***
Фетхийе сидела на тахте и вышивала полотно золотыми нитями. Получалось неплохо, если не брать во внимание то, что она исколола почти все пальцы. Двери в покои принцессы распахнулись, и вошел Искендер-ага. — Госпожа, повелитель желает вас видеть, — сообщил он. — Иду, — ответила принцесса и, отложив полотно в сторону, отправилась к падишаху. Войдя в покои, Фетхийе застала его возле письменного стола. Он держал в руке какой-то сверток. — Повелитель, вы хотели меня видеть? — поклонилась принцесса. — Проходи, Фетхийе. Пришли вести от твоего отца. — О, слава Всевышнему! Как он? — Хорошо. Спрашивал о тебе. Султан обернулся и, строго взглянув на Фетхийе, спросил: — Ты настолько не хотела замуж, что даже решилась на побег из дома? Фетхийе вздрогнула, услышав вопрос, но собралась с духом и ответила: — Да, повелитель, это правда. Но как вы узнали об этом? — Мехмед мне рассказал еще в первый день твоего появления во дворце. Почему ты не говорила мне про побег? Фетхийе подняла голову и ответила, глядя Сулейману в глаза: — Простите, повелитель, что не сказала вам, однако я приехала в Стамбул не по этой причине. Я хотела попросить у вас военной поддержки, а замужество — это лишь предлог, чтобы уйти из дома… Султан пристально посмотрел на Фетхийе и произнес: — Твоя смелость достойна похвалы, но и побег из дому достоин кары. Три дня назад я выслал в Крым два отряда воинов. Твою же судьбу будет решать отец. Он прислал письмо. С этими словами падишах протянул принцессе сверток и сказал: — Можешь идти. — Благодарю вас, повелитель. — Сделав учтивый поклон, Фетхийе вышла из покоев султана. Дойдя до своих покоев, она принялась читать письмо от отца: «Здравствуй, моя луноликая дочка. Я получил твое письмо три дня назад. Сейчас я нахожусь в военном лагере, ожидая войска из Стамбула. Должен сказать, что уезжал я с тяжелыми думами. Я благодарю Всевышнего, что Он сохранил и защитил тебя. Но сердце мое обливается кровью. Я знаю, что виноват перед тобой, но меня убивает, что ты решилась на такой неблаговидный поступок, как побег. Возвращайся домой скорее, Фетхийе. Замужество уже не грозит тебе». Прочитав письмо, Фетхийе залилась слезами — слезами стыда и раскаяния. Она твердо решила завтра же собраться в дорогу и уехать в Крым. Но при мысли об этом ее сердце болезненно сжалось: ведь она больше никогда не увидит шехзаде Мехмеда. Принцесса решила отдать ему ту роковую записку и помириться. Все-таки, если бы он не рассказал султану о побеге, возможно, замужество все еще бы угрожало ей. И Фетхийе не хотелось расставаться, держа в голове тяжелые мысли. В покои вошла Гюльсюм. — Госпожа, я слышала, что вы получили письмо от повелителя. Это правда? — спросила она. — Да, получила. Завтра мы собираемся в дорогу и уезжаем. Гюльсюм, казалось, слегка расстроилась. А после спросила: — А как же шехзаде Мехмед? Фетхийе строго взглянула на нее и ответила: — Собирай вещи, Гюльсюм, и больше не напоминай мне об этом. На следующий день, как только наступило утро, Фетхийе отправилась к повелителю, чтобы сообщить о своем решении. Султан, выслушав ее, ответил: — Корабль будет готов только вечером. Проведи еще один день здесь. И Фетхийе ничего не оставалось, кроме как послушаться. Выйдя из покоев султана и пройдя пару метров по коридору, принцесса столкнулась с шехзаде Мехмедом. При виде крымчанки его сердце на миг остановилось. — Фетхийе, я уже несколько дней не могу тебя найти. То, что ты видела в саду, было случайностью, ошибкой. Я не хотел, чтобы так вышло. Прости. — Все в порядке, Мехмед, я не в обиде, — ответила Фетхийе. — Вот письмо. Думаю, оно должно остаться у тебя, — добавила она. Принцесса достала из кармана платья послание и протянула его шехзаде. Мехмед развернул его и, быстро прочитав, с непониманием взглянул на Фетхийе. — Я не писал этого письма. Напротив — я получил похожее послание от тебя. — От меня? Но я тоже ничего не отправляла, — удивленно проговорила принцесса. — Ладно, — продолжила она более спокойно, — что бы там ни было — это уже неважно. Главное, что мы разобрались в этой истории. Завтра я возвращаюсь назад в Крым. Мехмед с грустью взглянул на нее: — Ты уезжаешь навсегда? — Вероятнее всего. Вряд ли я когда-нибудь сюда вернусь. Хотела поблагодарить тебя, что ты спас меня от замужества. Шехзаде невесело улыбнулся: — Я был рад помочь тебе. Повисло неловкое молчание. Посмотрев на сверток, Мехмед произнес: — Знаешь, хотя не я отправил это письмо, все, что в нем написано, — правда. Фетхийе подняла голову. Их взгляды встретились. — Я люблю тебя, — сказал шехзаде, посмотрев ей в глаза. Лицо молодой принцессы озарила улыбка: — Я тоже люблю тебя, Мехмед… Шехзаде наклонился и, взяв лицо крымчанки в ладони, мягко поцеловал ее. Фетхийе ответила на его поцелуй, и ее щеки залил яркий румянец. Когда Мехмед опустил руки, она погрустнела: — Моя поездка в Крым… — Фетхийе, больше я ни за что тебя не отпущу. Твои родные сами приедут сюда. И, взяв ее за руку, шехзаде добавил: — Пойдем к повелителю. — Постой… Как приедут сами? — На нашу свадьбу… Если ты согласишься стать моей женой, — ответил Мехмед. Фетхийе, зардевшись, кивнула ему. Улыбнувшись, Мехмед отправился к повелителю, ведя Фетхийе за собой. Стражник быстро доложил султану о том, что шехзаде и принцесса просят аудиенции. Войдя в покои, Мехмед и Фетхийе, все так же держась за руки, почтительно склонились в приветствии. Султан удивился, увидев шехзаде и крымчанку вместе. — Повелитель, — проговорил Мехмед, — мы с Фетхийе-хатун любим друг друга. Позвольте нам заключить никях. Глаза падишаха расширились от удивления: — Никях? Когда вы успели полюбить друг друга? — Это невозможно объяснить, повелитель. Вы же знаете, любовь возникает внезапно, — ответил шехзаде. Нахмурив брови, Сулейман сказал: — Это очень серьезное решение, Мехмед. Его необходимо обдумать. Идите в свои покои. — Повелитель… — Идите. Удрученные влюбленные, поклонившись султану, вышли из покоев. В коридоре Фетхийе с беспокойством взглянула на Мехмеда: — А если повелитель не позволит? Если отошлет меня обратно в Крым? — Не волнуйся, Фетхийе. Отец даст разрешение на свадьбу, он относится к любви с уважением. Будем ждать добрых вестей, душа моя. — Надеюсь, шехзаде, все будет так, как ты говоришь. Крепко обнявшись, Мехмед и Фетхийе направились в сторону гарема. Тем временем падишах приказал позвать к себе Хюррем Султан. Когда госпожа пришла, султан ласково поприветствовал ее: — Здравствуй, Хюррем, свет очей моих. — Сулейман, повелитель моего сердца, я так скучала по тебе. С этими словами госпожа нежно обняла мужа. Он, улыбнувшись, усадил ее на тахту. — Я хотел поговорить, Хюррем. — О чем? — Сегодня ко мне приходили Мехмед и Фетхийе. Сказали, что любят друг друга. Просили разрешения на брак. — Они хотят заключить никях? Но когда же они… — Они сказали, что их любовь возникла внезапно. Что думаешь? Хюррем нахмурилась. Брак с крымской принцессой мог бы дать хорошие возможности ее сыну, который вскоре должен был уехать в санджак ¹. — Я думаю, Сулейман, что это хорошая мысль. Однако я приму любое твое решение. — Я знал, что ты меня поддержишь. Пожалуй, я дам им разрешение на брак. Хюррем улыбнулась: — Это прекрасное решение, Сулейман. Когда ты им сообщишь? — Завтра утром. Пока же пусть побудут в неведении, — повел бровью султан. …Всю ночь Фетхийе провела, не смыкая глаз. Она думала и о признании Мехмеда, и о султане, и главное — о его решении. «О Всевышний, молю Тебя, пусть султан даст позволение на брак. Мы с Мехмедом так любим друг друга», — подумала принцесса. Мехмед этой ночью тоже не спал. До утра он пролежал на кровати, не раздеваясь и думая о Фетхийе. Утро было солнечным и ярким. Лишь едва погасла заря, как к Фетхийе постучался стражник. Принцесса открыла дверь и спросила, что ему нужно. Поклонившись, он сообщил: — Повелитель ожидает вас в своих покоях. Быстро одевшись и умывшись, Фетхийе отправилась к султану. В дверях она столкнулась с Мехмедом. Он взял ее за руку, чтобы подбодрить, и они вместе вошли в покои падишаха. Он стоял в середине комнаты, а рядом с ним была Хюррем Султан. Склонив головы в приветствии, принцесса и шехзаде молча стали ожидать решение султана. Повелитель проговорил: — Поднимите головы. Фетхийе и Мехмед взглянули на него. — Счастье моих детей — это и мое счастье. Я объявляю вас помолвленными и даю разрешение на брак. На лицах шехзаде и принцессы отразилась искренняя радость. Поочередно поцеловав руки повелителя и Хюррем Султан, они взглянули друг на друга и улыбнулись. Сулейман сказал: — Помолвку устроим в ближайшее время. Скоро начнется подготовка к военному походу, поэтому и со свадьбой медлить не станем. После похода вы вместе отправитесь в санджак. — Благодарю вас, повелитель. Вы несказанно осчастливили нас! — произнесла Фетхийе. — Я написал письмо твоим родственникам. Скоро они приедут сюда. Пока вы можете идти, — добавил падишах. Улыбнувшись, принцесса и шехзаде вышли из покоев.Глава 9
5 марта 2023 г. в 18:34
Прошло несколько дней с того момента, как Фетхийе видела в саду Мехмеда и Эсмахан. Мустафа пытался убедить ее в том, что увиденное в саду было ошибкой, но Фетхийе неохотно в это верила. Гюльсюм говорила то же, что и шехзаде.
Все эти дни принцесса старательно избегала Мехмеда. Стоило ему пойти в сад, как Фетхийе сразу же возвращалась во дворец. Как только он подходил к ее покоям, стража говорила, что госпожи либо нет, либо она отдыхает. Мехмед не знал, куда деваться от стыда и тоски по Фетхийе. Он думал, что потерял ее навсегда.
Но Эсмахан не стыдилась содеянного, и ее совсем не печалило, что после того поцелуя шехзаде отдалился от нее еще больше. Главное, что Фетхийе и Мехмед теперь не разговаривают. Скоро эта принцесска вернется назад в Крым, а она, Эсмахан, останется здесь. И тогда можно будет с уверенностью сказать, что задуманное удалось. Но молодая госпожа сильно ошибалась…
Примечания:
¹ Санджак — провинция, которой управлял наместник, назначаемый падишахом. Шехзаде отправлялись в санджаки, чтобы набраться опыта в управлении государством.