Зефирный замок

— Гвоздики должны сначала отпиться, и только потом их можно будет зачищать, — рассказывала Маша, главный флорист. Маша — девушка с прямыми темными волосами, которая даже в обычный будний день пришла на работу в нарядном платье и с тщательным макияжем. — Сейчас пока займись зачисткой роз. Перчатки лежат тут, — она показала мне на полочку под столами, где стояла коробка одноразовых черных перчаток. Когда я надела их, Маша взяла розу из упаковки только закупленных цветов в одну руку и красный цилиндр с ручкой в другую. — Берешь стебель вот так, и проводишь дрочилкой вниз. Она раскрыла складной цилиндр, замкнула им стебель и одним движением счистила листья. — Чем? — Мы называем эту штуку дрочилкой, — сказал подошедший Витя, младший флорист — крашеный блондин с пирсингом на лице и в ушах и с кучей татуировок. Он облокотился на высокий флористический стол и, выждав паузу, спросил: — Даже не улыбнешься? Я тоже взяла дрочилку и розу точно так же, как Маша. — Витю вынесло, когда он в первый раз услышал это слово, — Маша одним движением сняла листья с еще одного стебля и поставила розу в ведро. — Так и хотелось дать ему подзатыльник, потому что вместо того, чтобы нормально работать, он каждый раз начинал ржать, стоило ему увидеть дрочилку. Я все же улыбнулась — хотя я знала Машу и Витю всего один день, эта картина представлялась очень легко. Я уже работала у Дианы два года назад, но тогда здесь были другие флористы, поэтому с коллективом приходилось знакомиться заново. Сегодня был мой первый день работы в мастерской. Вчера я прошла собеседование, рассказав, как я увлеклась цветами и как мечтаю всю свою жизнь посвятить флористике. Все выходные накануне я провела, рассматривая разные флористические аккаунты в соцсетях, а еще пытаясь восстановить в памяти все, что узнала о букетах и оформлениях, пока работала менеджером по соцсетям в этой сфере. Конечно, я не обрела за эти дни такой яростной мечты стать флористом, какую я описала Диане, но кто не преувеличивает на собеседованиях? И хотя я не видела флористику делом всей своей жизни и в первую очередь шла сюда заработать денег хоть где-то, где позволит мой страх людей, интерес к цветам у меня действительно был. Мастерская находилась относительно близко к моему дому, что было еще одним плюсом этой работы. Я обнаружила, что могу добираться до нее без общественного транспорта прямо на своем скейте минут за 40. Это было гораздо лучше, чем метро, где меня поджидали панические атаки.

***

Я почувствовала облегчение, когда меня приняли на работу в мастерской. Да, зарплата была очень небольшая, так как я пришла на помощника-стажера и училась всему с нуля, но на жизнь мне хватит. И даже если это всего лишь испытательный срок и неизвестно, оставят ли меня на постоянку, это лучше, чем ничего. Не зависеть от своей сестры финансово — вот, что было сейчас важно. Однако, хотя все сложилось так хорошо, я не чувствовала себя счастливой. Встреча с Лелем словно вернула меня на землю, напомнив, что для других людей я всегда остаюсь кем-то незначительным. И это моя собственная вина, потому что я недостаточно хороша, и к тому же сама не проявляю инициативу по отношению к другим людям, поскольку у меня нет на это сил. Я ведь даже Лелю не приносила никакой пользы. Я снова начала избегать своего соседа и высчитывать, как бы нам случайно не пересечься. Пару раз я почти столкнулась с ним, но ухитрилась спрятаться, и он вроде бы не заметил. Работа в мастерской была тяжелым физическим трудом, где весь день проводишь на ногах — то моешь ведра для цветов и носишь воду, то бегаешь с цветами в холодильник и из холодильника, то учишься собирать букет по спирали, то занимаешься уборкой. Домой я возвращалась абсолютно без сил и рано засыпала, а утром подскакивала, приводила себя в порядок и снова отправлялась на работу. Так пролетело почти две недели. Я работала и гнала от себя любые пессимистичные мысли. У меня словно включился режим робота — просто функционируй и делай, что должна. Нечего думать сейчас о том, правильный ли я сделала выбор, и о том, что сил и времени на творчество у меня не остается, и вообще о ничтожности своего бытия. Общение с Лелем уходило в прошлое, словно какой-то сон. Я снова стала нелюдимой собой, не доверяющей людям. Ребята в мастерской были классными, но я чувствовала себя чужой среди них, мне тяжело было делиться с ними чем-то о себе, и мне кажется, они и сами чувствовали стену между нами. Я успокаивала себя тем, что пришла сюда работать, а не дружбу заводить, и пока я получаю деньги, все в порядке. График в мастерской был плавающим: это все те же 5 рабочих дней и 2 выходных, но мы расставляли их по взаимной договоренности. К счастью, в этот раз мне повезло и два моих выходных поставили подряд, и сегодня был как раз крайний рабочий день перед отдыхом. Подъехав к дому, я щелкнула скейтом, и он привычно подлетел вверх мне в руку. Летний вечер был приятным: жара спала, а небо уже окрасилось в красивый сиреневый цвет. Я зашла во двор и направилась к подъезду, но тут мой взгляд зацепился за красный автомобиль. Вот же выбрал он цвет, в самый раз. Идеальный сигнал опасности. Но, дернув головой, я просто открыла домофон. Сегодняшний день был особенно выматывающий, и у меня не осталось сил на то, чтобы высматривать хозяина машины. Просто хотелось упасть в кровать и спрятаться от этого мира и своих мыслей. Но стоило мне ступить на первый пролет лестницы, как я услышала, что домофон за моей спиной снова открывается. — Привет! Мои плечи вздрогнули. Я обернулась раньше, чем успела подумать, стоит ли мне это делать или лучше притвориться, что я ничего не услышала из-за наушников. — Привет. — Не знал, что у тебя есть скейт. — Я не умею делать практически никакие трюки, в основном использую его просто для передвижения. Мы снова стояли посреди подъезда, и меня словно парализовало от неловкости — все тело напряженно застыло. Хотелось, чтобы мы поскорее разошлись, и эта ситуация закончилась. Он все еще стоял у двери в подъезд, словно соблюдая со мной большую дистанцию. Лель улыбнулся, но его улыбка выглядела какой-то натянутой. — Почему-то мне кажется, что ты преуменьшаешь свои навыки и умеешь больше, чем говоришь. Я опустила голову и покрутила скейт. — Не знаю... — А что с той работой? Получилось? — Да, меня взяли. Теперь я помощник флориста. Лель наконец двинулся в мою сторону, сокращая дистанцию между нами. — А ты ведь обещала мне рассказать, как все прошло, — он поровнялся со мной и слегка коснулся моей головы ладонью, словно журя. — Зайдешь ко мне? Расскажешь, как все прошло и как вообще твои дела. Я была уверена, что теперь буду держаться от него подальше, но когда мы действительно встретились вживую, оказалось слишком сложно отказаться и уйти. Так мы оказались перед его квартирой. Лель распахнул дверь, пропуская меня вперед. Квартира, находящаяся всего лишь по другую сторону стены, была полной противоположностью моей квартире. Миллион постеров на стенах, шкафы с книгами, пластинками, какие-то шнуры и микрофоны? На полу — старый рыжевато-коричневый паркет и пестрый ковер, съедающий звук шагов. Здесь было две комнаты, и проходя мимо одной, через приоткрытую дверь я заметила большой компьютерный стол с игровым креслом, микрофоны и всякое оборудование. В целом обстановка этой комнаты сильно отличалась от остальной квартиры, на стенах висели какие-то щиты и ребристые панели. — Это единственная комната, которую я переделал и где поменял мебель, — сказал подошедший сзади Лель. — Мне нужна была звукоизоляция для стримерской. Остальное в квартире не хотел менять, оставил как было. Моя квартира по сравнению с этой казалась очень пустой. Здесь не было беспорядка, но все было забито разными вещами и мелочами. В большой комнате стояли фортепиано, кожаный старенький диван, на стенах висели гитары и снова постеры, постеры. Я ожидала совершенно другую обстановку — судя по современному и яркому стилю одежды Леля, казалось, что тут тоже будет что-то подобное — супер современное. Вместо этого меня окутала уютная и творческая атмосфера. Вообще, квартира выглядела логовом музыканта до мозга костей. И было в ней что-то знакомое... — Располагайся, — Лель пригласил меня сесть на диван. — Чаю? Кофе? Пива? Колы? Другие предпочтения? — Нет, спасибо, — я помотала головой. — Ты так выглядишь, как будто я тебя съем, - рассмеялся он и поставил на тумбочку рядом со мной банку колы без сахара. Я быстро бросила на него взгляд — иногда он делает такие вещи, которые выглядят так, будто он слишком хорошо меня знает. Или я просто надумываю — кола без сахара это ведь не редкость. — Итак, чего ты стала бегать от меня, как от заразного? Я взяла в руки красную жестянку и стала ее крутить, как будто это был самый интересный в мире предмет. — Когда это я от тебя бегала? Просто занята была на работе, вот мы и не пересекались. — То есть на этаж выше ты дня три назад уходила не для того, чтобы я первым зашел в квартиру? И за кусты вчера ты села не для того, чтобы от меня спрятаться? Лель протащил свой стул ближе ко мне, скрипя им по старенькому паркету, и протянул мне свой телефон, показывая экран с фото. На фото были кусты в нашем дворе, из-за которых виднелась моя синяя кепка. — Я думала, ты не заметил, — я чувствовала, что краснею от стыда. — Ну, стелс у тебя явно не прокачан. А, стелс это... — Я знаю, что такое стелс, — прервала его я. — Не нужно быть геймером, чтобы знать, как называется, когда персонаж незаметно крадется мимо игровых врагов. Достаточно смотреть летсплеи. Он рассмеялся. — Так ты смотришь игры, а не играешь в них. Понял. Так я что-то не так сделал в прошлый раз? — Нет... — я лихорадчно пыталась придумать оправдание своему поведению, но ничего в голову не приходило. Я совершенно не умею врать. Кажется, он решил меня не мучить, и сменил тему. — Ты сказала, что была занята на работе. Как прошло собеседование? — сосед взял другую банку колы и, открыв ее, сделал глоток. Я смотрела на то, как двигается его кадык, но когда он опустил банку и мы встретились взглядами, отвела глаза. — Я сказала, что быть флористом — моя голубая мечта, наплела с три короба, и это прокатило, — я улыбнулась, вспомнив ситуацию. — Не знаю, действительно ли Диана мне поверила, но главное, что взяли. — Именно, это главное. Ты молодец. Ииии нам надо это отметить! Лель как будто выглядел довольнее моими успехами, чем я. — Отметить? — в моей голове сразу включился калькулятор расходов. У меня совершенно не было денег на то, чтобы сейчас идти куда-то развлекаться. — Я знаю хорошее место! И я угощаю, — сосед подскочил со стула и плюхнулся рядом со мной на диван. — Смотри, — он показал мне на телефоне какой-то бар. — Как ты относишься к джазу? — Ты любишь джаз? — я с удивлением посмотрела на него. — Ну, это не единственная музыка, которая мне нравится, но да. — Ого. Ну, я ничего не имею против. Я мало что знала о джазе, но то немногое, что слышала, не сделало меня его фанаткой. И все же я не чувстовала себя в положении выбирать. Я все равно не знала никаких мест, куда можно сходить, да и платить собрался Лель. Но нормально ли вот так идти за его счет? Я нервно ковырнула кожу у ногтя. — Даже не думай отказываться, я уже оплатил наши места, — сказал он, подскочил с дивана и стремительно вышел куда-то. Надо же, он джаз любит. Чем больше узнаю его, тем больше понимаю, что первые впечатления обманчивы. Когда я впервые увидела его на лестнице, то посчитала максимально стереотипным ф*кбоем. — Тебе нужно зайти домой, или ты готова сразу ехать? — Мне только скейт занести. Мы вышли из квартиры Леля и зашли в мою. Пакет сразу же подошел к нему и плюхнулся, подставив черный лоснящийся живот для глажки. Я почувствовала себя преданной. А вот Сия все так же только смотрела на Леля издалека, но приблизиться к себе не давала. Я все же решила переодеться после долгого рабочего дня, и потом мы вышли. Мои планы на вечер поменялись на вечер в джаз-клубе так быстро, что я даже не успела осознать, что поедем мы туда на том самом красном автомобиле. Эта мысль догнала меня только тогда, когда мы подошли к его машине. Лель распахнул передо мной дверцу пассажирского переднего сиденья. Я сразу же вспомнила тот вечер, когда увидела ту яркую брюнетку, занимающую это же самое место, как будто это было чем-то привычным для нее. Я села, Лель закрыл за мной дверь и сел за руль. В салоне было очень чисто. Я и раньше замечала, что Лель аккуратный. Если так подумать, в его квартире тоже было тщательно прибрано. Мы начали выезжать с парковки. За рулем он смотрелся очень естественно, положив локоть на окно и управляя одной рукой. Я смотрела на него искоса, надеясь, что он не заметит, как я пялюсь, и не посчитает меня странной. Все-таки красивые люди, да еще и с деньгами — это совершенно другой уровень. Правильно ли я поступила, согласившись ехать с ним куда-то? Мы такие разные, из разных миров. — Не дует из открытого окна? Я отрицательно помотала головой. — Какую музыку включим? Что любишь слушать? — Включай, что хочешь ты. Я стеснялась своих музыкальных вкусов. В основном я слушала k-pop, хотя и западные исполнители тоже появлялись в моем плейлисте нередко. Но я сомневалась, что ему зайдет моя музыка, и заставлять человека слушать что-то, что ему не понравится, я не хотела. — Хмммм, тогда может быть вот это? Он что-то поискал в телефоне, нажал «плей» и в салоне резко заиграл реп. Я повернула голову в сторону Леля, а мои губы сами растянулись в улыбку. Это была Smoke от Dynamic Duo & Lee Young Ji. Постоянный обитатель в моем плейлисте. — Ты слушаешь k-pop? — А ты нет? — он быстро повернул голову на меня и улыбнулся в ответ на мою улыбку. — Если эта не нравится, могу переключить на что-то другое. — Очень нравится, — ответила я, чувствуя странное тепло оттого, что у нас совпали музыкальные вкусы. Так приятно, когда находишь с что-то общее с другим человеком, особенно — когда не ожидал этого.