Месть Айдана и победа над пятым Мором.

- Мы направимся на юг через внутренние области страны к руинам Остагара. – поясняет мне Дункан, когда мы остановились на короткий привал. – Империя Тевинтер возвела Остагар, чтобы помешать жителям диких земель Вторгаться на северные равнины. Так что мы не даром готовимся к бою именно там. Спустя пару недель я уже смог мыслить хоть немного здраво. Я не смогу отомстить Хоу прямо сейчас, надо просить о помощи короля Кайлана. Надо доложить брату. Да и поскольку он новый тейрн и вообще старший в семье долг мести ложиться на него. Я же как Серый страж должен буду отказаться от всего, что связывает меня с семьей. Но если я увижу Хоу то прибью эту тварь. А если его семья знала о готовящемся предательстве то и их тоже. Мы подходим к белоснежным развалинам Остагара. - Королевские войска уже провели здесь несколько боев с порождениями тьмы. Именно здесь на нас двинуться основные силы орды. Серых стражей сейчас в Ферелдене немного, но все кто есть находятся здесь. Мор должен быть остановлен здесь и сейчас. – Жестко говорит командор Серых стражей Ферелдена. – Если он распространиться на север – Ферелден падет. - Эй, Дункан – о, какая удача. Сам король Кайлан, а я его искать хотел. Его величество берет Дункана за руку. - Король Кайлан? – Удивляется Дункан. – Я не ожидал… - Что король сам выйдет тебе на встречу? Я уж боялся, что ты пропустишь этакую потеху! – какой-то он больно радостный для предводителя, отбивающегося от порождений тьмы войска. - Кто, я? Да ни за что на свете, ваше величество. – отшучивается Дункан. Мы кстати несклись так в Остагар не только из-за Хоу. Как мне сказал Дункан он ДОЛЖЕН быть в Остагаре при битве с Архидемоном. - Значит, я все же выйду в битву бок о бок с могучим Дунканом?! Великолепно. Стражи сказали, что ты отыскал весьма одаренного рекрута. – Король осматривает меня. Удивляется. Похоже он меня узнал. – Я так понимаю, что это он? - Ваше величество, разрешите представить… - Не нужно, Дункан. Ты ведь младший сын Брайса, верно? Кажется, мы раньше не встречались. - Да, ваше величество. Мое имя Айдан. - Твой брат с отрядом солдат Хайевера уже прибыл в лагерь, но твоего отца пока нет. Я снова вспоминаю смерть семьи и давлю рычание. Суки! - И не дождетесь. Он погиб, когда был захвачен наш замок. - ПОГИБ?! – король в шоке смотрит на меня. Да я бы тоже удивился, мягко говоря. - Что ты имеешь в иду? Дункан, ты что-нибудь об этом знаешь? – разворачивается король к командору стражей. - Ваше величество, тейрн Кусланд и его жена убиты. Эрл Хоу предательски захватил замок Хайевер. Если бы мы не бежали из замка он убил бы и нас. А потом рассказал бы красивую сказку. - Я… просто поверить не могу! – король в бешенстве. – И как он мог подумать, что ему сойдет с рук такое предательство?! Как только закончиться битва я поверну войско на севере и предам Хоу правосудию, слово короля! - И что же его ждет? - Виселица. Это конечно не воскресит твоих родных, но и Хоу не попользуется плодами своего преступления. Ты, конечно, хотел бы повидаться с братом. К сожалению, он со своим отрядом отправился на разведку в Дикие земли. - Когда он вернется? - Боюсь, что не раньше, чем закончиться бой. До тех пор мы не можем даже связаться с ним. Прости, но это все, что я могу сделать сейчас. Разве что предложить, чтобы ты пока выместил свое горе на порождениях тьмы. - Благодарю, ваше величество. - Жаль прерывать нашу беседу. Но мне пора вернуться в шатер. Логейн с удовольствием ждет возможности заморочить меня до полусмерти своими тактическими выкладками. - Твой дядя шлет тебе наилучшие пожелания и напоминает, что войско Редклифа может прибыть сюда меньше, чем за неделю. – он еще не прибыл? Но почему? - Ха! Эамон просто хочет примазаться к нашей славе. Мы выиграли уже три битвы с этими чудовищами, а завтра выиграем и четвертую. - Вы говорите весьма уверено. - Кое-кто сказал бы – слишком уверено. Так Дункан? – король посмеивается. - Ваше величество, я не уверен, что с Мором можно покончить так… быстро, как вам хотелось бы. – пытается достучаться до его разума Дункан. - Я даже не уверен, что это настоящий Мор. Порождений тьмы на поле боя хватает, но увы мы пока еще не видели архидемона. - Вы разочарованы, ваше величество? - Я мечтал, что это будет такая война, как в старинных сказках. И король плечом к плесу с легендарными Серыми стражами ринулся в битву с мерзостным богом тьмы. Что ж придеться смириться с тем, что есть. Мне надо идти, пока Логейн не выслал людей на поиски. До встречи Серые стражи. Король со своей охраной уходит, а ком не подходит недовольный поведением Калана Дункан. - Король сказал правду. Здесь было одержано несколько побед над порождениями тьмы. - Но почему я не слышу радости в твоем голосе, Дункан? - Победы победами, но орда порождений тьмы с каждым днем все растет. Похоже уже сейчас они превосходят нас числом. Я знаю за всем этим стоит архидемон. Но я же не могу просить короля действовать согласно моим предчувствиям. - А почему нет. Похоже он хорошо относиться к Серым стражам? - И все же не настолько, чтобы дожидаться подкрепления от Серых стражей Орлея. – Что?! Впустить в Ферелден Орлейских шевалье? - Он верит, что легенда, которая нас окружает делает его не язвимым. – А вот это плохо. Надеюсь, хоть Логейн реально оценивает опасность. Он же великий полководец. - В Ферелдене нас слишком мало и нам остается делать только одно: делать то, что в наших силах и ждать войск тейрна Логейна. Так что не будем тянуть с ритуалом посвящения. - Что я должен делать? - Отдыхай, осваивайся в лагере. У меня только одна просьба, пока не покидай его пределов. В лагере есть еще один Серый страж – Алистер. Когда будешь готов отыщи его и скажи, что настало время собрать остальных новобранцев. У меня есть кое-какие дела, но за твоим волкодавом я пока пригляжу. Шатер Серых стражей за мостом. Если понадобимся ты найдешь нас там. «Во тьме вели они свой вечный поиск Того, кто смог бы вывесть их оттуда, Пока они успеха не добились. Их бог, предатель их исконный — Думат, дракон, что спит века. Их скверной Был даже бог сей ложный осквернён. Внимая им, восстал он ото сна Сам боль и ужас, он повел их, чтоб Народы мира ввергнуть в жуть и гибель: Первый Мор.» — Погребальная песнь 8:7 «Ложные боги-драконы империи Тевинтер ― лежат, погребённые, глубоко в земле, с тех пор, как их ниспроверг и заточил Создатель. Никто не знает, что же движет порождениями тьмы в их неустанных поисках спящих древних богов. Возможно, это инстинкт, подобный тому, который влечёт мотылька в пламя факела. Возможно, это отголоски жажды мести тем, кто подвигнул магистров на войну с небесами. Как бы там ни было, но, отыскав кого-то из этих древних драконов, порождения тьмы сразу же заражают его своей скверной. Когда же он просыпается, его сущность оказывается извращённой и испорченной, и он ведёт порождений тьмы сокрушительной ордой на землю: Мор. Уртемиэль был когда-то тевинтерским богом красоты. В древности ему поклонялись музыканты, художники и поэты. Фестиваль Уртемиэля был самым главным праздником в году и продолжался целых двенадцать дней. Теперь он только безумное подобие прежнего себя и одержим лишь одним желанием — уничтожить всё живое. Когда начался первый Мор, множество отважных мужчин и женщин атаковали Думата, первого архидемона, пытаясь покончить с ним. Но сколько бы ни было героев, как бы сильны они ни были, он всегда возвращался. Некоторые считали, что это доказывает его божественную мощь. Но Серые Стражи скоро выяснили, что дело не в этом. Скверна, содержавшаяся в их крови, создавала связь с архидемоном. Стражи слышали и чуяли его, и узнали, что когда архидемон умирает, то возрождается вновь: его дух овладевает телом ближайшего тронутого порчей существа. Порождения тьмы были безмозглы и бездушны, их пустую плоть легко было подчинить и перевоплотить в облик дракона. Но люди... людские души оказались не столь податливы. Когда рука Стража нанесла смертельный удар Думату, дух Древнего бога переместился не в порождение тьмы, а в тело своего убийцы. В тот же миг душа Стража и дух архидемона уничтожили одно другого без остатка. И дракон уже не смог возродиться. Мор закончился.» «Говорят, что в середине Чёрного Века, когда Ферелден наводняли оборотни и крестьяне прятались за запертыми дверьми, а у ворот сажали собак, один могущественный эрл народа Аламарри взял и заявил, что положит конец угрозе. Его эрлинг располагался на краю тёмного леса, на южной границе Ферелденской долины. Именно из этого леса, по его словам, и устраивали оборотни свои полночные набеги на человеческие поселения. За двадцать лет, что эрл водил по лесу свою армию из воинов и гончих, он убил не только всех до последнего волков, но и всех людей из племени Хасинд, что имели несчастье ему повстречаться. Все они, говорил эрл, могут таить внутри демона и обращаться в оборотня. Двадцать лет лес стонал от боли, а в реки стекала кровь. Легенда гласит, что однажды одна старая хасиндская женщина нашла сыновей мёртвыми, и в телах их были оставлены клинки людей эрла. Выдернув один из этих клинков, она вонзила его себе в грудь, прокляв при этом имя эрла. Едва лишь её кровь пролилась на землю, как лес окутал туман. Он всё ширился и ширился, пока не укрыл собой всю чащу. Армия эрла сбилась с пути и, скорее всего, погибла от голода. Некоторые утверждают, что они бродят там до сих пор. Руины эрлинга стоят и по сей день, полные призраков женщин, которые ждут, когда же вернутся из похода их мужья. Дикие земли Коркари — поистине легендарный лес. Говорят, что сколько теней есть в этом великом южном лесу, столько и легенд сложено о нём. Племя хасиндов обитает там с тех самых пор, как на юг пришли люди. Сколь бы далеко ни заходили путники на юг, конца Диким землям не видно. За туманами лежат снежные поля, возвышаются белые шапки гор, разливаются ледники. Там слишком холодно для людей. Хотя хасиндам удаётся выжить и в этих суровых краях. Они рассказывают о таких ужасах, лежащих за Дикими землями, которых долинным народам вовек не понять. Для большинства людей Дикие земли Коркари — это край Ферелдена и край света. За ними ничего нет. А в самих Диких землях есть лишь деревья-великаны, сырые болота да опасные чудовища. Что тут ещё можно сказать?» «Логэйн родился в фермерской семье, во времена, когда страна была оккупирована иноземцами. Еще мальчиком он присоединился к сопротивлению, где быстро обнаружился его дар полководца. Логэйн сблизился с принцем Мэриком, последним подлинным наследником ферелденского трона. Вместе они повели повстанцев на бой с войсками Орлесианской Империи, Мэрик дал другу дворянский титул, и теперь Логэйн не столько живой человек, сколько символ. Он воплощает в себе ферелденские идеалы трудолюбия и независимости.» - В башню Ишала всем ход закрыт. Те парни, что стояли там внутри, теперь охраняют её снаружи. – останавливает меня страж у частокола перед полуразрушенной башней. - Что такое башня Ишала? - Кажется раньше с неё следили за лесом. Не лезет ли кто оттуда. - А почему вход в башню запрещен? - По приказы тейрна Логейна башню охраняют его солдаты, потому что она понадобиться во время боя. Мне сказали будто там нашли какие-то подземные залы и никто не знает как далеко в глубь они уходят. Вот поэтому всем сейчас велено держаться от башни подальше. - Подземные залы? - Когда я там был, я ничего такого не видел. Но кто его знает? - Эти развалины просто огромные. - Эту крепость построили еще во времена империи Тевинтер. Гномья работа. Вот почему она до сих пор не рассыпалась в прах. – Гномья? А тракт к Остагару тоже гномий? - Прощай. - Да ускорит создатель твои шаги. Иду через мост, проложенный через ущелье. - Привет, ты наверно новобранец из Серых стражей, которого привел Дункан? – обращается ко мне часовой. - Да, расскажешь мне об Остагаре? - Бьюсь об заклад в этом месте уже тысячу лет не было так людно. Куда ты хочешь попасть? Могу объяснить тебе дорогу. - Расскажи мне про эти руины. - Я так понимаю когда-то здесь была крепость. Давным-давно из диких земель шли набеги на равнины. Ты был на восточной стороне развалин. Там стоит башня Ишала. Но тейрн Логейн закрыл её до битвы. На этой стороне королевский лагерь. Тут у нас и Серые стражи, и Круг магов, и Церковь… словом куда не плюнь везде важные шишки. - А где король? - Наверное, в своем шатре. Он и тейрн Логейн расположились на юго-западе лагеря. Король правда любит проводить время со своими солдатами. Иногда даже без телохранителей. Тейрна Логейна это ужасно бесит. - Что это? Собачий лай? - Ты же в Ферелдене, забыл? – солдат посмеивается. – Король разместил свои псарни на западной стороне лагеря. От собак здорово воняет. – Здесь воины пепла?! Я хочу с ними поговорить. – Правда этих псов никак не назовешь симпатягами. Слишком часто они кусали порождения тьмы. Ну и наглотались их крови. А это, знаешь ли, как выпить яд. – Блин, мне, наверное, нельзя позволять Дружку их кусать. Ладно не буду его в бой брать. – Медленная мучительная смерть. Просто ужасно. – Так все, мой пес в бою с порождениями участвовать не будет. Он последняя память о доме что у меня осталась. Не известно жив ли еще брат. - Я ищу Серого стража Алистера. - Попробуй пойти на север. Кажется его отправили с письмом к магам. - Тогда я поду, служивый. - Желаю удачи. «Будучи крайней, точкой вторжения древней империи Тевинтер в варварские земли юго-востока, крепость Остагар была когда-то одним из наиважнейших оборонительных сооружений к югу от Недремлющего моря. Стоя на краю Диких земель Коркари, Остагар отслеживал малейшие признаки вторжения варваров, которые в наши дни известны как хасинды. Оседлав узкий перевал в горах, крепость стала надёжной преградой на пути к изобильным низинам севера, а выгодная для обороны позиция сделала её практически недоступной для варварских ударов. Подобно большинству имперских укреплений на юге, Остагар был заброшен после распада Тевинтера во время первого Мора. Крепость основательно разграбили хасинды, а когда с образованием современного государства Ферелден хасиндская угроза ослабела, Остагар и вовсе пришёл в упадок. Четыре столетия в нём не было никакого гарнизона, хотя почти все его стены ещё целы, равно как, и башня Ишала, названная в честь великого архонта, который велел её построить. Остагар остаётся свидетельством магической силы империи, которая его создала.» Иду к шатрам. - Приветствую тебя. Короля Кайлана сейчас нет в шатре. – останавливает меня часовой вы сильверитовых латах. - Ты знаешь где король? - Думаю, что пьет в гостях у Серых стражей. Он их, знаешь ли, сильно уважает, как и его отец. - Расскажи мне о короле. Ты его наверно часто видишь. -Да уж, верно. Хотя он чаще всего бывает с Серыми стражами. Куда стражи не отправятся он едет с ними. Тейрн Логейн старается почаще видится с королем. И всякий раз спорит с ним по поводу предстоящих битв. Но король от него просто отмахивается. Король хочет покончить с Мором одной великой битвой, которую потом будут воспевать веками. Как ты думаешь, такое возможно? - Откуда мне знать? - А я думал Серые стражи знают все о порождениях тьмы. – Блин, служивый я даже в орден еще формально не вступил. Так то мне Дункан начал уже о тварях рассказывать. - Короля насмешило, что тейрн назвал его безрассудным. А еще они ругались из-за королевы. - Извини у меня после смерти семьи вообще из головы вылетело, что король король женат. - Да еще на дочери тейрна, никак не меньше. То ли его разозлило то, что сделала она, то ли то, что сделал король… не знаю. Да мне наверное не стоит это обсуждать. Я поднимаюсь на стену. Там стоит отряд воинов и рассматривает тело порождения тьмы. Их командир указывает на труп. - Смотрите внимательно, парни. Вот этот урод порождение тьмы. Они сильны и хитры. Но не слушайте бабушкиных сказок все они смертны. Проткнешь мечом и готов. Кровь у них черна точно грех, и я довита. Не вздумайте даже её коснуться. Если эта кровь попадет на вас считайте, что вы померли. Мы уже потеряли так много псов. Пришлось надеть им намордники чтобы не кусались. Спускаюсь обратно к шатрам. - Перед тобой шатер тейрна Логейна. Говори, что тебе нужно. - А тейрн сейчас внутри, чем он занят? - Да он у себя… но не мое это дело рассуждать, чем занят тейрн. - Я хочу попросить аудиенции у тейрна. - Хмм…. Я так понимаю у тебя есть послание для него. – блин, я же просто поговорить хотел. – Тогда подожди здесь… - часовой уходит в шатер. - Ну в чем дело? – из шатра выходит тейрн. Мда видок у него краше на погребальный костер кладут. Огромные черные мешки под глазами, да вид вообще усталый. – Аа… - Логейн меня похоже узнал. – Я так понимаю ты тот новичок, которого Дункан взял в Серые стражи. - Я пока еще не Серый страж. - И все же ты произвел большое впечатление на его величество. Он не мог сдержать восторга после вашей встречи. – Блядь его больше волнует, что я Серый страж, а не то что один из его эрлов поднял мятеж и прибил семью своего сюзерена. Логейн видимо заметил как у меня лицо вытянулось. И решил пояснить поведение короля. – Кайлан просто без ума от Серых стражей. Ты знаешь, что его отец вернул ваш орден в Ферелден? - А вы его восторгов не разделяете. - Стражи хороши, не спорю. Только они вовсе не пуп земли, как считает Кайлан. Где-то я тебя уже видел… Может на Собрании земель? - Мой отец был тейрном Хайевера. - Король рассказал мне о своем обещании. Я уверен, что он не отступит от своего слова. Полагаю ты поскачешь в самую гущу боя вместе с другими стражами, не так ли? - Я на это очень надеюсь. - Хочешь прославиться? Что ж по крайней мере честно. – Нет, сейчас я хочу забыться в бою. – Мне пора вернуться к делам. А ты если знаешь молитвы помолись, чтобы наш король услышал голос разума. - А если он не услышит? - Тогда просто молись. – Блин, неужели король такой дурак, что не слушает советов человека выигравшего битву с Орлеем? Иду к воротам из лагеря в Дикие земли. - Привет тебе. Ты ведь из тех новобранцев, которых привел Дункан? Я не могу пропустить тебя в Дикие земли Коркари, пока он сам не прикажет. - Это почему же? - Дикие земли Коркари – опасное место. А сейчас оно опасно вдвойне. Потому что там кишат порождения тьмы. Говорят, что в глубине тех лесов начался Великий Мор. Один наш отряд ушел в разведку и от него уже три дня никаких вестей. Мы уже бьемся об заклад кто добрался до парней раньше – Порождения тьмы или ведьмы Диких земель. - Ведьмы Диких земель? - Ну да. У нас тут ходит древняя легенда о Флемет. Нечестивой колдунье, которая много веков назад завоевала эти края. Она объединила варваров хасиндов и вторглась на равнины. Тогда то Кормак и разбил её армию наголову. Говорят, ей самой голову сняли. Дочери Флемет выжили стали ведьмами Диких земель. Вот с тех пор сказки об этих ведьмах и наводят страх на здешние края. В основном это самые обычные суеверия. Мол детей крадут да молоко сквашивают. - А ты как думаешь, существуют эти ведьмы на самом деле? - Только когда темно и ветер ненастный. Ясное дело, что те разведчики столкнулись с порождениями тьмы. Одной этой опасности уже с лихвой хватит. Как по мне именно поэтому Дункан и не хочет чтобы вы уходили в Дикие земли без его приказа. А что что-то измениться, если он отдаст приказ? Как нас это спасет от орды тварей? Иду в лагерь воинов пепла. - Что, здесь эльф?! Как тебя звать? – перед воином стоит эльфийский слуга. Их вообще много в лагере. - Э… меня зовут Пик. - Иди и скажи тейрну Логейну, что отряд готов к выступлению. Если мы обнаружим что-то дадим знать. - Будет исполнено, сер. – эльф убегает. Подхожу к их командиру. - Что тебе нужно? Только не говори, что тейрн прислал новые приказы. – устало ворчит предводитель собачников. - Новые приказы? - Тейрн Логейн уже раз десять менял наш маршрут. – кривится воин. - Если ты не от тейрна, чего же тебе тогда надо то? Мы заняты. - Могу я у тебя спросить кое-что? - Только быстро. - Что вы собираетесь делать? - Отправиться в разведку по Диким землям. И проследить за порождениями тьмы. Если повезет мы найдем и перебьем сотню-другую. Если мой пес не погибнет от крови своих жертв, я назову охоту хорошей. Если же он умрет я буду скорбеть. - Зачем вы раскрасили своих псов? - Они отличают нас от врагов по запаху. Но кровь битвы может сбить их с толку. Поэтому мы красимся кадисом, который перебивает запах крови. И красим им своих псов, чтобы они узнавали своих. - А что, если враг тоже краситься кадисом? - Как это? - в шоке посмотрел на меня мужик. – Ты собираешься украсть наш кадис и передать его порождениям тьмы? – мужчина с подозрением смотрит на меня. Я что больной? - Конечно же, нет! - Вот и хорошо. Я слышал, что умирать неприятно. - Удачи вам. - Спасибо на добром слове. Это будет знатная охота и удача мне понадобиться. Иду к лагерю магов. У дерева стоит пожилая магичка, в то время как остальные маги Круга под присмотром храмовников что-то делают. - Привет тебе, юноша. Это ведь тебя Дункан решил сделать новым серым стражем? На него нелегко произвести впечатление. Можешь гордиться, что он выбрал именно тебя. Позволь представиться, мое имя Винн. И я одна из магов которых призвал король. - Меня зовут Айдан. - Я рада нашему знакомству и желаю удачи на поле брани. Впрочем, как и всем нам. - Нам поможет не удача, а умение. - Я уверена, что тебе его не занимать. Победить порождения тьмы можно только действуя сообща. Жаль, что не все это понимают. - А ты сталкивалась раньше с порождениями тьмы? - Да, но только с одиночками, а не с огромной ордой о которой рассказывают разведчики. – Блин, а ведь брат ушел куда-то следить за этой ордой. - Интересно. Что именно ты знаешь о связи между порождениями тьмы и Тенью? - Я знаю, что тень это место, куда мы уходим когда спим. - Всякий раз, когда твой дух покидает земную плоть, во сне или после смерти – неважно. Он попадает в место, которое мы называем Тенью. В этом краю обитают разные духи: добрые, злые. А в самом сердце Тени находиться Черный город. - Что такое Черный город? - Говорят, что когда-то в этом городе пребывал сам создатель. Но когда маги империи Тевинтер отыскали путь в город, они осквернили его. Скверна изменила облик этих людей и они превратились в уродливое отражение своих душ. Тогда Создатель изгнал их назад на землю и там они стали первыми порождениями тьмы. Во всяком случае так говорится в Песне света. - И это правда? - Может быть, это аллегория , которая учит нас, что люди страдают от собственного зла. А может быть и правда. Во всяком случае это объяснение ничем не хуже других. - Ты не дашь мне какой-нибудь дельный совет? - Совет? Ну вот еще! Вы молодежь и так уже знаете все на свете. – ворчит старушка. – Зачем вам советы старших? Но я уверена, что у Дункана окажется дело более важное, чем болтать со мной. Я обхожу палатки магов и между ними вижу мужчину с клеймом церкви на лбу. Он спокойно произносит. - Добро пожаловать, юноша. - Кто ты? - Я один из усмиренных магов. Я вхожу в круг магов, но вместо сотворения заклинаний и чтения колдовских книг, я наделяю предметы магической силой. Это очень долгий процесс, но его результат бесценен. Наделение магической силой – источник богатства Круга магов. Ведь на пожертвования нам точно не прожить. – какая-то у него речь слишком спокойная и монотонная. - Ты очень странно говоришь. Почему так? - Чтобы объяснить это я задам тебе вопрос: ты знаешь почему люди боятся магов? - Пожалуй нет. - Те, у кого есть талант мага, притягивают к себе демонов и духов, которым легко подчинить нас себе. От того и существует такое явление, как одержимость. Даже те у кого талант не велик, притягивают алчущих духов. Любой обладающий этой силой может обучиться у демонов магии крови. От того нас и считают опасными. Это наше проклятие. От того я и был усмирен. Лишенный эмоция и таланта я более не опасен. - А как усмиряют магов? - Нам на лоб ставят магическое клеймо, которое заставляет наш талант и эмоции молчать. Насколько я знаю выйти из этого состояния нельзя. - Мне ужасно жаль тебя. - Правда? Я ничего не ощущаю. Как явствует из моего имени я вполне умиротворен. Я жив, могу работать и ни для кого не опасен. Это ведь совсем не плохо. Может поговорим о чем-нибудь другом? Тебе нужна какая-то помощь. - Как вообще предметы наделяются магической силой? - Для этого в вещи вдыхают волшебный лириум. Первыми этим умением овладели гномы. Усмиренные изучили их руны, и научились применять их для создания различных магических эффектов. Мы создаем волшебные огни, а так же магический посох и пылающий меч. Забавно, что лишь благодаря потере своего дара усмиренные получают возможность работать с лириумом. Настоящие маги этого не могут. - А какой магической силой наделяют предметы? - Есть руны, которые содержат силу стихий, увеличивают силу или ловкость… При надлежащем умении и достаточном количестве лириума почти любое заклинание можно наложить навсегда. Само собой, чем больше требуется силы, тем дороже обходиться создание руны. Подлиная сила не достается задаром. Уж мы то это отлично знаем. - Мне пора. – мне магические предметы не нужны. Я же не маг. - До свидания. Поднимаюсь в лазарет. У стены крепости висит огромная клетка с исхудавшим мужчиной, в кальсонах. - Эй… неужели хоть кто-то пришел поболтать с несчастным голодным узником? Надеюсь ты здесь не для того, чтобы объявить мне приговор. - А тебе его еще не вынесли? - Куда там! Таких как я просто сажают в кутузку. И жди себе покуда какая-нибудь важная птица не найдет время чтобы заняться твоей судьбой! – психует мужик. – Ну хоть капелька сострадания в тебе найдется? – присаживается мужик. – Мне бы только поесть и попить. Меня не кормили с тех пор, как заперли здесь и я умираю с голода. - Сначала расскажи, за что тебя сюда посадили. - Я дезертир… то есть меня считают дезертиром. Но этих вояк разве переубедишь. - Ты и в сама деле дезертировал? - Нет, я не дезертировал. Но когда человек шныряет посреди ночи вокруг лагеря, что еще о нем могут подумать если поймают? Разве это важно? Мне бы только поесть и водички глотнуть. - Если ты не собирался дезертировать зачем тогда шнырял ночью по лагерю? - Да я бы рано или поздно дезертировал. – беспечно произносит худой мужик. – Но только не тогда. Я не шнырял по лагерю, а шел на дело. – он нервно смеется. – Один из этих магов упился вусмерть. А я взял, да и стянул у него ключик от сундука. В котором маги хранят всякие волшебыне штучки. Кстати, этот ключ при мне. Здесь мне этот ключ без надобности, так что я охотно отдам его тебе в обмен на пищу и воду. - А когда тебя арестовали ключа, стало быть, не нашли? - Так я его проглотил! – бля. Я разве что в перчатках возьму и с пучком травы. Мало ли чем этот тип болеет? – А потом… он вышел… так сказать… на свет. - Ладно я погляжу, что можно сделать. - Просто попроси стражника поделиться едой. Я видел, как он получил паек и сунул его в карман куртки. Подхожу к стражнику у клетки. - Вы Серые стражи отправляетесь с королем, меня оставляют помирать с тоски, карауля этого дезертира. – Размахивает руками стражник, жалуясь мне на свою судьбу. – Надо было вздернуть его и все дела. И голову на копье выставить. - А кто он этот арестованный? - Говорят его взяли на службу перед самой войной, в Денериме. Он думал поди, что раз у короля на службе, то ему и воевать не придеться. - Почему же он дезертировал? - А другие почему дезертируют? Трус, потому что. Забоялся, что его могут убить. Вот почему. Либо так, либо всякой белиберды на счет порождений тьмы наслушался. Что мол утащат и сожрут. - Похожу ты мог бы найти себе лучшее применение, чем целый день его тут сторожить. - Так не могу же я взять и отпустить его. Еще решат, что я с ним заодно. Верно, ждем пока какая-нибудь важная шишка придумает, что с ним делать. Наверное, его в конце-концов повесят. А для меня другое занятие найдется. - Мне вообще-то довелось с ним поговорить. - Не думаю, что вы узнали что-то интересное. - Он говорит, что и не дезертировал вовсе. - Вот неожиданность! Еще один невинно заключенный. Как бы там ни было это меня не касается. Наступит его день и тогда разберутся. Может быть. А мне дела нет. - Он просит еды и воды. - Ишь ты. А мне то еды на него не давали. Поэтому, чтобы его накормить мне придеться от себя оторвать. – складывает стражник руки на груди. - Так поделись с ним. Его же скоро могут повесить. - Ну ладно, так и быть. Думаю, беды не будет если этот бедолага разок поест перед виселицей. Не знаю только, что вам за дело до него. Но только я касательства к этому не имею. Если меня кто спросит с чего это арестованный рыгает, я сошлюсь на вас. Уж имейте в виду. Стражник лезет в карман за провизией. - Ну как? Принес мне поесть? Я такой голодный что сейчас в обморок грохнусь. - Вот поешь. - Весьма обязан. Да прольет на тебя Андрасте свое благословение. И… как я уже говорил вот тебе ключик. – подхватываю его тряпицей и заворачиваю в ней. – Пользуйся на здоровье. Иду к группе воинов. У её края стоит рыцарь с двуручным мечом. - Приветствую. Должно быть ты и есть тот новобранец, о котором мы так наслышаны? - Да. Я Айдан. - Мое имя, сер Джори. Происхожу я из Редклифа, где был рыцарем на службе у эрла Эамона. У тебя вид человека, который знает толк в ратном деле. Позволь спросить ты раньше был солдатом? - Я не был солдатом, но мой отец научил меня держать меч. - Так вы из дворян? Для меня большая честь познакомиться с вами, милорд. Мне кажется, нам очень повезло, что скоро мы станем Серыми стражами. Получить такой шанс - это же, так здорово. - А тебя не страшит мысль о том, что придеться сражаться с порождениями тьмы? - Я покривил бы душой ответив «нет». Когда я был маленьким матушка пугала нас, что порождения тьмы хватают непослушных детей. Я знаю, что это лишь глупые суеверия, но мысль о встрече с ними и сейчас заставляет меня трепетать. Скажи, не приходилось ли тебе слышать о последствиях Ритуала посвящения? - Как видно его держат в тайне. - А я никогда не слыхал об этом ритуале. Кто бы мог подумать, что для тех кого отобрали, будут еще какие-то испытания. – Джори явно пугает сама мысль о неизвестном Ритуале. – Ну раз уж ты здесь мне лучше вернуться к Дункану. Увидимся там. Я решил найти солдат свое тейрнира, но меня не пустили в главный лагерь королевской армии. Блин, я даже наших солдат не увижу. Иду к интенданту у его закутка ругается тип бандитской наружности и воительницу. Наконец разозленная приставания бандюгана женщина уходит, я останавливаюсь рядом. - Что ж, ты не такой, как я себе представлял. – что еще один рекрут? - И кем же ты меня представлял? - Я надеялся увидеть прекрасную девицу, с золотыми волосами и обжигающим взглядом. – парень заходиться хохотом. – Меня зовут Давет. Ты пришел как раз вовремя. Я уж начал думать, что Ритуал приготовлен лишь для нас. - Что тебе известно об этом Ритуале? - Видишь ли, вчера вечером я шатался по лагерю. И случайно услышал разговор двух Серых стражей. Грех было немного не послушать. Думаю, они собирались послать нас в Дикие земли. - И что с того? Меня это не пугает. - Лютые звери, ведьмы, а теперь еще и порождения тьмы. Неужели не страшно? Какие-то тайны, загадки… Мне это не по душе. Видно, нам остается только ждать. Особого выбора у нас нет. - Тебя держат здесь силой? - Когда Дункан спас меня мне больше некуда было идти. Ну ладно, пора возвращаться к Дункану. Если понадоблюсь я у него. Иду к интенданту. - Тут не пробегала мимо эльфийка: молоденькая, рыжая и в руках кольчуга? - Нет не видел. - Чума на её голову, куда же она подевалось то?! Вот пусть только не принесет эту залатанную кольчугу я ей покажу….– Он сжимает кулаки. - Ох. Прошу прощения за невежливость. Вас то мои проблемы конечно не интересуют. Итак, я квартирмейстер… а вы пришли за снаряжением? - Помочь тебе найти это девчонку? - Да у тебя наверняка есть дела поважнее, чем бегать по моим поручениям. Я её и сам найду. - Какое у тебя есть снаряжение? - В основном оружие и доспехи для солдат короля. Но и вы Серые стражи можете купить за умеренную цену все, что вам нужно. У меня еще есть… хм… кое-какие попутные товары. Не официально само собой. Для поддержания боевого духа. Ну, вы понимаете. Прикупив целебных припарок, я иду искать Алистера. Тот как раз ругается с магом. - Что еще стряслось? Круг и так помогает Серым стражам! – разоряется маг. - Меня, сер маг, прислала преподобная мать. Она желает тебя видеть. - Её преподобие может «желать» чего угодно, меня это не касается. Я занят. Помогаю Серым стражам. По приказу короля, между прочим. - Может надо было её попросить, чтобы она обратилась к тебе письменно. - Скажи ей, что я никому не позволю себя оскорблять. - Точно, я тут страшно оскорбил тебя, всего только передав пару слов. - Твоя болтливость не делает тебе честь. Ну вот, а мне то казалось, что мы так хорошо поладили. Я даже собирался назвать в твою честь одного из моих будущих ребятишек… самого сварливого. - Довольно! Я так понимаю мне придеться поговорить с этой женщиной. – раздраженный маг уходит. - Знаешь, даже у Мора есть одна хорошая черта. Он так сближает людей! - Я хорошо понимаю, о чем ты говоришь. - Это сильно смахивает на вечеринку. Можно встать в кружок и взяться за руки. От такого порождения тьмы точно бы призадумались. Погоди, мы ведь еще не знакомы, верно? Надеюсь, ты не маг? - Да, мы не знакомы. Ты должно быть Алистер? - А ты, стало быть, новый Дунканов рекрут? Рад знакомству. Как самый младший член ордена я буду сопровождать тебя во время подготовки к Посвящению. - Рад знакомству, меня зовут Айдан. - Верно. Это имя мне и назвали. Вот мне и любопытно. Ты вообще когда-нибудь сталкивался с порождениями тьмы? - А ты? - Когда у меня был первый в жизни бой с порождением тьмы, Я оказался не готов к тому, как чудовищно выглядела эта бестия. Не сказал бы, что я предвкушаю новый бой с таким противником. Так или иначе, когда ты будешь готов, вернемся к Дункану. Представляю, как ему не терпится начать. - Ссора свидетелем которой стал. В чем там было дело? - С тем магом? Круг здесь по желанию короля. И Церкви это вот ни на столечко не нравиться. Церковники просто обожают всячески намекать магам, что им тут делать нечего. И это ставит меня в довольно неудобное положение. Я ведь когда-то был храмовником. - А кто такие храмовники? - А ты не знаешь? Ладно расскажу вкратце. Маги опасны и поэтому Церковь стремиться держать их в узде. Для этого Церкви и нужны храмовники, которые специально учатся выслеживать и убивать магов отступников. Именно этому меня учили, пока пол года назад меня не забрал к себе Дункан. Я уверен преподобная мать посылая меня к магу хотела его позлить. И маг это сразу понял. Я бы в жизни не согласился исполнять такое поручение, но Дункан говорит, что мы все должны сотрудничать. И вообще ладить с друг другом, только им об этом забыли сказать. - А остальные рекруты? - Давет и сер Джори здесь в лагере. Ты с ними уже знаком? - Да, я знаю и того и другого. - Тогда все будет проще. Сейчас они вернуться к Дункану. - Идем. - Если у тебя есть вопросы - задавай. Если нет - вперед.