Тигра

Солнышко на мгновение пробило хлопья серых туч и, благодаря этому старый дом, повидавший многое на своём веку, ступая по разноцветным листьям в новый день, подмигнул Владе яркой вспышкой окон, намытых осенними дождями, приветливо встречая свою хозяйку. Пушистый кот тоже решил поддержать его настрой, выныривая из кустов барбариса в сторону женщины. – Деда! Ты настоящий джентльмен, всегда меня встречаешь! – тиская руками мурчащего питомца, произнесла она, задумчиво добавляя: – Так, а Надежде за сегодняшнее надо сделать выговор. Кстати, у меня появилась на эту тему хорошая идея. Молния на чемодане уже частично разошлась, напоминая кое-кому о том, что вещи надо использовать строго по назначению, но внимание хозяйки сейчас было направлено на маленькое зеркальце, встроенное в переносную косметичку. – Хмм... надо сегодня сестру заставить нервничать, пусть подумает о том, в какое неловкое положение она меня поставила, – довольная своей идеей разыграть Надежду Влада активно работала над созданием нового образа. – Неплохо, я теперь сама себя не узнаю, – выдохнула младшая сестра, закрывая пенал с косметикой. Вскоре её силуэт тихо нырнул в ажурную калитку и скрылся за массивной оградой. Илья сидел на диване в прихожей, больше похожей на маленький камерный зал, так как элегантный клавишный музыкальный инструмент в чёрной полировке дерева и рядом с ним массивный стол под большой картиной, изображающей горы, создавали в помещении атмосферу домашнего праздника, наполненного музыкой. Юноша уже мысленно посадил за пианино музыканта, рядом, возле стола, он установил скрипача, предлагая им начать концерт. Но, несмотря на виртуозную игру музыкантов, мысли в голове Ильи всё равно путались – он был не в силах скрыть одну проблему, что неотступно преследовала его всё утро, отчего на душе у юноши было неуютно и он постоянно ёрзал на мягком диванчике. Из услышанных разговоров Илья знал, что на днях ожидается приезд ещё одного человека, проживающего в этом гостеприимном доме, но в какой именно день он приедет, ему было неведомо. Свой ранний гостевой визит юноша спланировал лишь для того, чтобы пообщаться с Мирошей до приезда её мамы, встречу с которой он хотел избежать любым способом. С характерным стуком открылась входная дверь, впуская пушистого кота. Вслед за ним кто-то вошёл в дом, и почти сразу с его приходом раздался зловещий грохот бросаемой на пол тяжести. Илья вздрогнул и вжался в диван ещё сильнее, крепче прижимая к себе куртку, до этого мирно лежащую рядом с ним, не забывая заранее водрузить на голову тонкую спортивную шапочку. Интуиция подсказывала ему, что эти приготовления не будут лишними в данный момент. – Таак, а где радостные объятия, поцелуйчики? Я вообще-то соскучилась! Эй, народ, где вы все? Свет во всех окнах горит, но меня кроме Деда так никто и не поприветствовал. Усевшись от накопившейся усталости прямо на чемодан, Влада пробежалась взглядом по лестнице, ведущей на второй этаж, затем её внимание привлёк накрытый для утреннего чаепития стол в кухне. Илья, понимая, что тонкая стойка с одеждой не сможет долго его скрывать от взгляда пришедшей, решил деликатно заявить о своём присутствии: – Здрасте. – Ооо! Так у нас гости! Интересно, что за ранняя пташка к нам залетела? – двигаясь вместе с импровизированной тумбочкой в направлении услышанного голоса, произнесла Влада. Воздух застыл под пристальным взглядом молодой женщины, так же смиренно замер с опущенной головой на диване нежданный гость, и тишина, таящая в себе множество вопросительных знаков, на несколько мгновений заполнила прихожую, но вскоре её нарушил насмешливый голос Влады: – Мо - ло - ко - сос?! Собственной персоной и в моём доме? Занятно, у меня сегодня с самого утра беспрерывные и, самое главное, незапланированные встречи с мужчинами, хотя, что я говорю, какой из тебя мужчина? Для таких, как ты, больше подойдёт – мелкий засранец! А когда ты подрастёшь, то станешь большим засран... – Старушенция! Я вообще-то пришёл в гости к другу, а не к тебе! – громко перебивая реплику Влады, заявил Илья, возмущённый до глубины души от незаслуженных, на его взгляд, оскорблений в свой адрес. Видя, что молодая женщина старательно подчёркивает в разговоре с ним тот факт, что она старше его, Илья неожиданно для себя вспомнил недавно услышанное слово в автобусе и сейчас удачно применил его в отместку. – Ха! А кто тебе право голоса давал в этом доме? – заложив руки за голову, спросила Влада, ещё сильнее раздражаясь тем, что молодой парень огрызается ей в ответ, и неспешно, смакуя каждую букву, стала медленно проговаривать все самые уничижительные прозвища, которые она знала, награждая ими взвинченного от полученной словесной экзекуции гостя. – Крокодил как бы ни старался себя раскрасить, всё равно останется крокодилом. Вместо того, чтобы тратить деньги на бесполезную косметику, лучше бы дочку сводила в зоопарк или в цирк. Мира скоро в школу пойдёт, а нигде ещё не была. Бедная девочка, с такой мамашей ей, наверняка, не сладко приходится, – все мысли о сдержанности и хладнокровии моментально смела огромная волна гнева, и Илья, подхваченный ею, стал отчаянно защищаться, спешно собирая в свой щит те немногие факты, которые он выяснил, общаясь с Мирошей. – В зоопарке она была, просто это было давно.., – машинально стала отвечать Влада, сбитая с толку внезапным обвинением, касающимся её дочери, но не договорив до конца свою мысль, она смогла быстро переключиться на тот момент, где была только что озвучена попытка соединить хищную рептилию, косметику и Владу в одно целое. – Не знаю, как тебя здесь встречали, но проводы я тебе устрою шикарные, в этом можешь не сомневаться, – поднимаясь с расползающегося в разные стороны чемоданчика, Влада слегка пригнула голову, удерживая руки на уровне груди. "Сейчас будет ложный выпад рукой, а после обманки она его уронит на пол ногой и будет очередная порка," – мысленно читая все движения младшей сестры, Надя, до этого терпеливо наблюдавшая словесную перепалку двух человек с самого верха лестницы, поняла, что в данный момент ей лучше вмешаться. – А мы с Мирошей все глазки проглядели, ожидая тебя, сестрёнка. Только вот немного испачкались краской, поэтому у нас вышла небольшая заминка. А вы тут, как я посмотрю, ведёте с гостем оживлённую беседу? – стараясь перетянуть внимание сестры на себя, быстро произнесла Надежда спускаясь с лестницы. – Вы рисовали с Мирошей? Молодцы! Вижу, стол в кухне уже накрыт, а едоки куда-то пропали, – не сводя пристального взгляда с Ильи, ответила сестре Влада, многозначительно добавляя: – У нас тут гость один засиделся, хочу его проводить со всеми почестями. – Я так соскучилась, – сказала Надежда, сжимая Владу в крепких объятиях, и при этом кивком головы указывая многозначительно Илье на дверь. – Надя, подожди, я ещё не закончила разговор с этим молокососом, – делая попытку освободиться из объятий сестры, недовольно произнесла Влада. – У тебя всего десять секунд, на большее не рассчитывай! – выкрикнула Надежда, приподнимая в воздух младшую сестру. – Ты! Зачем его отпускаешь?! – не скрывая своего удивления, выкрикнула Влада, видя, как Илья торопливо хватает свою обувь и прямо в носках моментально исчезает за дверью. – Влада, но ведь это я его пригласила к нам в гости, причём, с твоего согласия. Да, и самое главное – так пожелала сама Мира, – ослабляя хватку и в тоже время пытаясь успокоить разгневанную сестру, убедительно озвучила свои мысли Надя, добавив: – Честно, я не знала, что ты с ним знакома. – Клоун, про которого я тебе недавно рассказывала, – хмуро рассматривая входную дверь, за которой только что растворился назойливый парень, обронила Влада, подтверждая догадки сестры. – В Нижнем парке? – Да. – Сейчас Мироша спустится к нам. Давай мой руки и за стол. У тебя, наверное, новостей целый ворох? – участливо спросила Надежда, тихонько оттесняя сестру в сторону от дверей. – А что вы рисовали? – отвлекаясь на своих домочадцев, спросила младшая сестра, ногой отодвигая израненный чемоданчик с прохода под вешалку. – Надежда, кстати, с тебя причитается, посмотри, на кого я сейчас похожа? Знаешь, мне из-за тебя пришлось краситься на бегу, почти вслепую, и это перед таким представительным парнем. Думаю, Максим до сих пор в шоке от моего шарма. – Прости, сестрёнка, но мне кажется, что тебе помогал Дед выбирать эту помаду, румяна и подводку для глаз. – Ха-ха! Так ты увидела меня? – Ну да, я же была в это время наверху у Мироши, поэтому всё видела: и машину Максима и твои странные манипуляции возле калитки. – Жаль, а я так хотела произвести на тебя впечатление. – Ну, вообще-то, твои старания сегодня оценили, – намекая на колкую реплику Ильи, произнесла Надя, рассматривая с улыбкой боевую раскраску сестры. – Злыдня! Да... с крокодилом меня ещё не сравнивали. Но в третий раз меня никто не остановит – я с этого засранца точно скальп сниму. – Ладно, сходи умойся, а то дочку свою точно напугаешь. Да, а когда подарок будешь дарить? – указывая рукой на белую лапку медвежонка, что выскользнула наружу из пакета, спросила Надя. – А давай мы его сейчас на кухне за стол посадим, и будет ей сюрприз. – Хорошая идея, а я перед ним тарелочку и вилку положу. Как сядем чаёвничать, то надо будет обязательно бабушке фотографию отправить. Родной дом с близкими сердцу людьми быстро убрал с лица Влады хмурые морщинки переживаний, а тёплое общение с домочадцами помогло вернуть ей добрую улыбку и лёгкую безмятежность в настроении. Прибираясь вечером в комнате дочери, молодая женщина, протирая рамку фотографии, вдруг неподвижно замерла. На снимке, который так сильно потряс Илью, кроме семьи, состоящей из трёх человек, был ещё один – четвёртый, на которого Илья просто не обратил своего внимания. Четвёртой была фигура Тигрули: она была выполнена в рост человека и установлена на детской площадке. Тигра стоял на задних лапах, передними удерживая смеющуюся девочку. – Что это? Ирония жизни? – выдохнула Влада, рассматривая до боли знакомый кадр прожитой жизни и словно убеждая себя в чём-то, затем уверенно сказала: – Нет, моя дочь не могла с первым встречным подружиться. Она лишь по-детски соединила сказочный мир с реальным, но при этом выбрала не слишком удачный экземпляр, с гнильцой. Так бывает, но время всё расставит по своим местам.