* * *
Вдоль подъездной дорожки располагались вбитые в землю деревянные колья, с насаженными на них разных размеров тыквами. Все тыквы украшали вырезанные на них злобно ухмыляющиеся рожицы. Каждая имела свое имя. А между самими столбиками примостились могильные плиты с теми же именами. На холме возвышался каменный дом, прозванный «Дом Ужасов» из-за своей дурной славы. На крыше дома находилось два огромных искусственных паука. Один из них висел на «паутине», сделанной из толстой веревки. Стены самого дома украшала такая же «паутина» с пауками меньшего размера. Перед ступенями главного входа также стояло несколько могильных плит. На каждой ступеньке стояли, чередуясь, настоящие и плетеные из веток тыквы. На перилах была развешана «паутина», на которую были прицеплены маленькие черные паучки. Крыльцо изобиловало все теми же тыквами. На нескольких плетеных тыквах примостились чучела воронов. Вперемешку с ними стояли черные свечи в разномастных старинных светильниках. Массивную входную деревянную дверь украшал круг из сцепленных черепов. В середине находился дверной молоток в виде старой иссохшей руки, сжатой в кулак. – Я был здесь всего лишь раз, – произнес Касл. – Еще до того, как начал писать. Сейчас я разочарован увиденным. Тогда было все намного… реалистичнее, что ли? – Поверю на слово, – сказала Беккет, подходя к двери. – Фу, – поморщился Касл, взглянув на «руку». Беккет проигнорировала молоток и толкнула дверь. Они вошли в полутемный холл. Задев что-то головой, Касл посмотрел вверх и отшатнулся. По всему потолку были развешаны летучие мыши. Убедившись, что эти мерзкие твари с вампирскими мордочками ненастоящие, он выдохнул. – Ненавижу летучих мышей, - пробормотал он. – Есть здесь кто-нибудь? – громко крикнула Беккет. – Райан? Эспозито? В ответ была тишина. – Не нравится мне это, – произнес Касл, следуя за Беккет. Она достала пистолет. Затем вытащила запасной и дала Каслу. – Мало ли, – пожала она плечами в ответ на его изумленный взгляд. – Ты действительно думаешь, что все может быть настолько серьезным? – Не знаю, – Кейт просто не хотела признаваться Каслу, что ей не по себе от этого места. Ей было неуютно всегда, когда она попадала в этот дом. Но Каслу знать это не следовало. – Эспо? – позвала она еще раз. – Райан? Каслу показалось, что что-то задело его ногу. Он дернулся в сторону и сшиб локтем шкатулку, стоящую на одной из мраморных подставок, расставленных по всему холлу. Шкатулка с грохотом упала на пол и открылась. И тут же заиграла песня:Boys and girls of every age Wouldn't you like to see something strange? Come with us and you will see This, our town of Halloween This is Halloween, this is Halloween Pumpkins scream in the dead of night…
– Касл! – Беккет кинула на него возмущенный взгляд. – Прости, мне показалось, что… – Мало ли, что тебе показалось, – огрызнулась Кейт. – Закрой и поставь на место. Касл послушно наклонился и поднял шкатулку. – Кейт! – окликнул он ее. – Что? – Танцующие скелетики! – Касл повернул шкатулку к ней. – Касл! – Беккет выхватила у него из рук шкатулку и поставила обратно на подставку. – Мы здесь, чтобы найти Райана и Эспо, а не затем, чтобы на танцующих скелетиков любоваться. – Если они вообще здесь. Может, вызов ложный был. И они со спокойной душой отправились по домам. Это ты торчишь на работе до последнего. – Если бы все было в порядке, они бы позвонили и сообщили об этом. – А если они… - Касл заткнулся, налетев на Кейт. – Что? Он выглянул из-за ее плеча и побледнел. На полу лежала девушка в луже крови. Глаза открыты и смотрят в потолок. Каслу показалось, что во взгляде девушки застыл укор. Во лбу красовалась дырка от пули. И еще одна в груди. – Она… Она настоящая или это муляж? – почему-то шепотом спросил Касл. Беккет подошла к телу и опустилась рядом на корточки. Взяла ее за руку и тут же отпустила. – Еще теплая, - сообщила Беккет, поворачиваясь к Каслу. – Убита совсем недавно. Достав телефон, Кейт начала набирать номер участка, когда неожиданно кто-то схватил ее за руку. Повернув голову, Кейт застыла. Ее держала мертвая девушка и смотрела ей прямо в глаза. Ее губы зашевелились, словно она хотела что-то сказать. – Беккет! – заорал Касл, подскакивая к ней. Схватив ее поперек талии, он отскочил от тела девушки. Телефон и пистолет выпали из рук Кейт. Она во все глаза смотрела на оживший труп, который теперь пытался ползти в их сторону. – К… Касл... Рванув к выходу, Касл толкнул дверь плечом и тут же взвыл от боли. Дверь не поддавалась. Кейт, отойдя от шока, попыталась помочь, но результат был тот же. – Я, конечно, знал, что у этого дома та еще репутация, - произнес Касл, дергая дверную ручку. – Но мне и в голову не приходило, что все может оказаться правдой. Оглянувшись, он округлил глаза. Девушка, изогнувшись в какой-то невероятной позе, подползала все ближе. – Черт, – выругался Касл. Заметив боковую дверь он, недолго думая, схватил Кейт за руку и ломанулся туда. Едва не сорвав ее с петель, они влетели в комнату и захлопнули ее за собой. – Касл! – Беккет только сейчас заметила, что он умудрился не потерять запасной пистолет. – Ты мог выстрелить в нее! – Что? – не понял он. – Ах, да. – Касл взглянул на пистолет. – Ты шутишь? Она и так уже труп! Думаешь, помогло бы? – Не знаю, – Кейт передернула плечами. – Что это вообще, черт возьми, было? – Труп. Оживший труп. – А то я без тебя не догадалась, – съязвила Беккет. – Как такое возможно? – Не знаю. Но, боюсь, запереться сюда было не самой лучшей идеей, – произнес Касл, глядя Беккет за спину. – Что еще? – Кейт повернулась и замерла. Зрачки ее расширились от удивления. – Господи, – пробормотала она. – Это еще что такое?