Раскрась мои серые будни

Входя в кабинет, находящийся на втором этаже, девушка не заметила, что в нём находился ещё один человек. Да что там! Она и думать забыла, что Жарницкий появится там. Едва не опрокинув на себя содержимое непрозрачного стаканчика, она глубоко вдохнула, прежде чем посмотреть на коллегу. — Доброе утро, — холодно сказал он, окидывая её взглядом. Хорошо, что она следила за своим внешним видом. — Доброе, — сердито ответила она, но интереса не скрывала: они не виделись не один год, обоим было любопытно, что же произошло за это время. И пусть поговорить по душам они не могли, оценить внешний вид проще. — Я подписал документ о том, чтобы мы не смешивали личную жизнь с работой, — сказал Алексей, опираясь на стену. Его руки были сложены на груди; чёрная, как почти всегда, рубашка застёгнута практически на все пуговицы, только самая верхняя не обнималась со специальной дырочкой на противоположной стороне: его горлу всегда было неудобно. — Отлично. Я тоже подписывала. Её тон не выражал никакой радости, но их это не смущало. Поставив стаканчик на свой стол, находящийся за небольшой перегородкой, она куда-то отправила сумку и вернулась к двери в кабинет, возле которой стояла вешалка. Повесив чёрный плащ, она расправила плечи, некоторое время постояла, собираясь с мыслями, а потом быстрым шагом отправилась к своему рабочему месту. За всем этим наблюдал Алексей, хитрым прищуром изучая её. Чёрные брюки — судя по фасону, клёш — были достаточно длинными, чтобы скрыть переход в ботинки такого же цвета. Блузка (разумеется, чёрная) сочеталась с расстёгнутым пиджаком. Волосы распущены, как она любила ходить ещё со времён их тесного общения, на лице ни грамма макияжа, кроме нежно-розовой помады. Ему не было отчётливо видно её пальцы, поэтому по поводу обручального кольца он ничего сказать не мог. Но выглядела она хорошо, хоть, по всей видимости, забыла о его присутствии. — Доброе утро! — с улыбкой воскликнула вошедшая в кабинет без стука девушка, раскидывая руки в стороны. Заметив парня, она не стала скрывать своё любопытство и решила открыто его рассмотреть. — Так во-от ты какой, — сказала она, видимо, оценив. — Маша здесь? — Да, — ответила вместо Жарницкого девушка. — Доброе утро. — Я и забыла, что он здесь будет, — сказала обладательница светлых русых волос, которые из-за окрашивания в некоторых прядях были ясно-золотыми. По крайней мере, казались на солнце. — Да что ж вы все обо мне забываете, — усмехнулся Алексей, на что девушка отмахнулась, мол не мешай. — Бывает, — пожала плечами Мария. — Ой, а это у вас здесь теперь, как в фильмах? Поделен кабинет? — Да-а, — недовольно сказала девушка. — Кроме входа и кулера, который стоит как раз посередине невидимой границы. Слушай, Лэс, давай о хорошем. — Если я скажу, что к нам в отдел присоединяются парни из другого издательства, — заговорщицки улыбнулась Грэй, — это будет считаться хорошим? — Это будет означать, что ты хочешь меня свести с одним из них. — А что? Говорят, они очень красивые, — она поиграла бровями. — Лэсли, нет, — твёрдо заявила Мария. — Ну а если они такие, как он? — не теряла надежды подруга. — Хах, спасибо, мне в молодости и его сполна хватило. — Эх, — вздохнула Лэс. — Но, может, ты хотя бы посмотришь на них? Они скоро должны пойти со всеми здороваться. — Твоя надежда умирает последней из всех. Ладно, где там твои дорогие. Всё равно нужно знать потенциальных коллег в лицо. В кабинет постучали. — Войдите, — сказал Алексей, и двери открылись. На пороге стояли трое парней. Про себя посмеиваясь наивности Лэс, Мария вместе с ней вышла к ним и подошла. — Мария, — протянула каждому по очереди свою руку для пожатия она. — Можно просто Маша. — Приятно познакомиться, — очаровательно улыбнулись парни, по очереди пожимая протянутую руку тёмноволосой. — Я Лэс, — поспешно представилась Грэй, чтобы не стоять в стороне. — Приятно знать, — продолжали улыбаться парни. Представившись, двое из них помахали Лёше и начали уходить, а третий задержался, из-за чего утонул в объятиях Маши. Жарницкий-старший уронил ручку на пол от неожиданности. Его младший брат обнял девушку в ответ. — Я чего-то не знаю? — одновременно произнесли Лёша и Лэс. — Мы общаемся, — объяснила Маша. — И не прерывали общение все эти годы. — А-а, — протянул Алексей, смотря на брата взглядом «Мог бы и сказать». Тот виновато пожал плечами. — Я прошёл отбор, поэтому меня приняли сюда практически без практики. Я тренировался только в клубе, где собираются такие, как я. Лэсли остро ощутила укол ревности. Она тоже состояла в том клубе и понимала, какую конкуренцию составляет ей этот парень. Каждый раз, видя его работы, она замирала с восхищением на лице. Каждый его рисунок был произведением искусства. С самого их знакомства он был открытым, добрым и дружелюбным, чем располагал к себе, но она же не думала, что теперь им придётся соперничать! — Наши ребята придут первого числа какого-то из следующих месяцев, — сказал Ваня. — Надеюсь, меня не сильно окрасят в белую ворону. — Не переживай, — улыбнулась Маша. — Даже если кто-нибудь посмеет, ему тут же прилетит ответка. От нас двоих. На глаза Лэс навернулись слёзы. Он ещё и дружит с её лучшей и с недавних пор вообще единственной подругой. Причём дольше, чем она сама. — Я пойду, — коротко проинформировала она и буквально вылетела из кабинета, хотя раньше реагировала на объятия и вежливое поведение Маши спокойно. Просто дизайнер обложки будет один, а этот парень с его, чтоб его, талантом не просто отправит её на какое-то n-ное место — он может доказать, что лучше её, и её уволят! А у них с Машей такое взаимопонимание… Кажется, она начинала понимать строение Жарницких: внешне ангелы, внутри… Кхм. Чёрствые, бездушные и эгоистичные твари. По крайней мере, ей так казалось. А особенный удар в её сердце нанёс ещё один факт… Она уже три года как любит Ваню.