Пересекая границу реальности. Книга 1

- Рори, наконец-то ты пришла! - воскликнула Лара, вскочив из-за стола, за которым сидела, стоило только мне открыть дверь и сделать шаг за порог. - Что случилось? - тут же заподозрила я неладное и бросила на неё внимательный взгляд. Увиденное не понравилось. Бледное личико, опухшие глаза, и покрасневший нос... Девушка явно ревела долгое время. Неужели до сих пор из-за платья расстраивается? Или... Нет, даже думать не хочу, что она, пока меня не было, могла сделать что-то с подарком отца. - Да ты не стой у входа, садись к столу! - не ответив на заданный мной вопрос, продолжила тем временем тараторить соседка. - Я нам тайру заварила, и сладкий пирог у девчонок раздобыла. - Ла-ра! - протянула я вкрадчивым голосом, не предвещающим для неё ничего хорошего. - Признавайся, что ты натворила? - Ничего! - комнату вдруг огласил громкий всхлип. - Я книгу читала, а там... Там о двух подругах, Рори, которые полюбили одного мужчину-эльфа. Та из них, чьи чувства остались без ответа, принялась всячески портить жизнь другой. Вначале по мелочам: ну, там платье якобы случайно испортит, в котором подружка на свидание с любимым соберется, или слух какой плохой про неё пустит. А когда правда открылась, вчерашние подруги стали врагами. Вот я и расстроилась! Нельзя так поступать! Не по-людски это! - Не по-людски, - согласилась я, присаживаясь-таки к столу, к которому меня ещё минуту назад так активно зазывали. - И чем всё закончилось? - Не знаю, - однокурсница последовала моему примеру и взяла с тарелки кусок пирога. - Я же только начала читать. - Забросив при этом уроки, да? Хотя завтра, несмотря на вечерние танцы, учебный день. - Ой, Рори, да ладно тебе! Один раз можно и побездельничать! Я на это только тихо хмыкнула, не став спорить с подругой, и принялась за чай. Потом мы вместе прибрали стол и она, отмахнувшись от моего предложения вместе сделать домашнее задание, перебралась на свою кровать. Дочитывать роман. *** В свою спальню, находящуюся в доме отца, я вновь перенеслась только после полуночи. А всё Лара, которая ныла, желая узнать, чем в итоге закончится книга. И согласилась блондинка лечь спать только тогда, когда я пригрозила завтра же вернуть Брите её развлекательную литературу. "Ура, тишина!" - с облегчением выдохнула я вслух, обозрев уютную комнатку, в которой была совершенно одна. Признаться, за те несколько часов, пока моя соседка не легла спать, я успела от неё порядком устать. Девушка то хлюпала носом, сопереживая героям; то принималась зачитывать мне самые интересные, по её мнению, куски романа; то начинала строить предположения относительно того, с кем свяжут свою судьбу героини. Тряхнув головой, решительно выкинула из собственных мыслей Лару с её чтивом и, пройдя через комнату, выскользнула на балкон. Прежде, чем идти искать Натана, нужно было собраться с мыслями. Тот обещал, что сегодня нашему общению ничто мешать не будет, а значит можно попытаться выяснить несколько вопросов, которые меня давно интересовали. И поговорить о том, что произошло на уроке с лордом Танши. Искать родителя не пришлось - он нашел меня сам, выйдя на тот же самый балкон, на котором стояла я. - Привет, Джорджи! А ты чего тут в одиночестве стоишь, меня не ищешь? - Привет, Натан! Да вот, пытаюсь вернуть себе душевное равновесие, любуясь морскими видами, - отозвалась, кивнув на лагуну, которая так и манила к себе, приглашая окунуться в чистейшую лазоревую воду. - Что-то случилось? - тут же встревожился замерший рядом дракон. - У тебя снова возникли какие-то проблемы с лордом Танши? - Нет, - покачала я головой, - проблемы у меня с соседкой. А что касается упомянутого тобой лорда, то на последнем нашем занятии произошло кое-что странное. Нечто, что я не могу объяснить, а он попросту отказался обсуждать это. - Хм. Ты меня прямо заинтриговала! - с улыбкой заметил отец и подал мне руку. - Пойдем, перекусим и разберемся с твоими непонятками. Улыбнувшись в ответ, вложила в его раскрытую ладонь свои пальцы и позволила отвести на террасу, где обнаружился столик, сервированный на две персоны. Взгляд скользнул по большому кофейнику, молочнику, сахарнице, парочке фарфоровых кружек и различной выпечке на большом блюде. "Интересно, Натан меня ждал, или ещё гости будут?" - промелькнула в моей голове мысль, на которую тут же получила весёлый ответ: - Тебя, дочь, тебя! Позволишь поухаживать? - Конечно! - согласно склонила я голову и, шагнув к одному из плетёных кресел, опустилась в него. Откуда принялась наблюдать за тем, как Фейсал разливает по кружкам кофе: в одну, просто черный, а в другую, помимо основного напитка, отправились также молоко и пара ложек сахара. - Откуда ты узнал, какой кофе я люблю? И что он мне вообще нравится? – я с благодарным кивком и любопытством во взгляде посмотрела на отца, принимая из его рук чашку. - Не знала, что он в этом мире вообще есть! - Как, откуда? Из твоей головы, разумеется. А что касается твоего последнего замечания, Джорджи, то кофейные деревья на Гелиане всё-таки растут. У меня на острове есть несколько. Правда напиток из зёрен этого представителя флоры здесь совершенно не популярен. - Ну и зря! Кофе, нам мой взгляд, замечательная вещь! - Согласен! - подмигнул мне хозяин дома, с удобством устраиваясь со своей кружкой в соседнем кресле. Первую порцию своего напитка я пила медленно и молча. Говорить ни о чем решительно не хотелось. Желание на данный момент было иное. А именно, сидеть, любуясь прекрасным видом с террасы, вдыхать свежий морской воздух, и наслаждаться каждым глотком любимого кофе. Но все хорошее, как известно, имеет свойство заканчиваться. Опустела и моя кружка. Впрочем, старший родственник тут же наполнил ее вновь и с улыбкой поинтересовался: - Так, что у тебя произошло с учителем? И какие проблемы с подругой? - С Ларой я сама разберусь, Натан! Не бери в голову! - отмахнулась, решив не приплетать того к девичьим дрязгам. - А вот касательно учителя, надеюсь, ты мне сможешь подсказать. Его дракон, под конец нашего занятия, ни с того ни с его вдруг подал голос, чем не на шутку меня встревожил. Услышав это, сидящий напротив мужчина замер, не донеся свою чашку с кофе до рта, а потом без всяких слов отставил ту в сторону и придвинулся ближе вместе со стулом. Развернул мой так, что мы оказались четко друг напротив друга. - Покажи, как всё было! - мягко попросил он, заглянув в глаза. Спорить не стала, так как и сама хотела предложить подобное, поэтому легко открылась родителю, позволив тому увидеть свой последний урок с блондинистым Лихом. - Неожиданно! - пробормотал Натан спустя пару минут просмотра моих воспоминаний, а затем, разорвав зрительный контакт, откинулся на спинку своего кресла. - Что, неожиданно? Расскажешь? – я с надеждой посмотрела на него. – А то этот вредный подданный Тер-Шэрранта отказался давать разъяснения на сей счет. - И не удивительно! Я бы сам, наверное, растерялся, случись со мной подобное. - Натан, ты издеваешься? – мой дракон, может, ещё и не зарычал пока, зато у меня самой рык получился лишь совсем немногим хуже. - Ты ведь всё понял! - Понял, Джорджи. Во всяком случае, мне так кажется. Но чтобы быть окончательно уверенным в этом, нужно увидеться с Танши Ал'Шуррагом лично. Только после этого я смогу тебе точно сказать, что происходит. Подождёшь до вечера субботы? - Подождать? - огорчённо протянула я. - То есть ты даже мне свои предположения высказать не можешь? - Могу, конечно! Но, что если они всё-таки ошибочны? – качнул темноволосой головой отец. А у самого глаза такие хитрющие, хитрющие... Словом, знает он, отчего дракон моего учителя подал голос, но говорить об этом по какой-то причине не хочет. Вздохнула. Похоже, не суждено мне сейчас узнать ответ на интересующий вопрос, а настаивать бесполезно. Вредный родственник либо отшутится, либо просто уйдет от ответа. Сама не знаю почему, но я чувствовала, что именно так и будет. - Правильно чувствуешь, - по губам последнего скользнула одобрительная улыбка. - К этой теме мы вернёмся завтра, а сегодня у тебя есть возможность спросить у меня о чём-то другом. - И ты ответишь? Или снова сошлёшься на "потом"? - А ты спроси и узнаешь! - с улыбкой развел руками Фейсал. - Хорошо. Тогда... Тогда расскажи мне о том, как ты попал на Землю? Как смог вернуться обратно? Возможно ли туда открыть портал? - вывалила я на него все и сразу. - Ох, ну и любопытная же ты у меня, дочь! – террасу огласил хрипловатый и весьма приятный слуху мужской смех. - Да, я такая! Так расскажешь, или как? - Расскажу, расскажу. Ты же с меня не слезешь, пока не узнаешь правду, да? - Именно! Не слезу! Да и ты сам ведь только что предложил задать тебе вопросы, которые меня интересуют. Так вот я те и озвучила. - Угу. И начала спрашивать не с самых простых вещей, - заметил родитель, бросив на меня насмешливый взгляд. - Но, коли уж назвался груздем, то... Сидящий в кресле брюнет умолк, не договорив, и перевёл взор своих тёмных глаз на морские просторы, что открывались с террасы. Посозерцал, казавшуюся бесконечной водную гладь, после чего вновь сосредоточил внимание на мне и сообщил: - На Землю я попал совершенно случайно, Джорджи. По собственной же глупости - Ты? Фейсал? И по глупости? - недоверчиво переспросила я, уставившись на собеседника во все глаза. - Приятно знать, что мой собственный ребенок обо мне столь высокого мнения. Вот только в ту пору всё обстояло совсем иначе, - тепло улыбнулся мне тот, беря одной рукой свою кружку с недопитым кофе и проводя над ней другой. А когда её опустил, из посудины вверх устремился пар. Бодрящий напиток, что успел остыть за время нашего разговора, вновь стал горячим. - Тогда, тридцать лет назад, я им ещё не был, дочь, и не жил на Дальнем Западе. Моим домом на тот момент являлся Тер-Шэррант. А что касается попадания на Землю, то это произошло, когда я, загоревшись идеей прославить своё имя в летописях родной страны, взялся проводить опасный эксперимент с построением сети переходов между крупнейшими городами Драконьей Империи и государством крылатых. Прежде, мне ничего подобного делать не приходилось, хотя порталами на удалённые расстояния я научился пользоваться едва вылетел мой дракон. Именно поэтому к пятидесяти годам, что для повелителей небес (в отличие от тех же людей) далеко не зрелость, считал себя едва ли не спецом в этой области. Теперь-то я понимаю, каким дураком тогда был. Если бы не помощь той, которая является Матерью всех драконов, я бы просто сгинул, как и множество других авантюристов, что рискнули играть с пространством. - Матерью? – я удивленно посмотрела на Натана, мысленно поставив себе галочку спросить, сколько же ему в точности лет. Интересно же! - Совершенно верно, - взгляд черных, как сама ночь глаз, стал необычайно серьезным. - Помнишь, я тебе говорил, что у каждой из рас, живущих в этом мире, есть свои создатели. - Помню. - Так вот у драконов - это Мать. Есть своя богиня и у эльфов, которая по слухам является сестрой Матери драконов. У людей - Бог-отец, у гномов и викингов, свои собственные божества, а про орков мы с тобой уже говорили. Я согласно кивнула, вспомнив о Хашурге. Вот только говорить сейчас о высших сущностях Гелианы мне не хотелось, поэтому я спросила, возвращаясь к ранее поднятой теме попадания отца в мой родной мир: - Натан, а в какую страну ты попал, оказавшись на Земле? - В Италию. Отличное местечко, к слову сказать, вот только понял я это много, много позднее. Поначалу же был один лишь ужас от осознания, как сильно вляпался. Чужой мир, населенный одними лишь людьми, странные законы, и, что самое ужасное, практически полное отсутствие магии в энергетическом поле планеты. - То есть все те необъяснимые случаи, о которых часто пишут у нас в газетах и рассказывают по телевизору - фикция? - моё разочарование словами родителя было так велико, будто я была маленьким ребенком, которому сказали, что на самом деле Деда Мороза не существует. А подарки под ёлкой в Новый год оставляют папа и мама. - Это не совсем верно, Джорджи, так что не спеши разочаровываться в своём мире, - тепло улыбнулся мне сидящий через стол дракон. - Одарённые на Земле всё же рождаются, но из-за того самого слабого энергетического поля, о котором я упоминал, их способности просто не имеют возможности развиваться как должно. Всё, на что такие люди оказываются способны, это ясновидение, онейромантия, и чтение аур. - Ясно. А что насчёт НЛО и Снежного человека? Они существуют? - Чего? - отец на миг замер, словно не веря в то, что услышал, а потом громко и искренне расхохотался. - Ну что ты смеёшься? - тут же обиделась я и уткнулась в свою кружку, в которой практически не осталось любимого напитка. - Открой уже тайну, если знаешь ответ. Мне правда интересно! - Ох, дочь! Ну и вопросики у тебя! - продолжая посмеиваться, покачал головой Натан. - Ещё про русалок у меня спроси, или затонувшую Атлантиду! - А ты и об этом знаешь? - Нет. Об этом не знаю. Да и о Снежном человеке я ничего не могу тебе сказать. Как-то, знаешь ли, не интересовался подобным. А вот насчет НЛО все не так однозначно. - То есть? - тут же навострила ушки я и даже свою чашку в сторону отставила. - Что-то там - в космосе, определенно есть, дочь. Вот только к магии оно никакого отношения не имеет. И предвосхищая твой следующий возможный вопрос скажу, что лично инопланетян не видел. Я на Земле пробыл всего пять лет, из которых год учился выживать и приспосабливался, поэтому мне как-то не до сказок про местных бабаек было. Ещё любопытные вопросы будут? - Да, - кивнула я, серьёзнея. - Скажи честно: я смогу вернуться домой? Смогу вновь увидеть маму и отчима, который вырастил меня как родную? После этих моих слов вся прежняя весёлость разом слетела с родного отца и тот, подавшись вперед, взял меня за руки. - Выслушай меня, пожалуйста, очень внимательно, Джорджиана! Слушаешь? Кивнула, поймав ответный серьезный взгляд тёмных глаз. - Я смог вернуться на Гелиану только при помощи Матери всех драконов и определенных обстоятельств. Если бы не она, мне пришлось бы остаться на Земле. Так, что даже если ты каким-то образом сумеешь вернуться в свой родной мир, пути назад, сюда, уже не будет. Я понимаю, как тебе трудно смириться с тем, что твоя мать и все, что было так дорого, осталось там. Но тем не менее прошу попытаться принять факт того, что ты теперь часть этого мира! Ты - дракон, которому не место в бедной на магию реальности! Ты - мой ребенок! Моя дочь, которую я, обретя, очень боюсь потерять! - Мне тоже не хочется с тобой расставаться, Натан! - через силу улыбнулась я, хотя на деле в этот самый момент слёзы на глаза наворачивались. Ведь одно дело предполагать, что путь домой может оказаться закрыт, а совсем другое - получить тому подтверждение. Ну и слова мужчины, который дал мне жизнь, также не оставили равнодушной. Я, как это ни странно, успела к нему привязаться, несмотря на то что с момента нашей первой встречи прошло совсем немного времени. Вздохнув и прикрыв на минуту глаза, попыталась мысленно убедить себя жить будущим. Но глупая надежда, что быть может однажды всё же удастся увидеть маму и Тимофея, никак не желала покидать моего сердца. И я не стала её прогонять. Вдруг, чудо произойдёт? Ведь само моё попадание на Гелиану - тоже своего рода чудо! Или то была рука провидения? - Не вздыхай так тяжело, не надо! - попросил темноволосый дракон и ободряюще сжал мои ладошки в своих руках. – Все наладится, вот увидишь! А пока предлагаю заняться тем, что гарантированно поднимет тебе настроение. - И чем же? – фыркнула со скепсисом. - Созданием твоего образа для предстоящего бала, подбором музыки, и, собственно, самим танцем! - мне подарили интригующую улыбку. Я закусила нижнюю губу, задумчиво посмотрев в ответ, и согласно кивнула. Нечего киснуть, нас ждут великие дела! - Правильный настрой! - одобрил, подслушавший мои мысли отец, и, поднявшись на ноги, потянул меня за собой. Ушли мы не особо далеко. А если конкретно, то вернулись в мою спальню, где темноволосый дракон сразу же принялся колдовать. И вид у него при этом был таким, будто он как минимум картину пишет. Мысленно хихикнула, гадая, что получится в результате волшбы Натана. И когда минут пять спустя он небрежным жестом создал передо мной зеркало во весь рост, не поверила собственным глазам. Из глубины серебристой поверхности на меня взглянула я сама. Такая, какой была до того, как переместилась в этот мир. Ну, почти такая, потому что один маг, драконьих кровей, не удержался и добавил кое-что от себя, окрасив несколько прядей моей черноволосой гривы в алый цвет. Выглядело сие весьма и весьма необычно, но протеста столь занятная расцветка волос не вызвала. Для маскарада подобное будет самое оно. - Ну, что скажешь? - обратился ко мне отец, пока я, продолжая смотреть в зеркало, придирчивым взглядом изучала плавные изгибы собственной фигуры и мысленно радовалась, что от прежней подростковой угловатости, которая имелась у моей четырнадцатилетней версии, не осталось и следа. - Здорово! - поймав в отражении его взгляд, сообщила чистейшую правду. - Вот только хотелось бы узнать, насколько эта иллюзия достоверна. - На все сто процентов, дочь! Как сказали бы у вас на Земле: фирма веников не вяжет! И ты это... поройся в шкафу, выбери, что понравится. Я взял на себя смелость и снова обратился к Самаэлю за помощью. Он и его жена подобрали для тебя несколько комплектов одежды на разные случаи жизни. - Эм... хорошо, - растерявшись, из-за возникшего чувства неловкости, кивнула я Натану. А тот, ободряюще улыбнувшись, развернулся и молча покинул комнату. Проводив его высокую темноволосую фигуру задумчивым взглядом, подошла к имеющемуся в комнате гардеробу, распахнула створки и.. опешила от количества обнаруженной в нём одежды. "Вот так "несколько комплектов"!" - потрясённо пробормотала я себе под нос, пробежавшись пальцами сначала по вешалкам с платьями, а затем по полочкам с другими вещами, что были аккуратно свёрнуты. Как и всякой девушке, мне тут же захотелось в них покопаться. Но поскольку лишнего времени на это не было, пришлось отложить данное увлекательное занятие на неопределенный срок. Сняв с "плечиков" летнее белое платье, которое привлекло моё внимание своей длинной летящей юбкой, надела его и вернулась к созданному родителем зеркалу, которое, несмотря на его уход, исчезать не спешило. Посмотрелась в него, поворачиваясь то так, то эдак; покружилась, глядя как красиво смотрится в движении ткань; и не сумела удержаться от довольной улыбки, настолько идеально сел на меня наряд (подчеркнув при этом всё, что нужно). *** - Ну, вот! Совершенно другое дело! - вынес вердикт Натан, стоило мне появиться пред его тёмны очи. - Сейчас твоя внешность абсолютно соответствует внутреннему содержанию. Мне нравится, как ты выглядишь! - Знал бы ты, как мне это нравится! - проворчала я, криво усмехнувшись в ответ. - А то, признаться, за время пребывания на Гелиане я уже начала забывать, как выглядела в родном мире. - Это ничего, Джорджи! Всё вернётся на круги своя, как только в тебе проснётся родовая магия Шамран. Я ведь уже говорил ранее об этом. Ну, либо зарычит дракон - тут уж как получится. В общем, успевай, пока есть такая возможность, насладиться беззаботной юностью. Потому как потом нагрузки по учёбе резко возрастут и о той жизни, что есть у тебя сейчас, останется только мечтать. Поверь, я знаю, о чём говорю. - А... - А к этому вопросу мы вернёмся, когда тот станет насущным! - твёрдо произнёс отец, не дав озвучить вслух мысль, что возникла в моей голове после его слов. - Сейчас же, давай займёмся делами, если ты, конечно, ещё хочешь порадовать детишек из своей школы каким-нибудь необычным танцем. - Хочу! - Тогда, вот! Выбирай! - брюнет повёл рукой куда-то в сторону. - Что выбирать? - не поняла я и повернула голову в указанном направлении. А сделав это, от удивления открыла рот: узрев обычную, средних размеров пиалу, в которой горкой оказались сложены рубины вперемешку с сапфирами (размером с куриное яйцо каждый). - Гм, Натан, а это что? - облечь в слова собственное изумление удалось с трудом. - Как, что? Хранилища информации и музыки в частности! - развеселился тот, заметив выражение моего лица. - Или ты думала, что я держу в своём доме персональный компьютер с выходом в интернет? - Нет, конечно, но... - пробормотала я и замялась, продолжив озадачено хлопать глазами на драгоценные камни. - Расскажешь, как они работают? - Расскажу, но чуть позднее, потому как с родовой магией Шамран, при помощи которой я делал записи в свою бытность на Земле, ты пока не знакома. Сейчас мы сядем, вместе прослушаем, что имеется в наличии, и ты решишь: подходит нам что-то из этого или нет. Идёт? - Да, - кивнула я и, снедаемая любопытством, первой подсела к журнальному столику, где стояла пиала с драгоценными камнями. Коллекция композиций, что забрал с собой с Земли родитель, оказалась впечатляющей. Классика, зарубежные и русские хиты различных времен, а также звуки природы, повергли меня в состояние ностальгии по родному миру. Правда, долго предаваться меланхолии тот мне не давал, активируя камень за камнем, пока, наконец, не прозвучало моё заветное: "Стоп!" - Значит, всё-таки испанская коррида, Джорджи? - насмешливо поинтересовался Натан, прислушавшись к ритмичной мелодии, сопровождаемой звуком кастаньет. - Ты уверена? - Да! - твёрдо посмотрела я в его тёмные глаза. - Это то, что надо. Яркий, зрелищный сюжетный танец, который никого равнодушным точно не оставит. Да и нам, как близким родственникам, вполне подойдёт. В том смысле, что пасадобль - не танго, с его вертикальным выражением горизонтального желания. В нём, если помнишь, мужчина отождествляет собой непобедимого тореадора, в то время как женщина может изображать либо его "плащ", либо "быка". Первый вариант - не наш, потому что подразумевает большей частью довольно близкое движение в паре. Мы же с тобой возьмём вариант именно с противостоянием. Зал, где будут проходить танцы в "Нарвале", станет нашей Ареной, мы, главными участниками действа, а адепты и учителя школы, зрителями импровизированной корриды. - Ну ты даёшь, дочь! - прозвучало восхищенное, когда я выдохлась и, закончив свои объяснения, умолкла. - Так всё описала, что у меня возникло желание немедля попробовать воплотить всё сказанное в жизнь. - Тогда вперед! Плащик только себе сваргань, а то без него никак... *** В "Серебряный нарвал" я вернулась очень рано и со счастливой улыбкой на губах. Проведенные в обществе отца часы, и в особенности репетиция нашего танца, прошли просто незабываемо. Я уже и не помнила, когда мне в последний раз приходилось столько смеяться. А душевный подъём, который испытала, танцуя с ним, напомнил мне моменты общения с матерью. Когда мы, вдвоём, болтая о своём, о девичьем, принимались готовить что-нибудь вкусненькое на кухне, дабы порадовать Тимофея. Эта встреча с Натаном стала для нас обоих особенной. Сблизила, как отца и дочь. Позволила лучше узнать друг друга. И необходимость моего возвращения в школу вызвала острое чувство сожаления у обоих. Успокоило лишь то, что через несколько часов мы должны будем встретиться. Я улыбнулась, предвкушая эту самую предстоящую встречу и обратила взор на свою кровать: поспать, оставшиеся пару часов до сигнала будильника, или уже не стоит ложиться? И если не стоит, то чем тогда заняться? Быть может, стоит отправиться на пробежку, на которой уже давненько не была? Последняя мысль мне понравилась. Бурлящие внутри чувства, что у меня остались после нескольких часов эмоциональных танцев, требовали выхода. И бег на свежем воздухе позволит выплеснуть их. Одеваться начала ещё в процессе этих размышлений. Пижаму сменила на спортивную одежду, следом натянула тонкую шапку, куртку и на цыпочках покинула комнату. Пробегусь немного вокруг здания, и пойду будить Лару. Двор школы встретил меня абсолютной тишиной, легким морозцем, снежными сугробами высотой практически по пояс, и чистым голубым небом, на котором сиял ослепительно-яркий диск солнца. Красота! И не скажешь, что уже начало марта. Здесь, на Севере, продолжала властвовать зима. Вдохнув полной грудью упоительно-свежий воздух, я широко улыбнулась, ощутив прилив любви к окружающему меня миру, и побежала по тому самому маршруту, по которому нас обычно гонял Сианург. Первый два круга пробежала не спеша и совершенно ни о чём не думая, а когда пошла на третий, всё изменилось. Темп бега несколько ускорился, а светлые чувства, которым было тесно в душе, вырвались на свободу вместе со словами песни на французском, что пришла в голову. Напевая её, я устремилась вперед и, наверное, ничто и никто не заставил бы меня сейчас остановиться. Пронёсшаяся по земле огромная тень стала полной неожиданностью, а потом откуда-то сверху стремительно спикировала знакомая блондинистая фигура учителя драконьего языка, мягко приземлившись в снег. Я едва успела затормозить, чтобы не налететь на него, столь внезапно возникшего у меня на пути. Остановившись, с изумлением уставилась на замершего напротив лорда Ал'Шуррага в расстегнутом дублете и с живописно разметавшимися по плечам светлыми волосами. Невольно отметила, что эдакая легкая растрепанность очень даже идёт этому дракону, подчеркивая его нечеловеческую притягательность. Отметила, и сама удивилась тому, о чём подумала. Откуда вообще взялись такие мысли? И чего, спрашивается, я его рассматриваю? Что лорд Танши красив, обратила внимание ещё в первое его появление перед адептами своего курса. Хотя на мой личный взгляд он имел излишне смазливую внешность, к которой к тому же прилагался язвительный характер. Поэтому рассматривать этого крылатого, как романтический объект, даже не приходило в голову. Мне вообще нравятся более брутальные парни, вроде того же Натана. Но, с другой стороны, даже я не могла не признавать того, что в присланном из Марен-Кара светловолосом учителе, несмотря на его невысокий рост и изящество, присутствует какая-то скрытая мощь. На самом деле видимая хрупкость дракона была лишь иллюзией, которая наверняка многих вводила в заблуждение. И совсем не удивилась бы, узнав, что многие из его врагов поплатились жизнью за собственную неверную оценку степени опасности этого конкретного мужчины, как реального противника, и... Стоп! Хватит! Если продолжу рассуждать в том же духе, ничем хорошим для меня это точно не закончится. Похоже то, что Натан дал мне возможность на несколько часов вновь ощутить себя женщиной, у которой есть грудь и попа, а не угловатым подростком, коим я не только являлась, но и чувствовала себя все эти месяцы, пошло совершенно не на пользу! Сейчас моему телу 14 лет, в проекте дракон, а значит моей женской сущности сейчас совсем не время просыпаться! Я не могу позволить себе никакой романтики! Сообразив, что уже неприлично долго таращусь на учителя, который, кстати, тоже всё это время молча рассматривал меня, вежливо улыбнулась и поздоровалась: - Доброе утро, лорд Танши! - Доброе, Рори! – кивнул тот и вновь замолчал, будто ожидая от меня каких-то слов или пояснений. Вот только я совершенно не представляла, каких именно, и потому с некоторой опаской спросила, гадая про себя, откуда этот крылатый вообще тут взялся: - Почему вы на меня так смотрите? - Да вот мне интересно, что такого замечательного должно было произойти в твоей жизни, что выгнало на пробежку в такую рань и заставило столь активно делиться своим счастьем с миром? - А с чего вы взяли, лорд Ал'Шурраг, будто у меня вообще что-то произошло? Может, я просто выспалась и потому у меня настроение прекрасное? - Неужели? - иронии в этом кратком вопросе прозвучало столько, что даже дураку стало бы понятно, что его словам не поверили. - И ты, только из-за одного лишь того, что встала с прекрасным настроением, вот уже десять минут кряду наворачиваешь круги вокруг школы? - Нет, не только, - я пожала плечами, не желая поддаваться на провокацию и рассказывать любопытному учителю, почему не сплю, как остальные учащиеся, а топчу ногами снег. – Просто совмещаю приятное с полезным. И прогулка, и разминка уроком физкультуры. У нас сегодня, вроде как бег на время ожидается. - Неужели? – вторая бровь моего собеседника присоединилась к первой. - Да, именно так. А вам, лорд Танши, чего не спится? Или патрулирование территории школы ваше обычное времяпрепровождение по утрам? – наглеть, так по полной. Он же сам ко мне с вопросами пристал, так? Так. Да еще и, похоже, наблюдал за мной какое-то время, раз знает, сколько я уже бегаю кругами. - Совмещаю приятное с полезным, - усмехнулся преподаватель, скопировав мой ответ. - И контроль за вверенным мне объектом, и возможность размять крылья. Я покивала, сделав вид, что поверила его словам, а сама задумалась над тем, как быть дальше. Можно либо попрощаться и продолжить прерванную пробежку, либо все же дождаться пояснений относительно того, что ему нужно, раз уж дракон появился пред мои прекрасные очи. Решила подождать, вдруг все же скажет что-то интересное. Но мужчина в очередной раз меня удивил, спросив то, чего совершенно не ожидала услышать: - Рори, ты не будешь возражать, если я присоединюсь к тебе на пробежке? - Не буду, - отозвалась я, стараясь ничем не выдать своего удивления заданному вопросу. После чего развернулась и молча потрусила вперед: нисколько не сомневаясь, что лорд Танши последует за мной. Беззаботное настроение, с которым до этого бегала, сменилась подозрительностью, а внутренний голос принялся нашёптывать, чтобы я была настороже. Что этот белобрысый крылатый неспроста решил присоединиться. В голове, в какой-то момент, даже возникла абсурдная мысль, что он за мной следит. Но я отмела её как бредовую. Зачем бы лорду Танши это делать? Подвоха от учителя, ну, или как вариант, попытки выяснить что-нибудь, мне пришлось ждать почти половину круга. Тот молча бежал рядом, думая о чём-то своём, и я почти успела расслабиться, решив, что мы также в тишине добежим до входа в школу, когда лорд Ал'Шурраг всё же надумал озадачить меня вопросом: - Что это была за песня, Рори? - Песня? – я так удивилась сказанному им, что не сразу поняла о чём мужчина спросил и остановилась как вкопанная. - Я слышал, как ты во время пробежки пела какую-то песню, - лорд Танши тоже остановился и испытывающе уставился на меня. - Ах, вот вы о чем! - сделать вид, что речь идёт о сущей ерунде, удалось с трудом. Как, впрочем, и сохранить дальнейший беззаботный тон в пояснениях: - То, что вы услышали, было всего лишь попыткой развлечь себя. Бегать просто в тишине - скучно. - А что это был за язык, не поделишься информацией? Ведь именно на нем ты, кажется, что-то мне вчера сказала. Перед тем, как ушла. Что, кстати? Из всего тобою сказанного я понял лишь своё имя. - Попрощалась. - Попрощалась. Угу, - вкрадчиво так протянул светловолосый дракон. - На языке, которого не только мне не приходилось слышать, но и двоим уважаемым преподавателям, один из которых учит молодых магов в Галарэнской Академии магии, а второй в одной из школ Тер-Шэрранта. Я вчера не удержался, связался с обоими и повторил сказанную тобой на прощание фразу. Оба в полном недоумении и даже примерно сказать не смогли, в какой из союзных стран говорят на подобном наречии. - Далеко отсюда, - предприняла я попытку отвязаться от любопытного подданного Тер-Шэррнта и избегая при этом его проницательного взгляда. - Рори! - в тихом голосе, которым было произнесено моё имя, прозвучали едва различимые рычащие ноты. - Хватит шуток! Скажи мне, что это был за язык, на котором ты говорила вчера и пела сегодня! - Скажу, если вы в свою очередь объясните мне, почему зарычал ваш дракон? - и не подумав внять предупреждению, ответила вопросом на вопрос. - Уже объяснил, - лорд Ал'Шурраг, как и я, похоже был не намерен сдавать своих позиций. - И мнения своего не изменю. Подробности произошедшего тебе пока рано знать. Маленькая ещё! - Пусть так, - легко согласилась я и даже нашла в себе силы улыбнуться, в то время как в душе после его слов всё вскипело от возмущения. - В таком случае отстаньте уже от ребёнка и займитесь своими взрослыми делами, okay? Последнее слово добавила, не сдержавшись, после чего развернулась и без спешки потрусила прочь. До корпуса осталось метров триста, а потом можно идти будить Лару и собираться на занятия. Вот только достичь крыльца школы я не успела. В каких-то нескольких шагах от него меня остановил голос лорда Танши, который сухо произнёс одно-единственное слово: - Почему? Удивленно обернувшись, посмотрела на него и напоролась на острый, пронизывающий взгляд, выдержать который оказалось целым испытанием. - Почему, что? - спросила, протолкнув образовавшийся в горле комок, и буквально через силу заставляя себя смотреть мужчине в глаза. - Почему тебе так важно знать о том, что произошло вчера? - Потому, что это касается меня. Или станете утверждать, что проявление вашего дракона связано с чем-то другим, а вовсе не со мной? - Не стану. Но мне бы не хотелось, чтобы ты пока знала, почему он сделал это, - учитель стоял, чуть склонив голову на бок, и смотрел очень серьезно. - По личным причинам. Это всё, что я могу тебе пока сказать. - О! - вырвалось у меня растерянное. - В таком случае, снимаю свой вопрос. Хорошего вам дня, лорд Танши! Развернувшись, взлетела вверх по ступеням, потянула на себя дверь, и прошмыгнула в здание. Признаться, такой ответ Лиха синеглазого меня сильно озадачил. Не знаю, что у него за личные причины такие, не говорить мне правды, но лезть с этим к мужчине я точно больше не стану. Лучше дождусь, когда истина всплывёт сама. А это обязательно произойдёт. Рано или поздно.