Нулевой километр

- Твой кофе. Держи, - Хукс вернулась с двумя бумажными стаканами. - Спасибо. - Ты их знаешь? - спросила она, заметив, что напарник провожает взглядом семейную пару с ребёнком. - Это моя бывшая жена. Хайтауэр как всегда старался не выдавать своих эмоций, но Лаверн и без объяснений прекрасно поняла, что сейчас его некоторое время лучше не трогать. Ближе к полудню размеренный ход жизни торгового центра прервал звук пальбы и звон разбитого стекла. Мозес и Лаверн бросились на место происшествия и увидели, что в ювелирном магазине пытался навести свой порядок вооружённый человек в чёрной маске. На полу у прилавка лежал седой мужчина. Пуля попала ему в плечо. - Я вызову подкрепление, - прошептала Хукс. - Потом. Прикрой меня. В следующую секунду Мозес был уже внутри. - Ты что, охренел? Да я сейчас всех переубиваю! А ну, ствол на пол! ...Пауза... - А теперь слушай меня, мразь. Если ТЫ сейчас не бросишь пушку, я обещаю, тебе не поздоровится. И мне за это ни черта не будет, - сквозь зубы процедил Хайтауэр и начал шаг за шагом приближаться к грабителю. Оторопев от абсолютного отсутствия реакции на все угрозы и особенно на пистолет, парень заметно занервничал. Он попытался выстрелить, но от волнения чуть не выронил оружие. - Говорю же, лучше брось… Через час, передав дела подоспевшему подкреплению, Мозес и Хукс доставили запакованного в наручники незадачливого воришку в участок. Раненого старика отвезли в госпиталь Святого Винсента. По словам врачей, его жизнь была вне опасности. - Наша смена закончилась, - Хайтауэр посмотрел на часы. - До завтра, напарник. - Ты в порядке? - робко спросила Лаверн. - Да. А почему должно быть наоборот? Хукс ещё некоторое время пробыла в участке. Решив выпить кофе прежде чем решать, идти ли домой или протолкнуть часть бумажной работы, она зашла в кафе и увидела за одним из столиков Юджина Тэклберри. Эксперт по оружию как обычно пил молоко. - Привет, Тэк. Можно? - Конечно. Присаживайся. Слышал, у вас сегодня был сложный день. - Это да. - Раненые есть? - Да. Мужчина лет 70. Выбирал подарок жене на годовщину. Я звонила в больницу, всё будет хорошо. Родные уже у него. - Хм... Тогда почему Хайтауэр не в себе? - В смысле? - Ты что, не видела его стол? Он приложился к столешнице кулаком. Ещё немного, пришлось бы выбрасывать. Лаверн задумчиво посмотрела на приятеля. - Стой, а ты знаешь что-нибудь о том, как он жил до Академии? Может быть, Мозес рассказывал вам с Кэри о своей семье? - Он как-то говорил, что был женат. Но жена ушла к другому. - Он сегодня видел свою бывшую. С мужем и дочкой. - Так вот оно что... Как только закончу дежурство, рвану к нему. - Думаешь, всё так плохо? - Надеюсь, что ошибаюсь, но ему сейчас ой как несладко. Когда у нас с Кэт родился сын, он в ходе поздравления обмолвился, что всегда мечтал о детях. Ты же знаешь, нашего железного дровосека: он всегда делает вид, что всё хорошо. Вот только его глаза в тот момент говорили совсем о другом. ... -Знаешь что, ты после ночного будешь вымотан. Поезжай домой к Кэт и детям, а я сейчас же двинусь к Мозесу. Насколько я понимаю, его сегодня нельзя оставлять одного. А друзья - они на то и друзья, чтобы помогать друг-другу. Он когда-то рисковал из-за меня учёбой в Академии. Моя очередь выручать. Взяв у Юджина адрес, Хукс побежала ловить такси. Вскоре в его квартире раздался стук в дверь. - Мозес! Мозес Хайтауэр! - Лаверн стучалась уже минут десять. - Я знаю, что ты дома! У тебя горит свет! Открой мне сейчас же! Я всё равно не уйду. Никакой реакции. - Мозес! Ты слышишь меня? - по голосу напарницы было заметно, что она с трудом сдерживается, чтобы не расплакаться. - Две недели назад ты спрашивал меня, что случилось. Так вот: я поставила жирную точку в отношениях с уродом, который годами пудрил мне мозги. Я никому такого не пожелаю и сейчас я не допущу, чтобы ты переживал этот ад один! Ещё через несколько минут дверь открылась. В таком состоянии она его ещё не видела. Это был не тот Мозес Хайтауэр, спокойствию и непрошибаемости которого удивлялась вся Академия. - Выпьешь? - тусклым голосом проговорил он. - А давай! - Тебе Тэк рассказал? - И правильно сделал... ... - Так, говоришь, мы с тобой товарищи по несчастью? - Угу. Он четыре года кормил меня обещаниями, что разведётся и мы будем вместе. И я верила! Самое смешное - я ему верила! И вот я узнаю, что они уезжают и что его жена ждёт третьего ребёнка. От него. Он предлагал не рвать отношения, говорил, что я ему дорога. Да будь это правдой, он бы давным-давно развёлся! А тут у него просто была рядом удобная дура, которой достаточно лишь красивых слов и обещаний. В общем, я устроила скандал, высказала всё, что о нём думаю, послала ко всем чертям и громко хлопнула дверью. Ну вот. Теперь ты можешь меня презирать. - За что это? - в голосе Хайтауэра читалось понимание. Обессиленная Лаверн уткнулась в его плечо и почувствовала объятия его сильных и надёжных рук. – У тебя всё будет хорошо, - низкий голос и неторопливый говор напарника действовали успокаивающе. - Ты очень сильная, даже если сама этого ещё не понимаешь. Она подняла глаза и как-то по-особенному, как никогда раньше, посмотрела на него. В тот момент Громила увидел перед собой совсем другую – хрупкую и беззащитную Хукс и не смог отвести взгляд. Они не особо отдавали себе отчёт в том, как встретились их губы и что вообще происходит. Ясно было одно – ни Лаверн, ни Мозес не собирались прерывать этот неожиданный для обоих поцелуй. ....... Сержант Лаверн Хукс проснулась от звука будильника. На часах было 6 утра. Значит, на работу она не проспала - уже хорошо. Надев халат, лежавший на кровати и чуть не утонув в нём, он прошла на кухню на бодрящий аромат. Хайтауэр сидел за столом и размешивал ложечкой свежесваренный кофе. -Что мы наделали, Мозес? - не в силах больше выносить гнетущую тишину, Лаверн дала знать о своём присутствии. Непривычно мягкий голос напарницы вывел Мозеса из ступора, а доверчивый взгляд, устремлённый на него, окончательно привёл мысли в порядок и заставил взять себя в руки. - Ничего страшного не произошло, Лав. Мы с тобой - взрослые и свободные люди. Мы никого не предали - это самое главное. Что дальше - честно говоря, понятия не имею. Предлагаю не пороть горячку и на некоторое время просто пустить всё на самотёк. По-моему, это самое адекватное из того, как мы можем поступить. -Ты так думаешь? -Ну, а ты предлагаешь перечеркнуть нашу дружбу и начать избегать друг-друга? И кому от этого станет легче? -Ты прав. Всегда поражалась твоей степенности и мудрости. Хайтауэр невесело улыбнулся и не стал озвучивать мысль о том, что не был бы в своё время таким идиотом, будь у него эта мудрость.