Уверенными шагами (With steady steps)

Последствия опьянения были одновременно неожиданными и закономерными. Суровый взгляд Айзена и мягкая, но определенно скрывающая гнев лекция, которую он прочитал, были полностью ожидаемы. Хуже всего в этом было то, что Ичиго согласился с ублюдком. Согласился. С. Айзеном. Он никогда не думал, что такой день настанет — в жизни или посмертии. В конце концов, это была глупая ошибка. Та, о которой Ичиго очень сожалел. Учитывая, как много это раскрыло и каких трудов ему стояло объяснить свою реакцию и полную веру в то, что Зангетсу исчезнет… Ну, скажем так, в ближайшее время ходить на вечеринки Ичиго больше не планировал. Айзен сказал тоже самое. Полностью запретив ему посещать что-либо без Хинамори или его самого. Впервые за долгое время Ичиго действительно почувствовал себя на свой возраст. Но, как он и сказал, это было как раз вполне закономерным. Неожиданным же оказалось то, как раскрасневшийся от смущения, с опущенной головой в попытке изобразить виноватого, поруганного ребёнка, Ичига вдруг ощутил, как взгляд Айзена смягчился. Затем последовал не менее мягкий вздох, и — довольно внезапно, по мнению Ичиго — он обнаружил, что прижат к груди, крепко обнятый двумя руками. Ему только и оставалась что застыть. И даже когда Айзен отпустил его, Ичиго оставался стоять, глядя на него во все глаза, смущенный и совершенно потерянный, потому что Айзен Соске, массовый убийца с манией величия, стремящийся править всеми царствами, только что обнял его. Даже Широ и Старик молчали. Ичиго открыл рот, чтобы сказать что-нибудь, что угодно, потому что это что вообще сейчас было? Но не нашел слов. Что он вообще мог сказать? Айзен одарил его странным взглядом, в равной степени расчетливым и растерянным, но Ичиго едва ли это озаботило. — Ичиго… — начал было Айзен, и Ичиго больше всего на свете хотел сбежать в шунпо хоть куда-нибудь, прежде чем тот успеет сказать больше. Сегодня его мир уже один раз перевернули с ног на голову. Спасибо, конечно, но Ичиго сомневался, что выдержит второй. И похоже судьба была с ним полностью согласна, потому что в этот момент раздался стук в дверь, после открытия которой его взору предстало безмятежное — и жуткое — лицо Уноханы. Ичиго никогда ещё не был так счастлив её видеть. — Хорошо, что ты здесь, Айзен-тайчо, — сказала Унохана, с неизменным выражением лица. — Я зашел проверить Ичиго. — Айзен тепло улыбнулся, глаза стали мягче, чем даже до этого импровизированного миропереварачивающего объятья. — Я рад видеть, что он чувствует себя лучше после того инцидента. Унохана хмыкнула:  — Да, с ним все будет в порядке, но я хотела поговорить с тобой не об этом. Нежная улыбка и мягкие глаза потускнели. На их место пришло опасением, которое, насколько Ичиго мог сказать, могло быть как фальшивым так и реальным.  — Что-то не так? — Не так? Нет. — Взгляд Уноханы скользнул к Ичиго. — Но, похоже, Ичиго подрос. Ичиго моргнул. Один раз. Дважды. Трижды, потому что он не понимал, что такого необычного она нашла в его росте, что ей потребовалось обсудить это с Айзеном. Конечно же он будет рости, ему же всего десять. Это нормально. Но расширившиеся глаза Айзена и острый взгляд брошенный в его сторону говорили об обратном.  — На сколько? — На данный момент несколько сантиметров, но я хотела бы за ним пронаблюдать, — ответила Унохана. На то, чтобы сообразить в чём проблема, Ичиго потребовалось гораздо больше времени, чем он хотел бы признать. Шинигами так быстро не росли. В обычных случаях уж точно. Для этого им требуются годы. Просто отлично. Ещё одна его странность. Достаточно странная, чтобы заставить Айзена пристальней за ним следить, а того сумасшедшего ученого, вероятно, попытаться его похитить. Этой мысли и последующей досады было достаточно, чтобы перевесить раздражение от того, что Айзен и Унохана говорили о нём, как будто его не было в комнате. Айзен хмыкнул, и Унохана продолжила:  — Скорее всего, беспокоиться не о чем, но рост сам по себе может создать нагрузку на его реяцу и тело. Я бы порекомендовала менее строгие тренировки и еженедельные осмотры. — С мягкой улыбкой Унохана повернулась к нему. — Возможно, его тело пытается догнать его мечи. Адаптироваться, если угодно. — Это вообще возможно? — произнес Айзен, но вопрос звучал так тихо, что, Ичиго показалось, будто задал он его скорее себе, чем Унахане. — Я такого раньше не видела, но Ичиго также самый молодой шинигами, у которого есть занпакто, — рассуждала Унохана. — Это может быть просто следствием. Неужели всё оказалось настолько просто, и тело всего лишь пыталось приспособиться к его огромным мечам? — Возможно, — отозвался из глубины его души Старик. — Возможно также, что наша душа помнит, какой была раньше, и снова пытается вернуть прежний облик. Хм. Что ж, зато он точно знал, что в пятнадцать вырастет достаточно высоким, чтобы орудовать Широ. — А если нет? — Тогда мы можем посадить его на обогащённую рейши диету и попросить Куротсучи-тайчо попробовать создать средство, подавляющее рост, — сказал Унохана. — Однако, на текущий момент я не думаю, что есть о чем беспокоиться. — А проверки? Говоришь, раз в неделю? Ичиго выпрямился, с кончика языка уже было готово сорваться грубоватое «ни за что». Но его вовремя остановила острая боль, отчетливо ощущавшаяся как удар по затылку. Сопротивляясь желанию потереть голову, Ичиго мысленно нахмурился на Старика. Унохана кивнула:  — Привести пораньше утром и забрать вечером. Я хотела бы потратить это время, чтобы поработать над его контролем, это может помочь с нагрузкой, вызванной его ростом.  Хотя проводить больше времени в четвертом звучало совсем не весело — тем более с если ему придется работать над контролем — по крайней мере, тренировки с Уноханой означали, что Ичиго будет проводить больше времени вдали от Айзена. Хоть какая-то радость. Айзен кивнул, оглянувшись на Ичиго.  — Он тренируется с Бьякуей два раза в неделю, но полагаю, мы пока сократим время до одного раза. Пятница подойдёт? — Пятница прекрасно подойдет, — согласилась Унохана, а затем скользнула к нему. — А теперь, Ичиго, я проведу быстрый осмотр перед тем, как отправить тебя домой. — Ичиго не стал возражать, что едва ли мог назвать Пятый своим домом. — Я хочу, чтобы ты отдохнул следующие пару дней и вернулся сюда в грядущую пятницу для встречи со мной. Он кивнул. Что ещё ему оставалось делать, когда на него смотрели с этой улыбкой? — Словами, Ичиго, — обманчиво нежным голосом напомнил Айзен. — Да, Унохана-тайчо, — сказал Ичиго, потому что Унохана все ещё улыбалась ему этой своей особой улыбкой, от которой он предпочел бы покинуть четвертый как можно скорее. К счастью, проверка прошла без происшествий. На обратном пути к пятому Айзен сообщил ему, что в соответствии с просьбой Уноханы на этой неделе тренироваться они будут всего один раз. Ичиго не особенно был этому рад, но ничего не мог поделать. Айзен уже всё решил. Однако сама тренировка его как раз очень даже порадовала. Похоже, Айзен решил взять методы Бьякуи на вооружение, потому что в этот раз они играли в пятнашки. Только заключались они не в выхватывании ленточки противника, а использовании кидо для его поимки. И хотя тренировка оставила Ичиго несколько ожогов и не раз заставила вырываться из «бакудо один», она также означала, что некоторые из его случайно взрывающихся попыток в кидо действительно работали ему на пользу. Потому что край взрыва после его очередного случайно перенасыщенного силой заклятья зацепился за одежду Айзена. Ну, почти случайно. И вот он только что сотворил правильное кидо и уже собирался отступить — потому что ещё до того, как закончил говорить «сай», знал, что снаряд не попадет в цель, — когда произошло это. Шагнув в самый быстрый шунпо, на который только был способен, Ичиго ожидал приземлиться на участок нетронутой травы, но вместо этого врезался во что-то. Или, вернее, кого-то. С громким звуком выбитого из груди воздуха, он, вдруг, понял, что падает. — Ты не можешь полагаться только на свою скорость, Ичиго, — сказал ему Айзен, ловя его за плечи. — Твой враг может воспользоваться этим в своих целях. Особенно, если ты бросаешься вслепую. Вообще-то, Ичиго не бросился в это шунпо вслепую. Он просто… всего лишь на секунду, отвел взгляд от Айзена, когда делал прыжок. Вот черт. — Давай попробуем ещё раз, — сказал Айзен, уже отстраняясь. Ичиго чувствовал, что день ему предстоял очень долгий. Но он с удивлением обнаружил, что не сильно то возражал. Ещё одна вещь которую он и представить раньше не мог: искренне наслаждаться моментами, проведенным с Айзеном. Ичиго представлял себе все это начинание совсем иначе. В своих мечтах он каждую неделю ускользал ночью, чтобы повидаться с родителями. А Айзен внимательно наблюдал бы за ним, но ни чему бы по факту не учил. В итоге, вот он, ныряет за дерево, чтобы избежать кидо, и через секунду уже ушел в шунпо, стреляя через плечо. Последовавший за этим взрыв и тихое ворчание заставили Ичиго слегка хихикнуть. Рассчёт, сколько реяцу нужно вложить в его кидо, чтобы оно взорвалось, стало частью игры. И он даже стал пытаться контролировать размеры этих самых взрывов. Самая настоящая тренировка контроля и памяти. Но при этом крайне весёлая. Та, которую он с нетерпением ждал в течении недели. Это был один из трех дней, когда ему было разрешено тренироваться. Два оставшихся разделились между Уноханой и Бьякуей. В любом случае это работало. Его контроль улучшался значительно быстрее, чем раньше, и хотя его безмерно раздражало то, что такой явный прогресс очень нравился Айзену, это также означало, что он становился сильнее. И чем сильнее он станет, тем лучше переживет тот день, когда неизбежно вонзит свой меч Айзену в грудь. Однако выносливость Ичиго таким же прогрессом похвастаться не могла. Его тело, ещё слишком молодое для таких нагрузок, не могло выдержать больше нескольких часов тренировок. Это, вдобавок к тому, что его недавний всплеск роста и без нагрузок заставлял его мышцы ныть и болеть, от чего Ичиго приходилось ещё чаще стискивать зубы, борясь с истощением. Хуже всего было то, что Айзен знал. Ублюдок всегда понимал, когда Ичиго устал, и тут же прекращал тренировку. И это бесило. Как будто он не мог продолжить. Как будто не делал так уже много раз. Преодолевая как боль от ран, так и усталость от дневных сражений, чтобы пойти в школу или даже помчаться на следующий бой. Логически, он понимал, что Айзен не мог знать о его прошлых будущих подвигах. Однако факт оставался фактом: Ичиго никогда не говорил ни слова о своей усталости. Никогда не жаловался и не просил снизить скорость. И все же, с тех пор, как несколько недель назад он чуть не сломал себе нос, споткнувшись о корень, когда его ноги решили подкоситься во время шунпо, Айзен настойчиво заканчивал их уроки, стоит Ичиго показать хоть капельку усталости. Было легко списать это на то, что Унохана изо всех сил старался не позволять Ичиго сильно себя изматывать. Легко поверить, что Айзена просто поддерживает свой имидж заботливого и доброго капитана. Но занятия были частными, и проходили они в самом начале недели, так что, сколько не старался, ему никак не удавалось понять мотивы. Тем не менее, все это означало, что помимо игр в пятнашки и «сколько-реяцу-взорвет-бакудо-один», Ичиго так же играл в игру «не-дай-ему-знать, что-ты-устал». Чаще всего он с треском проигрывал, но ему нравилось думать, что у него получалось лучше. Сегодня ничего не изменилось, и вскоре Ичиго поймал себя на том, что пинает камешки по пути в офис Айзена. Скорее всего, ему дадут ещё одну книгу на прочтение до обеда. Пока они шли, Ичиго не мог не думать о своей семье. Ему было страшно интересно, как дела у его младших сестер. Прошел почти год с его ухода, и Ичиго так скучал по ним, что порой боль от расставания казалась почти физической. Он задавался вопросом, открыла ли Юзу свою любовь к кулинарии, и надрала ли Карин всем задницы на футбольном поле. Ичиго надеялся, что его родители тоже в порядке. Их силуэты в окне до сих пор свежи в его памяти.  Если бы он только мог понять, что именно пошло не так при открытии гарганты, то смог бы вернуться незамеченным. Смог бы увидеть младших сестер и возможно, они бы даже увидели его в ответ, даже в качестве Шинигами. Он сможет увидеть свою маму и обнять ее. В красках представлял, как закричал бы его отец с широкой улыбкой на лице, что его сын вернулся домой. Только на этот раз он объявит об этом не фотографии, а настоящей дышащей маме. И это было бы… Инстинкт, порожденный годами уклонения от «внезапных атак» отца, тренировок с Урахарой ​​и целой войной, заставил его резко уклониться в сторону, уже держа руку на рукояти меча. Только когда красная пелена сошла с его глаз, Ичиго понял, что отреагировал слишком резко. Не к месту. Айзен просто потянулся к нему. Его рука замерла на полпути, а на лице застыло хмурой выражение. — Ичиго? Точно. Как ему теперь это объяснить? — Я… — начал Ичиго, не зная, что сказать дальше, и заставил себя отпустить меч. — Ичиго, — снова повторил Айзен, шагнул к нему и присел напротив. — Ты же знаешь, что я не причиню тебе вреда, правда? Лжец. Смешно, насколько откровенной была ложь. Серьёзно, если Айзен хочет завоевать его доверия, то должен стараться лучше. Не то чтобы это было возможно, но все же. Впрочем Ичиго не мог этого сказать. И уж точно не мог объяснить, почему. — Ичиго? — Рука упала ему на плечо; нежная, как легкий ветерок. — Извини, — сумел выдавить он в ответ, отводя взгляд, пока его разум судорожно искал объяснения. Веди себя по-детски, напомнил он себе. Однажды ему наконец больше не придется притворяться ребёнком, и он соврет, если скажет, что не ждет этого с нетерпением. — Папа играл со мной в «внезапную атаку» и… я думал… — он оборвал себя, потому что ни за что не скажет, что на долю секунду принял Айзена за отца. Ни в жизни. И уж тем более о своих фантазиях про побег Ичиго точно рассказать не мог. Так что пусть мужчина сам заполняет пробел. Рука на его плече напряглась:  — Он нападал на тебя? Как? Ичиго поднял на Айзена взгляд, и его брови начали хмуриться. Почему это имело значение?  — Пинки или удары с воздуха, — припомнил он, не понимая, к чему тот клонит. — Я понял. — Глаза Айзена потемнели. Но, когда он встал, странное выражение исчезло, сменившись мягкой улыбкой. Это было обманчиво реально, и у Ичиго поползли мурашки по коже от одного взгляда. Глядя на такую улыбку, он мог понять, почему все остальные были так легко одурачены. — Пойдем, Ичиго, тебе ещё нужно закончить наше чтение до ужина. Ичиго хотел спросить о его странной реакции, но воздержался. Было бы слишком подозрительно, если бы он это сделал. В любом случае, Айзен уже несколько недель вел себя как-то не так. Подумаешь, ещё одна странность в общую копилку?