Архираб

      Переместившись к фениксу, я увидел, как тот полощет себе горло лавой и сплевывает редкие капли прямиком на камни. Из ноздрей вырывается тонкие струйки дыма, а сам Кощей выглядел довольным.       - Кощей, а где мы?       Феникс лениво повернул ко мне голову и принялся транслировать мне в разум свой путь. Феникс переместился вместе со мной на Эверест и сразу рванул на северо-восток. Летел он быстро, и особого внимания не привлекал. Ну подумаешь огромный кондор летит со скоростью звука. Дай Мардук, его и видно было через раз. Феникс искал вулканы, уж не знаю, почему они так ему полюбились. Я конечно и сам не против зависнуть там и покупаться в первородном огне. Кощей залетел, как выяснилось чуть позже, аж на Ключевскую Сопку. Получается, что я сейчас в России, времен СССР. Так-так, это любопытно. Надо найти «языка» и как следует расспросить.       Феникс в облике андского кондора пока что не стал снимать маскировку, резвился словно маленький птенчик и вспахивал алую лаву, словно заправский пловец свободного стиля. Я же усиленно рассылал своих доппелей, на проверку местности. Надо найти крупный населенный пункт и выловить оттуда человека или иное разумное создание, дабы считать у него память. Заодно освежу свои знания в магии Разума, а также в местной истории, посмотрю на неё, вживую так сказать.       Спустя пару дней я нашел ближайший крупный город – Петропавловск-Камчатский. Далековато расположен, конечно, но мне ли жаловаться, зная, что я смогу переместится куда угодно, если знаю это место. Догадываясь, что магов в этом мире почти нет, я решил замаскироваться под тамошний люд. Местные жители выглядели неплохо, но и не сказать, что хорошо. Явно недоедали, но с голоду ясное дело не пухли. Повсюду развешаны красные флаги с патриотическими лозунгами типа – «Разгильдяев с производства гони – наши машины портят они». Множество призывов работать на правое дело, соблюдать технику безопасности, а также к повышению уровня образования у взрослых и детей. Идея хорошая, даже замечательная.       Приняв облик благообразного пожилого мужчины лет шестидесяти, благо мне как джинну и до кучи мастеру иллюзий, это было не сложнее, чем почесать нос, я принялся собирать информацию. Вызывать для простейших вопросов демонов не позволяет совесть и здравый смысл. Также прекрасно понимая, что без документов не обойтись я под невидимостью сты…позаимствовал документ у какого-то старика, который важными шагами направлялся в сторону здания под названием «Всесоюзная коммунистическая партия»*. Изучив документ вдоль и поперек, я скопировал его магией полностью и поменял там год рождения имя, фамилию и отчество. Основу я вернул тому старику, который даже не заметил, как сначала лишился документов, а потом они вернулись назад. Мистика какая-то. Хе-хе.       Адрес прописки и проживания указал какое-то далекое село неподалеку от вулкана под названием Безымянный, что находится намного севернее, чем даже знаменитая Сопка. Имя и отчество выбрал самое обыкновенное - Александр Васильевич. Фамилию я написал в паспорте - Джиннов. Над фамилией я слегка посмеялся, ведь она совершенно точно обозначает кто я.       Собирая информацию о мире, я не мог не уточнить знание о том, что происходит на этом отрезке истории. В данный момент в СССР правит Иосиф Сталин. Правит хорошо, помогая людям выбраться из разрухи, царившей в этой будущей великой стране. Как говорил один персонаж одной очень хорошей книги – «Разруха не в клозетах, а в головах»*. Видимо И. В. Сталин это понимал не хуже автора этой фразы и всеми силами пытался сделать так, что людям жилось, хотя бы комфортно. Пусть сейчас люди живут отчасти впроголодь, но зато абсолютно уверены в завтрашнем дне и не волнуются. Работа идет полным ходом и стремительно возводятся новые заводы, дома и города. Кстати я заметил, что на многих объектах того же Владивостока, в который пришлось смотаться, работают заключенные. Неплохая практика, стабильно работающая во множестве мест, как я успел заметить. Не могу же собрать сведения только в Петропавловск-Камчатском. Еще у меня в планах посетить Москву, когда более менее обживусь. Вообще у меня появилась мысль перетащить гроб Креола именно в Россию. Почему туда? А просто так. Вот так шутка получится. Засыпал Креол в жарком Шумере, а проснется в ледяном Норильске, где даже летом могут быть минусовые температуры и падать снег! Хе-хе-хе. Вот умора будет, поглядеть на его охреневшее лицо. Видимо память прошлой жизни еще барахтается. А так, вообще без разницы.       Кощей тем временем летел над восточными сибирскими лесами, меланхолично рассматривая пейзаж, стремительно меняющийся внизу. Феникс летел плавно, провожая взглядом холмы, горы и бескрайнюю тайгу. Вдруг откуда ни возьмись, феникс почувствовал неладное. Даже приостановился в полете, настороженно осматривая окрест. Ярко полыхающий хвост огненной птицы распушился, и алые искры ниспадали с него, исчезая в нигде. Маскировка была принудительно сдернута с ауры феникса, и высоко над темно-зеленым ковром из деревьев ярко заполыхал огонь Жар-птицы, как называли фениксов в стародавние времена.       Все да ничего, вот только откуда-то снизу в Кощея полетело что-то светло-сиреневое, и лишь в последний момент Кощей умудрился увернуться. Ярость Жар-птицы проявилась на видимом обычным смертным спектре ощущений и вокруг Кощея заклубилась багрово-алая огненная броня, которая светлела с каждой секундой. Я же открыл портал рядом с Кощеем и переместился к нему, готовый ко всему. Просканировав пространство, я заметил небольшую аномалию в нескольких метрах от Кощея. К слову неплохо скрытую.       - Ну и кто этот безгранично умный разумный? – вполголоса произнес я, отмечая, что Кощей не пострадал. Не успел.       - Ку-ку-ку. Здрав будь, добрый молодец из мира непознанного, - раздался напротив меня хрипловатый женский голос. В целом он был приятен и отторжения не вызывал, а еще я понял, что говорящая это женщина, уже в преклонных годах.       - Покажись, или я спалю пару сотен квадратных метров окружающего пространства, - с угрозой молвил я, готовясь в самом деле вызвать огненный торнадо категории F2* или даже F4*. Сожжет несколько километров территории.       - Ну-ну, не горячись порождение огня. Я не для этого пришла, - снова произнес женский голос, а из пустоты начала формироваться фигура.       - Да ну? А зачем тогда ты хотела поймать его? – спросил я, дождавшись, когда фигура проявилась целиком. Говорившей оказалась женщина, в давно преклонных годах. Облик доброй бабушки.       - Я не видела Жар-птиц уже очень давно, столетий семь или восемь как минимум, а тут он летит, почти не таясь. Я и заинтересовалась, - произнесла пожилая женщина, которой навскидку можно было дать лет семьдесят. Хотя судя по ауре, она волшебница большой силы и живет явно очень давно.       - Как твоё имя?       - Хм…зови меня Василиса Патрикеевна Премудрая. Ныне я последняя Баба-Яга на земле русской, - с толикой печали ответила она, а я только сейчас заметил, что старуха стоит в ступе и около неё висит метла. Старый добрый образ из давно позабытого прошлого.       - Хм…зови меня Хубаксис. Я джинн, родом из Кафа.       - Кафа? Что это такое? – спросила старуха, опершись на ступу. Её аура медленно переливалась цветами, к счастью в основном положительного спектра. Или это я вижу то, что хочу видеть?       - Каф – это мир магии и огня. Там живут джинны, такие как я.       - Хм…ты не сильно занят? Окажешь бабушке услугу? – спустя пару секунд молчания спросила Василиса.       - С какой целью интересуешься?       - Я уже очень давно живу практически одна этих лесах. Вот не так давно кота завела, а тот только сказки рассказывает, и то жадничает. Выгнала бы, да людей жалко. А тут Жар-птица, а следом за ним пришел джинн, о которых я не слышала почти пятьсот лет.       - Ну мне ближайшие полвека делать особо нечего, можно и задержаться.       - Ну тогда я приглашаю тебя, Хубаксис в свою избу. Клянусь в добрых намерениях.       - Как и я.       Ступа с Василисой начала медленно снижаться, а когда нижний край ступы задел верхушку густой ели, как лесной массив раздвинулся, обнажил крышу небольшой избушки.       - Обалдеть. Избушка на курьих ножках. Все как в сказках, - подумал я, спустившись ниже и осмотрев её со всех сторон. Почему-то изба приопустилась и словно пыталась сжаться, будто она…стесняется.       - Это не совсем моя избушка. Раньше она принадлежала другой Бабе-Яге. Овдотье Кузьминишне, - грустно улыбнулась Василиса, левитируя рядом.       - Получается, ты не единственная Баба-Яга?       Василиса понурилась еще больше и приземлила ступу на полянке. Помогая себе метлой, она, слегка хромая, вышла из ступы, а та самостоятельно улетела куда-то за избу. Тем временем я осматривался на местности. Тек прозрачный ручей, трава была мягкая и пружинистая, прямо как в Академии у Деорга. Сама избушка была светлой, будто её построили пару часов назад.       Кощей сидел на моём плече и настороженно осматривал лес. Тот был довольно светлым и буквально источал энергию. Повсюду росли цветы, часть из которых я не узнавал, да и честно не хотел. Школа флористики не поддавалась мне от слова совсем, хотя некоторые заклинания для магии слова я таки запомнил, на всякий случай.       - Да, так и было когда-то. Я живу уже очень давно и многое пережила.       - Расскажи мне свою историю, - попросил я, внутренне настраиваясь на пересказ знакомых мне сказок с поправкой на магию и куда более захватывающей истории.       - Пойдем в дом, - чуть кряхтя, ответила Василиса и заковыляла в другую сторону. Дойдя до границы полянки, она прикоснулась к стволу статной ели и из плотного леса показалась еще одна избушка. Да какая! Не на куриных ногах, наполовину вкопана в землю, вид мрачный. Вокруг неё стоял частокол увенчанный черепами людей да медведей. Рассохшаяся дверь раскрылась с душераздирающим скрипом, а когда я зашел в избу, то Василиса захлопнула её со страшной силой, которую совсем не ожидаешь увидеть в хрупких женских руках.       Несмотря на довольно солидный размер избы, снаружи, внутри было очень тесно. Утварь вся древняя, рассыпающаяся, оконце слюдяное, желтое с мелкой паутиной трещин. Ветхие лавки, дряхлые сундуки, почерневшая от копоти печь. Хотя довольно чисто – в углу два веника шурудят, сами собой пыль выметают. Проковыляв к двум табуретам в центре комнаты, один из них взглядом пододвинула мне, на другой уселась сама. Я кстати увидел, что рука рабочая у неё правая, левая свисает с плеча, словно сухая плеть. Плоть неживая.       - Ну, что же рассказать? Расскажу, пожалуй, сначала. Звать-величать меня, как ты уже знаешь Василиса Патрикеевна Премудрая. Училась я у трех хранительниц мира живых.       - Баб-Яг? – в шоке спросил я.       - Именно, джинн. Последняя я осталась. Одна. До меня была Овдотья Кузьминишна, Яга Ягишна и Буря Перуновна. У всех троих училась я мудрости ведьмовской и всех троих пережила. Эх, если бы не та война.       - Какая?       - С Кащеем Бессмертным, - с тихой печалью проговорила Василиса Патрикеевна.       Феникс встрепенулся, услышав имя. Да и я оторопел. Кащей Бессмертный. Персонаж еще кучи сказок.       - Кащеем Бессмертным? – переспросил я, поглаживая феникса по хохолку, успокаивая его. Сам Кощей несколько обиженно посмотрел на Василису, а та, правильно поняв взгляд птички, махнула рукой и перед ним появилась небольшая миска с зерном. Стесняться тот не стал и принялся усердно клевать, временно потерявшись для всего остального мира.       - Да.       - Расскажи еще.       Василиса чуть помолчала, но рассказала. От её рассказа, будь у меня волосы, дыбом бы встали. Сын богов. Вий и Жива. Я-то считал их вымыслом, даже когда мои воспоминания пробудились в теле крохотного марида. Я само собой предполагал, что-то такое, но чтобы так.       Если совсем сократить велеречивую речь Василисы, то Кащей Бессмертный объявил войну Руси. Собрал на своей стороне рать немыслимую, магов, воинов, существ разных. Несметное количество людей, леших, оборотней, мертвецов, духов, лоа, порождений некромантии. Яга Ягишна – средняя названная сестра-хранитель мира, и даже Змей Горыныч, были в числе тех, кто воевал за Кощея. Почему Яга Ягишна пошла за Кощея вопрос был непростой. Василиса сказала, что три сестры держат мир в равновесии. Одна сестра больше любит мир людей – Явь, другая сестра – Навь – мир мертвых, а старшая из них следит за обоими мирами и по мере сил держит их в шатком равновесии. Таковой до Василисы была Буря Перуновна. Точной её истории знать не удалось, но Василиса таки поделилась, что она стояла у истоков мира и прожила по её словам больше четырех тысяч лет. Во время войны сгинули две из трех названных сестер Василисы, получившей к тому времени клюку Бури Перуновны. Не могла та Баба-Яга уйти, не оставив преемницу. Клюка та к слову оказалась артефактом полубожественной силы. Но изучить её не получилось, Василиса в этом вопросе была принципиальна. Ну и ладно, не очень-то и хотелось.       Итогом войны послужила победа людей, но Кащей был жив - здоров, пусть и лишившийся силы. То есть ворожить не мог, двигаться не мог. Дышать и говорить мог, но не более. Судя по рассказам Василисы, тело Кащея спеленали булатными цепями, положили в закрытый гроб и увезли куда-то в дальний острог, где положили во тьму. Конкретно где похоронен Кащей она также знала и сама намеревалась проведать его. Все же он ей как бы муж. Как так вышло, Василиса рассказывать не пожелала, но предательский румянец на щеках и чувство глубокого стыда в ауре проскочило. Такое не скрыть банальным пологом духа – стандартным заклинанием по укрытию ауры. Сквозь него пробиться можно, но не рекомендовано. Маги, как правило, чувствуют чужой взгляд, а уж взгляд на собственную душу, враз учуют.       Доппели размножились и пошли прочесывать окрест. Дошли даже до каких-то городов, вернее поселков, где вовсю работали люди. Пилили деревья, выкорчевывали пни, пахали землю под пашню, вскапывали луга, гнали животных, под сень лесов. Такими методами все леса на Руси, вернее в СССР, будут истреблены максимум лет за сто - двести. Мда…отношение к экологии родной страны, кажется странным. Может расчет делается на скорость роста лесов? Недаром в России наибольшее число не вырубленных лесов. Их называли «Легкими Земли» в моем далеком прошлом.       Я же загорелся идеей пойти вместе с Василисой, так сказать поглазеть на знаменитого Кащея. Все же не каждый день я узнаю о существовании подобных существ. Она сначала отнекивалась, но когда я поклялся, что не буду освобождать Кащея из его тюрьмы или способствовать этому она заметно оттаяла и снова стала напоминать добрую бабушку, которая гуляет с внуком радуясь его успехам.       - Ку-ку-ку, мряяу, Васька, кто это? – спрыгнул откуда-то сверху очень крупный ком шерсти. Ну, кот. Ну, здоровенный - поменьше медведя, но побольше рыси. Шерсть черная… хотя, скорее, все-таки темно-серая. На спине полоски, на морде шрам, на боку рубец застарелый, правое ухо чуток надорвано, кончик хвоста отрублен чем-то острым. Видно, что повоевал котище на своем веку, во всяких стычках побывал…       - Баюн, где твои манеры, у нас же гости, - ворчливо прокряхтела Василиса, пинком открывая дверь наружу. Кощей все еще увлеченно ел, а кот вперив в меня немигающий взгляд, обошел вокруг и принялся что-то бормотать.       - Моё имя Хубаксис, а как твоё имя? – вежливо спросил я у него. Разглядывая ауру увидел, что у кота от Шестого начала идет куда-то вверх нить. Тоненькая-тоненькая, едва заметная, но нить.       - Звать меня Баюн, джинн из мира огненного. Хочешь, сказку расскажу: про учебу с высшими кудесниками, про битву страшную богоподобную, про покорителя неудавшегося, про застенок в родном мире.       - А про будущее рассказать можешь? – спросил я, прервав водопад слов от кота.       - Отчего же не рассказать, - ощерился котяра, - но что я получу за сведения?       - То есть сказки про прошлое ты рассказывать, горазд, а за будущее плату требуешь?       - Так то, что произошло, уже произошло, а будущее еще не наступило.       - Ну допустим, чего ты хочешь?       - Поохотиться хочу. Васька меня приютила пару сотен лет назад, когда меня чуть не задрали горные медведи. Эти гады меховые ни в какую не хотели спать ложиться. Мяучил им мяучил, почти четыре часа, а толку как с кота молока.       - И на кого ты охотиться собрался?       - На василиска, - предвкушающе облизнулся огромный кот.       - Поправь меня. Ты собрался охотиться на здоровенную двадцатиметровую змею, которая убивает взглядом, страшно ядовитая и чувствует чужой запах на три-четыре лиги?!       - Ага-ага, мряяу. Василиса не учуяла, а я вот знаю, что змеюка эта поганая к нам с далекого юга приползла. Последний, наверное. Ныне почти всех истребили люди, - поник слегка Баюн, - Эх…прав был Кащеюшка, ох как прав.       - Так, ты не отвлекайся. Мы сейчас с Василисой по шустрому сгоняем к Кащею, а потом я подумаю насчет охоты на василиска.       - Ну подумай, подумай, джинн.       - Кощей, - позвал я феникса, а кот аж вздрогнул. Всем телом.       Феникс лениво приподнял алую голову и слегка взмахнув крыльями мгновенно оказался на моих плечах и сунув голову под крыло задремал.       - Хубаксис!? Ты идешь? – догнал меня глас Василисы.       - Иду, иду.       Василиса уже стояла в ступе, а метла парила рядом с правой рукой волшебницы. Я взлетел в воздух, и слегка покачиваясь на легком ветерке, застыл напротив ступы Бабы-Яги. Феникс к слову даже не почесался.       - Ну-с, поехали, - молвила Премудрая и ступа резко понеслась вверх. Я же не отставал, благо воздух сам нес меня туда куда нужно. Феникс все еще дрых на моем плече даже не думая как-то реагировать. Ступа Василисы неслась куда-то на запад, развивая воистину бешеную скорость. Я же не отставал, параллельно наблюдая за проносящимися далеко внизу лесами, полями, невысокими холмами, селами и деревнями. Спустя несколько часов лету, мы пролетели почти всю Сибирь и впереди показались вершины Уральских гор.       Сами по себе они высокими не были, максимум два километра в высоту. Но общий вид внушал легкий трепет перед мощью природы и духов земли создавших эти места. Не зря считается, что Уральские горы самые древние в мире. Ступа Василисы замедлила ход в нескольких километрах от подножья гор и принялась медленно опускаться на землю. Я последовал её примеру, пока мы не опустились напротив заброшенной деревеньки от которой исходила странная аура. Кощей проснулся и принялся водить головой туда-сюда, стремясь понять, враждебная аура или нет.       - Вот здесь. В глубине горы, под охраной Горного Старца* и Малахитницы*, вернее уже только Малахитницы, - молвила Василиса.       - А кто такая Малахитница?       - Ты не знаешь о Хозяйке Медной Горы? – удивилась Баба-Яга, повернувшись ко мне.       - Я не так давно в этом мире и не могу знать все.       Василиса рассказала о давних временах, когда на Земле было раздолье для всякой нечисти, как могущественные маги шагали по земле, а она едва выдерживала их поступь, о кратком, но насыщенном визите сюда, во время похорон Кащея. Как Горный старец и дочь его, Малахитница, сиречь Хозяйка Медной Горы, поклялись стеречь Кащея, дабы тот не вырвался на волю.       - Подойди, Хубаксис, - сказала Василиса.       Я подошел поближе, а феникс почему-то застыл на плече, только жарче стало. Василиса сунула руку куда-то за пазуху и вытащила оттуда небольшой камешек цвета обсидиана. Прикоснувшись им к стоячей скале, рука её прошла насквозь, и Баба-Яга прошла туда целиком, предварительно та схватила меня и протащила прямиком сквозь скалу. Что удивительно, я не почувствовал ничего.       Впереди я увидел широкий, чистый темный проход, ведущий прямо и вниз, прямиком внутрь горы. Василиса махнула рукой и над нами зажегся небольшой шарик света, который по мере нашего продвижения вглубь исполинской пещеры становился все больше и ярче.       Сама по себе пещера была огромной. Кто бы её не выдолбил, тот явно не страдал гигантоманией, он совершенно точно ей наслаждался. Сталактиты и сталагмиты не украшали эту пещеру, что довольно странно.       - Остановитесь, - властно прокатился по пещере властный женский голос.       Василиса и я остановились. Феникс осветил немалый зал своим огнем. Напротив нас стояла небольшая насыщенно-зеленая ящерица. Ящерица двигала хвостом и мордочкой, а потом она принялась преображаться в высокую статную женщину. Вся её поза излучала властность, а полная силы аура яснее ясного говорила, что она тут хозяйка.       - Приветствую тебя, Малахитница, - слегка поклонилась Василиса. Я тоже последовал примеру. Поссориться с ней я всегда успею, поэтому сначала хамить не будем.       - Долгих лет тебе жизни, Баба-Яга. Кто это с тобой? – низким, но в целом приятным голосом произнесла богиня. Да, как я понял она богиня. Слабая, но богиня. Плюс до кучи мы находимся на её поле, в недрах земли.       - Моё имя Хубаксис, я джинн.       - Что же вам понадобилось в моих чертогах? – не меняя голоса, спросила Хозяйка Медной Горы. Я же чувствовал щупы энергии, которые опасно приблизились к нам, но не трогали, видимо ожидали команды.       - Я хочу навестить своего мужа. Как я бы не относилась к нему лично, но он все еще мой муж, а разводов он мне не давал.       - А ты, что понадобилось тебе, джинн, от Кащея? – спросила Хозяйка Медной Горы вперив в меня свои колдовские насыщенно-зеленые малахитовые глаза. Смотрелось просто невероятно и красиво. Но до Прекраснейшей ей как до Китая ползком и в маскировке. Несопоставимые уровни. Малахитница скорее всего младшая богиня местного пантеона. Инанна же, как минимум богиня среднего уровня, что на голову превосходит даже десяток младших богинь.       - Я пришел сюда из чистого любопытства. Я многое слышал про знаменитого Кащея Бессмертного и хочу просто поговорить с ним. Я тоже знаете ли живу не первую тысячу лет.       - Хм…ты не врешь джинн, а разве тебе не нужны сокровища земных недр, что сокрыты здесь? – слегка провокационно улыбнулась мне Малахитница.       - Я бессмертен, - все дернулись, - мне эта мишура ни к чему. Плюс я если захочу легко создам себе сколько угодно драгоценностей, - чуть высокомерно ответил я, в качестве доказательства, создавая в руке небольшой кусок золота, преобразованный из магической энергии. Полная материализация из магической энергии требует недюжинного контроля и больших магических сил. Для упрощения можно сказать, что я трансмутирую воздух в нужный мне минерал. К сожалению, таким образом добывать что-то по-настоящему ценное нельзя. Тот же адамант, адамантий, солнечное или хладное железо, Черный обсидиан, а также множество других металлов.       - Хм…я удовлетворена вашими ответами, - величаво произнесла местная богиня и так же величаво взмахнула рукой, обнажив дыру ведущую куда прямо вниз.       - Кащей лежит на самом дне. Лететь туда минут десять-пятнадцать, а мне пора. Выберетесь сами?       - Конечно.       Феникс, воспылав алым пламенем, полетел первым. Огненная точка постепенно удалялась все ниже и ниже, пока и вовсе не пропала из виду. Будто слабый уголек таится где-то на дне.       Через несколько минут во вспышке огня появился Кощей и я, предложив руку Василисе, приказал фениксу переместить нас на дно. Огненная вспышка мгновение дезориентации и мы с Бабой-Ягой стоим в просторном гроте, в дальнем конце которого стоит большой металлический гроб.       - Он лежит там, - шепнула мне на ухо Баба-Яга, вытащив откуда-то из кармана клюку, и я почувствовал, как внутри вроде бы старой палки буквально застыло что-то на редкость убойное.       - Ты чего? – кинул я взгляд на клюку и напряженную правую руку Василисы Премудрой.       - Это же Кащей. Пусть лучше будет, чем не будет, джинн.       - Хек, хек, хек, - раздался жутковатый кашель, а если вернее смех, от которого феникс отлетел к дальнему концу грота, Василиса поежилась, а я застыл истуканом, словно голем.       - Кащей, - чуть дрожа, подала голос Василиса. И чего в таком случае она сюда шла?       - Женушка моя любимая. Как давно я не слышал твой голос?! – равнодушно прошелестел голос из гроба. Создаваемое им эхо жуткой волной пробежало по гроту, заставив меня отойти от гроба еще на шаг. Аура искажалась, не позволяла увидеть кто же такой Кащей.       - Надо поднять крышку гроба.       - Если хочешь, - чуть тверже прозвучал её голос.       - Как давно я не слышал человеческой речи, - снова подал голос Кащей.       Подняв и отодвинув крышку гроба, я увидел обмотанного цепями худого старика. Обмотали его тщательно, практически не оставив ничего открытого. К счастью, булат позволял считывать ауру, чем я и занялся. Аура говорила мне, что передо мной, кто-то вроде полубога. Дитя богов. Однако какое-то странное. Одновременно живое и неживое. Такого я еще не встречал. Это странно.       - Что ты хотел джинн? – разомкнулись сухие губы этого непонятного нечто.       - Узнать, кто ты такой и как докатился до жизни такой, - честно ответил я.       - Расскажите мне, что творится в мире подлунном. Я уже несколько столетий не видел живого неба. Как там моё царство и мой Костяной дворец?       - Я расскажу, - сразу подала голос Василиса, вновь давая мне возможность сосредоточиться на выяснении, кто или что такое Кащей Бессмертный.       Рассказ был очень увлекательный. Кащей слушал внимательно, не перебивал. Лично я ожидал проявления хоть каких-то эмоций. Василиса рассказала, что его войско разбежалось, а пару лет спустя погрязло в междоусобицах, постепенно взаимно уничтожив друг друга. Как был разграблен Костяной дворец, как сгинул некий Иван-дурак с мечом Самосеком на Кащеевых землях. Думаю, что Василиса хотела добиться от «мужа» того же самого что и я.       Эмоций не было, вот совсем не было. Даже в ауре, будто Кащея нисколько не взволновал тот факт, что его крепость и дом, подвергся разграблению, что взятые им на поруки народы самоубились, и о них практически не осталось упоминания даже в анналах истории. Что он сам пугало из сказок, которые читают детям.       - Ну что же, ожидаемо. Я предполагал, что так обязательно случится, после вашей победы, - все тем же равнодушным голосом продекламировал Кащей. – Жаль, конечно, но я хотя бы пытался вернуть тварям разным место под солнцем, а люди беспощадно истребляли псоглавцев, людоящеров, Великих Змеев и многих других. Что в итоге от них осталось? Ни-че-го.       - Пойдем отсюда, - проговорила Василиса, когда Кащей вновь замолк, а мне показалось некое движение в гробу. Впрочем, скорее всего именно показалось. Василиса рассказала, что Кощей теперь не сильнее маленького ребенка, но вот полноценно жить теперь он не сможет никогда. Единственное, что теперь держит Кащея Бессмертного в мире живых, это филактерия, к которой он еще когда был на пике сил привязал свою душу и жизнь. Узнать, что это такое не смог никто. Кащей упрямо молчал. Также молча он сносил пытки и различные в своей оригинальности способы умерщвления ближнего и дальнего своего. Кащей был воистину бессмертен и практически неодолим.       Поднявшись вновь до земли, я распрощался с Василисой и пообещав как-нибудь заскочить на чашку чая, свалил на Ключевскую Сопку. Там как раз началось извержение и как ни странно, Кощей уже был там и нежился в лаве, словно в ванне. Я же после обильной ванны из лавы, начал думать над легализацией себя и Креола в мире.