Девчонка

– Ну, пожалуйста, профессор! – в который раз умоляюще тянет Моргана. – Нет, – ровно столько же отрезает он в ответ, – прекращайте уже упрашивать. Она скрещивает руки на груди и глядит на него с почти настоящей обидой. Почти. – Вам разве так сложно? Шарп вымученно выдыхает и закатывает глаза. Знал бы, какой настырной эта девчонка может быть, ни за что не взялся бы обучать её дополнительно. Тем более добровольно. Надоело ей, видите ли, отрабатывать заклинания на манекенах, потому она уже битый час раскручивает его на дуэль. – Я обещал вам тренировки, а не дуэльный клуб. – А чем дуэль не тренировка? – не сдаётся Моргана. – Ваши манекены, безусловно, зачарованы в разы лучше тех, что в учебных классах, но с настоящим соперником всё равно не сравнятся. – Вы не заметите разницу, – невесело ухмыляется Шарп, – я не намного подвижнее тех деревяшек. – Ой да ладно, не прибедняйтесь! – восклицает неугомонная девица, взмахивая руками. – Уверена, вы меня уложите, даже с места при этом не сойдя. Шарп возмущённо поднимает бровь, уставившись на неё. Та же, если и осознает легкомысленность своей последней фразы, явно этого не смущается. Наоборот, с вызовом вздёргивает подбородок чуть выше. – Вы же мракоборец, в конце концов, – добавляет она уже сдержаннее. – Бывший, – машинально поправляет тот. – Как скажете, – ухмыляется Моргана с таким видом, словно доподлинно знает, что бывших мракоборцев не бывает. – Будь вы хоть полностью прикованы к креслу, мне – студентке-недоучке – всё равно не стоило бы рассчитывать, что я смогу биться с вами на равных. Мужчина хмурится, не до конца понимая, как воспринимать сказанное. – Тогда тем более зачем вам это? – Затем, что когда-нибудь мне не повезёт, а я хочу быть к этому готовой. В её голосе столько обречённости, что Шарп невольно хмурится ещё сильнее. И даже сам не замечает, как сжимает руки в кулаки. Он обещал не устраивать ей допросов, потому до сих пор не спрашивает, что она скрывает, что они с Фигом ищут и в какие неприятности ради этого ввязались. Он оставил за ней право не отвечать на неудобные вопросы, но всё равно не спрашивает, потому что не хочет наседать и рушить то удивительно уютное доверие, что так быстро выстроилось между ними. Но сейчас он впервые готов рискнуть им и вытащить, наконец, из неё всю правду о той опасности, что ей грозит. В конце концов, ради этого он всё и затеял – чтобы защитить. Но Моргана опережает его. Не дожидаясь неизбежных вопросов, она присаживается на краешек стола и начинает говорить сама. – Я вижу следы древней магии, – просто выдаёт она, – и Ранрок, вероятно, это понял, когда мы столкнулись в Гринготтсе. Они с Руквудом ищут хранилища древней магии, а я по случайности увела у них из-под носа ключ к их расположению. Шарп не находит, что на это сказать, да ей и не требуется. Она рассказывает и рассказывает дальше, начиная с того рокового футляра, заканчивая Хранителями и их испытаниями. Когда она, наконец, замолкает, Шарп выдыхает слишком резко и шумно, понимая, что почти не дышал всё это время. Кулаки беспомощно разжимаются, а он сам прислоняется к тому же столу и обдумывает всё услышанное. А потом осторожно уточняет. – Эта магия… вы ей управляете? – Не уверена, если честно, – девушка пожимает плечами. – Я могу при случае её использовать, могу активировать спящий источник, но мне всё больше кажется, что это она управляет мной, а не я ей. Шарп кивает, мрачнея ещё больше, и опять задумывается на какое-то время. А затем, не говоря ни слова, отталкивается от стола и жестом заставляет девушку сделать то же самое. Когда она выпрямляется и отходит, он стягивает свой кафтан, оставаясь в жилете и рубашке, и начинает закатывать рукава. Ничего не понимая, Моргана молча следит за ним до тех пор, пока тот не берёт в руки палочку и не взмахивает ей из стороны в сторону, сдвигая всё к стенам. – Отойдите на десять шагов, мисс Хоук, – просит он, и до неё, наконец, доходит. – Серьёзно? – озадаченно спрашивает Моргана. – С чего вы вдруг передумали? – Хочу взглянуть на эту вашу «древнюю магию», – отвечает Шарп максимально честно и взглядом подгоняет её на позицию. Студентка-недоучка с древней магией и бывший мракоборец-калека – ему и самому интересно, что из этого выйдет. – Только сильно не радуйтесь, – предупреждает он. – Это первый и последний раз. – Как скажете, профессор. И эта несносная девчонка усмехается с такой ликующей улыбкой на губах, что Шарп мысленно проклинает сам себя, уже сейчас понимая, что собственных слов не сдержит.