Пересекая границу реальности. Книга 1

День, в преддверии школьных танцев, которых адепты "Серебряного нарвала" ещё ни разу не ждали с таким нетерпением, начался для меня весело. С погрома, который устроила проснувшаяся ни свет ни заря соседка. Я, вернувшись от отца, и спрятав коробку со вторым платьем туда же, куда и первое, прилегла подремать пару часов, которые у меня остались до того времени, когда нужно будет вставать на ежеутреннюю перекличку. Но едва, как показалось, закрыла глаза и отправилась в гости к Морфею, как громкий хлопок неизвестного происхождения безжалостно вернул меня назад. В реальность. А стоило только открыть глаза, как возникло почти непреодолимое желание закрыть их снова, потому что комната, еще недавно выглядевшая такой знакомой и привычной, изменилась до неузнаваемости. - Лара, мы что, переезжаем? - высказала я первое пришедшее в голову предположение, увидев разбросанную и разложенную буквально повсюду одежду, и застывшую посреди всего этого бедлама подругу. Вот даже и не представляла, что у нее столько вещей! - Рори, я так больше не могу! - простонала та вместо ответа и села прямо на пол, в ворох платьев, что валялись у неё под ногами. - Чего не можешь? - встревожено подскочила я на месте: не понимая, что успело произойти с момента моего возвращения из дома родителя и кратковременного сна. - Выбрать платье не могу! - прозвучало убитое, и девушка обвела комнату совершенно беспомощным взглядом. - Чего-чего? - мне показалось, что я ослышалась, потому как прозвучавшие слова никак не вязались с тем, что видели мои глаза. - Ты хочешь сказать, что устроила здесь весь этот ужас только из-за того, что не смогла определиться с нарядом на сегодняшний день?! Каюсь, на последних словах сдержаться не получилось, и потому они у меня вышли весьма похожими на змеиное шипение. - Рори, ты чего? - сидящая на своём месте блондинка так удивилась моему срыву, что даже о своей проблеме позабыла. - Чего я? Чего я? - продолжая злиться, соскочила с постели и уперла руки в бока. - Ты превратила нашу комнату в филиал барахолки, вот чего! - Во что превратила? - прозвучало с пола изумленное, но я только отмахнулась от прозвучавшего вопроса и сказала совсем другое. - Значит так, дорогая моя подруга! Ты сейчас же встанешь и уберешь весь тот бардак, что тут навела. Затем соберёшься на занятия, и мы пойдём на перекличку, ясно? - Ясно, - отвернувшись, тихо и обиженно буркнула Лара. - Вот и прекрасно! А что до твоей проблемы, то советую надеть вон то бирюзовое платье, которое висит на дверце шкафа. Оно выгодно подчеркнёт цвет твоих глаз. Посчитав на этом разговор исчерпанным, я отправилась умываться, потому как о том, чтобы вновь лечь спать, можно было теперь только мечтать. На школьную линейку мы с Ларой отправились вовремя и абсолютно молча. Та всё ещё продолжала дуться, а у меня просто не было желания разговаривать. Недосып давал о себе знать, да и пробуждение также нельзя было назвать приятным. Однако несмотря на собственное нежелание общаться с кем бы то ни было, вступить в беседу мне всё-таки пришлось. И отнюдь не с подругой, что на протяжении всей проверки присутствующих продолжала демонстративно смотреть в сторону. А с Ливом, который со смущенной улыбкой тронул меня за плечо, едва лорд Йарби зачитал последнюю фамилию из своего свитка, содержащего списки учащихся. - Рори, можно тебя на минутку? - Конечно, - кивнула я, с лёгкой досадой подумав о том, что знаю, какова будет тема нашего разговора. – Пошли. По дороге к столовой поболтаем. Лара бросила на нас взгляд чуть прищуренных голубых глаз, кивнула своим каким-то мыслям и направилась к уже собравшимся группой Заку, Брите Тим, Аскани и Кирану, который, едва блондинка приблизилась, незамедлительно предложил ей свой локоть. Та с радостью его приняла и немедля что-то зашептала, бросив пару быстрых взглядов в мою с Ливом сторону. Находящиеся рядом с девушкой ребята заулыбались, закивали, и, повернувшись к нам спинами, двинулись вместе с основным потоком учащихся. Догадаться, что именно она им сказала, оказалось нетрудно. И это только усилило уже испытываемое мной раздражение, дать выход которому, увы, в данный момент не было возможности. Пришлось делать несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы взять собственные эмоции под контроль. - Рори, всё в порядке? - тихонько позвал меня стоявший рядом Лив, заставив оторваться от созерцания удаляющейся компании ребят. - Ты какая-то расстроенная. - Вовсе нет, - возразила я тому в ответ и даже смогла улыбнуться. - Не выспалась просто сегодня. Пойдем? Рыжик кивнул, и мы направились в сторону столовой. Шли довольно медленно и в полной тишине. Парень молчал, о чем-то напряженно раздумывая, молчала и я, давая ему возможность собраться с мыслями дабы высказать то, что было на уме. И успели мы так пройти почти половину пути, прежде чем мой спутник решился и без всякого вступления выпалил: - Рори, как ты смотришь на то, чтобы пойти на бал-маскарад вместе? - Положительно, смотрю. Но при условии, что мы пойдём туда не как пара, а как друзья. - Друзья? - разочарованно переспросил Лив, вскинув на меня взгляд светло-карих глаз. - Но, почему? Я тебе не нравлюсь? - Очень нравишься. Правда исключительно как товарищ, а не потенциальный поклонник. Уж извини. - Жаль. Я надеялся, что у меня будет шанс поухаживать за тобой. Но, коли нет, настаивать не решусь. Позволь тогда хотя бы быть рядом с тобой. Как другу. - Как другу - можно, но на большее не рассчитывай, - кивнула я и серьезно посмотрела на шагающего рядом юношу. - Не хочу давать тебе ложную надежду на то, чему не быть. - Я понял, Рори! - ответил мне тот не менее серьезным взглядом. - Благодарю тебя за честность и приглашаю пойти со мной на завтрашний бал-маскарад исключительно как друга. Ты согласна? Задав последний вопрос, рыжик неожиданно изящно мне поклонился и протянул руку. - Согласна, - не смогла удержаться я от улыбки, приятно удивленная его галантностью, и вложила свои пальцы в раскрытую ладонь. Вот так, рука в руке, мы с однокурсником и вошли в столовую, чем привлекли внимание довольно многих адептов, что уже завтракали за своими столами. Среди которых, конечно, были и наши общие друзья, что принялись тут же обмениваться заговорщическими улыбками, стоило мне и рыжику к ним приблизиться. *** - Ты всё-таки решила дать Ливу шанс? – тихо спросила Лара, когда мы, после завтрака, который прошёл шумно и весело, добрались до спортзала и уселись на соседних матах. При этом она, кажется, и думать забыла, что совсем недавно на меня обижалась. - Мы друзья, если ты об этом, - я спокойно встретила взгляд голубых глаз, горящих жадным любопытством. - И только? А мне показалось иначе, когда вы с ним вошли в столовую держась за руки. И обрадовалась, что на бал мы пойдём все вместе. Парами! - Так и будет, - мои губы сами собой растянулись в улыбке, стоило только увидеть, как забавно вытянулось хорошенькое личико подруги после того, как она поняла, что её надеждам не суждено сбыться. - Вот только мы с однокурсником, в отличие от вас, романтично настроенных провести вечер, будем на предстоящем маскараде просто веселиться. Не более того. - Жаль! - вздохнула девочка-снежинка, повторив то, что я уже имела возможность слышать буквально полчаса назад от самого рыжика. - Из вас бы, как мне кажется, хорошая пара получилась! - Адептки, звонок на урок уже был! - строго произнёс лорд Йарби, появление которого мы, занятые разговором, как-то пропустили. Сидящая на соседнем мате Лара тут же стушевалась, опустив глаза в пол, в то время как я поспешила закрыть глаза и нырнуть на свой пляж. А едва там оказалась, в голове всплыли слова Натана о том, что мой резерв подрос, с тех пор как мы в прошлый раз сливались сознаниями. Вот интересно, каким образом он это определил? Огляделась, в попытке понять, что изменилось в точке моего внутреннего равновесия, но ничего, кроме "лунной дорожки" на поверхности чернильно-чёрного водоёма (появлению обнаружить, не удалось. Неужели она и есть тот самый источник моей драконьей магии? Это осознание настолько взволновало, что я не смогла удержать нужного для медитации состояния расслабленности и вынырнула в реальный мир. Открыла глаза, осмотрелась, и, увидев, что урок всё ещё продолжается, поспешила закрыть их вновь. Директор "Серебряного нарвала", что неторопливо прохаживался по спортивному залу, зорко следил за тем, кто добросовестно занимается, а кто отлынивает. Мне попадать в это число получивших замечание, не хотелось, но и возвращаться назад, на свой пляж, уже тоже не имело смысла. До звонка с урока скорее всего осталось всего ничего времени и потратить его можно было совсем иначе. Например, потренироваться в воспроизведении контрольной сети, с которой меня познакомил лорд Танши на прошлом уроке. Мысленно кивнув самой себе, одобряя план действий на конец этого занятия, я открылась, сосредоточилась, и попыталась "охватить" всех тех, кто в данный момент находился в непосредственной близости от меня. Честно попыталась и… ничего. Только в голове зашумело от напряжения. Но это обстоятельство меня не остановило. Сердито встряхнув той самой головой, которая явно была не в восторге от действий своей хозяйки, принялась раз за разом пробовать раскинуть контрольную сеть. И примерно с попытки эдак пятой (а может и седьмой - не скажу точно) у меня, наконец-то, получилось. Я смогла увидеть огоньки аур окружающих меня сейчас людей! Вот тот золотистый, что по левую руку, принадлежал Ларе. Через три огонька от неё и похожий на маленькое солнышко - Ливу. Ну, а самый яркий - желто-оранжевый и находящийся в движении - лорду Йарби. Именно ему я уделила особое внимание, потому как рассматривать ауру взрослого мага было куда интереснее, нежели ауры моих однокурсников. И, видимо, я довольно сильно увлеклась своим занятием, потому что пропустила момент появления рядом подруги и её возмущенный голос над головой стал для меня полной неожиданностью. - Рори, ты уснула, или намеренно меня игнорируешь?! - Что? – контрольная сеть исчезла, словно и не было, а я, вздрогнув, удивленно посмотрела вверх. - То! Я зову тебя зову, а ответа никакого! – продолжила возмущаться однокурсница. - Извини, я не специально. - Ладно. Тем более, что тебе-то никуда спешить не надо, – вздохнула Лара. - То есть? - У нашего курса математика у лорда Лина, а потом физика у лорда Йарби. - А-а, значит, увидимся на обеде! - я бодренько вскочила на ноги, про себя радуясь тому, что можно будет ещё потренироваться в создании контрольной сети. - Угу. Везёт тебе. Может, тогда проводишь до класса? – подруга с надеждой взглянула на меня. - Да нет проблем! Идём!- кивнула, подхватывая собственную сумку с учебниками. Едва оказались в коридоре, как Лара загадочно улыбнулась и поинтересовалась: - Ты пойдешь с нами в город в субботу после уроков? Директор, в порядке исключения, дал своё дозволение выйти завтра в Китовый Киль за покупками, кому это необходимо. - С вами это с тобой, Ирикой и Лиссой? За платьями решили отправиться? - Ага, за ними! И тебе тоже не помешало бы прикупить себе наряд, потому как те немногие платья, что у тебя есть, уж извини, сущее кошмарище! Я, на это экспрессивное выступление приятельницы только весело фыркнула, чем спровоцировала ту на продолжение возмущенной речи. - Ты, Рори, стала совсем, как Тим! Она тоже всё в штанах ходит. Это же совершенно не женственно! - Зато удобно! - парировала я с улыбкой. - Не нужно в длинном подоле путаться. - Да ну тебя! - от моих доводов попросту отмахнулись. - Ты лучше скажи: пойдёшь с нами или нет? - Пойду, пойду! – поспешила заверить подругу, лицо которой стало таким, что если я вздумаю отказаться от сего мероприятия, то она мне этого точно не простит. - Но не за нарядом, а просто прогуляться. Заодно к своему наставнику загляну. - Просто прогуляться? А как же платье? В чем ты пойдешь? - А оно у меня уже есть, - я пожала плечами. - Так что поводов для беспокойства нет никаких. - Как это - есть?! – ушла в ультразвук собеседница, от чего адепты других курсов, спешащие в свои классы, стали на нас оборачиваться. – И ты всё это время молчала?! - Ну, да. Мы же вроде договорились, что никто не должен знать, у кого какой наряд будет. И говори, пожалуйста, тише. Я ведь рядом с тобой нахожусь, а не на другом конце коридора. - Правильно, договаривались. С компанией Кирана, - обиделась девушка. - Но мы-то с тобой подруги! Нам ли друг от друга скрываться? - Ну не дуйся, Лара! - мягко улыбнулась я, подумав о том, что временами она ведет себя совсем как маленькая девочка. – Если ты так хочешь посмотреть на мой наряд, я возражать не стану. Та испытывающее глянула на меня, а потом расслабилась и энергично кивнула: - Очень хочу! - Значит, увидишь! Как только вернемся в комнату, я тебе его покажу. А в субботу вместе в город сходим, да? - Да! - девушка удовлетворённо улыбнулась, а потом, махнув рукой на прощание, скрылась за дверями класса, к которому мы, за время беседы, успели подойти. Проводив её взглядом, задумалась о завтрашнем дне, и, разворачиваясь, дабы отправиться в обратный путь, едва не уткнулась носом в мантию зеленоглазого математика, который как раз шел на урок. - Здравствуйте, лорд Лин! - я поспешно отступила в сторону, освобождая тому дорогу, потому как колокол, возвещающий о начале урока, должен был вот-вот прозвонить. - Рори! – поприветствовал меня тот своей неподражаемой улыбкой. - Подругу провожала? - Да. И уже ухожу. - Постой! - остановил преподаватель, едва я сделала ещё один шаг дальше по коридору в намерении осуществить сказанное. - Слушаю! - отозвалась в ответ. - Вам что-то нужно? - Да. Помощь в одном деле. Быть может, ты сегодня поприсутствуешь на уроке, а потом мы поговорим? - Эм… ну, хорошо, - я неуверенно кивнула, удивленная таким неожиданным предложением. - Спасибо! - одарил меня ещё одной светлой улыбкой красавец-учитель и, шагнув к двери класса, где его прихода дожидались адепты первого года обучения, потянул ту на себя со словами:" Прошу вас, адептка Рори Райс! Проходите!" Пришлось идти, коли уж так настойчиво приглашали. А стоило перешагнуть порог аудитории, как я мгновенно стала объектом внимания для своих однокурсников. Удивление, недоумение и любопытство - вот, что отразилось на их лицах и лице моей подруги. А то, как многообещающе она на меня посмотрела, заставило мысленно застонать. Надеюсь, дело у лорда Лина ко мне действительно важное и стоит того, чтобы потом выдержать тот шквал вопросов, который обрушит на меня соседка по комнате, когда мы останемся одни. *** "Добрый день, адепты!" - заходя следом за мной, поприветствовал находящихся за партами первокурсников лорд Дэрек тер Лин. - Рори, не стой на месте! Садись, где тебе удобно! - а вот эти слова оказались обращены уже ко мне. После чего мужчина направился к стеллажу с книгами, который стоял рядом с висящей на стене ученической доской. Пожав плечами и стараясь ни с кем из ребят не встречаться взглядом, направилась к самым дальним партам: нацелившись на ту из них, что была последней в ряду и ближе всего к окнам. А пока там устраивалась, краем уха слушала как преподаватель объявляет моим одногруппникам тему сегодняшнего урока; говорит, какую страницу учебника открыть, и просит их ознакомиться с содержанием того, что на ней изложено. Потом, он говорил что-то ещё, вот только я уже перестала обращать внимание на происходящее в классе. К чему впустую тратить своё время? У меня контрольная сеть не отработана, а сегодня урок у Лиха синеглазого, который наверняка поинтересуется моими успехами в её воспроизведении. От мыслей о последнем отвлекло появление лорда Лина с парой каких-то книг в руках. Остановившись рядом с партой, где я сидела, он опустил их на столешницу и тихонько, чтобы не отвлекать адептов от им же самим данного задания, попросил: - Рори, посмотри, пожалуйста, вот на это. Тебе знакомы названия книг? Заинтересовавшись сказанным, по очереди открыла каждый из принесенных брюнетом томов. И мои глаза округлились от удивления, когда на одном из них прочла название "Математический анализ", а на другом "Линейная алгебра". Лорд Лин принёс мне учебники по высшей математике! - Вы серьезно? - с трудом подавив нервный смешок, я вскинула на того взгляд, ожидая, что вот сейчас мужчина улыбнётся и согласно кивнёт. Однако этого не произошло. Более того, он, пристально посмотрев на меня, кажется, сделал для себя определённый вывод, потому как не стал более повторять ранее заданного вопроса, а потянулся к учебнику по математическому анализу. Открыл его в самом конце, где обнаружилось некое подобие задачника, и ткнул пальцем в дифференциальные уравнения первого порядка: - Это решить, сможешь? - Да, - буркнула я в ответ, вообще перестав понимать, что происходит. - Отлично! Тогда твоим заданием до конца этого урока будет данная страница, - любезно осветили мне объём предстоящей работы. - Э-э.. лорд Лин, а вы не скажете, зачем... - Обязательно скажу, Рори! Но после урока. Сейчас же просто попробуй решить уравнения, хорошо? - улыбнулся тот на мою попытку прояснить для себя хоть что-то. А затем, развернувшись, направился обратно к преподавательскому столу. "Да, какого чёрта!" - захотелось возмутиться мне, глядя брюнету вслед, но пришлось сдержаться. Слишком много свидетелей у нашего разговора в этом случае было бы Вздохнув, опустила взгляд в книгу, посозерцала предложенные к решению уравнения, и полезла в сумку за тетрадью и необходимыми письменными принадлежностями. В голове при этом промелькнула шальная мысль написать ответы, что называется, от балды, и этим погасить непонятный интерес Дэрека тер Лина к своей персоне. Но делать так я, конечно же, не стала. Во-первых, не хотелось позориться и писать откровенную чушь, после того как сама же подтвердила, что смогу решить предложенные задачки. А во-вторых, хотелось всё-таки узнать, зачем вообще должна сидеть и заниматься тем, на что приходилось тратить немало времени сначала в старших классах школы, а затем и института. Ещё раз вздохнув, постаралась выкинуть все лишние мысли из головы. Надо сосредоточиться на своей задаче, иначе ошибки в расчётах будут гарантированны. И, видимо, у меня это весьма неплохо получилось сделать, потому что звук колокола, возвестивший об окончании урока, вызвал удивление. Что, урок уже закончился? Видимо, да. Однокурсники, услышав этот звук, закопошились, собирая сумки, и спустя минуту над моей тетрадью с решениями уравнений склонились Лара и Лив. - Ого! - удивленно воскликнула блондинка, оценив сложность работы, которую я проделала. - Теперь понятно, почему ты не посещаешь вместе с нами занятия по точным наукам, - высказался в свою очередь рыжик, озадаченно покачав головой. И это его замечание, сделанное довольно громким голосом, привлекло к последней парте внимание остальных ребят из нашей группы. Те, заинтересовавшись происходящим, потянулись в конец класса, но были практически тут же остановлены лордом Лином. Он обратил внимание ребят на то, что перемена не бесконечная, а заодно намекнул на возможную проверочную работу на предстоящем уроке физики у лорда Йарби. После этого народ как ветром сдуло. И даже Лара с Ливом поспешили на выход, вежливо попрощавшись с учителем математики. А тот, проводив их взглядом, подошел ко мне и присел за парту. Тихо хмыкнув тому, как ловко мужчина избавился от лишних ушей, пододвинула к тому раскрытую тетрадь со своими уравнениями. И в очередной раз удивилась, когда он, быстро глянув на ровные строчки вычислений, с улыбкой похвалил: - Молодец! Верно решила! И теперь, думаю, мы можем поговорить о том, для чего всё это было нужно. Я молча кивнула, давая собеседнику понять, что готова слушать. И немало удивилась, когда вместо ожидаемых объяснений зеленоглазый математик вдруг поднялся на ноги и направился к своему преподавательскому столу. Там он выдвинул один из ящиков, достал толстую тетрадь в основательно затёртой обложке и, вернувшись обратно, положил ту передо мной со словами: - Вот это, Рори, результат моих трудов за последние несколько месяцев. Я пишу статью в научное издание, в котором любой из магов союзных государств может разместить информацию о сделанном открытии, проведённом исследовании, или просто поделиться с коллегами ещё чем-то столь же полезным и интересным. «Магический вестник», называется. Я снова воздержалась от каких-либо комментариев и кивнула, потому как не знала, что можно сказать на подобного рода сообщение. И надо ли делать это вообще. Все мы же с лордом Лином не были друзьями, которые, случайно встретившись, присели обсудить как дела друг у друга. Да и ясности слова преподавателя в ситуацию с необходимой ему помощью, не внесли. Только ещё больше запутали меня. Ну, пишет он статью в некий журнал, и что? Причём тут я? И словно подслушав последние мои мысли сидящий рядом мужчина перешёл наконец к главному. - Мне нужна помощь человека, который смог бы, так сказать, незамыленным взглядом просмотреть кое-какие мои расчеты для той самой статьи, о которой идёт речь. В них закралась ошибка, которую я в упор не вижу. - И вы решили, что этим человеком могла бы стать я? - моему изумлению, которое испытала, когда осознала, на кого именно лорд Лин намекает, не было предела. - Вы... - Не сошёл с ума, как ты сейчас должно быть подумала, Рори, - взор его зеленых глаз, поймавший мой взгляд, стал необычайно серьезным. - Я давно наблюдаю за тобой, и пришел к вполне определённым выводам. Хочешь знать, к каким? - Хочу, - согласно склонила я голову, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие, потому что слова этого мужчины, от которого совершенно не ожидала никаких подвохов, стали как удар под дых. - Ну, раз так, то слушай... Я не верю, что тебе именно столько лет, сколько ты сообщила лорду Йарби при приёме в школу. Об этом свидетельствует твой уровень знаний, скорость усваиваемого материала, который характерен взрослым людям, привыкшим работать с большим объёмом информации, и поведение в общем. А говоря о последнем, я имею ввиду не только твоё сведенное к минимуму общение с другими учениками, но и ответы, которые ты даёшь на уроках. Во время них ты держишься уверенно и смотришь при этом на собеседника так, будто имеешь дело не со старшим по возрасту, а с равным. Я не первый год учу детей, Рори, и повидал всякое. Но вот такое, когда возникает диссонанс внешнего вида и внутреннего содержания, при общении с подростком, у меня впервые. Вот, пожалуй, и всё, что я думаю в отношении тебя. Готов выслушать ответные возражения, если таковые, конечно, будут! - А смысл возражать, если выводы, озвученные вами, абсолютно верны? - развела я руками, криво усмехнувшись. - Куда больше меня интересует другое. А именно, что вы собираетесь со всем этим делать? - Ничего, - пожал плечами красавец-брюнет и подарил мне тёплую улыбку. - Я не буду спрашивать, каков твой реальный возраст. Как не стану допытываться и о причинах, сподвигших тебя изменить его вместе с внешностью и отправиться в школу для детей, вместо того, чтобы попытать свои силы в галарэнской Академии Магии. И сделанными выводами ни с кем делиться также не собираюсь. Тайны есть у всех. И если те не несут вреда окружающим, не считаю нужным в них лезть. Я вообще позвал тебя для разговора не на эту тему. - Дело в статье, я помню. Но неужели вам совсем-совсем не интересно узнать правду? - Интересно, конечно. Да вот только что-то мне подсказывает, что ты не горишь желанием делиться этой самой правдой с кем-либо, - теперь пришла очередь моего собеседника кривить губы в усмешке. - Поэтому предлагаю оставить тему секретов и вернуться к первоначальной. - Хорошо, - не без облегчения согласилась я. – Но прежде ответьте, пожалуйста, на один вопрос. - На какой, Рори? И можешь говорить мне "ты", когда мы одни. Так и тебе и мне будет проще общаться. - Кто ещё из учителей пришел к выводам подобным вашим? - Лорд Ал'Шурраг, полагаю, также успел сделать для себя кое-какие заключения в отношении тебя. Но какие именно, мне неведомо. Он этим со мной не делился. У лорда Йарби есть своя теория, но о ней я тебе рассказывать не стану. Узнавай у него сама, если есть желание. Ну, а насчёт остальных ничего сказать не могу. Никаких разговоров с ними о тебе у меня не было. - Ясно. Спасибо за откровенность, - поблагодарила я, задумавшись о том, к каким же умозаключениям пришёл синеглазый дракон и стоит ли поднимать эту тему на предстоящем занятии. - Да не за что, - отмахнулся от моей благодарности лорд Лин, после чего кивнул на свою тетрадь, что продолжала лежать передо мной, и спросил: "Посмотришь?" - Посмотрю! Но ничего обещать не буду, потому как из нас двоих математик - ты. Оставшееся время до следующего звонка с урока мы с Дэреком провели за обсуждением его статьи и изучением расчётов, которые оказались весьма и весьма сложными. В них, помимо математики, оказалась замешана ещё и физика. Причём последняя была такого уровня, с которой мне, во время учебы, сталкиваться не приходилось. Итогом же затянувшегося мозгового штурма стало то, что лорд Лин вручил мне литературу для дополнительного изучения и дал на проверку ту часть своих вычислений, с которой я могла разобраться своими силами. Довольно большую, надо сказать, часть. Явно не на один день работы. Но оно того стоило, ибо статья, которую лорд Лин собирался выложить в "Магическом вестнике", была о построении порталов, выстраиваемых посредствам человеческой магии. А это ни отец, ни лорд Танши, являясь драконами, не могли меня научить. Рыжик Лив и Лара отыскали меня на обеде, где атаковали каждый со своими вопросами. - Рори, скажи, как можно связаться с тем человеком, который так здорово научил тебя математике? - осведомился один, садясь напротив со своей тарелкой. - У меня с ней небольшие трудности, и хотелось бы за летние каникулы их преодолеть. - Рори, Брита дала мне просто потрясающий эльфийский роман! - заявила вторая, поставив свою тарелку с моей стороны стола и, вытащив зажатую подмышкой толстенную книгу с растительным орнаментом на обложке, бухнула ту между нами. - Можешь пока его в свою сумку положить? В моей места нет. - Угу, - невнятно отозвалась я, не отрываясь от одной из выданных мне Дэреком книг. Чтиво то было непростым для понимания и требовало концентрации. А болтовня на отвлеченные темы этому совершенно не способствовала. - Знаешь, я иногда начинаю сомневаться, что тебе действительно 14 лет, - заметила блондинка, плюхаясь рядом на лавку и принимаясь заталкивать в мою вместительную ученическую сумку очередную любовную историю с участием одной из старших рас Гелианы. Уплетающий свою порцию супа Лив весело фыркнул в тарелку, а я в изумлении замерла. Уже второй за сегодня человек заявляет мне о подобном. И кто? Живущая в своих девичьих мечтах Лара, для которой реальная жизнь - один сплошной роман! - Почему ты так решила? – изо всех сил стараясь сохранить спокойствие поинтересовалась я и, оторвавшись от текста, взглянула той в глаза. - Потому, что не может девушка в твоем возрасте интересоваться вот этим! - последовал уверенный ответ, следом за которым пальчик собеседницы ткнул в раскрытую на столе книгу. - Категорически с этим не согласна. У каждого могут быть свои интересы. - Уравнения математической физики? – бросила на меня ироничный взгляд однокурсница, на минутку приподняв книгу чтобы прочесть её название. - И что такого? - Да, действительно. Что? - неожиданно поддержал меня Лив и вопросительно вскинул рыжую бровь. - Не всем же эльфами грезить и по взрослым драконам вздыхать! - А ещё взгляд у тебя иногда бывает такой, такой... - проигнорировав шпильку в свой адрес продолжила моя соседка по комнате и, не договорив, умолкла. Задумалась, надо полагать, над определением, которое подошло бы моему взгляду. - Какой такой? - нахмурилась я, приготовившись услышать от неё очередное откровение. - Какой? - практически одновременно со мной задал тот же самый вопрос сидящий напротив рыжик. - Покровительственный. Так на меня периодически кузина Селия смотрит, которая старше на три года. Но мы-то с тобой одногодки, Рори! "Мда. И что, спрашивается, отвечать на подобное заявление?" - мысленно задалась я вопросом, чувствуя на себе две пары внимательных глаз однокурсников. И не найдя ничего лучше, попыталась отшутиться от них тем, что иногда вообще чувствую себя прожившей жизнь старухой. Поэтому не стоит обращать внимание на то, как периодически смотрю и обижаться на это. Прокатило. Лара тут же расслабилась, сменив неудобную тему на куда более прозаичную - уроки. И мой несостоявшийся поклонник её тут же поддержал, сообщив, что никакой обещанной лордом Лином проверочной работы на физике не было. Оставшаяся половина дня прошла спокойно, и больше к вопросу моего возраста мы с подругой не возвращались. А за ужином она вернулась к ранее поднятой теме нарядов на бал и напомнила мне об обещании показать платье, в котором планирую пойти. - Тогда жуй быстрее, - поторопила я девушку, которая вяло ковырялась в своей порции овощного рагу и морща носик, вытаскивала из него лук. - У меня урок у лорда Танши. Та, ожидаемо, тут же бросила быстрый взгляд на преподавательские стол и активнее заработала ложкой. А я, посмотрев, как однокурсница жуёт, подумала о том, что любопытство - её второе имя. *** - Где ты взяла это чудо? – потрясённо выдохнула Лара, когда мы после ужина добрались до комнаты и я аккуратно извлекла на свет второе из подаренных Натаном платьев. - Можно я... Можно мне к нему прикоснуться? Согласно кивнула, и девушка, с неподдельным трепетом приняв у меня из рук наряд, опустилась с ним на свою кровать. - Так откуда, Рори? - повторила она свой вопрос, потому что я не ответила, засмотревшись на то, с каким восторгом однокурсница прикасается к ткани. - Это подарок от одного очень хорошего человека. Моего отца, если быть точной. - Ого! Ты мне о нём никогда и ничего не рассказывала. Почему, кстати? - на меня с детской обидой воззрились большие голубые глаза. - Потому, что совсем недавно узнала о его существовании. Меня вырастил другой человек, которого я и считала своим отцом, - пришлось пояснить во избежание дальнейших расспросов. - Прямо как в романе! – восхитилась подруга. – Он оказался эльфом, да? - Чего? - опешила я, услышав заданный ею вопрос, а потом упала на один из стоящих возле стола стульев и, закрыв лицо руками, неудержимо расхохоталась. - Эй, ну что я такого смешного-то сказала? - перекрывая мой смех зазвучал в комнате возмущенный голос соседки. - Платье-то из самого настоящего эльфийского шелка, а он знаешь, сколько стоит?! - Понятия не имею, - отозвалась я, продолжая хихикать. - А как его трудно достать? - Не знаю. - Вот-вот, а веселишься! - Я веселюсь, дорогая моя подруга, из-за высказанного тобой предположения. Я, по-твоему, сильно на эльфийку похожа? Та в ответ промолчала, окинула меня придирчивым взглядом с ног до головы, а потом с некоторым сожалением вынесла вердикт: - Не похожа! - И на том спасибо! – весело фыркнула я, вытирая выступившие на глазах слёзы. – И раз уж ты удовлетворила своё любопытство, то давай я уберу свой наряд в коробку. Мне пора идти на учёбу. Блондинка с видимым сожалением посмотрела на платье, что до сих пор лежало у нее на коленях, и с большой неохотой вернула мне его. С тоской во взгляде проследила, как бальный костюм исчезает в недрах коробки, а последняя, в свою очередь, под кроватью. - Всё, побежала! - сообщила я загрустившей девочке-снежинке, когда выбралась из своего хранилища подарков. - Удачи! - вяло пожелала в ответ та и полезла в мою сумку за подаренным Бритой эльфийским романом. Похоже кое-кто уже и сам был не рад, что проявил любопытство. Лара завидовала, что у неё такого роскошного платья не будет. Но остаться, дабы разобраться с этой проблемой, я не могла. Меня ждал дракон. Поэтому, махнув на прощание рукой и сделав вид, что не заметила кислого личика блондинки, выскользнула за дверь. А пока шла к знакомому классу, размышляла о том, чему будет посвящён сегодняшний урок. И, наверное, потому оказалась совершенно не готова к изучающему и пронизывающему взгляду учителя, коим оказалась встречена. - Что? – настороженно замерла я на пороге аудитории, лихорадочно соображая, чем успела вызвать у него такую реакцию. - Да вот думаю, что в голове твоей подруги Лары иногда все же появляются здравые мысли, - меланхолично заметил лорд Танши. А затем добавил, приглашающе поведя рукой на стул напротив себя: - Проходи, Рори, я не кусаюсь! Мне казалось, что ты это уже поняла по прошлым нашим занятиям. Шутка, на мой взгляд, была не очень, и чувства уверенности не добавила. А к своей парте я так и вовсе подошла на плохо гнущихся ногах, мысленно ругая Лихо синеглазое за неуёмное любопытство. И чего, спрашивается, он полез в мысли моей соседки по комнате? - Так сколько же тебе на самом деле лет, Рори из рода Шамран? - последовал прямой вопрос от мужчины, стоило мне сесть, и прервав тем самым мысленные сетования. - С утра было четырнадцать, - мрачно ответила я, решив стоять на своём до конца. Четырнадцать, и всё тут! Мало ли кому и что там кажется! - А так ли это? – из синих глаз лорда Ал'Шуррага, устремлённых на меня, хлынула такая волна силы и властности, что немедля захотелось не только покаяться во всех своих грехах, но и признаться в тех, которых не совершала. Пришлось приложить немало усилий, чтобы выдержать этот ментальный прессинг. И, судя по чувству разочарования, что на краткий миг промелькнувшему во взоре крылатого, мне это удалось. Он отступился. Но вряд ли навсегда, и наверняка попробует провернуть что-то подобное снова. Мне придётся быть начеку, потому что открываться ему я по-прежнему была не намерена. И неизвестно, решусь ли на подобное вообще когда-нибудь. - Не понимаю, - пробежавшись пальцами по краю парты, будто по клавишам фортепиано, нарушил повисшую между нами тишину лорд Танши. – Твоё поведение, суждения, знания, наконец, - всё говорит в пользу того, что ты старше, чем выглядишь, Рори. Но с другой стороны, в пользу правдивости слов про возраст свидетельствует и твоя аура, и тот факт, что артефакт определения магической силы, на котором проходят проверку все желающие поступить в эту школу, не пропустил бы в ученицы совершеннолетнюю. И иллюзии на тебе никакой нет, я чувствую это. Вот как так может быть, а? Я верчу в голове эту мысль и так, и эдак, но не нахожу ответа. - Тогда оставьте всё как есть, - внутреннее напряжение, сковавшее моё сердце, чуть разжало свои пальцы, и я смогла позволить себе улыбнуться. - Не могу, - усмехнулся блондин в ответ на моё предложение и развел руками. – Тебе известно, почему. - В таком случае не спрашивайте меня! Ищите ответ сами! - Ладно, я над этим потом подумаю, а сейчас давай к делу, - кивнул своим каким-то мыслям лорд Ал'Шурраг. - Расскажи мне, стала ли у тебя получаться контрольная сеть? - Да, - уверенно подтвердила я, испытав огромное облегчение от того, что опасная тема разговора осталась позади. - Но площадь её покрытия весьма и весьма скромна. Метров десять-пятнадцать - не больше. - Это потому, что у тебя пока резерв маловат. Продолжай тренироваться. И вместе с ростом внутреннего источника драконьей магии будет увеличиваться в размерах и контрольная сеть. Я согласно склонила голову, показывая, что всё поняла, и вопросительно посмотрела на лорда-преподавателя, ожидая от него сообщения темы предстоящего урока. И тот меня не разочаровал, объявив: - Сегодня мы продолжим ранее начатый разговор об аурах. Ты узнаешь, какие цвета каким эмоциям соответствуют, а также попытаешься увидеть ауру самостоятельно. Я, так уж и быть, побуду для тебя подопытным. Вопросы есть? - Нет, - покачала я головой и мысленно в предвкушении потёрла ладошки, представив какие горизонты откроет передо мной новое умение. - Ну, раз нет, то убирай свой артефакт и давай заниматься. Привычно запрятав в дальний уголок сознания мысли, которые могли бы выдать меня дракону, сняла жемчужину с шеи и встретилась глазами с бездонными омутами напротив. Удар сердца, другой, и меня затянуло в их завораживающую глубину, так похожую на море. - Рори, не отвлекайся! - уловила я мысленную улыбку учителя, в чьём сознании оказалась. – Смотри и запоминай, как нужно изменять фокус зрения, чтобы увидеть ауру. Кивнув, постаралась абстрагироваться от всех лишних мыслей. Сейчас действительно было не время для глупостей. Для демонстрации того, что являлось темой нашего занятия, лорд Ал'Шурраг, как и в прошлый раз, выбрал ауру обычного человека, у которого магический дар отсутствовал. Подробно описал, какие цвета в его ауре что обозначают, и на что следует обращать внимание в первую очередь. Потом были ауры человеческого мага, гнома, орка, эльфа и дракона, с теми же самыми комментариями. А на сладкое учитель оставил биополя носителей смешанных кровей, у которых все было еще сложнее, чем у тех же представителей Старших рас. Признаюсь, дослушать его рассказ до конца мне оказалось трудно: так сильно хотелось поскорее применить полученные знания на практике. И едва сидящий напротив крылатый умолк, послала тому мысленный вопрос. - Да смотри уже! - фыркнул в ответ лорд Танши, давая своё разрешение изучить его ауру. Чем я немедля и занялась, чётко следуя выданным ранее пояснениям, как эту самую ауру следует смотреть. И у меня всё получилось. Я смогла увидеть в подробностях биополе находящегося напротив мужчины. Определила по цветовой палитре такие эмоции как веселье, насмешку, и интерес, а вот с остальным запуталась. Аура преподавателя оказалась весьма сложной для прочтения. Быстренько перебрала в памяти примеры аур, показанные им совсем недавно, и пришла к любопытному выводу, что Лорд Танши является не чистокровным драконом. В его жилах текла также и эльфийская кровь. Вот только какова была её доля в процентном соотношении, определить не смогла. - Она весьма невелика, Рори, - откликнулся на мои мысленные размышления вышеозначенный мужчина. - Однако достаточна для того, чтобы я, кроме драконьей магии, мог использовать также и волшебство второй из Старших рас Гелианы. Не удержавшись, весело фыркнула, потому что в голову пришли воспоминания о том дне, когда лорд Ал'Шурраг впервые предстал пред светлы очи адептов первого курса школы "Серебряный нарвал". Я ведь, помнится, тогда приняла его за эльфа. И, выходит, отчасти угадала. Интересно-то как! А ещё надо будет при случае глянуть, кто затесался в родственниках у отца, и на Мурзика обязательно глянуть, если снова заявится. Надо же выяснить, чего он такой двухцветный! - Мурзика? – мгновенно заинтересовался лорд Танши, напомнив мне тем самым что я всё ещё нахожусь с ним в прямом мысленном контакте, и прервав поток размышлений о своём. - Это кто? - О-оу! - выдала я эмоциональное и смутилась, словно меня поймали на горячем. Но потом быстренько исправилась и прогнала это возникшее чувство. Стыдиться мне было совершенно нечего, да и та самая разноцветная личность, о которой я подумала, определенно стоила того, чтобы уделить ей внимание. А потому, раз уж моего учителя так заинтересовал Мурзик, пусть тоже на него посмотрит. Подумала, и позволила себе окунуться в воспоминания о встрече с Дженнаро. Представила тот момент, когда впервые увидела этого во всех смыслах интересного мужчину и ...вздрогнула, от раздавшегося в моём сознании оглушающего гневного рыка. Он прокатился через всё моё тело и угас где-то в глубине, вызвав очень необычные ощущения. Что-то похожее на отклик. Какого...? Додумать последнюю мысль я не успела. Меня так резко выкинуло из чужого сознания, что даже голова закружилась. А когда, мгновением позже чёткость зрения восстановилась, и я удивлённо посмотрела на сидящего напротив блондина, в надежде получить от него хоть какие-то пояснения произошедшему, то не на шутку испугалась. Никогда прежде мне не приходилось видеть лорда Танши таким...таким потерянным что ли. А ещё взгляд у него был очень странным. Пугающим даже, словно он мысленно находился где-то в другом месте. "Боже! Неужели произошло то самое, о чём меня предупреждал отец?"- промелькнула в моей голове страшная мысль. - Неужели это... - Нет, Рори. Это было не то, о чем ты подумала! - пресёк мою зарождающуюся панику учитель, вернувшись из своего далеко. Однако при этом он почему-то избегал встречаться со мной взглядом. - Тогда, что это было? - спросила я, испытывающе посмотрев в ответ. Присутствовало чувство, что мужчина темнит, недоговаривает, и это заставляло здорово нервничать. - Дракон, Рори! Это был дракон! - помолчав, все же ответил мне тот, не став больше ничего добавлять. - Я поняла, что не джунгарский хомячок! А подробнее? Почему ваша вторая сущность вдруг проявилась? И что вызвало гнев крылатого зверя? - Джунгарский хомячок? - переспросил мужчина, к которому, если судить по устремленному на меня заинтересованному взгляду, полностью вернулось самообладание. - Живность такая есть, вы не знали? - с неохотой пояснила я. - И вообще, не уходите, пожалуйста, от ответа, лорд Ал'Шурраг! - Подробности произошедшего тебе пока рано знать, Рори! - прозвучал твёрдый ответ, а взгляд синих глаз дал понять, что дальнейшие расспросы бесполезны. – Предлагаю на сегодня закончить наш урок. Спорить с таким смертельно-серьезным собеседником я не стала. Молча поднялась и снова надела амулет, дав себе слово выяснить то, что здесь недавно произошло. Не люблю, когда от меня скрывают важные вещи. А в особенности те, которые касаются моей персоны лично. И, наверное, потому, что меня задело утаивание этой важной информации, я решила немного повредничать, произнеся на прощание вежливое: - Au revoir, seigneur Tanshi! Полюбовавшись на то, как светлые брови учителя ползут вверх, выдавая его изумление, а в синих глазах вспыхивает то самое знакомое драконье любопытство, поспешила выскользнуть за дверь. Вот пусть теперь и поломает голову, что я такого ему сказала! ______________________________________ Прим автора: Au revoir, seigneur Tanshi (франц) - До свидания, лорд Танши.