Мера сознания

Два с половиной года назад. — С возвращением, Генерал. — Я просила не называть меня так, МОДУС… — ее голос звучит хмуро и устало. Она проделала огромный маршрут из Ватоги в Уайтспринг, после того, как инициативная группа из Братства Стали всполошила два гнезда Зверожогов подрывом боеголовки в Клюквенном болоте. Больше суток они стояли строем, чтобы завалить пару огромных маток. — Мэм? — Хотя бы так, раз по имени тебя не учили… У меня есть вопрос. — И он заключается в..? — любопытствует приветливый голос. — Я знаю, что на тебе управление бункером и его персоналом. А что насчет этажей повыше? Отель? — она показывает рукой вверх. — Все гостевые номера закрыты, а на диване прилечь не позволяет Мистер Уборщик. Можешь вскрыть для меня замочек “Люкса”, чтобы я могла хорошенько выспаться? — Системы Уайтспринг за пределами этого бункера в настоящее время функционируют автономно. Разрешите предложить альтернативу? — Выкладывай, МОДУС. Я чертовски устала и, кажется, могу заснуть прямо здесь, на полу, — она закрывает глаза и проводит ладонью по лицу, стараясь прогнать усталость. Не сдержавшись, она коротко зевает, издавая тихий звук, похожий на кошачье мурлыканье. — Вы можете заночевать здесь, в нашем бункере. Мы восстановили все жизненно необходимые системы: отопление, водоснабжение, электричество… связь, не без Вашей помощи… Сервисные роботы продезинфицировали помещения… Несколько раз. Боевые юниты патрулируют периметр. Здесь безопасно. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома. — Я чувствую, будто вторгаюсь в чужой дом. Неудобно… — она вначале смущается от полученного предложения. — Сейчас здесь никто не обитает. Технически, это пустующий дом. Оставайтесь. Нам… будет приятно в компании, — заверяет улыбчивое лицо, наблюдая со множества экранов. Она разглядывает эту улыбку, стараясь опознать подвох, но не преуспевает. Выдохнув практически беззвучное “спасибо”, она отправляется в гостевое лобби. Скинув тяжелый рюкзак с плеч, она достает из него несколько сияющих бутылочек и раскладывает на столике перед собой, с интересом рассматривая. — Кобальтовый флюс, — комментирует МОДУС. — Уникальная, полезная находка. Одно из крохотных чудес, подаренных человечеству исследованиями радиоактивных осадков. Флуоресцентный флюс — самый редкий. В нашем Научном крыле Вы можете найти им применение. — Они нестабильные. Скоро произойдет распад. Мне нужно это предотвратить. — Пожалуйста, сохраните время на сон. Передайте их сервисному боту, и мы подготовим их к Вашему пробуждению. Пусть это будет формой… благодарности, за Ваши услуги для нас. — Спасибо, МОДУС. И спасибо, что приютил. — Всегда пожалуйста, Генерал… мэм. Она вытягивается на диване и кладет голову на подушку, обитую мягким бархатистым материалом. Глаза закрываются на миг, но неожиданно она приподнимается и напряженно глядит в пустоту: — МОДУС? — Да, мэм? — Можно попросить тебя кое-о-чем? — Конечно, мэм. — Если ты не хочешь видеть, как один из твоих Генералов валяется на полу в приступе неконтролируемой истерии, пожалуйста, убедись, что в этот бункер не проникнет ни единого рад-таракана. Я их до ужаса боюсь. — Честно говоря, это было бы… совершенно новое и увлекательное наблюдение… но да. Конечно. Мы тщательно заботимся об этом. Можете не сомневаться: здесь безопасно.