[Мако] Книга 1: Остров. Книга 2: Замок.

Северус Снейп оказался даже более интересным, чем Миона поначалу подумала. Она всегда уважала людей, способных работать с собственным сознанием; у Мионы ушло не одно столетие, чтобы научиться нескольким ментальным трюкам, однако в большем она так и не преуспела. Говоря откровенно, волшебство разума давалось ей с трудом: там, где кому-то было достаточно прочитать пояснения, а то и вовсе действовать наобум, Мионе стоило стараться, как чернорабочий в самых грязных шахтах. Конечно, за свои воплощения она в итоге разобралась с тем, как же работает её сознание. И даже научилась влиять на чужие! Вот только чего это ей стоило? Миона, признаться, даже вспоминать об этом не хотела. Все эти потерянные часы, дни и годы тренирвоок… аж жутко становилось от мысли про всё это утёкшее время. Северус Снейп, таинственный Человек В Чёрном, преподаватель зельеварения в Хогвартсе, а так же декан Слизерина, был одним из тех редких счастливчиков, которые умели едва ли не больше Мионы, когда дело касалось ментальной магии. И это притом, что Снейп был молод до безобразия. Гений, истинный гений! Вот и нашлось, кстати говоря, объяснение чужому гадкому характеру: гении имеют право быть настолько отвратительными, насколько им позволяет социум. Да и не был Снейп самым гадким из тех, с кем Мионе приходилось общаться за свои воплощения. Как говорится, «всегда может быть хуже». И некоторые люди, по воспоминаниям Мионы, были живым, — хотя уже, наверное, не очень, — подтверждением этой пословицы. Снейп привёл её в какой-то магический ресторанчик, который держал явно кто-то из неодарённых или магов в первом поколении. А может кто-то из тех, кто плевать хотел на устои и «предания старины». Слишком много было новаторства; как поняла Миона из недолгого общения с Минервой МакГонагалл и краткого похода по Косому Переулку, магическая Британия утопала в своей традиционности. Говорить мужчина предложил в кафе; Миона на это только пожала плечами, потому что ей, в общем-то, было всё равно. Ситуация в общем вырисовывалась немного странная: Грейнджер всё никак не могла понять, почему профессор вообще решил с ней пообщаться. Да и говорил он с ней не совсем как с ребёнком… то есть, некоторая нотка покровительственного тона всё равно проскальзывала, однако Миона чувствовала, что относится Северус Снейп к ней, как к молодой взрослой… наверное. Или ей просто хотелось так думать. Они отошли от основной застройки и довольно споро добрались до редкого лиственного леса. Миона смотрела по сторонам, выискивая взглядом волшебное кафе и думая, а уж не решил ли Северус Снейп прибить одну излишне доверчивую девочку вместо разговора. Но всё было намного проще: мужчина вёл её в магическое заведение, а не в обычное. Так что и вход в него был не самым простым. Кафе оказалось очень даже приличным, хотя и пряталось буквально между двух дубов. Оно, кстати говоря, так и называлось: «Меж двух дубов». Чтобы войти в него, нужно было… найти два дуба, — или вырастить собственные, Миона была уверена, что это тоже сработало бы, — после чего простучать по правому дереву особый ритм. От этого веточки над головами Мионы и Снейпа сплелись, образовывая в итоге тоненькую верхушку арки. Снейп отстучал ритм, дождался, пока веточки сплетутся, а потом взял Миону за локоть, — даже не спрашивая разрешения! — и протащил за собой в образовавшуюся арку. Девочка только моргнуть успела, как перед глазами у неё встало просторное помещение, отделанное светлым деревом. Столы, стулья, несколько довольных жизнью и едой посетителей в наличии. Как и девушка-официантка в кожаных штанах и белой рубашке, словно только что вышедшая из какой-нибудь фэнтезийной книги. — Есть какие-то предпочтения и ограничения в еде? — спросил Снейп, кивая подошедшей к ним официантке. Девушка махнула им рукой и повела к расположенным дальше приватным кабинкам. Снейпа тут, видимо, знали, раз даже не стали спрашивать, что же этому господину нужно. — Не ем человечину и антропоморфных, — ответила Миона, смотря на убранство здания. — Красиво тут… Вообще-то, она ела и то и другое, но только в крайних случаях. Если других вариантов не было или ещё что. Вот как-то Миона застряла на необитаемом острове в компании нескольких магов… и волшебством тогда пользоваться было нельзя. Так что тут банальная расстановка приоритетов и моральный компас очередного воплощения. Но если есть прекрасные свиные сосиски, то зачем зариться на филей человека, правильно? К тому же, в современности часто выходило, что те же бройлерные курочки или фермерские хрюшки питались лучше, чем среднестатистический сапиенс или сапиенс магикус. И, естественно, это всё сказывалось на качестве и вкусе мяса. А Миона привыкла довольствоваться лучшим, если не было никаких ограничений — иначе зачем она вообще начинала всю эту историю с бессмертием, правильно? Нет ничего приятного в том, чтобы проводить свои бесчисленные годы в страданиях. Тут уж и до Нирваны доберёшься, если всё будет так выходить. А уж после Нирваны вообще ничего нет, так что и думать больше не надо будет. На озвученные «предпочтения» Снейп хмыкнул, кивнув сам себе. Судя по всему, Миона подтвердила какие-то его мысли, сама не зная об этом. Ну да она особо к нему в голову не лезла. Сознание Северуса Снейпа можно было вскрыть, как банку швейцарским ножом; однако после этого банка ведь не будет целой. У Мионы, пожалуй, хватило бы сил, чтобы грубо проломить ментальную защиту мужчины, однако что потом? Не настолько были важны его мысли, чтобы лишаться возможного расположения потенциально полезного в Хогвартсе человека. Кабинка оказалась просторной и рассчитанной на десять человек минимум. Длинный стол, отдельные стулья, — Миона почему-то ожидала увидеть пару лавок, но всё оказалось приличнее, чем она думала, — стилизация под брёвнышки на стенах и совсем никаких картин. Всё из светлого дерева — что отделка, что мебель. Официантка дождалась, пока Снейп и Миона сядут, после чего взмахнула палочкой. На стол опустилось два больших листа меню. Правда, одно до Мионы не долетело: Снейп изничтожил его небрежным пассом. — Спасибо, пока нам больше помощь не нужна. Девушка кивнула и вышла из кабинки. Миона вытянула шею, любопытно пытаясь разглядеть, как же выглядит меню в руках у мужчины. Тот делал заказ, прикасаясь кончиком волшебной палочки к перечню блюд и выбирая то, что он хочет видеть на столе. — Что предпочитаете на десерт, мисс? Миона фыркнула. — Сосиски. Можно двойную порцию. — Не любите сладкое? — Почему не люблю? Люблю. Но сосиски люблю больше. Он хмыкнул и положил меню на стол, пододвинув бумагу в сторону Гермионы. Девочка взяла предложенное, рассматривая узоры и витиеватый шрифт; удовлетворив своё любопытство, она отложила меню и взглянула на Северуса Снейпа. — Итак, — произнёс мужчина, опираясь локтями о стол и перекрещивая длинные бледные пальцы. — Вы говорили, что поступаете в Хогвартс в этом году. Миона улыбнулась. Почему-то эти «посиделки» напомнили ей о том, как она разговаривала с почтальоном в Новой Зеландии. Только вот в этот раз она была на месте «жертвы», если можно так выразиться. — А это действительно то, что вы хотите спросить в первую очередь? — А вы привыкли отвечать вопросом на вопрос? — А вы считаете, что так отвечать нельзя? Снейп усмехнулся, но как-то криво, невесело. Миона скрестила ноги под столом и взглянула на мужчину с полнейшим обожанием в глазах; зельевара от такого взгляда натурально передёрнуло. — Прекращайте, мисс, — сухо произнёс он, отстраняясь от стола и застывая на стуле с идеально ровной спиной. — Нет желания вспомнить о субординации? — Я ещё не ученица какого-либо из факультетов, — Миона пожала плечами, — и даже учебный год не начался. Сэр. Так о какой субординации мы можем говорить? — Что вам нужно от Гарри Поттера? — Неверный вопрос, — Миона прищурилась и поджала губы; магия внутри её тела беспокойно всколыхнулась неожиданным подземным толчком, однако девочка силой задавила этот выплеск, — что ВАМ от него нужно? Сэр. Снейп молчал секунд тридцать. Всё это время он смотрел на Миону, совершенно не моргая. Девочка ощущала лёгкие ментальные прикосновения к глади своего разума, однако никакого акта насилия не было. Зельевар только прощупал её защиту и, поняв, что незаметно её не обойти, отступил. Будь Миона менее опытна в менталистике, она бы этой проверки даже не заметила. — Эти кабины мой друг использует для ведения деловых переговоров, — сказал он, снова склоняя голову набок; возможно, это было его неосознанной привычкой? — После еды можно активировать знаки, благодаря которым не будет возможности соврать. Предлагаю воспользоваться этой особенностью данного заведения. Мионе, признаться, было интересно, почему мужчина вдруг перешёл на деловой стиль, однако предложение оказалось очень даже заманчивым. Так что она кивнула. — А посмотреть на эти знаки можно? Снейп дотянулся до меню и стукнул волшебной палочкой по практически незаметному прямоугольнику. Если честно, Миона его поначалу приняла за часть виньетки, а не за полезную «кнопочку». — Вы разве в них что-то поймёте, мисс? — Может, мне просто нравится смотреть на картинки? Уголок рта Снейпа дёрнулся в лёгком намёке на улыбку. После мужчина кивнул и, казалось, полностью потерял всякий интерес к Мионе. Тем более что принесли еду; тут уж действительно было не до странных вопросов и разговоров. И, кстати. Мионе принесли двойную порцию сосисок на десерт, что было очень мило. Непонятно только когда Снейп успел её заказать — после её ответа он ведь не касался меню палочкой. Когда официантка унесла последнее грязное блюдо, Миона получила в руки большой лист, на котором было нарисовано нечто вроде октограммы. Сложный рисунок изобиловал символами, которые Миона или не до конца понимала, или заранее посчитала бесполезным нагромождением знаков. Были у составителей подобных схем плохие привычки, которые ещё в прошлых воплощениях раздражали Миону до красной пелены перед глазами. Самая ужасная из них — добавление вот этих вот «пустышек» в нормально работающий рисунок. Дескать, делалось это для того, чтобы всякий прохожий не смог с ходу скопировать рабочий инструмент; подобные схемы ведь использовались во многих ритуалах, потому что могли облегчить жизнь колдующего. К примеру, Миона и сама знала несколько рисунков, способных значительно снизить требования ритуала к жертвам, магии или даже к количеству участников. Какие проблемы в жизни — такие и умения. Иногда Мионе приходилось выкручиваться из таких передряг, что и вспоминать об этом не хотелось. — Как вам вензеля? — ласково, спросил Снейп, как змея с полной пастью яда. — Виньетки симпатичные, — ответила Миона, откладывая лист в сторону. — Ну, давайте ритуал. Судя по тому, что она увидела, ничего опасного тут не было. Можно было и не перестраховываться, конечно, но тут опять же взыграло в Мионе любопытство: а вдруг она бы увидела что-то новое? Что же, октограмма показала, что появились новые знаки для составления магических схем. А вот привычка раскидывать «пустышки» у составителей так никуда и не ушла — и очень жаль, если кто спросит Миону. Вот избавиться бы от этой пакости, эх!.. маги ведь сами своё развитие останавливают этими приблудами! У волшебников прошлого, — и, видимо, у магов настоящего, — это было огромной проблемой, как считала Миона. Пока обычные люди обменивались технологиями, делились знаниями и рассказывали о своих достижениях, маги ничего из перечисленного не делали. Вот и получилось, что прогресс человечества скакнул вперёд, тогда как волшебство явно затормозило. Уж за четыреста с лишним лет могли бы составители грамм отказаться от своего идиотизма, ну в самом деле! Иногда этот мир, — а ещё больше люди, жившие в нём, менявшие его! — просто сводил Миону с ума. Ритуал, предложенный Снейпом, действительно не давал врать. Более того, он словно настраивал тебя на человека, с которым ты общаешься, так что возможные недопонимания и проблемы должны были решаться без ругани и криков. Зачем кричать на человека, который тебе нравится, правильно? И что-то Миона не была уверена, что «деловые партнёры» друга Северуса Снейпа знали об этой особенности ритуала. Какой интересный тип, проводить переговоры в подобном месте, да с такой помощью от магии… Сам зельевар точно был в курсе того, как ритуал работает: насколько Миона поняла, мужчина рассчитывал на свою ментальную защиту от излишнего позитива в её сторону. Тогда как Грейнджер, судя по всему, должна была проникнуться к мужчине исключительно тёплыми чувствами и выдать всё, что Миона знала и думала. Преподнести информацию, так сказать, на блюдце с золотой каймой. Только вот у Мионы были свои способы защиты сознания, так что от навязанной симпатии она бы не пострадала в любом случае. Прощупывая чужую ментальную защиту, Снейп не мог этого не понять. Но всё равно предлагал ритуал… значит, рассчитывает хотя бы на то, что соврать под его влиянием Миона не сможет. Вообще-то, даже из этой магической ловушки был выход. И врать Миона могла бы; надо было только убедить себя в том, что сказанное тобой — правда. А уж убеждать себя она научилась, за столько-то лет… только вот смысла в этом не было, и намного большую пользу и ей самой, и Северусу Снейпу принесла бы обычная честная беседа. Активировался ритуал элементарно, нужно было только одновременно положить ладони на определённый участок с обратной стороны столешницы. Никакой крови для активации не требовалось, только капелька магии. Настолько крошечная, что Миона эту потерю практически не ощутила. Дерево от места прикосновения вспыхнуло золотой волной, которая разошлась по комнате молниеносной вспышкой и так же быстро угасла. Снейп, знавший о таком эффекте, предусмотрительно закрыл глаза; Миона же получила прямо по зрачкам, так что временно лишилась всяческой ориентации. — Зачем вам Гарри Поттер? — Помочь ему хочу, — огрызнулась Миона, пытаясь проморгаться и прийти в себя из-за вспышки света. — Почему? — Потому что боги не дают выбора тем, кто к ним обраща… это же просто нечестно! Что-то было, видимо, в этом свете, раз Миона сказала то, что сказала. Ей даже захотелось поаплодировать продуманности зельевара: ну надо же, её обвели вокруг пальца! Не то чтобы Миона считала это невозможным; однако опыт прожитых лет значительно снижал вероятность произошедшего. А тут — ну надо же… всё же, Миона любила человечество. Оно никогда не переставало удивлять, сколько бы она ни жила жизней. — Боги, значит. Когда зрение вернулось к Мионе, девочка увидела, что Снейп хмурится. Не понравилось ему услышанное, значит? Ну, тут уже Миона ничем ему помочь не могла: ей самой нынешняя ситуация не особенно была по душе. Грейнджер бы и так помогла Гарри… наверное. Но вот из-за того, что это было обязаловкой, раздражение нет-нет, да проявлялось где-то на дне души. Опасное это было чувство, если так подумать. Вот услышит его Уиро… — А зачем Гарри вам? — спросила Миона. — Что? Я тоже имею право знать, что происходит, раз уж в этот ритуал мы вступили вдвоём! Снейп скривился. Побарабанив пальцами по столу, он как-то по-особенному тяжко вздохнул и с каплей отвращения, — не имеющей никакого отношения к Мионе, стоит отметить, — посмотрел на девочку. — Раз уж в этом деле замешаны боги… я поклялся защищать жизнь Гарри Поттера. Так что… Он не договорил, но это было и не нужно. Судя по всему, старая клятва не вызывала в этом человеке никакого энтузиазма; вот уж они с Мионой были в одной лодке, если так подумать. Ясное дело, узнав, что кто-то ищет Гарри Поттера, мужчине пришлось шевелиться и тащить этого «кого-то», — читай: Миону, — на допрос. На мягкий допрос, потому что ни кандалов с цепями, ни верёвок с пыточным инструментарием Миона не видела. Её ещё и покормили вкусно, так что вообще было грех обижаться. — Как вы собираетесь... помогать... Поттеру? В вас роста не больше пяти футов. — В таком маленьком теле живёт очень мощная магия! — Миона важно подняла палец, совсем не по возрасту ребячась. Или по возрасту? Если говорить о возрасте тела, хм… — Ну да, — кисло согласился Снейп. — Конечно. Он откинулся на спинку стула и скрестил руки, нервно барабаня пальцами себя по локтю. Миона же, отчего-то окончательно развеселившись, принялась очень по-детски болтать ногами. Кажется, она видела какой-то веселящий знак в схеме ритуала. Другой вопрос, почему этот знак не подействовал на Снейпа, если ей сейчас всё так забавно и уморительно? Где справедливость, спрашивается? Или это вот так кисло-грустно у зельевара выглядит его веселье? — Что за «мощная магия», мисс? — Полинезия. — Очень информативно, учитывая количество островов и появляющихся из-за этого волшебников-эндемиков в магической среде. — Слушайте, давайте выключим этот ваш ритуал? — Миона закрыла лицо руками, потому что сдерживать ненормальную, слишком радостную улыбку не было никаких сил. — Он просто отвратительно на меня действует. Сэр! Снейп поднял брови, но дополнительных просьб или объяснений не потребовал. Один взмах рукой, и Миона ощутила, как чужое влияние ручейком покидает её тело. Кто бы ни составлял эту схему для ритуала, а шутником он был знатным. Наверняка же было какое-то условие, чтобы «веселящий» знак подействовал. И Миона, судя по всему, под это условие подходила. Главное чтобы веселье не на всех женщин распространялось, иначе это уже как-то нехорошо получается. Однако уточнив этот вопрос у Снейпа, Миона облегчённо выдохнула: зельевар лично разговаривал под влиянием ритуала с несколькими женщинами, и Миона была единственной, кому вдруг стало настолько «весело». — Ага, — проворчала Грейнджер. — Так весело, что даже плакать захотелось. — Можно считать это аллергией, если вам угодно. Благо симптомы не острые. — Да я бы не сказала. Мне остро хотелось посмеяться… Шутка не зашла. Снейп, судя по всему, в общем был из тех людей, кто или туго понимал юмор, или напрочь его игнорировал по каким-то личным соображением. Может, хотел свой авторитет сберечь перед Мионой или ещё что. Мало ли у человека может быть причин. — Вы уже обучались магии, — сказал Снейп, и это точно не было вопросом. — Вас учили родственники с островов? — Тётка, — легко соврала Миона. — Она что-то вроде шамана на одном из островов Новой Зеландии. — «Что-то вроде»? — Я бы скорее назвала её хранительницей этого острова. Одной из. Мужчина кивнул, думая о чём-то своём. Миона дотянулась до недопитого стакана с соком и жадно вылакала остатки. — Можно воды? — Да, конечно. Прошу прощения, что не подумал об этом. Снейп был предельно вежлив, аккуратен, даже можно сказать что учтив. Совсем не верилось, что не так давно он прилюдно опустил главу отряда Авроров при его же подчинённых. Это что, была какая-то личная месть? У Мионы просто в голове не укладывалось, что зельевар был настолько «разным» при общении с разными людьми. Она, конечно, такое уже видела. Не раз. Но всё равно удивлялась, словно подмечала подобное впервые. — Вы знаете, где живёт Гарри? — спросила Миона. — Дело в том, что он действительно написал мне свой адрес, однако не указал город, и я… — Знаю, — перебил её Снейп. — Однако я не собираюсь вести вас к нему. Если вы действительно заключили договор, обещали кому-то или ещё что, то вполне сможете подождать пару дней. Встретитесь в Хогвартс-экспрессе. Миона округлила глаза. Почему-то ей и в голову не пришло, что Снейп может её вот так просто взять и… да он её практически послал, получается. А она-то решила, что после откровений под ритуалом у них образовалось нечто вроде скрепляющей тайны. Духовная связь, общая для них двоих миссия по спасению!.. нет, не мира — но одного мальчишки, которому в самом деле может быть нужна помощь. Миона ведь ещё и Дурслям обещала помочь. Не только же в Гарри было дело! — Но, сэр!.. — На этом всё, — Снейп даже слушать её возмущением не стал. Он поднялся из-за стола и, пока Миона сидела с открытым ртом, вышел из кабинки. Похлопав ресницами, девочка вскочила следом и практически выбежала за Человеком В Чёрном. Снейп общался с официанткой, словно всё было нормально. Расплатился он так же, как делал заказ — при помощи прикосновения волшебной палочки. — Где вы живёте, мисс? — спросил Снейп, разобравшись с оплатой. — Просто оставьте меня там, где вы меня нашли, — цыкнула Миона. — Я могу проверить ваш адрес в книге учеников Хогвартса, — невозмутимо заметил Снейп. — Правда, это займёт некоторое время, которое вам придётся провести здесь в ожидании. Так что лучше бы вам просто назвать адрес, по которому вы живёте — всем будет легче. — Вы думаете, что после вашего отказа я захочу облегчить вам жизнь? — Миона фыркнула, как рассерженная кошка. — Я подожду. Умному человеку, знаете ли, есть чем заняться в одиночестве. — Вам-то откуда это знать, — капнул ядом зельевар. — Идите обратно в кабинку, мисс Грейнджер. Раз уж вы так настаиваете, я уточню ваш адрес в школе. Вернусь примерно через полчаса. «В угол на полчаса, мисс Грейнджер! — прозвучало голосом Северуса Снейпа у Мионы в голове. — Наказаны за излишние ожидания!» Хмыкнув, Миона резко развернулась и пошла обратно в кабинку. Была мысль, конечно, просто перескочить в другую точку реальности благодаря магии, однако ситуация оказалась не такой страшной, чтобы светить своими способностями. Раз уж Северус Снейп считает её маленьким, — хоть и умненьким, судя по всему, — ребёнком, то пускай оно так и остаётся. В глазах окружения всегда выгоднее выглядеть слабее, чем ты есть на самом деле. Жаль, жаль. Миона действительно надеялась… возможно, она была слишком разбалована своей вседозволенностью на острове колибри; да и люди там были проще, если уж на то пошло. У них было мало интересов, но много наивности и доброты. И почтения, конечно же. Вот почтения Мионе очень не хватало. В кабинку официантка принесла фрукты и графин с водой, а ещё листы и цветные карандаши. Миона чуть было не расхохоталась, увидев этот набор для детских развлечений. Хоть бы какой магический конструктор завели бы — наверняка же у современных волшебников есть что-то интересное, чтобы детей занять! Карандаши и лист… хорошо ещё, что не палочку с песочком. От нечего делать Миона действительно села за рисование. Сначала она пыталась изобразить что-то, отдалённо похожее на кролика, но получилась в итоге кошка с ушами, как у кокер-спаниеля. Домик превратился в дракона, дерево стало облаком, из которого стеной лился дождь… да и приелось это рисование очень быстро. Тем более что рисунки перемещались по листу и не хотели нормально дорисовываться, отбегая от кончика карандаша. Так что Миона воскресила в памяти схему ритуала, — она запомнила её до последнего знака, спасибо ментальным способностям, — и быстро перерисовала ту на бумагу простым карандашом. Круги и линии были просто идеальными. Затем девочка взяла цветные и начала обводить знаки, группируя их оттенками. Красные были жизненно необходимы для работы схемы, синие можно было безжалостно выкидывать, жёлтые давали какой-то сомнительный результат, зелёные вообще словно пририсовали для прикола — как тот знак, что заставил Миону как следует повеселиться. На чистый лист она перенесла всё красное. Затем, чуть подумав, добавила жёлтое и зелёное. Новая октограмма выглядела значительно чище и проще; Миона была уверена, что, когда она разберётся с непонятными для неё знаками, результат будет ещё лучше. — Я смотрю, вы тут увлеклись. Миона подняла взгляд от своих схем. Снейп вернулся быстрее, чем за обещанные полчаса, и теперь стоял в дверях, со странным выражением смотря на перерисовки девочки. Не торопясь Миона собрала нужные ей листы со схемами, сложила несколько раз и убрала в карман. — Говорила же, что умный человек найдёт себе занятие даже в пустой комнате. Сэр. Снейп хмыкнул. Но интерес в его глазах… Миона отчётливо его видела. Возможно, для их с зельеваром сотрудничества ещё не всё было потеряно.