Тигра

Нехитрая похлёбка на столе терпеливо дожидалась своей очереди, горячий чай уже давно остыл, а Михаил, оперевшись спиной на изогнутый ободок стула, всё продолжал листать мысленно книгу своих воспоминаний, не сводя взора с многочисленных фотографий на стене. Недавний разговор с Надеждой, в котором они затронули тему детства Ильи, определённо способствовал этому. ... Когда порог его дома впервые переступил худощавый мальчишка с обритой головой, он осознал, что ему придётся кардиально поменять весь уклад своей жизни, не откладывая это в долгий ящик – прямо сейчас. Михаилу сразу вспомнилась из далёкого детства его крёстная и её слова, сказанные в разговоре со взрослыми о том, что воспитывать детей надо своим примером, и на его детское любопытство, прозвучавшее в виде вопроса: "Что это за пример такой?", она ответила коротко: "Жить по совести." Конечно, в полной мере он тогда не смог оценить слова мудрой женщины, но сейчас всё было иначе. Какой пример он сможет показать сироте, не познавшему с рождения любовь своих родителей, и что может быть горестнее этого для ребёнка? Михаил внимательно смотрел на насупившегося пацана и, понимая, что тот видел в своей жизни заботу и внимание к себе от людей, обязанных законом это делать, уверенно протянул к нему руку для знакомства, отвергая крутившиеся до этого в голове разные варианты типа "дядя Миша", отчётливо произнёс: – Здравствуй, братишка! Первым делом братья сообща собрали все хранящиеся в доме Михаила самодельные винодельческие запасы и демонстративно отнесли их в мусорный бак, прихватив заодно новенький самогонный аппарат, что приобрёл Михалыч после аварии, в результате которой он потерял ступню правой ноги. В последнее время, после того, когда его невеста пропала в неизвестном направлении, а на ноге вдруг появился новенький протез, Михаил часто находил утешение в беседе с бутылочкой домашнего вина. Понимая, что доверие можно заслужить только искренним разговором, хозяин дома не таясь, рассказал названному младшему брату все вехи своей жизни, также показал Илье, где хранятся в доме все ценные документы и денежные сбережения. – Так, теперь твоя очередь, Илья. Расскажи старшему брату, как поживаешь и про оценки в школе не забудь, – предложил он Илье после своих откровений, разливая по кружкам чай и предлагая попробовать приготовленные заранее сладости... Прошло десять лет и, отслеживая в фотографиях, как бежит время, Михаил в очередной раз признал для себя тот факт, что его встреча с Ильёй была спасительною для обоих. У него тогда в жизни вспыхнула яркой звёздочкой чёткая цель и огромная ответственность за подростка, доверчиво протянувшему ему свою руку. А у Ильи появился добрый и надёжный старший брат, с которым было так интересно проводить время и узнавать что-то новое для себя. Отпив остывшего чая, Михаил с улыбкой вспомнил себя в первом классе. Перед поступлением в школу, он с отцом тогда всё лето старательно заучивал наизусть одно стихотворение. И хоть большого желания у будущего первоклассника не наблюдалось, однако, соглашаясь на эту добровольно-принудительную для него учёбу, веский довод родителя о том, что это пригодится ему в жизни, маленький Миша оспорить не мог. Стихотворение было большим, но при этом легко запоминалось. Отец, декламируя его, подробно объяснял сыну значение каждого слова, делая исторический экскурс в прошлое и закрепляя заложенные в строчках образы многими иллюстрациями из журналов и книг. Это была не простая зубрёжка строк, а кропотливая работа над тем, чтобы хоть в какой-то степени научиться переживать вместе с автором все эмоции, к которым призывает стихотворение. ... Школа встретила Мишу большим ворохом ярких впечатлений, про стих он совершенно забыл, обрастая новыми друзьями в классе, делая первые шаги в мир знаний. Прошёл месяц, и среди учащихся младшей школы был организован ежегодный праздник «Алло, мы ищем таланты». На него приглашали всех учащихся с первого по четвёртый класс. В переполненном актовом зале школы было шумно, и Миша тихо сидел в кресле, с любопытством рассматривая окружающих. На сцену вышла ведущая, предлагая всем желающим проявить решимость и показать то, в чём они смогли преуспеть. Видя робость первоклашек, она спустилась со сцены в зрительный зал, напрямую спрашивая ребят о том, кто что умеет. Вскоре очередь дошла до Михаила, и он, отвечая взрослому человеку на заданный вопрос, волнуясь сказал: – Я знаю стихотворение "Бородино" Михаила Лермонтова. – Ты знаешь его полностью или только часть? – стала уточнять ведущая. – Знаю всё стихотворение.., – немного настороженно ответил Миша, пытаясь понять, зачем его так подробно расспрашивают. – Здорово! В школе его начинают изучать только в пятом классе, а ты только пришёл в школу и уже его выучил! Я тебя попрошу сейчас подняться на сцену и прочитать это замечательное стихотворение. Дома Михаил с горящими от радости глазами показывал родителям большую шоколадку, это был приз за прочитанное стихотворение. Отец, улыбнувшись, тогда сказал счастливому сыну: – Знания есть, пить не просят и всегда с тобой. Ты летом старался и теперь сам видишь, что от знаний большая польза человеку... Воспоминания быстро пронеслись перед глазами, напоминая о том, как он сам, по примеру отца, точно также, добровольно-принудительно приучал Илью к знаниям. Михаил широко улыбнулся и, пододвигая к себе тарелку, приступил к вечерней трапезе. Осень в мягкой подсветке уличных фонарей раскладывала неспешно свой пасьянс из листьев на мокрой крыше притихшего дома, задумчиво размышляя о том, какую накидку ей выбрать на следующий день. Михаил стоял возле окна, он смотрел на звёзды и почему-то в звёздном рисунке неба отчётливо видел перед собой красивую улыбку одной стройной девушки.