Загадка. Продолжение

— Он все еще спит? Пеппер была очень удивлена, как, впрочем, и Тони. — С ним все в порядке? — спросил он, нахмурившись. — Все хорошо, — заверил ДЖАРВИС родителей мальчика. — Все показатели в норме, никаких отклонений. — Он спит на верхней койке? — с любопытством в голосе спросил Тони. — На нижней. Он проспал всю ночь. — Серьезно? — миллиардер улыбнулся и откинулся на подушки, чтобы насладиться лишней минуткой лени, ведь ему не нужно было немедленно вставать. — Наверное, рыбалка все же вымотала его, — предположил он. Пеппер тоже улыбнулась. — Теперь мы хотя бы будем уверены, что он отдохнул и готов к вечеринке, — она с нетерпением ожидала возможности войти в его комнату и поздравить ребенка с днем рождения, увидев при этом, как его глаза загораются счастьем. — Не будем его будить, раз уж он хочет спать, то пусть спит. — Думаю, ты права… Тони тоже с нетерпением ожидал возможности увидеть сына, волнующегося из-за праздника. — Ты собираешься остаться в комнате? — спросила Пеппер, откидывая одеяло, чтобы встать с кровати. — Нет, — он что-то проворчал себе под нос и тоже откинул в сторону одеяло. — Я хочу позвонить строителям и узнать, как продвигается ремонт в доме. ДЖАРВИС говорит, что они вроде как закончили выкапывать подвал и должны приступить к его отделке. — Надоело жить на Базе? — спросила она, с нежностью поддразнивая его. — Дело не в том, что я устал здесь находиться, — со всей своей серьезностью ответил Тони. — Мне просто нравится, когда моя семья живет в нашем собственном доме. Да и не люблю я это ощущение временного жилища. — Я прекрасно тебя понимаю, — улыбнулась Пеппер. — Хотя здесь определенно лучше, чем жить в отеле. — Питер точно согласился бы с тобой. Пеппер переоделась в блузку и шорты цвета хаки, а потом собрала волосы в конский хвост. Из-за того, что их ночь любви закончилась совместным душем, рано утром они точно в нем не нуждались, так что торопиться им было некуда. Особенно сейчас, когда Питер все еще спал. — Я пока закажу кофе и позвоню организаторам вечеринки, — сказала Пеппер, наслаждаясь свистом, который он издал, когда она поправляла задравшуюся блузку. — Хочу быть уверена, что они не приедут до тех пор, пока Питер не уедет с Наташей и Клинтом. — Умный ход. Он бы, наверное, даже думать не стал ни о чем подобном. Пеппер улыбнулась и взяла в руки свой телефон и планшет. — Я не только симпатичная мордашка. Тони закатил глаза на эти слова, хотя и был согласен с каждым из них. — Я сам закажу для тебя кофе, — сказал он, натягивая джинсы. — А что насчет Питера? — Ему девять, — с усмешкой напомнил ей Тони. — Он не пьет кофе. — Засранец. Тони не стал этого отрицать. — Я пошлю кого-нибудь его разбудить, если он сам не проснется к тому времени, как Романофф и Клинт будут готовы. ><><><><<><>< — Всем девятилетним мальчикам пора просыпаться и начинать свой день… Питер распахнул глаза от знакомого голоса, прозвучавшего рядом с его ухом. Он судорожно вздохнул и осознал сразу несколько вещей — было уже утро, он все еще находился в своей постели (Бог знает, сколько сейчас вообще было времени), Наташа стояла рядом с кроватью, склонившись над ним, но самое главное… — Сегодня мой день рождения, — сказал мальчик, садясь в кровати и улыбаясь. Шпионка тоже улыбнулась и обняла Питера, все еще завернутого в одеяло, поцеловав его в щеку. — Знаю, — она нежно провела пальцами по его подбородку, чувствуя счастье уже от того, что мальчик был таким взволнованным и радостным. — Ты собираешься проспать весь день? — Нет, — в глазах Питера появилось беспокойство, и он посмотрел в окно, чтобы увидеть, что солнце уже ярко светило. — Я ведь не проспал весь день, да? — Не проспал, — поспешила успокоить его Наташа. — А теперь расскажи мне, каково это — быть девятилетним? Питер улыбнулся. — Это здорово. Мы все еще собираемся поехать на завтрак? — Конечно, — подтвердила Романофф. — Нам с Клинтом нужно будет собраться. Тони сказал, что ты должен будешь принять с утра ванну. Питер застонал. — Мы могли бы просто сказать ему, что я ее принял. Ему уже не терпелось начать свой день. А ванна только сократила бы время, которое он сможет провести с остальными. Однако Романофф покачала головой. — Тебе не стоит даже начинать привыкать ко лжи, милый. Я понимаю, что это всего лишь маленький невинный обман, но даже он со временем может превратиться во что-то большее. Ты начнешь обманывать все больше и больше, и люди просто перестанут тебе доверять. А ты ведь этого не хочешь, верно? Питер покачал головой. — Не хочу. Наташа обняла его. Ей не хотелось начинать такой особенный и веселый для всех день с лекции. — Хорошо. А теперь иди и прими свою праздничную ванну, чтобы мы могли поехать и позавтракать. — Ладно. — И убедись, что ты точно чистый, — добавила она, проведя пальцами по его волосам. — Ты должен хорошо пахнуть, когда мы появимся на праздничном завтраке. Питер улыбнулся и немного отстранился, чтобы можно было посмотреть на Наташу. — А ты тоже приняла ванну? Она снова поцеловала его в щеку, от чего мальчик захихикал. — Сегодня не мой день рождения, — она еще раз обняла ребенка, а потом подняла его с кровати, чтобы поставить на ноги. — Встретимся в гостиной. А пока наслаждайся своей ванной. — Хорошо. Питер убежал в ванную, а Наташа вышла в коридор, закрывая за собой дверь. — С днем рождения, Питер. Мальчик улыбнулся, включая воду и наливая в нее достаточное количество пены. — Спасибо, ДЖАРВИС, — он поболтал руками в воде, чтобы убедиться, что все пузырьки превратились в пену и ее точно достаточно. А потом он кое-что вспомнил. — Ты сказал, что дашь мне подсказку о том, что произойдет сегодня. В ответ последовала краткая пауза. — Да, я действительно так и сказал. — И что мы сегодня будем делать? — спросил Питер, взволнованный ожиданием ответа. — Я не обещал все тебе рассказать, — напомнил ему ДЖАРВИС. — Я обещал лишь дать подсказку. — Хорошо. — Никто не забыл, что сегодня твой день рождения. И тебя будет ждать торт. — И? — спросил Питер, все еще надеясь на продолжение. У него внутри все затрепетало, когда он услышал про торт. Это ведь будет самый настоящий праздничный торт, верно? Раз уж Тони добавлял абсолютно ко всем вещам слово праздничный, то может быть, на нем будут даже свечи? Питер знал, что на праздничном торте должны быть свечки, хотя у него уже очень и очень давно не было возможности их задуть. Может быть, он вообще их никогда не задувал. По крайней мере, он точно не делал этого с Мэй. А как проходил его день рождения, когда еще живы были родители, он не помнил. — Что еще? — Все остальное будет сюрпризом. Мальчик улыбнулся, решив, что ДЖАРВИС сделал в точности то, что обещал. Он стянул с себя пижаму и почти запрыгнул в ванну, желая побыстрее покончить с водными процедурами и начать уже праздновать свой день рождения. ><<<><>><>>< Тони, Пеппер и Клинт посмотрели на Наташу, которая вошла в гостиную, все еще улыбаясь после разговора с Питером. — Он проснулся? — спросил Клинт. — Да. Прямо сейчас он принимает праздничную ванну. — А потом у него будет праздничный завтрак, — добавила Пеппер, забавляясь. — Сколько нам держать его подальше от Базы? — спросила Наташа, усаживаясь за стол и с благодарной улыбкой принимая чашку кофе, поданную Тони. — Организаторы вечеринки приедут сюда к десяти. Нам понадобится как минимум пара часов, чтобы все подготовить. Дети и остальные гости начнут собираться к полудню. — Это будет очень длинный завтрак, — заметил Клинт. — Даже для праздничного завтрака это слишком долго. — Вот почему у тебя должно спустить колесо, — сказал Тони. — Или что-нибудь случиться с машиной. — Проблемы с машиной? — В общем так, ребята, по пути обратно вам срочно потребуется моя помощь, — с усмешкой ответил Тони. — Я приеду и мы будем возиться со сломанной машиной так долго, как это будет необходимо для того, чтобы здесь собрались гости и все было готово. А потом мы вернемся на Базу, где каждый крикнет «Сюрприз» и начнется вечеринка. — И это самое лучшее, что ты придумал? — спросила Романофф, в упор уставившись на Тони. Он нахмурился. — Тебе не нравится мой план? — Сегодня ведь его день рождения. У нас не будет никаких проблем с машиной. Тони посмотрел на Пеппер, но она пожала в ответ плечами. — Ты ведь умный, так что просто придумай что-нибудь получше. Старк закатил глаза и улыбнулся. — Отлично, — сказал он, поворачиваясь к Клинту и Наташе. — Вы везете его на праздничный завтрак, а я придумываю что-нибудь получше. Как только план будет готов, я дам вам знать, что нужно делать, чтобы потянуть время. — Договорились.