Мое сердце в твоих руках

      Он забрал договор и вернулся обратно в кресло. И снова было слышно лишь постукивание волн о борт корабля и мерное покачивание в лазурной и прохладной ночной воде.       - Знаешь, я вот тут подумал, - решил нарушить тишину капитан, - что ты даже не знаешь, как меня зовут.       - Меня это мало интересует, - быстро ответила девушка.       - Но я все же представлюсь. Меня зовут Николас Гринвуд. Я капер на службе Ее Величества королевы Виктории и капитан этой бравой команды, - когда он это говорил, то даже не глядя на него, можно было сказать, что он испытывает необычайную гордость за только что сказанную реплику. - Ты находишься на парусном корабле первого ранга. Это самый крупнейший, самый мощнейший и самый дорогой корабль, который когда-либо создавали в мире. На этом корабле сто десять пушек. А зовут его - "Феникс", - снова в его интонации можно было услышать нотки восхищения и гордости.       - Что? - опешила Анна - Ты сказал... "Феникс"?       - Да, а что? - не понял он ее реакции.       - Нет... этого не может быть...       Николас с интересом стал наблюдать за реакцией девушки - как Анна бледнеет, как начала нервно заламывать руки и ходить вдоль каюты, что-то бормоча себе под нос не обращая внимания на капитана.       - Эй! - крикнул он. - Может остановишся? - спустя несколько минут спросил он.       Но Анна его не слышала. Она продолжала ходить взад вперед. Еще через несколько минут ему надоело наблюдать за девушкой и он встал, подошел к ней, когда она повернулась к нему спиной. Обернувшись, чтоб снова пройтись, по уже знакомому маршруту, но не успев дойти до начала, как ее лицо просияло и она натолкнулась на что-то твердое. Подняв голову вверх, все еще с улыбкой на губах, она увидела Николаса. В отличие от нее, девушке пришлось отступить на шаг, чтоб не упасть, он - даже не пошатнулся. Ее улыбка быстро исчезла, а лицо приняло строгое выражение как и до этого.       - Ты чего? - спросил он приподнимая бровь.       - А? Что? Я просто пыталась вспомнить, - ее брови сошлись на переносице, - где я могла слышать имя этого корабля.       - Судя по твоему просветленному лицу, минуту назад ты все же вспомнила то, что хотела. Но не думаю, что оно тебе нравится.       Ему начинало казаться, что он находится на допросе, ведь каждое слово ему приходилось чуть ли не клешнями вытаскивать.       - Я вспомнила, где уже слышала это имя - "Феникс".       - Твое нахмуренное лицо не делает ему чести. Я прав? - с легкой насмешкой в голосе сказал Николас.       - Да. Нисколько. Совсем наоборот.       Ее сдержанные ответы начинали его раздражать. Но все же взяв себя в руки, он снова улыбнулся своей холодной улыбкой. Снова посмотрел в ее черные глаза, которые блестели в лучах свечей, что горели в каюте.       "Что эта девчонка скрывает? Ее дядя говорил, что она тихая и скромная, никогда не огрызается и всегда следует просьбам или приказам без возражения. Но этот взгляд... Он похож на взгляд дикой кошки. Достаточно взглянуть ей в глаза, чтобы понять - она не станет покоряться без боя."       - Ты мне скажешь, что с тобой?       - Ничего, - продолжая смотреть ему в глаза ответила она. - Я не могу этого сказать. И прошу, давайте оставим этот разговор, - высокомерно сказала она.       - Хорошо, - передернул плечами капитан. - Возможно когда-нибудь мы вернемся к этому разговору, - он отвернулся, взял бумаги и протянул их Анне. - Тебе нужно это подписать.       - Что это, - сказала девушка беря бумаги из его рук и с недоумением глядя в серые глаза.       Это был тот самый договор. Но она тогда не прочла еще одно очень важное слово стоявшее перед прочитанным - "Брачный Договор".       "Что? И я должна это подписать? Да ни за что на свете. Только я сбежала от одного ненужного и нежеланного брака, как мне предлагают второй! Ха! Да это же абсурд! Я не стану женой этого убийцы!"       - Тебе лучше думать в правильную сторону и согласиться на это, иначе...       - Иначе, что? Убьешь меня или продашь? Лучше уж так, чем стать женой убийцы! - крикнула она.       - Нет. Это было бы слишком жестоко, - спокойно ответил он и налив себе виски, снова сел в кресло. - Я хотел сказать, что иначе ты не сможешь отомстить своему дяде. У тебя не хватит сил, хоть он и трус.       Николас не смог не отметить, с какой страстью и ненавистью было сказано слово "убийца". Это возбудило в нем скрытый интерес, который, впрочем, он не собирался показывать. Анна снова опешила, ее глаза округлились, она не могла поверить, что для того, чтобы отомстить дяде, ей нужно выйти замуж за этого... этого пирата.       - Что? - переспросила она.       - Там все написано. Ты становишься моей женой, а я помогаю уничтожить твоего дядю и его мореплавательную торговую компанию. Все счастливы, - улыбнулся он, - кроме, конечно, этого жалкого труса.       - Неужели ты и вправду можешь это сделать? - недоверчиво посмотрела на него девушка.       - Конечно, - он сказал это как само собой разумеющееся. - У меня, помимо команды, которая, поверь, сможет отправится за мной хоть на край света, есть еще и прочные связи.       - А какой тебе в этом смысл? - она недоверчиво посмотрела на него.       - Скажем так, у меня в этом деле свой интерес. К тому же моя политика - не разделяй, а властвуй, - он улыбнулся и протянул ей перо и чернила. - Ну что, подпишешь?       Анна посмотрела на его руку, в которой красовалось элегантное перо, и снова опустила глаза на бумагу. Перечитав все его пункты и не найдя ничего, что могло бы вызвать неприятные последствия для самой девушки в будущем, Анна взяла перо, вмокнула его в чернила, но не расписалась.       - Что такое? - с удивлением глядя на девушку, которая только что уже готова была подписать документ.       - У меня есть вопрос. И я прошу тебя ответить на него честно, - со всей серьезностью, присущей молодой аристократке, сказала Анна.       Николас смотрел на нее минуту, ожидая вопроса, но не дождавшись, решил сказать:       - Даю тебе честное слово пирата, что отвечу правду.       - мой отец, - неловко начала она, - был капитаном корабля "Виктория". Десять лет назад на него напал пиратский парусный корабль. Отец часто рассказывал мне истории про непобедимого "Феникса".       - И сейчас ты хочешь спросить - не я ли был капитаном, когда потопили "Викторию"? - он заметил легкий румянец на ее щеках и не смог сдержать улыбку, пока девушка смотрела в пол. - Нет, - серьезно ответил он.       Анна подняла на него глаза немного сощурившись, как бы ища доказательств в его лице, что он говорит правду. Николас оставался серьезным и решил продолжить:       - В то время я был обычным матросом, который сбежал из дома в поисках приключений. "Виктория" была моим первым опытом в пиратском промысле, но тогда я не смог никого убить. Мне всегда казалось, что это легко. Надо мной еще неделю подшучивали.       - Это правда? - все еще недоверчиво глядя на пирата спросила девушка.       - Я же обещал, что скажу правду, - Николас нежно улыбнулся и снова спросил. - Так ты подпишешь договор, Анна?       Ее имя из его уст звучало как ласка. Девушка снова обмокнула перо в чернила и еще раз посмотрев на пирата, подписала, как ей думалось, смертный приговор с приятным дополнением.