Вернуться назад

      Последние несколько недель для Джульетты были особенно сложными. Отношения, которые продолжались несколько лет с человеком, которого она любила, закончились в одночасье. Самым очевидным предположением было то, что он нашел кого-то на стороне, но она знала Ника. Знала, что если он ей изменил, его терзало бы чувство вины, он не смог бы и дальше хранить этот секрет и обманывать ее. Но она простила бы его.       Дело оказалось куда сложнее.       Когда Розали рассказала о мире существ, Джульетта была на грани безумия. Она никогда даже не подозревала о чем-то подобном, представить себе не могла, что сказки могут быть правдой. Этот новый мир пугал и заставлял ее внутренности сжиматься. Постепенно, проводя несколько дней с Розали, она стала немного привыкать ко всему этому. На самом деле это было не так, но она училась. Училась прятать глубоко внутри себя чувство отвращения к существам. Ради того, чтобы вернуть Ника, она была готова скрывать это всю жизнь.       Она знала, что несправедливо судить кого-то за то, что они отличаются от нее, но все же чувствовала некое родство с предками Ника. Убивать может и было чрезмерной реакцией, но все же существам не место в ее мире. Она была уверена, что Ник тоже однажды придет к тому же выводу. Силы этого вида могли уничтожить человечество или подчинить, и она не хотела ни того ни другого.       Может она и утрировала, но таковы были ее мысли и она ничего не могла с собой поделать.       Ее любовь к Нику возросла, когда она поняла, что он просто пытался защитить ее от этого мира. Но Джульетта считала, что достаточно сильна, чтобы противостоять этому миру рядом с ним. Она планировала вернуть его, всячески помогать, предлагать утешение. И в конечном итоге уговорить отказаться от этой части жизни ради их собственной безопасности. Может даже они найдут способ избавиться от зрения Гримма. Но все должно было быть по порядку.       Первое, что она должна была сделать, это найти возможность вернуть Ника. Именно ради этого она постоянно общалась с Розали. Девушка казалась добросердечной и с ней не было так уж сложно находиться рядом. Ей нужен был союзник на ее стороне. Быть может, если бы с тех пор, как Ник стал Гриммом, не было бы постоянных нападений в их собственном доме, она приняла бы это, но все было так как было.       Она и не замечала как внутри нее росло двуличие. Ей нравилась Розали, они даже подружились, но ее нелюбовь к сообществу существ непреднамеренно заставляла держать свое сердце закрытым к рыжехвосту.       Когда Розали позвонила и сообщила, что представилась отличная возможность собрать их вместе в одном доме, пусть ее и не ждали, Джульетта ухватилась за это. Ник собирался рассказать о существах Хэнку и они с Монро запланировали ужин на который также пригласили Розали, которая, в свою очередь, взяла с собой Джульетту. Обе думали, что Ник, увидев девушку, которую так долго любил будет рад и его фасад рухнет.       Все было совершенно иначе.       Он не сел рядом. Не замечал ее. Избегал ее взглядов. Таранил яростным взглядом Розали. Джульетта злилась на Хэнка и особенно на Монро, когда те не так уж и скрытно предотвращали любые ее попытки поговорить с Ником, рассказывая всякую чушь о своей работе.       А потом Ник ушел. Так и не бросив в ее сторону ни единого взгляда.       — Монро! — прошипела Розали, когда Ник и Хэнк вышли из дома.       — Что?       — Ты не должен был вмешиваться!       — Я не понимаю о чем ты.       — Ты прекрасно понимаешь! — и Джульетта знала, что Розали права. Монро точно понимал, о чем идет речь. И Джульетта искренне не понимала почему он не поддерживал их. Разве он не хотел, чтобы его друг был счастлив? Разве он не хотел, чтобы Ник понял, что ему будет с ней лучше? Но также она понимала, что нужно закончить назревающую ссору. Во-первых, они оба на ее стороне повысили бы шансы вернуть ей ее любовь, а во вторых, она не знала к чему может привести ссора двух существ. Она боялась, что в приступе гнева может стать жертвой или что-то в этом роде. Кто знал, что происходит с их видом под влиянием ярости.       — Розали, все в порядке, правда. К тому же, ужин действительно было неловким, — она улыбнулась девушке как можно искренней. Джульетта всегда могла держать свои чувства внутри с пугающей силой и никто никогда не видел дальше ее брони. Она любила Ника, но даже ему она не показала бы себя всю, хотя он подобрался достаточно близко. Она всегда показывала хорошие стороны себя, хотя в душе дико ревновала и желала разорвать глотки всем женщинам, посмевшим к нему подойти.       Розали вздохнула, сказала Монро, что они еще поговорят об этом и они отправились к машинам, чтобы отправиться по домам.       И чтобы Джульетта могла обдумать новый план.       Очевидно, что Ник не желал возвращаться к тому, что у них было и она не была глупой. Первая мысль, которая пришла ей в голову, когда он порвал с ней, вернулась. У него был кто-то. Только так она могла объяснить его полную незаинтересованность и отсутствие сожаления. А значит, прежде чем пытаться вновь с ним встретиться, она должна была узнать кто ее соперница и оценить шансы и риски. Она была уверена, что сможет вернуть его, потому что знала, что он любит ее, просто немного сбился с пути. Она простит его, конечно простит, он всего лишь мужчина. Но не позволит этому повториться. Ему нужно будет понять, что это единственный раз, когда ему может сойти подобное с рук.       Составив в уме план, Джульетта стала искать номер телефона своего бывшего одноклассника, который, как она знала, сейчас стал отличным частным сыщиком и которому можно было доверять.       **********************              Когда Джульетта отъехала, Розали вышла из машины и вернулась к Монро. Она не хотела, чтобы ее новая подруга чувствовала себя виноватой в их ссоре, но и не собиралась упускать из виду поведение Монро.       — Розали! — слишком фальшиво проскрипел Монро, — Ты вернулась.       — Почему ты мешал им поговорить?       — Розали…       — Нет, скажи правду!       Монро обреченно вздохнул и сел в кресло.       — Ник спит с кем-то еще.       — Что? О чем ты говоришь? С кем?       — Я не знаю. Но от него в последние несколько недель пахнет сексом и другой женщиной.       Ошеломленная, Розали долго не могла подобрать слов.       — Но почему ты не сказал раньше?       — Он не говорит об этом. Я думаю, что он пока не готов делиться ею с миром, но он стал счастливее. И, как я уже сказал, мы не должны вмешиваться. Это его дело.       Розали переваривала новую информацию, мысленно жалея Джульетту. Она думала, что они оба любят друг друга, но, в свете новых фактов, поняла, что она была далека от истины настолько, насколько это возможно. Ник двигался дальше, а она тянула его назад, думая, что это лучший для него путь.       Розали решила, что она должна придумать способ объяснить Джульетте, что их попытки были напрасны и девушке просто надо забыть Ника.       — Ты прав, — вздохнула она. — Я не знаю, что теперь делать.       — Мы что-нибудь придумаем.       Розали улыбнулась. Ее симпатия к Монро росла с каждым днем. Он был таким добрым и никогда не оставлял никого в беде. Она была уверена, что он скоро предложит ей встречаться и не собиралась отказываться. Главное, чтобы он набрался смелости. И согласился двигаться медленно. ********************       Когда Ник Беркхардт прибыл на место преступления, первое, что он заметил, это отсутствие толчка в сознании, как это бывало с тех пор, как Адалинда помогла ему заблокировать воспоминания. Тумана, закрывающего его от знаний дела, не было. Это заставило Ника нахмуриться.       Потому что отсутствие воспоминний говорило лишь об одном: что-то изменилось. Страх пронзил его сердце на долю секунды, прежде чем он заставил себя успокоиться. Возможно это была случайность.       Место, где нашли тело, находилось рядом с доками. В переулке, где было тихо и редкий человек проходил мимо. Убийца точно знал, что делал. Осматриваясь внимательней, Ник обратил внимание на стену, вдоль которой распласталось тело. Брызги крови создавали рисунок, несмотря на то, что они не были нанесены специально. Слишком спорадические капли. Они рисовали радиальную фигуру, которая по непонятным причинам заставляла волосы на его затылке встать дыбом.       Он сфотографировал стену и перевел взгляд обратно на жертву. Это был мужчина лет тридцати, его горло разорвано, но, что удивительно, порез был настолько грубым, что понять какое оружие использовалось, на глаз не определить. Поза, в которой убийца оставил его, напоминала молитву Богу, а на лице нарисованы слезы. Словно жертва вымаливала прощение.       И вишенкой, так сказать, на торте, был отсутствующий язык.       — Документов при жертве не было, — начал отчет Ву, — Его нашел Харви Торрен, официант, возвращавшийся домой после смены. По словам судмедэксперта, жертва была убита примерно два-три часа назад. Свидетелей нет. По отпечаткам совпадений нет.       Ник кивнул, продолжая осмотр места преступления. Судя по костюму, дорогой обуви, маникюру и явно ухоженному в целом виду, мужчина был не из бедных.       — Проверь отчеты о пропавших. Такие люди не остаются неопознанными навечно, — Ву кивнул и направился к машине, где держал компьютер.       — Мне это не нравится, — напряженно сказал рядом с ним Хэнк. Он был с ним согласен. Вся картина создавала впечатление о начале серии. Если инстинкты их не подводили, что случалось крайне редко, это было лишь начало.       Когда Ник наклонился к телу, он заметил амулет. Медное изображение ангела, держащего в руках меч, готовый рассечь невидимого врага. Он точно знал, что амулет был «подарком» убийцы. Вся сцена рисовалась в виде покаяния. Ритуальные убийства были одними из самых трудных, потому что они, как правило, планировались до мелочей, а значит улик, которые могли бы помочь найти убийцу, скорее всего нет.       — Ву, — крикнул он своему другу, — Найди, где могли приобрести этот амулет.       Ник надеялся, что они смогут вычислить психопата раньше, чем Портленд погрузится в коллективную панику, раздувшуюся от появления нового маньяка.       — Ник, — крикнул в ответ Ву, — Нашли еще одно тело.       Выругавшись себе под нос, он переглянулся с Хэнком и молча они отправились к машине, выезжая на другое место преступления.       Когда они поднялись в квартиру жертвы, сразу стало ясно, что именно этот мужчина был первой жертвой. Судя по запаху гниения, тело пролежало минимум двое суток. Мужчина, которому на вид лет семьдесят, сидел на стуле, привязанный и подвергшийся пыткам. Несмотря на возраст, он продержался долго, прежде чем умер от перерезанной глотки. Если бы не отсутствующий язык, похожие края раны на шее и медальон на шее в форме ангела, эти два убийства никто не связал бы.       — Как думаешь, почему кто-то посчитал нужным пытать старика? По отчету Ву, это Нейтон Гордон, преподаватель искусствоведения в местном университете в отставке. Проблем с законом не было, даже штрафа за превышение скорости никогда не получал. Был примерным семьянином, жена умерла два года назад.       — Дети есть?       — Сын. Живет в пригороде, позвоню ему из участка.       — Черт, — снова выругался Ник. Все это выглядело очень и очень плохо. — Я думаю, нашему убийце нужны были имена. Он не пытал второго, не рыскал по карманам, значит дело не в поиске чего-либо, скорее кого-то.       — Да, но убийства походят на дело рук серийного убийцы. Зачем маньяку имена? Он мог бы выбрать кого угодно.       — Не знаю, — проворчал Ник. — Но в этом-то и проблема. Серийники мыслят по-своему, находя в своих действиях причину или божественную миссию. Надо установить связь между жертвами, возможно тогда мы сможем поймать его.       Когда через пару дней было найдено еще одно тело, их подозрения подтвердились.       Это была серия.