— Я сделал много чего такого, за что мне стыдно. А то, чем я горжусь, еще ужаснее!
Мо
Джек как стоял, так и повалился наземь, раскинув руки и выдохнув с таким облегчением, что, кажется, даже поднялся небольшой ветерок. В глазах его всё ещё поблескивали зелёные искры, но вид у потрепанного парня был настолько измученный, словно суток двое грузил мешки с цементом. Без перерыва. В одиночку. Остальные, надо сказать, выглядели ничуть не лучше. У Алекса даже огоньки на руках погасли, лишь время от времени татуировки слегка мерцали, да и то как-то вяло и неуверенно. Валентайн попробовал было обернуться, не получилось, скривил подпалённую морду и просто плюхнулся на брюхо, прикрыв глаза лапами. Винчестер-старший, единственный, кто кое-как стоял на ногах, вполголоса ругался непонятно на кого, прижав к себе полуобморочную Дину и пытаясь поделиться хоть немного крохами оставшейся силы. Свински бодрый падре же поглядел на сию картину побоища, полюбовался на скрючившегося в сторонке Оберона, что лишь беззвучно разевал рот, пытаясь содрать с шеи тонкую, почти невидимую цепь, вздохнул и размашисто осенил всех присутствующих тройным крестным знамением, на всякий пожарный ещё и благословив вдогонку. Большего он, собственно, сделать пока не мог. Однако маленько помогло, Сэм хотя бы смог немного приподняться, перестав пугать Линду иссиня-зеленой физиономией, да Иван после некоторых усилий всё же принял более-менее человеческий вид. Тем временем, сложив крылья и прервав своё задумчивое кружение, дракон камнем рухнул вниз, чуток притормозив лишь у самой земли. Народ взирал равнодушно. Хреново было так, что появись тут сам Сатана при полном параде и в регалиях, его бы максимум послали туда, откуда явился. Чтоб не мешал тихонько помирать. Со спины здоровенного ящера ловко соскользнула почти невидимая на его фоне тонкая фигурка, сам ящер в мгновение ока пропал, а на его месте образовался вполне себе обычный мужик. Среднего роста, чернявый такой, то ли на мексиканца похож, то ли ещё на какого латиноса. Стремительно огляделся по сторонам, придерживая за руку нетерпеливо пытавшуюся выскочить из-за него дамочку, кивнул и зашагал к живописно раскинувшейся по окрестностям компании. Алекс вяло помахал пятернёй, лениво приоткрыв один глаз. Дина вообще не отреагировала — похоже, всё-таки отключилась, отчего Дин уже не ругался, а пытался растолкать Джека с целью немедленно открыть портал домой. Джек матерно отпихивался, пытаясь на пальцах показать, что не то что портал — себя самого никуда отправить не может. А у Сэма, по мере приближения странной парочки, всё больше и больше округлялись глаза. — Вы опоздали, — недовольно громыхнул падре Доминик, на что чернявый огрызнулся: — Скажите спасибо, что вообще смогли сюда прорваться. Искать мёртвый мир такое себе удовольствие, знаешь ли. Дамочка, ненамного его опередившая, остановилась возле сида, с явным наслаждением полюбовалась на его страдания и поинтересовалась: — Кто из вас придумал эту занимательную игрушку? — Ну я, — хрипло отозвался Валентайн, глядя на неё как-то особенно мрачно. Она уважительно покивала: — Да, дети у моего кузена получаются просто отменные. В ответ Валентайн умудрился одним лишь движением брови выразить всю гамму своего отношения к биологическому папаше. Присев на корточки возле Оберона, чернявый деловито подёргал за цепочку, с нескрываемым удовольствием наблюдая за попытками сидхе вывернуться из артефакта, который совершенно точно причинял ему нестерпимые муки. Его спутница одобрительно хмыкнула и развернулась к охотникам. — Что вы на меня так смотрите, юноша? — усмехнулась, заметив ошалевший взгляд Сэма. Но тут же нахмурилась, когда на её голос стремительно обернулся его брат и, без особого труда удерживая одной рукой Дину, выхватил пистолет. — Спокойно, laddie, — умиротворяюще протянула она. — Позволь помочь твоей возлюбленной. Однако вместо того, чтобы опустить оружие, Дин аж зарычал: — Ты кто такая?! — Адель, — охотно представилась дамочка, едва заметно улыбнувшись. — Её крёстная. Судя по вашей реакции, я кого-то вам напомнила, но могу вас заверить, мы точно ранее не встречались. — Comandante, свои, — закрыв глаз обратно, подтвердил Алекс. — Родня, можно даже сказать. — Спасибо, обойдёмся. Хотите помочь — вытаскивайте нас отсюда срочно. — Он прав, — вздохнул дракон, с тоской глянув в небеса. — Этот мир придаёт сил только этому вот чучелу, а из ребят усиленно их высасывает. Давайте-ка дёргать отсюда, пока при памяти. — А ты, значит, тот самый дракон, который коп? — на всякий случай не убирая оружие, с подозрением осведомился Дин. — Было дело… правда, уже давненько, — спокойно подтвердил коп, который дракон, легким движением поднялся на ноги и деловито распорядился: — Я обращаюсь и летим. Когда-нибудь пересекали границу миров на драконе? Ну, так я и думал… Незабываемые ощущения гарантирую. В палаццо творился бедлам, содом и гоморра. Половину дома как корова языком слизнула, оставив на месте часовни и прилежащего крыла мешанину камней, кирпичей, каких-то вдрызг раздолбанных деревяшек и явно не подлежащих восстановлению трудно опознаваемых останков, бывших некогда солидной дорогой мебелью. На этих самых руинах в живописных позах предавались мирному отдохновению от трудов ратных чумазые до неузнаваемости охотники вперемешку с магами. Как-то сами собой пошли по кругу фляжки и бурдючки с непонятным содержимым, чуть в сторонке Джоди в компании трёх легионеров деловито потрошили рюкзаки пленных, с уцелевшего непонятно каким чудом обломка стены зорко взирал по сторонам Бобби, время от времени поглядывая вниз то ли с осуждением, то ли с завистью. — Явились наконец, — пробурчал он, даже не вздрогнув, когда прямо перед ним вынырнула из ниоткуда ехидно ухмылявшаяся во всю огнедышащую пасть шипастая хрень размером с Капитолий. — Чего так долго-то? Коварно пыхнув в его сторону клубом вонючего тёмного дыма, зверюга лёгким движением крыла смахнула с себя пассажиров, да так аккуратно, будто только тем и занималась всю жизнь, что работала ездовым драконом, после чего свечкой взмыла в ночное небо, всё ещё затянутое тучами (хорошо хоть дождь прекратился наконец-то) и на удивление ловко в этих тучах растворилась. И тут же понеслась движуха. Слегка оклемавшийся Алекс погнал попавший под горячую руку народ на восстановление магической защиты, прихватив с собой падре и Валентайна; четверых незадачливых последователей Аненербе, что умудрились попасть в загребущие лапы магов живыми и даже относительно здоровыми, а заодно и пребывающего в крайне унылом состоянии Оберона, быстренько переместили в соответствующий подвал (ну да, в палаццо Д’Элиано и темницы свои имелись, а что такого?); Алексис, возмущённо всплеснув руками при виде побитых охотников, немедленно утащила Сэма с Линдой в Су-Фолс, безапелляционно приказав Джеку следовать за ними. Хотела было прихватить и старшего Винчестера заодно со всё ещё пребывавшей в беспамятстве Диной, но тут уж её крёстная (которая, кстати, выглядела чуть ли не моложе своей крестницы) заверила, что вполне справится сама. Благо, было где разместиться, ибо жилая часть дома, к счастью, почти не пострадала. Особого доверия к ней Дин не испытывал. Даже после заверений Алекса. И прежде всего потому, что внешность её навевала не очень-то приятные воспоминания. Нет, он вполне понимал, что это впечатление весьма субъективно и, скорее всего, не соответствует действительности, но отделаться от ощущения исходящей от неё опасности не мог. Впрочем, если он правильно понял и это та самая Ванькина двоюродная тётка-альв… То любой из присутствующих охотников, хоть по отдельности, хоть всем скопом, ей просто на один зуб. С другой стороны, да будь она хоть ганки с Нар-Шаддаа, в данный момент его это волновало меньше всего. Потому что его тёмная девочка никак не приходила в себя. Между тем, нимало не обращая внимания на подозрительные взгляды, что метал в её сторону Винчестер, Адель уверенно провела его внутрь палаццо, завернула в первую попавшуюся спальню и жестом указала на кровать. — Ты пока смотри, — отрывисто приказала она. — Смотри внимательно, тебе ещё пригодится. Осторожно уложив Дину на мягкое покрывало, охотник мимолётно провел кончиками пальцев по выглядывавшей из-под задравшегося рукава неподвижной бескровной руке и распрямился. — Буду смотреть очень внимательно, — с нотками угрозы в голосе предупредил он. Адель лишь усмехнулась в ответ. Обычный человек не увидел бы ничего этакого. Просто очень красивая девушка задумчиво рассматривает спящую блондинку, жутко бледную, с порезами на лице, в странном чёрном широком одеянии, а застывший рядом мужик в порванных джинсах и изгвазданной в крови куртке как-то странно моргает, переводя с одной на другую расфокусированный взгляд да время от времени будто пытается ухватить что-то невидимое. — Если не секрет, кого же я вам всё-таки напомнила? — нарушила напряжённое молчание Адель. — Да была одна, — не сразу и не охотно ответил Дин. — Оборотень. Мы сперва не знали, что она того… Да она и сама не знала. — Вот как. Вы её зачистили? От её равнодушного тона Винчестера даже слегка перекосило. — Мы пытались ей помочь, — сам не зная зачем возразил он. — Когда поняли, что это она. По крайней мере, мы пытались. Не отвлекай меня! Мельком глянув на недовольного охотника, альвийка то ли насмешливо, то ли удивлённо констатировала: — Твой братец - рисковый парень. — Тебе не говорили, что лазить в чужие головы невоспитанно? — огрызнулся Дин, ещё больше напрягаясь. — Я не менталист, laddie. Просто живу на свете в несколько… десятков раз дольше тебя. Уж поверь, нет ничего под солнцем, что меня могло бы удивить. А сопоставить твои слова и его состояние, когда он меня увидел… Она не стала договаривать — мол, и так кристально ясно. Зато резко выдохнула, взмахнув руками, и отступила назад. — Ну, вот и готово. Теперь малышке надо только спать и набираться сил. Всё запомнил? — Да, — коротко отозвался Дин, только сейчас почувствовав, насколько ему самому хреново. Ноги едва держали и в голове гудело, будто после недельного запоя. Осторожно присев на край кровати, он медленно выдохнул, пытаясь унять противную дрожь в теле, рука сама, без участия мозга, потянулась и сжала до невозможности ледяные пальчики. — Правильно, — одобрительно кивнула Адель, тепло улыбнувшись. — Будь с ней рядом побольше, сейчас ей нужна твоя сила. Может, и тебя подправить? — Обойдусь, — насупился Винчестер, на что Адель с умилением покачала головой: — Упрямство и гордыня. — Главное, чтоб не стошнило от собственного совершенства, — криво усмехнулся Дин — побитой физиономией делать это было больно. — Некоторое время я побуду здесь, — вновь перешла на серьёзный тон Адель. — Если что, зови - помогу. Она почти дошла до двери, когда всё-таки услышала очень тихое: — Спасибо. Она совершенно честно не хотела ничего ему говорить. Потому что слишком хорошо знала, к чему приводит непрошенное вмешательство всяких там провидцев. Потому что сама в свое время очень от этого пострадала. Потому что привыкла всегда действовать исподволь, незаметно, держа в руках многие и многие нити чужих судеб. Но столько всего было в этом его таком вымученном и таком предельно искреннем «спасибо»… — Ты уже разбил предначертанное, — стремительно обернувшись, заговорила она. — Ты обманул Судьбу, за что она на тебя до сих пор очень обижена, да только у неё теперь нет над тобой власти. И с того мгновения ты сам строишь свой путь, каждую секунду жизни ты делаешь выбор, на который не влияют Мироздание, боги, космос, да никто на это не может повлиять. Ты перевернул вверх дном всю предопределённость и смешал кучу планов и реальностей. Так почему же ты постоянно стремишься вернуться обратно, в сети, сплетённые для тебя кем-то другим? Охотник обалдело моргнул: — Слушай, я как-то фигово разбираюсь в кроссвордах, особенно после таких бурных вечеринок. Ты можешь перевести на нормальный английский? Когда я это умудрился чего-то там кому-то там прищемить? — Когда остался с ней, — Адель коротко глянула на теперь уже точно спящую Дину, — а не сбежал, как обычно. — По-моему, ты что-то путаешь, — устало отмахнулся Дин. — Это ведь и есть долбанная судьба, мать её во все стороны… И вместо того, чтобы просто спокойно жить своей жизнью, твоя крестница постоянно пытается героически самоубиться из-за меня, потому что, видите ли, она для этого создана! — И ты не заметил? — удивлённо протянула Адель. — Все, кто был тебе мало-мальски дорог, погибали или пропадали из твоей жизни при не самых приятных обстоятельствах. Максимум, что тебе было позволено, так это твой младший брат, так что довольно скоро ты вновь лишился бы матери и друзей. Но с того дня, как ты вырвался из паутины мойр, смерти нет. Вы рискуете, попадаете в переплёт, получаете ранения, порой тяжёлые, но все живы. Пойми, ты поменял не только свой путь, но и пути множества людей рядом с собой, и её, между прочим, тоже. — Но… как же… метка… — растерянно моргнув, Дин с некоторым недоумением уставился на собственную ладонь, машинально поглаживавшую тонкое запястье мирно почивавшей девушки. — А метка — это лишь окончательное подтверждение твоего собственного выбора, — альвийка устало махнула рукой. — Я понимаю, сейчас об этом говорить бесполезно, ты приди в себя, подлечись, а потом сядь, крепко подумай и перестань врать хотя бы самому себе. Ты выбрал её ещё до того, как метка связала вас, и этот твой выбор пустил такие круги по воде… Он так и сидел на краю кровати, сгорбившись и задумчиво глядя в окно на постепенно светлевшее небо. Надо бы поспать, да хоть кровь смыть для начала, что ли. И найти Алекса, ну или ещё кого, кто у него тут отвечает за медсанчасть… Потом позвонить Сэмми, допросить Чака и выкинуть его уже к чёртовой матери из этого мира навсегда. Всё же Грек молодчина, голова у него варит что надо. Придумать и смастерить такой ошейник, который не убьёт сидхе, но превратит его в беспомощно пускающего слюни и сопли нытика — просто чУдное решение, той альвийской верёвке, что он использовал раньше, до такой степени коварства далеко. И Сэм очень вовремя воспользовался моментом, когда Чак хоть чуть-чуть, хоть на миг, но отвлёкся. Однако Дина страшно рисковала, сунувшись под их сдвоенный удар, хотя именно это и позволило ей в итоге активировать чудо тёмномагической мысли Валентайна… Чёрт, да у него едва сердце не остановилось! Вот же экстремалка, блин, то лезет с одним клинком на Тьму, то практически безоружная принимает на себя и перенаправляет чудовищный поток силы — с такой не просто поседеешь раньше времени, все нервы нафиг вытащит. Вновь покосившись на уютно свернувшуюся калачиком Дину, он невольно улыбнулся. Его собственный выбор, значит… Очень тёмная девочка с невинным взглядом и незамутнённой верой в собственный якорь. Разбитый путь и разобиженная Судьба. И смерти нет. Ёжики лысые, как же ему всё это нравится. ***Теплый ветер лохматит космы, у ограды растет трава. Отправляйся в открытый космос нереального волшебства. Ты теперь из такой легенды, где любая строка добра. В небе пишутся хэппи-энды цвета звездного серебра. Так со всеми всегда бывает, даже если забыл пароль. Едет гоблин в пустом трамвае, под мостом отдыхает тролль. Демиург подбирает коды к обольщению стюардесс. Разве можно измерить годы, отведенные для чудес?
Р.С.