузки, мы завернули за угол, где нас встретил еще один вражеский отряд. Я четко запустила связку, поднимая несколько хасков в воздух и разбивая их о камни. В туннеле, практически без укрытий, мы были как на ладони. Поэтому, когда впереди показалась голова сборщика готовая к атаке, мы были застигнуты врасплох.       — Черт! — Ругнулась я и раскрыла биотический купол, накрывая Джейн и Джеймса. Летающий хаск раскрыл свою пасть и выстрелил несколько раз из своего орудия. Пока мы прятались кто куда может, Два залпа мощно взорвались о барьер, что заставило меня сильнее сжать зубы. Земля под ногами разлетелась щебнем вокруг. Пользуясь своим преимуществом, враги продолжали натиск. Но благодаря меткой стрельбе Вакариана, они не подходили на опасно близкое расстояние.       — Нужно преодолеть этот туннель! — Гаркнула капитан.       — Предоставь это мне! — С большим энтузиазмом выкрикнул Джеймс. Шепард обернулась в его сторону, одним взглядом указывая сделать это как можно быстрее. Вега сорвал с пояса гранаты и как спортсмен забросил их вперед на дальнюю дистанцию. Словно ягоды, сорванные с грозди, они разлетелись по траектории, и две из них зацепились за сочленения у основания шеи сборщика. Я так же запустила крупную деформацию, подкрепляя взрыв гранат. Весьма успешно, да так, что нам пришлось прятаться прямо там, где кто находился, чтоб укрыться от осколков разорвавшегося жнеца.       — Отлично. — С придыханием прозвучало из наушника от капитана. — Мы должны помочь им как можно скорее. Нам нельзя терять этот отряд. — Джейн быстро перезарядилась и бурей помчалась вперед.       — Вот почему политика меня бесит. — С немного тяжелым дыханием произнес Джеймс. — Разве кроганы не захотят выбросить Жнецов с собственной планеты?       — Вражда кроганов и турианцев очень стара и сильна. Практически врожденная. — Возразил Гаррус. На горизонте появился турианский крейсер, просто вжатый в поверхность земли.       — Но мне кажется, турианцы ведут очень опасную игру, утаивая информацию от кроганов. — Сказала я, пока на ходу осматривала корабль.       — Нужно, чтобы они работали вместе. — Прервала рассуждения Джейн. — Не будем всё усложнять. — Ступая по разрушенному зданию без крыши, нам приходилось осторожно спускаться по разбитой лестнице. Шепард немного подскользнулась, но удержалась, спасая себя от падения.       — Жди беды впереди. — Озвучила я мысли вслух. — Слишком открытая местность. — У крейсера замаячили турианцы, как только заметили нас. Но не только они увидели подкрепление. С неба прилетело несколько вражеских капсул, заполняя Жнецами все пространство между отрядом и нами.       — Так, выходим! — Воззвала к нам капитан, моментально вступая в бой. Я крепко сжала зубы, ракетой устремляясь в ближайшее укрытие.       — Прольем вражескую кровь! — В раже битвы выкрикнула я. Но ситуация была не из лучших. Пехоты было много. В первых рядах мчались хаски, за ними каннибалы, забрасывая укрытие ребят гранатами, из-за чего им постоянно приходилось менять укрытие. Турианские хаски же, пользуясь вседозволенностью, укрепляли броню низшей пехоты, каким-то образом воздействуя на них отдаленно. Я взревела, выпуская ударную волну. Хаски, словно в боулинге, по разлетались в стороны, ломаясь об стенки и острые валуны. Налетчик развернулся в мою сторону и осыпал укрытие очередью.       — Прикройте Бишоп! — Выкрикнула капитан по интеркому.       — Принял. — Холодным голосом ответил Вакариан. Запущенная перегрузка и один четкий выстрел. — Путь чист.       — Спасибо. — Ответила я, снова выныривая вперёд. В мою сторону двигалось огромное существо, как медведь из энциклопедии. Лицевые пластины турианца на металлическом каркасе позвоночника развернулись в мою сторону, и тварь огромной клешней разбила валун, что лежал перед ней, на две части. Путь был чист для ее нападения. Я бросила в неё деформацию, что лишь на секунду задержало ее. Существо одним мощным прыжком преодолело расстояние и проделало рывок. Совершив кувырок вправо, я ушла от ужасающей мощности удара клешни. Не имея вариантов и оценивая неповоротливость твари, я метнулась за ее спину биотической ракетой, плюсуя заряд еще не растаявшей деформации, и накопив заряд в левой руке, вдарила кулаком о бок существа. Мощный взрыв, тварь пошатнулась и развернулась ко мне. Плохо дело. В какой момент отключился страх? Я, словно матадор, замерла перед прыжком этого быка, и резко рванула в сторону кувырком, глотнув пыли. Тварь раскрошила стену позади меня, осыпая меня пылью и камнями. Один валун прилетел прямо по правой щиколотке, обжигая ногу резкой болью. Не выжидая, я снова рванула на него биотической ракетой и с рыком завершила дело сверхновой, устраивая поистине мощный взрыв. По инерции, я полетела вперед и упала за разломленной стеной, приземлившись на спину. Туша существа надломилась и тварь легла наземь, больше не двигаясь. По интеркому я услышала радостный крик Вакариана и Веги, что заставил меня улыбнутся, лежа в укрытии. Но долго отдохнуть мне не дали. Прямо под ноги мне прилетела граната, что заставила меня выпрыгнуть из-за бетонных обломков.       — Продолжать наступление! — Крикнула капитан. Продвинувшись по полю битвы чуть ближе к крейсеру, мы почувствовали помощь турианского отряда, что заняли выгодную позицию на возвышении. Не церемонясь, я биотическими хлыстами резала тела хасков, что подходили слишком близко. Поднимала в воздух неосторожных каннибалов, и отвлекала разведчиков от только ведомых им целей.       — Еще одна цель на подходе! — Доложил Джеймс. В небе замаячил сборщик, снова выплюнув на землю подкрепление в виде хасков. Я неосторожно завела правую ногу назад и почувствовала боль. Хоть бы не перелом. Обновив барьер, я подняла хасков в небо, унося их далеко за пределы видимости.       — Мы займемся им, Капитан! — Прозвучал Виктус по интеркому. Шепард повернулась в их сторону только для того, чтобы понаблюдать за действием крупнокалиберного орудия, что было в запасе у лейтенанта. Один выстрел, и наконец бой был окончен.       Виктус склонился над телом одного из убитых солдатов. Было сложно прочесть эмоции на его лице, но все ждали от него реакции. Сами же бойцы были заметно на пределе, в любой момент готовые набросится на собственного руководителя. Я подошла ближе к Джеймсу и споткнулась, потеряв опору.       — Ты в порядке, демоница? — Удивленно спросил Вега, вовремя подставив мне предплечье для поддержки. Я благодарно ухватилась за него.       — Не уверенна. Кажется, ногу повредила. — Я вытянула носок правой ноги, продемонстрировав внешне никак не изменившуюся ногу. — Пластины на ботинке конечно защитили, иначе уже бы я была без конечности.       — Лейтенант Виктус. — Позвала Джейн турианца, пока тот все так же сидел над телом.       — Капитан Шепард. — Он наконец поднялся. — Мои люди и я в неоплатном долгу перед вами. — Он спустился к нам первым, и выжившие члены экипажа двинулись за ним. — Спасибо, что спасли так много жизней. — Он осмотрел всех нас и кивнул в благодарности, во всей красе демонстрируя яркие белые отметины на лицевых пластинах.       — Всегда пожалуйста. — Шепард, вся в пыли, подступила к нему ближе и они скрепили ладони в рукопожатии. — Но что здесь произошло? — В этот момент, близстоящий к лейтенанту солдат схватил его за ворот брони и яростно встряхнул.       — Он облажался! — С угрозой прорычал тот, злобно глядя в глаза собственному руководителю. Виктус оскалился.       — Отставить, солдат. — Приказал ему Тарквин и схватил его за запястья в попытке оторвать его от себя. Солдат повернулся в нашу сторону и отпихнул лейтенанта.       — Все, кто погиб, на его совести.       — Я сказал, молчать! — Более грубо прорычал Виктус, практически стукнув нижестоящего по рангу лбом. Шепард сжала губы и влезла меж них, расталкивая конфликтующих по сторонам.       — Хватит. Вы все здесь обязаны нам жизнью, так что прекратить немедленно! — Не церемонясь, установила правила диалога Джейн. Солдат ненавистно оглядел Тарквина, помотал головой, но отступил. — На пару слов, Лейтенант. — Капитан указала ему в сторону, где они завели диалог полушепотом. Я снова переступила с ноги на ногу в попытке сбалансировать нагрузку.       — Не топчись, Бишоп. — Еле слышно проговорил Вакариан из-за спины. — Если просто расстяжение, то можешь сделать только хуже.       — Надеюсь, все обойдется. — Я втянула воздух через зубы, пытаясь облегчить боль таким образом. Джейн вернулась к нам, взгляд ее был весьма красноречив. Женщина только отрицательно помотала на мой немой вопрос в моих глазах.       — Бойцы! — Начал Виктус, повернувшись к своему отряду. — Я в ответе за то, что случилось сегодня, но нам нельзя сдаваться. — Турианцы подняли на него глаза в недоверии. Джейн скрестила руки, наблюдая за попыткой Тарквина приободрить отряд.       — Чушь. — Не согласился один из бойцов, что сидел на валуне. — Кому какое дело до дохлых кроганов? Все кончено.       — Мы турианцы! — Очень гордо произнес лейтенант. — И мы не позволим какому-то там «Церберу» победить. — Я вздернула брови. Они и здесь замешаны? Снова? — В наших руках сейчас шанс на жизнь для всей галактики! — Виктус подошел к ним ближе. — Это наш долг! И пусть героев девятого взвода запомнят как тех, кто храбро его выполнил! — Турианцы закивали, соглашаясь со сказанным. Тарквин глубоко кивнул в ответ. — Тогда закончим это дело. — Солдаты поднялись со своих мест и отдали честь своему лейтенанту. — Капитан, идемте с нами. Мы не в лучшем состоянии и нам пригодиться ваша помощь.       — Перешлите мне координаты. — Проговорила Шеапрд, вызывая челноки. — Посмотрю, что можно сделать.       — Спасибо. — Виктус тут же активировал свой браслет и передал данные. — Это даст нам время осмотреться и понять, с чем придется столкнуться.       — Виктус, — Джейн подошла к нему ближе, — вы получили второй шанс… Пусть их жертва не будет напрасной. — Я молча согласилась со словами капитана.       — Вас понял, капитан. — Тарквин четко поднес руку к голове и отдал честь. Челноки за его спиной заходили на посадку. — Надеюсь увидеть вас на месте. — Джейн кивнула, и отправилась ко второму транспортному средству, перед этим дав знак Джеймсу. Он глянул на меня с улыбкой и поднял меня, словно я ничего не весила.       — Спасибо, лейтенант. — Немного смущенно отозвалась я, не зная, куда деть руки. Хоть бой уже давно закончился, неприятный холодок страха все еще бегал по спине после встречи с мелкими пешками Жнецов. Разочарование от многочисленных ошибок на поле боя захлестывало с головой, душило, как я не старалась отвлечь себя. Вега поднялся на борт вслед за капитаном и усадил меня на одно из сидений. Шеп присела рядом со мной и осмотрела ногу, отвлекая меня от размышлений.       — Дальше не пойдешь, Лора. — Она цыкнула и откинулась на спинку. — Хорошо поработали, но дальше стоит задача не легче. Сейчас передохнем на Нормандии и с новыми силами двинемся дальше.       Гаррус зашел последним и закрыл створки дверей. Транспорт двинулся с места и вскоре мы уже покинули воздушное пространство планеты. Как бороться с такой мощью? Еще и эта террористическая организация. Я покачала головой.       — Какого черта «Цербер» и тут уже засветился? — Сказала я, вытягивая стопу вперед. Боли не было, пока не пошевелишь ею.              — У этих засранцев нет ни чести, ни достоинства. — Отреагировал Джеймс, сев напротив. — Так что ничего удивительного.       — Но ведь это же Тучанка. Родной мир кроганов. — Я непонимающе покачала головой. — Они заходят слишком далеко.       — Не ищи в их действиях логики, Лора. — Джейн посмотрела мне в глаза и продолжила. — Они хотят посеять страх и панику, воспользоваться шатким положением в условиях войны, показать свое первенство во многом и господствовать над остальными расами. — Женщина прямо с ненавистью выплюнула последние слова, сжав руки в кулаки. Увидев чистую ярость в словах капитана, я ощутила, что я не одна.       — И мы помешаем им, Джейн. — Гаррус подошел к ней ближе, наклонив голову к плечу. — Как и все предыдущие разы.       — Эх, жаль, что без меня. — Я с грустью вздохнула об упущенной возможности. — Ну, только в этот раз.       — Не спеши лезть в бой, Бишоп. — Немного насмешливо остановил меня Вакариан, выставив ладонь.       — Еще успеем. — Уверенно подтвердила капитан и поднялась на ноги. — Что там, Кортез?       — Заходим на посадку.       — Отлично. — Джейн встряхнула головой, взъерошив свои яркие волосы. — Нужно еще обсудить детали плана с Виктусом. — Я ощутила мягкий толчок приземления, после которого Шепард сразу открыла двери транспорта. Я поднялась на ноги, пробуя ступить на правую ногу. Вега тоже поднялся с намерением помочь, но Вакариан уже учтиво подставил предплечье. Какие джентльмены. — А ты дуй в медотсек! — Тоном, не терпящим возражений, приказала мне Шеп, что уверенно направлялась в сторону второго челнока, из которого уже высыпался с десяток турианцев.       — Да, мам. — Еле слышно просипела я. Лицо выглядело наверняка так, будто я хлебнула кислого молока.       — Давай, я отведу тебя. — Фыркнул Гаррус, когда я попыталась пойти без его помощи. Он закинул мою руку себе за спину и я ухватилась за крепления на спине, не достав до плеча. Шаг в шаг, мы неспешно подошли к лифту и в полной экипировке погрузились в кабину. — Джейн нравится роль мамочки. — Как бы невзначай продолжил турианец. Я недоуменно глянула на него.       — Ты не себя имеешь в виду? — Спросила я, отклонившись от него. Вакариан загадочно промолчал и вышел из кабины, утягивая меня за собой. На палубе кто-то спорил, но тут же затих с нашим появлением. В столовой повар колдовал над плитой, готовя пищу для экипажа, а недалеко от него стояли Лиара и Явик, уставившись на нас. — А вот это уже интересно. — Прошептала я так, чтобы было слышно только турианцу. Гаррус лишь положительно хмыкнул. Т’Сони недовольно глянула на протеанина в последний раз и двинулась в нашу сторону, не получив от него реакции в ответ.       — Лора, что с тобой? — Она оглядела меня, взяла под руку с другой стороны от Вакариана и они усадили меня на лавку.       — Неудачно оступилась, пока в рукопашную валила тварь. — Не без гордости озвучил Гаррус, указывая на мою правую ногу. Я, смущенная, обернулась через плечо на Явика, что все еще стоял на месте и смотрел в нашу сторону. — Я позову Чаквас.       — Она в каютах экипажа. — Турианец кивнул и скрылся за углом. Лиара присела рядом, довольно меня рассматривая. — Вряд ли тебе нужна госпитализация, по этому не стоит тревожить Мордина. Но броня тебе идет. — Я застенчиво улыбнулась и заправила прядь за ухо.       — Спасибо. Одна девушка с прекрасным вкусом подарила мне костюм совсем недавно. — Мы глупо захихикали, когда из-за угла появилась доктор в сопровождении Вакариана. — Здравствуйте, Чаквас.       — Что тут у нас? — Карин присела на корточки и просканировала омнитулом мою ногу. — Закрытые повреждения мягких тканей… — Она взяла ботинок за пятку и сдавила его. Я особого дискомфорта не почувствовала. Она прошлась чуть дальше, нажимая на стопу, что заставило меня поморщиться — Сними обувь, пожалуйста, я сейчас вернусь. — Доктор поднялась и скрылась в дверях медотсека. Послышались голоса и Мордин залепетал что-то очень быстро. Я склонилась над ногой и расслабила застежки на голени. Потянула за ботинок, но стало больно.       — Давай я. — Лиара протянула руки к больной ноге. Я повернулась к ней и с небольшим усилием нога была освобождена от тесных пут, показывая всем голубой носок с розовыми ханарами. Т’Сони улыбнулась, но промолчала.       — Что? — Смущенно спросила я. — Я не выбирала, ношу то, что мне дали.       — Просто интересно, откуда это на корабле Альянса. — Хмыкнул Гаррус и перевел тему. — Давай пистолет, я закину в твой шкафчик. — Он протянул руку и я вложила ему оружие. Он в очередной раз взвесил его и осмотрел корпус. — Работает нормально?       — Отлично, вообще без проблем. — Я кивнула, рассматривая удобную рукоятку в его ладонях.       — Есть растяжение, но волокна целые, — подошла к нам доктор, зачитывая данные с инструментрона, — так что холодный компресс, охлаждающие мази на три-четыре дня, и все будет в порядке. Не нагружай ногу, никакого активного спорта на этот период. — Доктор поставила емкость на стол на моей спиной и улыбнулась.       — Я прямо представляю, как Лора скачет по всему кораблю на одной ноге. — Попытался пошутить Гаррус, но стушевался под взглядом трех женщин. — Кхм. Пойду отнесу экипировку вниз. — И был таков.       — Спасибо, док. — Я кивнула ей и улыбнулась, на что врач просто кивнула, уставшим взглядом пройдясь по всей палубе.       — У меня есть некоторые вспомогательные средства для передвижения, если нужно. — Предложила Чаквас, но не успела я ей ответить, как Лиара покачала головой.       — Я разберусь, Доктор, можете не переживать. — Девушка мило улыбнулась женщине, на что та кивнула и улыбнулась в ответ. Молча попрощавшись, она покинула нас. Я снова обернулась, чтобы увидеть, как Явик наблюдает за каждым уже нервным движением повара. Я повернулась к Лиаре.       — А что он…       — Ой, не спрашивай. — Азари раздраженно фыркнула и закатила глаза.       — Примитивные способы приготовления пищи? — Пошутила я и хотела снова обернуться, но чуть ли не уткнулась в протеанина, что бесшумно подошел к нам. — Явик. — Не потеряв лица, я кивнула ему, немного задрав голову. Он только сощурил глаза. — Достаешь других членов экипажа? — Я выгнула бровь глядя на то, как он завел руки за спину. — Или тебе просто скучно? — Мужчина хмыкнул на мое предположение и обошел нас по кругу.       — Исследую пищу, что вы принимаете. — Произнес он и кинул взгляд на ногу. — Первая встреча со жнецами, и такой провал. — Протеанин ударил прямо в яблочко, что было весьма очевидно, и мой страх после боя превратился в злость. Я сжала челюсти так, что мышцы на лице заходили и сглотнула. Явик с напускным разочарованием помотал головой, что заставило меня открыть рот.       — Говоришь так, будто ты лично меня готовил к этому. — Я бессовестно посмотрела ему в глаза и наклонила голову влево. Лиара непонимающе переводила взгляд от одного к другому, явно не понимая что происходит.       — Если бы я занялся твоими… навыками, этого не произошло бы. — Протеанин наклонился ближе, всем своим видом излучая раздражение. За секунду он схватил мою лодыжку, что лежала на лавке и сдавил ее. Я втянула воздух от резкой боли и выдернула ногу из цепких пальцев. В злобном порыве я оттолкнула его, выпустив из руки небольшое биотическое поле. Никакого вреда, но это заставило его отступить. — Вы слишком слабые, мягкотелые…       — Достаточно. — Лиара поднялась со своего места и выставила руку в сторону Явика, физически преграждая тому путь. Протеанин задрал верхнюю губу, обнажив зубы.       — Ваша слабость и надежда вас погубит. Только сила и хладнокровие могут помочь хоть немного оттянуть ваше уничтожение. — Явик перевел вгляд от азари ко мне. Я в злости сжала кулаки, чувствуя, как лунки ногтей оставляют следы. — А в тебе, я похоже, ошибся.       — Если ты такой искусный боец, то что ж просрал свой цикл 50 000 лет назад? — Злобно выплюнула я, не подумав. Протеанин шумно выдохнул через ноздри. Т’Сони шокированно посмотрела на меня и отошла на шаг назад, будто инстинктивно отходя от площади поражения. Я резко выдохнула, очень жалея о том, что не могу сейчас встать и выйти отсюда. Опустив взгляд в пол, я снова глубоко вздохнула. — Это… Это не то, что я хотела сказать. — Так и не подняв глаза произнесла я. — И злость моя со страхом направленны не в твою сторону, Явик. — Решившись, я подняла взгляд на мужчину, что совершенно не изменился в лице. Но глаза его говорили о многом. И если у тебя есть совет для меня, я буду тебе благодарна.              Протеанин стоял не шелохнувшись и молчал некоторое время, буравив меня взглядом. Глянув на Лиару, будто был недоволен тем, что она была свидетелем этой сцены, он на секунду посмотрел в потолок и протянул ладонь. Я непонимающе уставилась на вытянутые пальцы. Мужчина тяжело вздохнул.       — Покажи. — Тоном, не терпящим отказа, произнес он, и снова требовательно протянул ладонь. Я, все еще не веря, расстегнула перчатку на левой руке и стянула ее, отбросив к ботинку. Явик прищурил глаза и сжал мои пальцы. Я ощутила прохладу его рук. Сначала ничего не происходило, но вдруг в голову ворвался вихрь чужих эмоций, состоящий из раздражения в красном цвете, с примесями желтого и синего. Цвета смешались, и на замену им пришел изумрудный, с налетом уверенности и циничности, и он начал цвести аметистовым. Словно бутоны на клумбе, он распускался сразу в нескольких местах, что заставило меня восхищенно улыбнуться. Цинизм отошел на второй план, и перед глазами еле-еле начали прорисовываться картинки, как вдруг всё закончилось. Я поняла, что глаза мои закрыты, и когда я их распахнула, то увидела как протеанин старается вытереть руки. Это немного задело меня, будто ко мне было неприятно прикасаться, но я не подала виду. Явик отвернулся и молча покинул палубу, демонстрируя свою ровную спину. Я расстроено вздохнула.       — Что это было? — Спросила Лиара и повернулась ко мне. Я отрицательно помотала головой.       — Если бы я знала. — Я поджала губы, чувствуя накатившую грусть.       — Так, ладно. — Лиара подхватила ботинок с перчаткой, и вручила их мне. — Ты не устала? — Я снова отрицательно покачала головой. — Тогда поможешь мне?       — Конечно. А с чем именно?       — Рассортируем информацию. — Весьма размыто ответила мне Т’Сони. Она приблизилась к своей каюте и открыла двери. Скрывшись за ними ненадолго, они зашуршала чем-то внутри, и вскоре вышла с креслом на колесиках. — Побудет твоим транспортом на это время. — Девушка улыбнулась мне, показывая свои милые веснушки во всей красе. Я немного зарделась, когда поняла, что слишком ее рассматриваю и схватилась за кресло. Лиара ожидала что я сяду в него, но я поставила на сиденье колено больной ноги, забросила туда же предметы костюма и оттолкнулась здоровой ступней от пола, проехавшись немного.       — Прямо транспорт! — Пошутила я. Девушка снова улыбнулась и пригласила меня в свою каюту, войдя первой. Я заехала за ней и раскрыла рот в немом удивлении. Пара огромных мощнейших вычислительных блоков, несколько терминалов, и огромная стенка с экранами, по которых бегало невероятное количество строк информации, сводок, новостей и задач. — Я даже спрашивать боюсь. — Лиара прошлась немного вперед и развела руки.       — Здесь я работаю. — Она подошла к, видимо, основному терминалу и забегала пальцами по клавишам.       — Что мне делать? — Я сняла вторую перчатку и размяла пальцы.       — Пока мой помощник на доработке, попрошу тебя разобраться с письмами. — Т’Сони указала рукой на терминал возле блоков и подставила мне небольшой пуфик туда. — Закинешь ногу, чтоб давления не было. Я кивнула девушке и подкатила свой стул ближе. Лиара показала мне по каким именно группам нужно все рассортировать, на какие письма нужно сразу ответить, а какие придержать, и мы принялись за работу.