Искупление

Больше десяти минут спешно рыща в поисках выхода из лабиринта бараков, Джек практически не оглядывался назад. Он слышал торопливые шорохи обуви позади себя, самые громкие из которых принадлежали Эшли, ибо Леон всегда старался быть максимально осторожным и тихим. Краузер не боялся умереть от пули Кеннеди, будучи виновником его и Грэхем нынешнего положения. Скорее он бы предпочёл умереть от его рук или, как когда-то сражаясь бок обок с ним, в бою. Спустившись на нижний ярус производственного здания, Джек замедлил бег, увидев вдалеке массивные ворота с заблокированным механизмом открывания, подтверждением чему были мигающие красные лампочки по обе стороны от них на высоте двух этажей. Кроме всего прочего, у самых ворот преграждал путь местами заржавелый экскаватор с открытым водительским местом и большим встроенным прицепом позади. Обернувшись к Кеннеди, бывший спецназовец сказал, едва хмуря взгляд: - Мы с тобой полезем наверх, - обратив глаза к Эшли, он добавил: - Давай за руль. Если что – прикроем, - послушно кивнув, прежде глядя с тревогой, девушка ринулась к железной махине под пристальным вниманием Леона. Сделав несколько шагов к лестнице, Джек едва присел и, с силой оттолкнувшись ногами от бетонного пола, в большом прыжке приземлился на пролёт, ведущий к выключателю под лампой. Уже видя подобный манёвр в схватке с Краузером на ножах, Леон молча пронаблюдал как тот бежит к рычагу и поспешил забраться по лестнице. - Ты там спишь что ли? – донеслось с противоположной стороны едва ли язвительным тоном. Бросив угрюмый взгляд на Джека, в лице которого виднелась тень ухмылки, Кеннеди громко, но уверенно ответил: - Другой возможности нет, - переведя скулы, он добрался до включателя и, упрямо глядя на Краузера, заметил, как тот кивнул головой, держа руку наготове. Одновременно с ним опустив рычаг вниз, Леон увидел, что цвет ламп сменился на зелёный, а с верхних ярусов, находящихся прямо над ним и Джеком, вскоре донёсся нарастающий шум беготни и открывшиеся выдвижные двери. Громко стуча ногами о железный пол пролётов, Ганадо по несколько человек ринулись преграждать путь к отступлению агенту и солдату, отвлекая от подкрепления, появившегося из прохода, по которому прежде троица попала сюда. Вот уже несколько минут сидя за рулём заведённого экскаватора, Эшли в ужасе оглянулась назад – двое зомбированных мужчин с лёгкость запрыгнули на прицеп и ринулись к ней, но были практически сразу атакованы. Выпустив несколько очередей по каждому из них, Краузер увидел, как девушка широко открытыми глазами взирает на него снизу и мгновенно переводит глаза в сторону с криком: - Джек! – забывшись в секундном связующем с Эшли взгляде, он поздно заметил, как в него летит огненная стрела и, не сумев увернуться, больше по причине узкого пространства, получает ранение в левое плечо. Слыша оглушающий истеричный крик на фоне, он машинально хватается за стрелу и с коротким болезненным рыком вырывает болт из раны. Видя происходящее со стороны, Кеннеди, не задумываясь, стреляет в голову арбалетчика из пистолета и продолжает отбиваться от разъярённых врагов, напирающих со стороны. Быстро оклемавшись от боли, Джек кидает взрывчатую гранату в толпу наёмников, миновавших проход в гараж со словами: - Эшли, прикрой голову! – шокированная увиденным ранее кратковременным поражением Джека, не говоря уже о его ране, девушка жмётся к своим коленям, ладони сложив на затылке, и слышит ошеломительный взрыв позади себя. Четверо мутировавших Ганадо с хлестающими во все стороны отростками из кусков плоти, похожих на мясо, на месте голов, упрямо двинулись к Эшли, ещё не замеченные мужчинами, отчаянно сражавшимися тем временем с атакующими их другими зомби. Застрелив двух арбалетчиков, Джек с ужасом увидел надвигающуюся на девушку опасность и, сдёрнув с пояса синюю гранату, со всей мочи крикнул: - Световая! – прежде чем сработал снаряд, ударившись о прицеп и выпустив ослепляющий разряд на большое расстояние вокруг, Леон зажмурился, прикрывая глаза одной рукой. Эшли, не отрываясь от собственных колен, вжалась в кресло, в страхе закрывая голову и лицо настолько хорошо, насколько это было возможно. Обождав несколько секунд, Кеннеди вернул всё своё внимание врагам и, сменив пистолет на автомат, щедро нашпиговал очередями пуль ослеплённых солдат. Тем временем открывшиеся тяжеловесные ворота и шум битвы, доносящийся из гаража, привлекли внимание других наёмников, с неразборчивыми криками несущихся к экскаватору. Кроме перестрелки в округе, услышав впереди себя гвалт голосов, Грэхем едва не возопила и услышала резвый крик родного голоса: - Езжай вперёд! Ковшом их! – испуганная, но не лишённая воли, девушка с трудом проглотила страх, чему весьма посодействовал Джек, и быстро надавила на кнопку активации ковша, вместе с тем нажимая на педаль газа. Видя как ковш поднимается, Эшли нервно ухватилась за рычаг управления им и, скрепя сердце, с грохотом обрушила на толпу Ганадо, трое из которых сумели отскочить по сторонам. Едва экскаватор выехал из гаража, Леон переметнулся через ограждение и спрыгнул на прицеп, чему вскоре последовал Краузер и с кувырком приземлился вниз. Поняв, что наступление закончилось, Джек немного расслабился, не замечая, как кровь на его плече постепенно запекается, а рана медленно, но верно затягивается изнутри. Паразит, находящийся внутри тела Краузера, будучи достаточно сформировавшейся особью, готовой мутировать в весьма опасное уродливое крыло с острыми костями, незначительно, но ускорял регенерацию своего носителя. Тяжело дыша, Леон внимательно смотрел на него, прежде незамеченный Джеком, ожидающим появления очередного подкрепления зомби. - Ты как? – отрешённо спросил Кеннеди, ответом на что стало короткое: - Царапина, - намеренно, или нет, Краузер не обращал внимания на телохранителя Эшли, вспомнив о которой, ринулся к ней. Мельком осмотрев её, он устремил взор вперёд и, сквозь шум двигателя машины, громко воскликнул: - Всё хорошо? – вздрогнув от его неожиданного голоса вблизи, девушка оглянулась и, задержав на дорогом ей человеке растерянный взгляд, прокричала: - Я-то в порядке. Ты как?! – забывшись на короткое время, Джек попал под влияние любящих глаз и, одарив девушку уверенной улыбкой, ответил: - Не волнуйся. Смотри вперёд, - невольно лишённый внимания Краузера, Леон изрядно напрягся, видя со стороны откровенно непростую связь, в эти секунды соединяющую его и Грэхем. По-особому неравнодушный взор Джека и в абсолютном самозабвении обращённое к нему лицо девушки, не на шутку встревожили агента, вынудив неосознанно замереть.