Отраженный блеск

— Ну, что ты решил? Снейп пришел к Гарольду вскоре после его возвращения из Поттер-мэнора. — Ты о чем? Зельевар нахмурился. — Ты же собирался преследовать Дамблдора. Или ты передумал? Гарольд откинулся в кресле. Вид он имел совершенно безмятежный. Снейп не понимал этого равнодушия и спокойствия, которые были так не присущи Поттеру, и потому злился все больше. — Мне сообщили, что мисс Лавгуд щеголяет очаровательным колечком? — зашел он с другой стороны. — Да! Луна — моя невеста, — с удовольствием кивнул Гарольд. — Поздравляю, — тоном похоронного агента отреагировал зельевар, — но ты так и не ответил на мой вопрос. Гарольд встал и прошелся по кабинету, покачиваясь с пятки на носок. Снейп сузившимися от раздражения глазами, следил за ним. — Понимаешь, Северус, — медленно начал Гарольд, — я решил дать возможность Дамблдору, так сказать, оторваться от погони. Брови Снейпа поползли вверх. — Да, да. Не удивляйся. У меня тоже был самый первый момент, когда я хотел сразу броситься в погоню, но что-то удержало меня. А потом я сообразил, что именно... Гарольд сделал паузу, вытащил из кармана палочку и нарисовал на столешнице схему подземелья эльфов в виде двух пересекающихся колец. Снейп, почувствовал, что Поттер говорит серьезно и, скрестив руки на груди, приготовился слушать. — Меня остановило чувство опасности. Чувство засады! Ох, не просто так старый мерзавец оставил Гермиону в живых! Он просчитал ситуацию и весьма точно предугадал наши дальнейшие действия. — И что же лежит в основе его расчетов? — Понимание того, что ему не пройти через наши с Томом сингулярные заклятия на входе в хранилище Огня. А ему нужно именно туда. И целью его является перемещение Огня в Чашу и владение этим двойным артефактом. Зачем ему это, я не совсем понимаю. Но другого объяснения я не нашел. — Допустим, ты прав. И что из этого? — А то, что одному Тому не снять наше общее заклинание. Это можем сделать только мы сообща. Или... или я должен быть убит. Захватить меня в плен у Дамблдора шансов немного, а вот убить проще всего из засады, когда я в горячке погони брошусь за ним в подземелье. — Кхм, — задумался Снейп, с некоторым удивлением поглядев на юного мага, — на самом деле твои рассуждения имеют право на жизнь. Как-то этот аспект я не рассматривал... Так ты думаешь, что он сидел там в засаде? — Он и сейчас сидит там в засаде! — Откуда это известно? — насторожился Северус. — Откуда-откуда... от верблюда! Я вчера запустил в Арку Добби, чтобы он разузнал, что и как. — Ну и что? — Ничего. Глимми рассказал ему, что Том Реддл и Гермиона находятся за акведуком уже третьи сутки. Говорят, что ждут кого-то. И не трудно догадаться, кого именно. — Так-так. Значит Дамблдор под Оборотным зельем, а Реддл, видимо, под Империусом. — Скорее всего. — И что делать? — Ничего. Ждать пока он уйдет в мир Матери. Снейп поморщился. — А если он не уйдет? — Куда ему деваться? Я не думаю, что он рискнет вернуться сюда. Второй раз Глимми его может и не пропустить. Тем более что старик, судя по всему, пытался убить эльфеныша, вот только Глимми оказался уже невосприимчив к нашей магии. — Как это пытался? — побледнел Снейп, в глубине души скучавший по забавному малышу. — А вот так. Глимми рассказал отцу, что Гермиона кидалась в него смешными зелеными искрами, от которых было очень щекотно! — Старый мерзавец! — не сдержался зельевар. — Думаю, Дамблдор был очень обескуражен таким результатом, но других попыток благоразумно не делал. К тому же он не знает о возможностях эльфа по мгновенному перемещению по подземелью, а то вел бы себя иначе. Они немного помолчали. Снейп справился с острым приступом ненависти и спросил: — И все же. Почему ты уверен, что он уйдет? — У них очень мало еды. Он уже обращался с этим вопросом к Глимми, но того подпитывает энергия подземелья и он ничем не смог помочь. — И что теперь? Просто ждать? — Точно! Дамблдор должен придти к заключению, что тупой Поттер просто не понял его знаков и нарочито оставленных следов. И что его засада бесполезна. — И что он, по-твоему, будет делать? — Если он сумел залезть в голову Тому, то мог узнать о моем обещании Гарри вернуться к нему месяца через три. Прошел еще только месяц с хвостиком. Торчать столько времени в подземелье — нереально. Значит, он уйдет в город Матери и будет поджидать меня там. — Вот речь не мальчика, но мужа, — с уважением кивнул Снейп. — А ты совсем вырос, Гарольд. И я даже не заметил, когда это произошло...

***

— Кто же отправится с тобой? — пристал к Поттеру Снейп тем же вечером. — Хм. Я вообще-то собирался идти один. Ну, с Добби, то есть. — Не думаю, что это разумно. Ты должен подстраховаться. — Что ты предлагаешь? Кого ты предлагаешь в качестве подстраховки? — Себя. Теперь уже смутился Гарольд. — Черт. Ну у тебя же Шаннах, то есть Лили. Как же это? Нехорошо как-то получится. Глаза зельевара странно замерцали. — Видишь ли, Гарольд, если мне удастся в своей жизни что-то оставить после себя, то я хотел бы обезопасить это свое будущее от всякой сволочи, вроде Дамблдора... Поттер смотрел на него, не понимая, потом глаза его распахнулись шире. — Уж не хочешь ли ты сказать... — Да. Мы с Лили ждем ребенка! — твердо произнес Снейп и с опаской покосился на непредсказуемого Поттера. Гарольд расплылся в улыбке. Великий Мерлин! Какая новость! — Круто! Тебе сама Шаннах, то есть, тебе Лили сказала? — Нет, Поттер! Я сам от нечего делать догадался! Ну конечно же она! — закатил глаза зельевар, впрочем, было видно, что он доволен радостным удивлением Гарольда. А тот смотрел на Снейпа. Холодный профессор зельеварения предстал перед ним в совершенно ином свете. — Сбылась мечта? — не удержался юный маг. — Представь себе, да, Гарольд. Ты еще очень молод и вряд ли меня поймешь. — И пытаться не буду! Понять Северуса Снейпа? Что мне здоровья не жалко? Но поздравить вас обоих — просто обязан! — Тс-с-с! Никаких поздравлений! Сглазишь еще... И Лили просила никому не говорить. — М-да-а... суеверный Снейп — это нечто! — Станешь тут с вами суеверным! — Молчу, молчу! Как назовете? — Гарольд, лучше замолчи! И вообще, я тебе ничего не говорил! — Буду нем, как могила! — искренне веселился Поттер. Впрочем, вскоре Снейпу удалось вернуть разговор в прежнее русло. — Я рекомендую тебе взять с собой Гермиону. В голове у Гарольда заклинило. Это он серьезно? С какого перепуга брать с собой эту ходячую катастрофу? Нет. В какой-то степени ее вмешательство оказалось полезным, но скорее вопреки затеянному... — Ты не понимаешь, что она сделала это все, потому что неравнодушна к Тому Реддлу? Ага. Поттер сообразил, что зельевар, видимо, прав на все сто! Ай, да Гермиона! — Ты уверен в этом? — спросил Гарольд на всякий случай. — А ты спроси у своей невесты, — издевательски улыбнулся зельевар. — Ага, сейчас сбегаю, — насупился Поттер. — Допустим так. Но зачем она мне там? — Она уже была в мире Матери, ориентируется в обстановке, к тому же хочет спасти Реддла... Гарольд сморщился и поднял руки. — Хорошо, хорошо. Убедил. Кто еще? — Возможно, ты будешь удивлен, но я бы посоветовал тебе взять с собой Десмонда Джонса. — Я действительно удивлен. Что дальше? — Дальше я хотел сказать тебе, что этот вчерашний магл очень быстро учится и уже превратился в приличного мага, но есть одно отличие от нас... — Снейп замолчал, подбирая слова. — Видишь ли. Он уже получил магические силы, но еще не приобрел асоциальных привычек магического мира. — Чего? — захлопал глазами Поттер. — Иначе говоря, он мысленно застрял в своем прежнем магловском мире и пытается думать и действовать его категориями. Это может быть очень полезно в городе Матери. К тому же он в совершенстве владеет рукопашным боем. — Он сам-то захочет? — перебил зельевара Поттер. — Думаю, что да. Он уже сообразил, насколько замкнут и невелик наш мир, и будет рад узреть новые горизонты. — Хм. Ладно. Считай, что опять убедил. Надеюсь все? — Не совсем. Есть еще два желающих, которым я не могу отказать в уме и сообразительности. Это... — Два братца-молодца одинаковых с лица, — кивнул Поттер. — Близнецы Уизли? Слушай, Северус, а ты не слишком серьезно относишься к этому противостоянию с Дамблдором? Он ведь фактически загнал себя в ловушку. Нужна ли для погони за ним целая куча народа? — Хищник, загнанный в угол, вдвойне опасен, Гарольд. — Я не против кампании, — пожал плечами Поттер, — сколько там получилось? Шесть человек. Число какое-то нехорошее. Хлопок. На пороге появился Кикимер. — Хозяина просит о встрече мистер Малфой! — А вот и седьмой, — пробормотал Снейп. — Думаешь? — Уверен! Должен же он отомстить...

***

Гарольд пообещал Луне, что как только он поймает Дамблдора, так сразу вернется домой или пришлет кого-нибудь за ней. Снейп пообещал Лили, что будет беречь себя, и не будет засматриваться на смазливых послушниц. Драко пообещал Джинни, что быстро намотает яйца директора на первый же попавшийся в пустыне кактус и бегом вернется обратно в мэнор к своей невесте. Гермиона пообещала Гарольду не устраивать самодеятельности и быть паинькой. Близнецы пообещали друг другу, что раздери их Мордред, если они не обдерут тамошний мир до нитки! Кстати и женский пол игнорировать они не собираются. Мародерские традиции — это святое! Десмонд Джонс сходил к причастию и в очередной раз переписал свое завещание, что он всегда делал перед опасной миссией. Добби никому ничего не обещал и не завещал, а также никого не собирался трахать или грабить. Он набил мешки провизией и вещами, и уплотнил их до последнего предела Уминательно-Прессовательным заклинанием эльфов. И теперь молился, чтобы эта туева хуча припасов не лопнула и не погребла экспедицию под своей многофутовой толщей...

***

Для любого волшебника опасным и длительным бывает только первое путешествие в неизведанную даль. Этим, кстати, объясняется то, что европейцы так долго не могли добраться до Америки, Австралии и всяких там прочих антарктид с китаями. Врукопашную приходилось искать. Зато потом неизведанная даль после первого же посещения мага сразу превращалась в изведанную. Ну а если алкаш кормчий сдуру поделился своим воспоминанием о путешествии в какой-нибудь харчевне, то все — капец — целая толпа магов-торгашей, магов-авантюристов и магов-честолюбцев кидалась на вновь найденные земли и протаптывала туда тропинки, пути и дороги магической аппарацией. Это конечно не значит, что маг из Лондона мог аппарировать в какой-нибудь там Гондурас. Силенок не хватит и пупок развяжется. Но вести корабль конкистадоров или шаланду пиндосов по следу магии, а по ночам, когда все спят еще и добавлять ему ходу, заказав соответствующий ветер — это любому недоучке доступно. Впрочем, кому-то больше, кому-то меньше. Из-за недоучек многие корабли и не доплывали. Самый опытный капитан и морской волк будут бессильны, если на их корабле затаился какой-нибудь гаденыш маг-недоучка и колдует неправильно. Тогда и уплывешь в Гренландию, как провозвестник Титаника. Эх, и потонуло же народу из-за этого! Уйма! Но самые сильные маги пользовались открытиями маглов просто беззастенчиво. Некоторые даже создавали заклинания, которые позволяли аппарировать с корабля на корабль, идущие в одном направлении, и добирались в Новый Свет всего за пару ночей! Эх, времена были! Сейчас все это уже никому не нужно. Какой дурак теперь будет прыгать с клотика на клотик вонючих пароходов, когда можно сесть на магловский самолет и спокойно подремать четыре часа с соломинкой от кока-колы в зубах... Впрочем, все это сопли по романтике. Новая экспедиция Гарольда отличалась высокой скоростью перемещения. Не нужны были аргамаки или еще какие-нибудь лошади. Не надо было ночевать в пустыне и выжигать эльфийскими пиками пещеры в земле и скалах. Кстати о пиках. Из подземелья эльфов они исчезли все до единой. Добби утверждал, что все их уже давно собрал и спрятал Глимми, которому велели это сделать Старшие. Гарольд был откровенно рад этому обстоятельству, так как наличие мощного оружия обесценивало его собственные боевые заклинания, и уж очень уравнивало силы. Теперь можно не бояться обстрела, вроде того, что устроил им Том Реддл во время битвы мира Матери и Траура. Впрочем, слишком полагаться на такие заверения тоже не стоило. Вдруг старый мерзавец прикопал где-нибудь пару штук? Никто не знает, сколько их было у Фламеля в самом начале. Средств передвижения было два. Метлы и коверы-самолеты. Но сработало только одно. Так как большей половине отряда нужно было еще привыкнуть к магическому ядру нового мира, то перемещаться аппарацией могли только трое. Гарольд, Драко и Гермиона. Хотя нет. Гермиона тоже не могла. Она и в Британии аппарировала неохотно, а здесь и подавно не хотела рисковать без лишней необходимости. Поэтому оседлали метлы и попробовали взлететь. Взлетел только Гарольд. Остальные с завистью смотрели на него. — У тебя что, метла особенная? — крикнул ему Джордж. — Я вроде все одинаковые покупал и все перепробовал. — Нет, Джордж, — мрачно отозвался Поттер и вытащил метлу из ног. Все невольно ахнули. Поттер, держа метлу как дворник, опустился на землю и смущенно объяснил: — Я так давно не летал на метле, что произнес заклятие Левитации. А метла моя молчит так же, как и ваша. — Ну и что будем делать? — Снейп был недоволен организацией похода. — Уж о метлах могли бы и сообразить, что они не будут работать. — Скорее всего, они будут слушаться, но через какое-то время. Ладно, делать нечего. Расстилайте ковры! Погрузились на два ковра, которые уже хорошо зарекомендовали себя во время первого возвращения. На один сложили вещи, на второй уселись сами. Гарольд с острым интересом наблюдал за поведением Добби и испытал чувство облегчения, когда домовик спокойно уселся со всеми на второй ковер, не пытаясь опекать тюки с вещами и провизией. Значит, можно не опасаться сюрпризов вроде анимагических кроликов и прочего такого же. Поттера даже чуть кольнула ядовитая иголочка разочарования. Почему-то он был уверен, что Луна вновь тайно последует за ним. Впрочем, так спокойнее...