Букет подснежников
19 марта 2023 г. в 13:08
- Ёшкин кот, это похоже на начало декабря, не марта, - сказала Эйтне недовольно, окутывая шею шарфом. - Какой ветер холодный, блин! Крис, милый, согрей мне руки, пожалуйста... они замерзли, мне кажется...
- А я говорил... предупреждал... - я попробовал согреть её ладони, но не получилось. У меня руки тоже почти замерзли. - Почему ты не взяла перчатки?
- А почему ты шапку забыл?!
- Эни, давай не будем ссориться... - попросил я. - Ты лучше Жест выполни...
- Интересно, как? - возмутилась муза. - Как мне Жест выполнить, если я пальцев не чувствую? И какой, собственно говоря?!
- Ну ладно, уже ладно, не кричи, - я поднял её руки к губам и начал согревать их дыханием. - Сейчас же всё будет в порядке.
Мы уже второй час гуляли в лесу. Эйтне хотела найти первоцветы, но, конечно, мы ничего не нашли среди бурой травы и опавших листьев. Тогда она уперлась найти какое-нибудь растение, которое уже проснулось. Увы, в этом нам тоже не повезло.
- Мы найдём... я уверена... - говорила Эйтне, всё более дрожащим от холода голоском. - Это ведь почти середина марта... Что-то уже должно проснуться...
Она не обращала внимания на мои протесты и предложения возвращаться домой, и упрямо тянула меня за собой вглубь леса. Наконец мы остановились на краю небольшой поляны. Я оглянулся и понял, что это место вижу впервые в жизни. Но я ещё не успел удивиться этому, когда прямо в лицо дунул ледяной ветер, муза начала жаловаться, что замерзает - теперь я пробовал вернуть ей чувство в руках и тихо надеялся, что на сегодня прогулок уже хватит.
- Спасибо огромное, Крис, мне уже тепло, - пробормотала Эйтне несколько минут спустя. - Сейчас мы...
Она внезапно оборвала себя, глядя мне за спину. Я повернулся и замер от неожиданности.
На поляну вышла маленькая девушка в зелёном платье. Длинные крылья, зелёные с голубым оттенком, напоминали плащ, а в волосах у неё была диадема из ландышей. Она закружилась на месте, из-под её пальцев посыпались зелёные и золотые искорки, упали на землю. И вдруг...
- Первоцветы... - прошептала Эйтне.
На месте, где упали искорки, появились мелкие цветы. Феечка засмеялась радостно, подняла руку, чтобы выполнить очередной Жест. Внезапно проснулся ветер, просвистел в кронах деревьев, ледяным дуновением прокатился над поляной. Первоцветы исчезли. Фея застыла на месте, глядя куда-то вглубь леса.
- Весна! - долетел оттуда чей-то голос. - Ты снова за своё? Я ведь запретила тебе делать это! Иди сюда, сейчас же!
Маленькая Весна не двинулась с места. На ее лице появилась детская гримаса горя, а в голубых глазах слёзы. Между тем на краю поляны пошевелились кусты, и мы увидели вторую фею.
Белый наряд. Длинные, напоминающие белый плащ, крылья. Диадема из снежинок.
И глаза как ледяные шарики, совсем белые. Зима выглядела совсем иначе, чем та, которую мы помнили.
- Ну что ж, - сказала Эйтне медленно. - Я не буду спокойно стоять и...
В это мгновение Весна увидела нас, пискнула и побежала к нам.
- Помогите, пожалуйста, а то она снова мои цветки заморозила... - пожаловалась она. Зима повернулась к нам; в её глазах замерцали серебряные молнии.
- Не смейте вмешиваться, люди! - воскликнула она. Её голос напоминал треск льда и свист метели одновременно. - Это дела Фей Времен Года! Весна, иди ко мне!
Маленькая фея спряталась за нашими спинами. Эйтне выполнила почти незаметный Жест.
- Да успокойся ты, Зима, - сказала она. Я краем глаза заметил, что она переоделась в свой княжеский наряд. - Мы должны серьёзно поговорить...
- Нам не о чем говорить, девушка, - резко перебила её Зима. - Это моё время! Я не отойдууууу!
Фея вдруг разостлала крылья - ветер снова проснулся, сыпанул снегом в лица, перебил дыхание. Зима захихикала злорадно, закружилась на месте - её крылья стали темно-серыми, как тучи над нашими головами. Началась метель. Лес вокруг нас медленно исчез в снежном облаке.
- Я боюсь! - Весна начала плакать. Эйтне выполнила Жест, и над нами появился радужный купол, который отгородил нас от бушующей метели.
- Вот я и разозлила её... - сказала Эйтне, тяжело дыша. - Это странно, но мне кажется, что она вообще не узнает нас...
- У неё замерзло сердце, - всхлипнула Весна, отирая слёзы кулачком. - Она еле меня узнала... и это всё моя вина, моя...
- Весночка, не плачь, - сказала мягко Эйтне. - Почему ты обвиняешь себя? Ведь ты ни в чём не виновата, это я...
- Нет! Ты ничего не понимаешь! Она слишком рано ушла из Дома, по моей вине! И я не передала ей всех Слов! А кроме того... кроме того она забыла...
Весна снова расплакалась. Между тем метель усилилась. Эйтне выполнила Жест, укрепляя Щит, и посмотрела на меня беспокойно.
- Это не выглядит хорошо, Крис... Она не уйдет, мне кажется. Надо что-то сделать...
Она повернулась к Весне и села на корточки рядом с ней.
- Весночка, что забыла Зима?
Маленькая фея посмотрела на нас сквозь слёзы.
- Она забыла оставить мне Последнюю Снежинку. И теперь я не смогу...
Мы с музой переглянулись. К счастью, я постоянно носил Снежинку с собой. Я вынул её из кармана и показал Весне.
- Это она?
- Да! - Весна хлопнула в ладошки. - Это она, Последняя Снежинка! Откуда она у тебя, Крис?
Я уставился на неё.
- Зима дарила её мне... Но ты... ты помнишь меня? Нас?
- Конечно, - улыбнулась Весна. - Я никогда не забуду, как вы помогли мне, год назад. А теперь...
- А теперь надо успокоить твою сестрёнку, Весна, - перебила её Эйтне решительно. Она встала, выполнила Жест. - И надо спешить, она слишком разгулялась, мой Щит еле выдерживает всё это бешенство.
На самом деле рев ветра был слышен даже сквозь защиту, а кружащийся снег напоминал белый туман. Мне казалось, что мир вокруг совсем исчез.
- Крис, дай мне Снежинку, - сказала Весна. - Я пойду и передам её сестре.
- Как?! - удивился я. - Ведь её даже не видно сквозь эту метель! Нет, лучше я пойду...
- Ты никуда не пойдёшь, Крис! - Весна отобрала у меня Снежинку. - Во-первых, она не будет говорить с тобой и может превратить тебя в ледяную статую. Во-вторых, согласно обычаям Фей Времен Года, Последнюю Снежинку могу передать только я.
Она повернулась к Эйтне, которая смотрела на неё сомнительно.
- Эни, пропусти меня. И не беспокойтесь, всё будет в порядке. Это не первый раз, хотя правда - так она ещё не злилась. Но это моя сестра и я люблю её.
Эйтне выполнила Жест. Весна быстро ушла и мгновенно исчезла среди кружащихся снежинок. Эйтне поймала меня за руку - я чувствовал, как сильно она беспокоится. Я тоже волновался...
Вдруг метель начала исчезать. Ветер постепенно утих, снег перестал кружиться и мы увидели полянку, посередине которой стояли две феи, держа друг друга за руки. Эйтне удалила Щит. Было по-прежнему холодно, но тучи уже расступались, над нами показалось голубое небо. Мгновение спустя лучи солнца осветили лес, зажигая на снегу весёлые искорки.
- Уф... Весне, кажется, повезло... - сказала Эйтне, которая уже успела переодеться в обычную куртку и джинсы. - И нам, кстати, тоже.
Зима снова выглядела иначе - она напоминала мне ту феечку, которая ссорилась с Осенью. Её глаза снова были синие, как небо в декабре. Вместо диадемы у неё в волосах светилась Последняя Снежинка. Весна радостно улыбалась нам
- Эни, Крис, я благодарю, что вы сохранили Снежинку, - сказала Зима робко. Её голос тоже изменился - снова напоминал легкое дуновение северного ветра. - Я извиняюсь за всё, что произошло.
- Не надо извиняться, Зимочка, - улыбнулась Эйтне. - Самое важное, что всё окончилось хорошо.
Зима что-то прошептала Весне. Феечка разостлала крылышки, закружилась на месте - и в то же мгновение из-под снега начали появляться белые цветы. Минуту спустя мы стояли будто на ковре из подснежников.
- Это для вас, дорогие Эни и Крис, - сказала Весна. - И для тебя тоже, сестричка. Я знаю, что ты любишь эти цветы. Хочешь, я сделаю тебе букет?
***
- Эни, как ты думаешь, они больше не будут ссориться? - спросил я. Эйтне улыбнулась мне поверх букета подснежников, который дарила ей Весна.
- Крис, посмотри, как лес меняется... - сказала она. - Снег всё ещё лежит, но воздух уже пахнет иначе... и кое-где трава зеленеет... Да, я думаю, что они уже помирились.
Над нашими головами летели гуси, весело гогоча. В лесу пели дрозды и чирикали воробьи.
Теплый ветер был как прикосновение пальцев Весны. Мы чувствовали, как от этих прикосновений отступают белые сны...