***
Блуждая в лабиринте коридоров королевского замка, я наткнулась на дверь с изображением книги. Наверное, библиотека. Думаю, меня никто не хватится, если я немного побуду в обители знаний. Что должно находиться в главной эльфийской сокровищнице знаний? Правильно – абсолютно все. Именно поэтому ты не видишь конца и края книжным стеллажам, вытянутым до самого потолка и уставленным самыми разными книгами. Книги всегда привлекали меня. Потрясающий свежий запах дерева, настоящих чернил, шершавые страницы, которые приятно трогать и перелистывать. Я всегда хотела выучить что-то новое. Меня тянет к знаниям. Ко мне подошла молодая эльфийка приятной внешности и что-то пролепетала на родном языке. Я еще не знала эльфийского, но общий смысл поняла и попросила разговаривать со мной на общеупотребительном языке, если она не возражает. - Какие книги вас интересуют? – произнесла она с акцентом. - Мне нужны достоверные факты о «блуждающем» цветке. Я лидер квадривиума, который должен излечить его, - улыбнулась я. Улыбнувшись в ответ, она провела меня до конца книжных стеллажей. Когда она провела рукой по корешку ярко-алой книги, то стал появляться секретный проход. - Тут хранятся все сведения о цветке, - показала она на шкаф, заполненный книгами. – Правда, чаще всего здесь лишь упоминания. Натаэль тебе поможет. Он, по сути, скоро станет экспертом цветка. Молодой парнишка отвлекся от книг, встал с колен и с улыбкой направился к нам. - Снова одно и то же, - улыбнулся мне эльф, когда дверь за эльфийкой захлопнулась, - что тебя интересует? - Раз ты эксперт, то давай разберем все по полочкам. Спустя несколько часов мы попали в тупик. В книгах, как и сказала эльфийка, были лишь упоминания о волшебном цветке, который эльфам подарила лунная богиня Сильвия и который мог исполнять желания. - «Семейство волшебные?»… По-моему, это уже смешно, - произнесла я после долгого молчания, резко захлопнув пыльные записи, отчего и закашлялась. - Эй, ты осторожно, они очень ценные, - Сказал Натаэль, когда отобрал странное подобие книги. - Мне нужно знать больше, чем «Семейство волшебных», - вздохнула я. – У каждого артефакта есть своя подпитка, так? Что является подпиткой «блуждающего» цветка? - Знаешь, я никогда не задумывался об этом. Может быть желания? - Тогда почему цветок вянет? Скоро он должен будет исчезнуть? - Месяц назад… Увидев, что я сильно задумалась, эльф пощелкал перед моими глазами и спросил: - Ты не думаешь, что тебя могут искать? - Разве прошло много времени? - Несколько часов. Спасибо, что скрасила мое пребывание здесь, - грустно улыбнулся он, подавая мне руку. - Я еще вернусь, - ответила я, покидая его.***
Когда я подходила к королевским покоям, услышала ругань. Только мои нелюди умели разглагольствовать так, что их слышно в другой части дворца. Даже не подумали поставить полог тишины. Войдя в покои, я подошла и каждому дала щелбан. Все трое мгновенно успокоились и с неповторимым изумлением уставились на меня. - Мои вы дорогие, - начала я свою речь, - неужели нельзя спорить громче? Вас в другом королевстве не слышат. Все мгновенно опустили глаза вниз, а я увидела свою любимую сестренку и кинулась обнимать ее. - Как отец? - В порядке. Когда меня забирали, он был уверен, что это ошибка и меня скоро выпустят. Так и произошло. Благодаря Лауру я смогла послать весточку, - смущенно улыбнулась она. Я обратила внимание на нелюдей. Теперь они сидели за большим столом и хоть так же яростно(только тише) обсуждали проблемы заклятья «блуждающего» цветка, Лаурель искоса поглядывал на нас. - Он тебе сильно нравится, не так ли? – ухмыльнулась я, наблюдая за скромным взглядом моей старшей сестры. - Он прекрасен, - с благовением вздохнула она. Мальчики перестали спорить, выжидающе глядя на меня. - Я что-то не так сделала? - спросила я. - Ты нас мысленно позвала, разве нет? - Нет. Ладно, понимаете, ваша проблема в том, что вы можете увидеть лишь иллюзию, созданную королевскими магами. Ведь цветок показывается лишь тому, кто чист душой, кто ни разу не лгал, не лукавил и намеренно не причинял вреда. - Мы хотим увидеть его ауру. Наверное, так мы сможем понять, чего ему не хватает, - выдвинул свою теорию Риэль. - А может просто его жизненный цикл подошел к концу и как любое живое существо, он должен погибнуть. Это естественный отбор в природе! - Лаур, это артефакт, понимаешь? Каждые 12 лет он исчезал, чтобы найти подпитку. Как раз для жизненного цикла. Насчет ауры идея хороша, Ри, но есть одна проблема – разве кто-то из нас видит ауры? - А ты… нет? - Нет, я не настолько сильна. - Но…ты ведь лидер, - изумился рыжий. За что и получил щелбан от старшего брата. - Я не всесильна. Все должно быть постепенно. Алиса, - обратилась я к ней, - ты ходила к цветку? - Нет, меня не пустили. Это возмутительно! – надувшись, ответила она. «Возмутительно было, если бы ее пустили» «Думаешь?» «Уверен!» «А в чем проблема, эльфы?» - Мальчики, вы давно используете мою голову в качестве места для разговоров? - Ты наконец-то нас слышишь! – порадовался рыжий. - А что такого? Прекрасный способ общаться, - ответил Риэль. – Это получается благодаря тебе. - Собирайтесь. Мы идем лечить реликвию, подаренную лунной богиней. Идем лечить твое наследие и… - Сестренка, не бузи, - рассмеялась Алиса и, взяв меня за руку, ласково произнесла: - Пойдем уже! Однако моим планам не дано было осуществиться. Едва мы дошли до реликвии, я потеряла сознание, перед этим услышав недовольное бормотание сестры: - Не вылечилась…